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波勒王國，漢沙城，皇宮。

“這就是王權(quán)嗎？其實也沒什么大不了的?！狈ㄒ?shù)蹏耐踝佣祭锼躬氉砸蝗苏驹趪醯膶氉安蛔銉擅椎牡胤?，他第一次感受到，自己離一國之君的寶座這么近，但是內(nèi)心卻泛不起任何漣漪。都里斯又坐到那寶座上，可是他仍然感受不到哪怕一點的興奮。

這就是哥哥們拋棄骨肉親情而你爭我奪的權(quán)力嗎？其實也沒什么了不起。都里斯站起身來，離開了那張沒有給他帶來任何快感的椅子。然后，都里斯陷入了沉思……

都里斯的父親－－現(xiàn)任法耶魯?shù)蹏幕实鄯铺亓伊垃F(xiàn)年已經(jīng)84歲了，對于人類而言，已經(jīng)是一只腳跨進棺材的高齡了。確實，他在年輕時曾經(jīng)是一位戰(zhàn)功顯赫的偉大君王，菲特烈六世在位50多年，在前40多年里，帝國達到了史上最強盛的時期，可是往后的十年時間里，整個帝國卻在大幅的滑坡。畢竟，時間是人類最大的天敵，一個再強有力的人，最終敵不過時間之神的力量，當(dāng)然，任何人類建立的國家也是如此。300多年前，法耶魯?shù)蹏€不是從另一個曾經(jīng)輝煌過的帝國的廢墟上建立起來的嗎？

帝國無永恒－－這是千古不變的真理，難道哥哥們不知道嗎？

父皇臥病在床的十年，正是兄弟們爭斗最激烈的十年。皇帝菲特烈六世共有四個兒子，分別由四個母親所生。都里斯的母親死得最早，所以他得到的寵愛也最少，但也正是如此，都里斯才有一個良好的成長環(huán)境，他不必像其他哥哥那樣，為了爭權(quán)奪利絞盡腦汗，他有更多的時間，更多的精力投入到騎士的訓(xùn)練中去，盡管都里斯平時很低調(diào)，但日復(fù)一日，他戰(zhàn)斗技能和指揮藝術(shù)的水平大幅提升之后，得到了很多贊揚的同時，也得到了幾個哥哥異樣的目光，這種目光讓他感到不寒而粟。

在十幾年前，皇帝的健康狀況出現(xiàn)惡化，但還沒有臥病在床的時候，幾個哥哥已經(jīng)出現(xiàn)了權(quán)力斗爭的苗頭，都里斯看在眼里，高瞻遠(yuǎn)矚的他采取了自我放逐的方式遠(yuǎn)離政治斗爭的漩渦，他自告奮勇地來到東北邊境，與卡梅特尼維亞半島上的兩大強國－－維穆門王國和班催門王國進行長時間的戰(zhàn)爭。長年累月的軍旅生涯，不僅打造出一支完全效忠于他的軍隊，連都里斯本人的境界也得到很大的提升，其戰(zhàn)斗技能和指揮藝術(shù)達到了皇家騎士的水平。

而那三個哥哥，卻在爭權(quán)奪利中搞得首都烏煙瘴氣。三皇兄夏可彼爾好色貪酒，毫無進取之心，是個只顧享樂的無能之輩，因此，權(quán)力之爭大部分在大皇兄洛克茲和二皇兄斯坦福之間進行。都里斯很了解，其實父皇并非不知道幾個孩子之間的權(quán)力斗爭，這位早年也是在與兄弟間的權(quán)力斗爭中勝出的皇帝相當(dāng)清楚個中奧妙之處，即使十年臥病在床，但內(nèi)心卻很清醒，這也是皇帝一直不立皇儲的原因，因為只有這樣，他才可以利用幾個兒子之間的斗爭茍延殘喘。然而兩年前，情況急轉(zhuǎn)直下，大皇子似乎在與兩個弟弟的權(quán)力斗爭大獲全勝，二皇子無緣無故中風(fēng)，時至今日仍昏迷不醒；一個月后，三皇子的住處遭到刺客襲擊，但無人傷亡，刺客逃脫，隨后大皇子以保護弟弟為名，派重兵團團包圍該住處，實際上三皇子被變相軟禁在自己家中。

二皇子平時身體很好，怎么會突然病倒了呢？明眼人一看就知道是被下了毒；至于三皇子……發(fā)生這兩件事后，倒在病床上的老狐貍害怕了，對于自己的長子洛克茲，老家伙是非常了解的，他與其他兒子不同之處在于，更狠毒，更奸詐－－諷刺的是，這個兒子與他老爹最像。如今洛克茲已經(jīng)實際掌握了首都的控制權(quán)和全國大部分兵力，他敢于對自己的弟弟下手了，那么下一個就該輪到自己的老子了，畢竟大皇子也不年輕，已經(jīng)50多歲，而那老頭子又不知道什么時候才舍得撒手人環(huán)，如果再晚若干年當(dāng)皇帝，可能也坐不了很久，他可能會等不及的。情急之下，老皇帝寫了封密函急召最小的兒子都里斯回京，因為也只有都里斯，才是牽制洛克茲的最佳人選。

在往后的兩年里，都里斯在首都生活得非常壓抑，洛克茲一直視他為眼中釘，處處與他針鋒相對，而每次都里斯都回避與大哥的正面沖突，然后洛克茲視都里斯的忍讓為軟弱，更一步一步地進逼；可是，無論洛克茲如何咄咄逼人，他始終觸及不了都里斯的最核心利益、這也同時是洛克茲最害怕的東西：效忠于都里斯的軍隊。

“沒有準(zhǔn)備的勇敢等于愚蠢?！边@是都里斯奉行的一條真理，其實都里斯一直對大哥妥協(xié)退讓，并不是說明他是個懦夫，其實他是在等待一個機會。

現(xiàn)在，機會終于來臨了。數(shù)天前，法耶魯?shù)蹏虆^(qū)的總主教送來了一封來自教皇島的信函，這是一封教皇的親筆信，里面羅列著波勒王國怎樣違法圣光明教的教義、與外族私自結(jié)盟、容留異教徒之類的罪名，最后提出要求，讓法耶魯?shù)蹏c圣奧路菲王國組成聯(lián)軍共同討伐波勒王國。

面對這封信函，群臣議論紛紛，而都里斯卻欣然自動請纓擔(dān)任帝國討伐軍的指揮官，并要求帶領(lǐng)自己的軍隊前往征討波勒王國；而他大哥也樂于讓他去，一來大皇子早想趕走這個瘟神，二來是想讓這個瘟神的軍隊有所削弱。于是，在兩名皇子的意見一致之后，都里斯就帶兵出發(fā)了。然而相對他那位短視的哥哥，都里斯卻有自己的打算……

突然從背后傳來一股微風(fēng)，打斷了都里斯的思考。

“你果然來了?！奔词共换仡^，都里斯也知道來人是誰。

“你怎么知道我一定會來？”

“因為只有你有所需求?！?/p>
“你很聰明啊，都里斯王子?！眮碚呃湫Φ?，“怪不得帝國里的人都說四皇子不僅僅是一位勇者，還是一位智者，跟他那些只會玩弄權(quán)術(shù)的哥哥不一樣。”

“恭維的話我聽得太多了，說吧，你想要什么？”

“大概沒人比你更清楚吧，我想要的就是：兌換承諾。”

都里斯陰冷地一笑，由于他背對著對方，所以他的笑容沒有被對方看見：“你覺得一個失敗者，還有跟我討價還價的資格嗎？”

“你……”對方的話語中帶有忿怒，“其實，我那時候還沒有……”

“好了，為自己的失敗找原因是懦夫的行為?！倍祭锼箵]一揮手，打斷了對方還沒有說完的話，“你找錯人了，當(dāng)初對你許下承諾的是圣殿騎士團，你應(yīng)該去找他們兌換承諾啊?！?/p>
對方快要到達極限了，他直接沖都里斯吼道，“你別忘了！為了你們的事，我可付出了很多！你難道不是也欠我的承諾嗎？”

“那又怎么樣？不敢去找他們？害怕那些道貌岸然的圣騎士奚笑你賣主求榮、殘害部下？還是擔(dān)心騎士的資格被剝奪呢？”

“你閉嘴！”對方被徹底激怒了，他抽出劍直接向都里斯猛砍下來！

都里斯側(cè)身閃過對方砍來的劍，左手瞬間出擊，擒住對方持劍的右手手腕。然后雙方維持著這個姿勢較勁了很久。

“你的傷勢恢復(fù)得不錯啊，亞歷士。”兩分鐘后，都里斯松開了對方的手。

那人正是在約翰的“光速沖擊劍”下?lián)旎匾粭l命的波勒叛徒，皇家騎士亞歷士·莫森侯爵，在表面看起來，他的傷勢已經(jīng)痊愈得差不多，背后重新披上了象征莫森家族的藍(lán)色披風(fēng)，而身上的皇家戰(zhàn)甲也恢復(fù)了原狀－－這就是秘銀合金戰(zhàn)甲的奧妙之處，只要不是被整件粉碎，脫離了戰(zhàn)斗后，秘銀合金戰(zhàn)甲就會在幾天內(nèi)自動復(fù)原。

只見亞歷士一面狐疑地看著對方：“怎么，你不跟我打了？快拔出你的劍，你要為你剛才說的話付出代價?！?/p>
“算了吧，我不希望別人說我打贏一個受傷未愈的人?！倍祭锼拐f，“你回去吧，等你把傷養(yǎng)好了再來找我?！?/p>
“哼！”亞歷士此時的心情冷靜了一些，也稍稍恢復(fù)理性，他把劍收回劍鞘，轉(zhuǎn)身離去。

都里斯把眼睛閉上，并沒有目送亞歷士離開，因為他知道，亞歷士一定會再回來的，但不是為了決斗。

從小在權(quán)術(shù)斗爭的環(huán)境中熏陶的都里斯明白一個道理：想要一個人永遠(yuǎn)臣服于你，必須先給予他徹底的絕望，再給予他希望。

這就是人類社會的政治，其他別的種族根本就讀不懂－－這也是人類幾乎稱霸奧洛帕的主要原因，之一。

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“公主殿下！公主殿下！你醒醒！”蘇珊在模模糊糊之中，聽到一把非常熟悉的聲音。

“啊！約翰叔叔！”蘇珊幽幽傳醒，隨后，她感覺到全身筋骨傳來了陣陣酸痛，睜開雙眼后，第一個映入眼簾的，就是她最關(guān)心的叔叔的臉，“你沒事就好了！”

“哇……”蘇珊撲進叔叔的懷里大聲嚎哭，“嗚嗚……叔叔突然病倒……嗚嗚……嚇壞我了……嗚嗚……我已經(jīng)沒有親人了……如果連叔叔你都……嗚嗚……”

“傻孩子，叔叔不就在你面前嗎？”那叔叔輕輕推開了蘇珊，“話又說回來，這里是什么地方？這些孩子又是誰？”那叔叔指著仍然橫七豎八倒在小溪里的四個小男孩。

“??！是歐文他們！”蘇珊尖叫著，“快去救他們啊。”

經(jīng)過一陣忙活，四名小男孩都被救了上來，其中歐文、喬伊卡、雷三人很快就醒了，他們醒了之后，無一例外不叫疼。唯有卡修斯還沒有醒，他喝了很多水，本來就已經(jīng)很大的肚子變得更鼓了。叔叔幫卡修斯摁了很久，才把喝進胃里的水全部擠出來，此外，還吐出兩條活崩亂跳的小魚。

此時，天已經(jīng)亮了。

“這么說，你就是蘇珊的叔叔啰?！睔W文問那叔叔。

“嗯，可以說是吧?！睆奶K珊口里知道這些孩子都是為了救自己才掉進小溪之后，那叔叔對孩子們非常親切。

“可是叔叔不是病了嗎？怎么突然好了呢？”這回是喬伊卡問。

“我也不知道，我醒來后就泡在水里，大概是這里的水治好我吧。”

“叔叔，聽說你是個騎士，對不對？”

“叔叔，給我講冒險的故事，好不好?。俊?/p>
“叔叔，可以講講你是怎樣在決斗中打敗敵人的嗎？”

“叔叔，我也要當(dāng)騎士，可以教我怎樣使劍嗎？”

“叔叔……”

四名小男孩忘了疼痛，竟一個勁地向那男人問個不停。

那個中年男人實在招架不住了，他擺擺手說：“孩子們、孩子們，請聽我說，好嗎？”這些孩子一下子安靜了，那男人繼續(xù)說：“叔叔很感激你們幫了我和蘇珊，但是，我們有很重要的事要做，我的病又已經(jīng)好了，所以我們要離開了。”

“?。渴迨迥銈儾灰呗?。”

“對啊，留在塞爾村啊。”

“咱們跟蘇珊才剛認(rèn)識呀！”

幾名男孩聽說叔叔要帶蘇珊走，都極不情愿。那叔叔望向蘇珊，她也非常不高興。叔叔走過去對蘇珊說：“蘇珊，我知道你剛剛認(rèn)識了幾個朋友就要離開，很舍不得，但別忘了咱們還要事要干，不能留在這里。而且咱們不在這里，對他們也有好處?！?/p>
蘇珊想了想，然后走到沉默的孩子前。

“蘇珊，你真的要走嗎？”歐文問。

“歐文、喬伊卡、雷、卡修斯，很高興認(rèn)識你們，但是對不起，現(xiàn)在我真的要跟叔叔走了。要不這樣，以后我一定會回來看你們好不好？”然后蘇珊拿出一個鼓鼓的布袋，交到歐文手上，“叔叔說，謝謝你們幫了我們，這是給你們的籌勞?！?/p>
歐文打開布袋，里面裝的全是金幣。所有孩子都不由自主地“哇”的喊了一聲。在他們的記憶中，這是第二次見到真正的金幣；第一次見到金幣時，是一個到鄉(xiāng)下打獵的貴族，他從馬上摔了下來，村里的人抬他到梅可內(nèi)大叔那里治療，最后那個貴族賞了梅可內(nèi)大叔一枚金幣，而梅可內(nèi)大叔又把金幣送給村里的人，聽說一枚金幣等于一百枚他們平時用的銅幣，那一次，全村的人都高興了很幾天。這一次得到這么多金幣，那全村該高興多少年？

歐文最先把目光從金幣里移開，他對蘇珊說：“你說過的，一定要回來看望我們?！?/p>
“嗯，我一定會，”蘇珊從身上取下一條白色手絹，把它撕成兩半，一半系在歐文手腕上，另一半系在自己手腕上，“這是我們之間的承諾。我會回來的。”

于是，四名小男孩跟蘇珊還有她叔叔依依不舍地?fù)]手作別了。

看著那一大一小的背影逐漸消失在地平線上，歐文仍然舍不得轉(zhuǎn)過頭去。他抬手看著自己的手腕：“承諾嗎？”

“人都走了，快回去吧?！眴桃量ㄅ牧伺臍W文的肩膀，這時歐文才轉(zhuǎn)過身去。

“看！村子里好像有很大的煙冒出來。”雷突然指著村子的方向。

“呵呵，是你媽媽給你哥做飯，誰知燒糊了?！眴桃量ú煌靶σ幌驴ㄐ匏埂?/p>
“放屁！”卡修斯非常生氣地說，“我媽媽是天下最厲害的廚師，她才不會把飯燒糊呢！”

“不對！”認(rèn)真觀察的歐文發(fā)現(xiàn)問題，“除了煙之后，好像還有火光……該不會是－－”

“村子著火了！”四個孩子同時大喊道。