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喜洋洋把驢子在賭坊門(mén)前拴好,主仆二人便大搖大擺走了進(jìn)去,一腳踏入屋內(nèi),就見(jiàn)屋內(nèi)人聲鼎沸,嘶叫聲震天,炸開(kāi)了鍋一般。
發(fā)大潤(rùn)賭坊是臨安府久負(fù)盛名的賭坊,在諸多賭坊中檔次最高,場(chǎng)面也最大,可容納上千名賭徒同時(shí)聚賭,內(nèi)設(shè)高中低三檔賭廳,適合上至達(dá)官顯貴下至平頭百姓各種層次的人群玩樂(lè)。一棟四層小樓朱漆粉刷,紅紅火火,矗立鬧市街區(qū)特別扎眼。這里是賭徒們的天堂,被親切地稱(chēng)作小紅樓。
進(jìn)入小紅樓,即是第一層萬(wàn)家福大廳,取名萬(wàn)家來(lái)福之意,顯然是普通市井小民的場(chǎng)所,屬于低等場(chǎng)子。場(chǎng)子雖低等,但場(chǎng)面是所有賭廳之最,大廳寬闊明亮,里面擺滿(mǎn)了各式各樣一應(yīng)俱全的賭具。
只見(jiàn)煙霧繚繞中,烏鴉鴉的賭徒們?nèi)逡欢眩芍t的眼珠子正在酣戰(zhàn),叫罵聲此起彼伏,四處彌漫著難聞的氣味。
小健哥邁步而入,閃亮入場(chǎng)。
眾賭徒都在聚精會(huì)神玩賭,沒(méi)人注意這個(gè)臨安府出了名的闊少。
這時(shí),只見(jiàn)一個(gè)身穿長(zhǎng)衫的瘦高個(gè)子迎了上來(lái),此人是賭坊的老板王貴,綽號(hào)“老鬼”。老鬼閑來(lái)無(wú)事正在溜場(chǎng)子,迎面撞見(jiàn)小健哥,如同見(jiàn)了財(cái)神爺般,一臉媚笑地迎上前來(lái):“令狐少爺,今日你可來(lái)得晚了,大家都在樓上等著你呢?!?/p>
小健哥是這里的???,賭坊的大門(mén)隨時(shí)向他敞開(kāi)。瞧這話(huà),似乎還有幾個(gè)老賭友在樓上恭候著小健哥呢。
小健哥略作歉意道:“剛才和幾個(gè)朋友在外面吃了個(gè)飯,所以來(lái)遲了點(diǎn),讓賭友們久等了?!?/p>
老鬼笑道:“健大少爺是敝坊的貴客,是我們的財(cái)神爺吶,就算是來(lái)遲了,也是我王某人和諸位賭友的榮幸?!?/p>
這馬屁拍得真熱乎。
小健哥被馬屁熏得倍爽,拖著長(zhǎng)腔道:“人都到齊了嗎?”
老鬼連連點(diǎn)頭:“齊了,齊了,錢(qián)掌柜和周員外正在樓上喝茶呢,就是等你健少大駕。
今日還來(lái)了一位貴客,一會(huì)上樓我給你介紹介紹?!?/p>
說(shuō)著,彎腰引著小健哥上樓。
小健哥“嗡”了一聲,大搖大擺走去。
上得樓來(lái),來(lái)至一處門(mén)口擺放著一盆巨型仙人掌的雅間。那仙人掌半人來(lái)高,頂端向旁分出一支,徑直指向房門(mén),那姿態(tài)就像是一個(gè)小廝立在門(mén)口伸著手指為客人導(dǎo)引。
每每見(jiàn)到這棵人形仙人掌,小健哥就會(huì)開(kāi)心一笑:“仙人指路,大吉大運(yùn)?!?/p>
開(kāi)心一笑,推門(mén)而入,一股茶香撲鼻而來(lái),沁人心脾。那香氣清新宜人,郁香獨(dú)特,正是上好的福建鐵觀(guān)音。樓上雅間都是身份不菲的貴客,老鬼自然要用名貴茶茗招待。
房間內(nèi)鏤雕花紋的紅木椅上端坐著三個(gè)衣衫光鮮之人,其中一胖一瘦者正是老賭友周員外和錢(qián)掌柜,那錢(qián)掌柜中等身材,鷹鉤鼻子地瓜臉,八字眉來(lái)吊角眼,形貌如同舞臺(tái)小丑般滑稽好笑,目光里卻透著一股狡黠之色。身邊一位身材肥胖者,身材像個(gè)皮球一般圓溜,腦門(mén)油光發(fā)亮,面孔如貓頭鷹一般詭異,此人乃是臨安城大戶(hù)周員外。二人身邊另有一人,此人身材略高,一身名貴綢袍罩身,腰肢和肚腹水桶一般粗細(xì),面相高鼻闊嘴,氣勢(shì)牛氣哄哄,卻是一個(gè)不曾見(jiàn)過(guò)的陌生客,看這模樣,料來(lái)也是個(gè)富豪大腕。
錢(qián)掌柜周員外見(jiàn)小健哥突然現(xiàn)身,連忙起身笑臉相迎,小健哥與這兩位老賭友不一般的熟識(shí),也不客套,微一點(diǎn)頭算是招呼了。
輪到那個(gè)大腕時(shí),老鬼上前介紹:“這位是江浙赫赫有名的大富商喬老板,喬老板財(cái)大氣粗,是江浙一帶商界的領(lǐng)袖,今日有幸邀請(qǐng)來(lái)敝坊一坐,實(shí)在令敝舍蓬蓽生輝吶,實(shí)在是我王某人的榮幸呀?!?/p>
“好惡心,見(jiàn)了誰(shuí)都是這么一套無(wú)恥的奉承,真?zhèn)€馬屁精?!毙〗「缫?jiàn)老鬼厚顏逢迎,心中好不厭惡,便暗暗罵道。
老鬼恬不知恥,繼續(xù)舔著臉皮向喬老板介紹道:“這位是我們臨安年輕有為的闊少健大少爺,健少就讀于我臨安最最久負(fù)盛名的私塾,是我們臨安府年輕一輩里的佼佼者。健少不僅博學(xué)多才,而且家門(mén)顯赫,祖上幾代都是前朝禮部尚書(shū),乃是我臨安府一大名門(mén)顯貴。家中擁有良田萬(wàn)頃,豪宅連片,是我們臨安豪富,可是相當(dāng)有份量的人物呀?!?/p>
對(duì)小健哥家門(mén)大加吹捧了一番。
那喬老板聞聽(tīng)小健哥家門(mén)顯赫,高傲的面孔立馬松弛下來(lái),肥臉就要綻放笑容,那料他臉皮平時(shí)呆板慣了,面部肌肉僵直糾結(jié),突然間要笑起來(lái)比較困難,越是作笑,越是要狠扭臉皮,用力太小不起摺,用力太大扭得便跟麻花一樣,這就帶著一臉的麻花笑容,連忙站起身來(lái),彎下高傲的肥腰,討好道:“久仰,久仰,久仰令狐家族大名,令狐家族世代都是皇上身邊的大紅人,代代享受皇朝恩典,位尊人望,登高仰止,實(shí)在令敝人敬仰吶,今日得見(jiàn)令狐家族的寵兒令狐少爺,實(shí)在是三生有幸呀。”
小健哥心道:“切,這家伙先前還一副目中無(wú)人的傲氣姿態(tài),突然間就變了一個(gè)人,原也是一個(gè)趨炎附勢(shì)的狗東西,虧他還長(zhǎng)了這么一副五大三粗地人樣。”
略作一想,商人就是老鼠屎插在驢屎蛋子上,一頭圓來(lái)一頭尖,這便是商人的狡詐本性,一張臉皮陰陽(yáng)善變,難以捉摸,又何足為怪。你看那王老鬼,不也是這么號(hào)人物么?表面上嘻嘻哈哈,熱情過(guò)勁,笑面虎一般,見(jiàn)人說(shuō)人話(huà),見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà),這個(gè)喬老板與老鬼也是同一路貨色,這種人實(shí)在是太多了,見(jiàn)怪不怪。于是假作歡顏,鬼笑一聲,主動(dòng)地伸出手來(lái)與他示好。
喬老板一見(jiàn)小健哥主動(dòng)與自己握手,心中好不快意,連忙伸手迎接,小健哥突然手臂回撤,挑起小拇指掏起耳朵來(lái),一邊悠哉地掏著耳朵,一邊扭頭四處鳥(niǎo)望,故作高傲之態(tài)。喬老板手掌抓空,猛地被小健哥賞了一個(gè)冷臉,頓覺(jué)好沒(méi)面子,滿(mǎn)臉尷尬之色,一時(shí)不知所措。
老鬼見(jiàn)小健哥捉弄喬老板,弄的場(chǎng)面很尷尬,也不好多說(shuō)什么,連忙上前圓場(chǎng)道:“諸位大爺坐得久了,心里一定悶了吧,今日大家湊得齊,不如到房間里玩兩把消遣一下如何?”
錢(qián)掌柜見(jiàn)機(jī)迎合道:“今日有幸認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的喬老板,咱們聊得很投機(jī),頗為相識(shí)恨晚吶,來(lái)來(lái)來(lái),咱們,邊聊玩玩?!?/p>
說(shuō)著,拉住喬老板的手臂就往廳堂旁的一處房間里牽引,這邊周員外老鬼小健哥也跟隨其后依次進(jìn)入。
轉(zhuǎn)過(guò)一道屏風(fēng),眾人就進(jìn)入一處雅間,此處雅間專(zhuān)為貴賓級(jí)賭徒開(kāi)設(shè),房間不大,布置卻精巧雅致,內(nèi)中一張八仙桌,角落里燃著一尊香爐,墻角處還有一排細(xì)長(zhǎng)的臺(tái)幾,上面擺放著各式各樣的小點(diǎn)心、時(shí)鮮水果、糖果之類(lèi)的小吃。四周墻壁上還裝飾著幾副名家字畫(huà),看上去頗具格調(diào)。
臺(tái)幾前還伺立著一位漂亮的小丫鬟,這小妞兒纖細(xì)白凈地跟蔥背一般,圓圓的臉蛋看上去像熟透的蘋(píng)果紅撲撲地煞是可愛(ài)。
此處雅間是貴賓專(zhuān)區(qū),只有身價(jià)不菲的賭徒才能享受到小丫鬟的侍奉,老鬼經(jīng)營(yíng)有道,特意安排小丫鬟在此侍奉貴賓賭徒,一是為滿(mǎn)足高級(jí)客戶(hù)的服務(wù)需要,二是起到養(yǎng)眼美化的效果,而且每隔幾天就會(huì)調(diào)換不同口味的小丫鬟,為得就是時(shí)時(shí)保持新鮮感。
小健哥乍見(jiàn)小靚妞,雙眼放光,顛腳湊了過(guò)去,道:“小模樣挺甜嘛,叫啥名字呀?”
那小丫鬟嘴唇輕啟,煞那間,露出兩顆大黃牙,宛然而笑道:“俺叫甜甜。”
小丫鬟不笑還好,笑起來(lái)真?zhèn)€驚死人。
“哇靠,這模樣還甜甜……”小健哥差點(diǎn)沒(méi)把胃吐出來(lái),本來(lái)還想趁機(jī)再摸一下她的小蠻腰,此時(shí)卻一點(diǎn)興致也沒(méi)有了,趕緊轉(zhuǎn)身溜到座位上坐好,驚魂未定。
錢(qián)周喬三人看了熱鬧,哈哈一笑,也分別落座。于是老鬼上前吩咐小丫鬟甜甜端茶倒水伺候各位大爺,安排妥當(dāng),便就立在旁邊作陪。喜洋洋閑來(lái)無(wú)事便在小健哥身后站好,從背包里掏出隨身攜帶的小扇子給少爺扇風(fēng)納涼。
開(kāi)好房,一切準(zhǔn)備妥當(dāng),氣氛暖融融,四位大爺廢話(huà)不說(shuō),當(dāng)即甩手開(kāi)戰(zhàn)。
大家玩得是時(shí)下最流行的擲骰子,這種玩法簡(jiǎn)單明了,出手疾速,見(jiàn)效飛快,不用過(guò)多耗費(fèi)精力,即可幾把定乾坤,深受賭徒們喜愛(ài)。
各自坐好后,小甜妹從壁柜上取出竹筒一副骰子四粒,往八仙桌當(dāng)中放好,大戰(zhàn)隨即開(kāi)場(chǎng)。
首先要叫價(jià),錢(qián)掌柜笑容可掬,對(duì)喬老板道:“遠(yuǎn)來(lái)的是貴客,喬老板,您先請(qǐng)。”
喬老板大鼻孔嗤哼一聲,豪邁道:“一局一萬(wàn)兩?!?/p>
眾人都被他驚了一跳,錢(qián)掌柜皺皺眉頭,解釋道:“喬老板一出手就來(lái)大的,果然身寬體胖,財(cái)大氣粗,不愧是江浙第一富商,錢(qián)某望塵莫及呀。這一局一萬(wàn)兩,……我們還真沒(méi)下過(guò)這么大的賭注,感覺(jué)有點(diǎn)不自然,你看,喬老板是否可以通融一下,咱們把價(jià)碼壓低一下可好?”
老鬼也上前幫腔道:“喬老板,這里的玩法最大叫價(jià)是三千兩,您這一萬(wàn)兩放佛天上打了個(gè)響雷,劈死人了?!?/p>
喬老板傲然道:“我此次前來(lái),隨身只帶了五萬(wàn)兩零花錢(qián),錢(qián)不多,就圖個(gè)快活,我這人性子急,和大家玩幾局,咱們速戰(zhàn)速?zèng)Q,把錢(qián)輸光最好,我就拍屁股走人?!?/p>
好大的口氣,五萬(wàn)兩錢(qián)還只是零花錢(qián)?錢(qián)掌柜三人俱都暗吃一驚,久經(jīng)賭場(chǎng),什么樣的人物沒(méi)見(jiàn)過(guò),一夜狂輸百萬(wàn)的也不鮮見(jiàn),但張口就稱(chēng)五萬(wàn)兩銀子是零花錢(qián)的還是頭一次遇見(jiàn),何況五萬(wàn)兩已不是一個(gè)小數(shù)目了,日輸五萬(wàn)在賭坊里算得上是大手筆了,三人面面相覷,不敢貿(mào)然應(yīng)承,那時(shí)都向小健哥投來(lái)征詢(xún)目光。
這不是刻意在大家面前顯擺么,小健哥心中暗罵喬老板沒(méi)素養(yǎng),真他媽暴發(fā)戶(hù)一個(gè),不能被這家伙比了下去,當(dāng)下面色平靜,故作豪爽地道:“五萬(wàn)兩算什么,今天要玩就玩?zhèn)€痛快,我隨身帶了六萬(wàn)兩,就陪這位喬老板快活快活。”我真……還比那喬老板多出一萬(wàn)兩呢。
錢(qián)周二人見(jiàn)小健哥滿(mǎn)不在乎,也不知這隨身帶來(lái)六萬(wàn)兩是真是假,也不好當(dāng)著二人的面推脫,省得沒(méi)了面子,二人也是臨安有名的大富豪,這幾個(gè)錢(qián)還是不在話(huà)下的,于是也跟著一口應(yīng)承。
喬老板咧嘴哈哈一笑:“不過(guò)就是開(kāi)心一下嘛,錢(qián)乃身外之物,本就是供人享樂(lè)之物,各位不必太在意了?!?/p>
說(shuō)著抄起桌面上的那只竹筒當(dāng)先擲骰,大手一劃就將四粒骰子抓在手心投進(jìn)竹筒,封好蓋子,便舉過(guò)頭瞎搖起來(lái),骰子在竹筒里咣當(dāng)作響,隨意搖了兩三下便將竹筒倒扣在桌面上,接著大手將竹筒倒提起來(lái),一連串的動(dòng)作輕率隨意,神態(tài)輕慢,放佛不是在賭博,而是在做游戲。
眾人見(jiàn)他一副嬉戲之態(tài),完全拿著輸贏(yíng)不當(dāng)回事,大覺(jué)此人果真傲慢之極。卻見(jiàn)竹筒開(kāi)出,四粒骰子花色散開(kāi),卻是一一四點(diǎn)紅色,三點(diǎn)黑色,一出手便搖出了個(gè)三點(diǎn)紅,這家伙神態(tài)輕率,運(yùn)氣卻實(shí)在是好。小健哥三人暗自稱(chēng)羨之余,心中都是極為失落,各自心道:這一局算是打水漂了。
今日玩法以搖出的花色多少定輸贏(yíng),四粒骰子以擲出的紅色顆粒多者為勝,黑者為負(fù),相同色者以四粒骰子累計(jì)點(diǎn)數(shù)多寡計(jì)勝負(fù)。一粒骰子呈六面體,只有一四點(diǎn)是紅色,其余四面各點(diǎn)數(shù)均是黑色,喬老板此次搖出三個(gè)紅粒、一個(gè)黑粒,點(diǎn)數(shù)相加雖不多,但花色上占盡上風(fēng),要知能搖出三個(gè)紅點(diǎn)的幾率是相當(dāng)?shù)偷?,而搖出四個(gè)紅點(diǎn)的最是罕見(jiàn),這一局不出意外的話(huà)基本可以斷言喬老板已提前鎖定勝局。
眾人只感希望渺茫,心灰意冷。第二個(gè)輪到錢(qián)掌柜擲骰,錢(qián)掌柜提起竹筒握在手心,心神不定,搖起來(lái)也沒(méi)勁,口中念念有此,祈求好運(yùn)來(lái)臨,搖晃半天,方才緊閉雙眼,不忍目睹地將竹筒猛扣桌面,那時(shí)雙眼圓睜,大叫一聲:“開(kāi)?!碧崞鹬裢?,本不大的吊三角眼睜得牛大:一點(diǎn)紅!還好,開(kāi)門(mén)大吉,總算見(jiàn)紅了,手氣不算好也不太壞,稍稍松了口氣。
下一個(gè)挨到小健哥了,小健哥自忖難贏(yíng),心態(tài)倒落得個(gè)自然,為了節(jié)約時(shí)間,輕搖兩下便扣下了竹筒,這手氣果然真背,開(kāi)局竟不見(jiàn)紅,四粒骰子全是一溜黑點(diǎn)。
“完矣,慘乎?!毙〗「绨到幸宦?,心情好不郁悶。
那錢(qián)掌柜見(jiàn)小健哥比自己運(yùn)氣還背,不由露出一絲奸笑。
最后該周員外表演了,小健哥再?zèng)]心思看周員外擲骰子了,正在郁悶時(shí),忽聽(tīng)周員外大大地嘆息一聲,小健哥不經(jīng)意地扭頭向桌面看去,登時(shí)身子如同被燒火棍子捅了一下,猛地彈跳了起來(lái)。
“耶?!?/p>
桌上的四粒骰子竟然也都是黑色,點(diǎn)數(shù)為五二二三,與自己的五六三三比,自己加起來(lái)的點(diǎn)數(shù)竟然比他還多,心情為之一振,總算沒(méi)輸?shù)綁|底。
第一把喬老板開(kāi)門(mén)紅,悉數(shù)將萬(wàn)兩銀子收入囊中,輸家周員外小健哥錢(qián)掌柜三人按照輸贏(yíng)比例按6:3:1各出六千、三千、一千兩將籌碼拱手送了喬老板。
小健哥此次隨身只攜帶了三千兩銀票,僅此一把就輸了個(gè)精光。
喜洋洋靠上前來(lái),將背包里的銀票全數(shù)掏了出來(lái),可憐地道:“少爺,就這點(diǎn)了,全都交代了……”
好在這里有一個(gè)開(kāi)錢(qián)莊兼放高利貸的錢(qián)掌柜,沒(méi)錢(qián)可以和他借。這錢(qián)掌柜擁有臨安最大的錢(qián)莊,經(jīng)營(yíng)的業(yè)務(wù)遍及江浙兩地,其中的一項(xiàng)很賺錢(qián)的業(yè)務(wù)就是為賭坊里的賭徒們放高利貸,此人為人雖是奸詐小氣,但給賭徒們放起高利貸來(lái)卻是格外地豪爽,所以每次前來(lái)賭玩,小健哥都不必?cái)y帶大量現(xiàn)銀,輸了只管跟他借貸即可,以小健哥家門(mén)的實(shí)力和信譽(yù),錢(qián)掌柜更不擔(dān)心收不回貸來(lái)。
于是小健哥大喇喇地道:“錢(qián)掌柜,還得麻煩你,給我借上?!?/p>