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第4章
母親趙氏眼看女兒已有六月身孕,已經(jīng)無法墜胎,如是再等怕讓全族人知道了就得接受家規(guī),便暗中差家丁找人“接盤”,到方圓尋找,看有人能不能接收已經(jīng)懷孕的女兒做他的妻妾。莫管這接盤的是歲大的還是殘人,女兒能活著總比受到家法強(qiáng)。
讀過書的趙英子知道自己是違反了書中所教的女誡、女訓(xùn),要受家法的懲治,知道父母親私下想給她找接盤人嫁出,即使這樣她也不愿意隨意嫁給一個讓自己不中意的接盤丈夫,如是這樣倒不如接受家規(guī)死了的好,這就是她的命。
父母見女兒這般任性,一時不知如何是好,知道英子處境的家丁或者親人也費(fèi)盡心思幫英子想辦法出主意,最后還是這唯一的辦法,就是送英子出趙家,不能在家里等死,出門就會有希望。于是就派一位誠實(shí)可靠的老家丁趙福隨女兒出家。
臨走時,母親告訴趙福:“出門后帶小姐隨意走動,待離趙家50里開外方可認(rèn)親?!弊邥r將家里的老灰驢給了趙福。
出了門趙福就對著騎在驢背上的英子說道:“閨女呀,此番出門不是隨意而是隨緣,不是靠父母而是靠天意,遇到好人是你的福氣,遇到歹人是你的命運(yùn)啊?!?/p>
趙英子點(diǎn)點(diǎn)頭,她知道這是自己最好的歸屬了,也是父母親人對她的恩典,莫管是遇到什么就聽天由命吧。
趙福又道:“閨女呀,如遇到中意的你即用腳踹一下老奴,老奴便想法子脫身,等你圓滿順利找到主人后,老奴即回去交差”。
趙福跟英子出門后一路往東,天明方到了平順管區(qū),一路上沒碰到一個中意的,按趙福的要求,就是要遇到的這個人,看上去必須是面善的,年齡還得是跟英子不相上下的,還得使英子中意的。反正東家給了他足夠的銀子,轉(zhuǎn)的久了,不會遇不到一個中意的。
進(jìn)了平順城,趙福準(zhǔn)備將驢找個地方拴好,跟英子吃點(diǎn)東西,然后再找個馬號、店鋪,歇息一下。只覺得騎在驢背上的英子正在用腳踹他,仔細(xì)看便發(fā)現(xiàn)了前面站在大街上遲疑不走的劉福祿。只見此人體魄健壯,魁梧英俊,看來英子是相中他了。
趙福將驢交給劉福祿,下了那溝壕就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在一邊,看著他們前后發(fā)生的一切,最終是親眼目睹劉福祿將英子抱上驢背,這才安下心來。摸摸東家給他的銀子分文未動,便又返回城里,決意好好花費(fèi)花費(fèi)慰勞一下自己。
牽著驢頭一直往西走的劉福祿總覺得哪里不得勁兒,雖然自己沒有讀過書,不懂得什么禮數(shù)規(guī)矩,可這要是牽著一頭驢,驢上坐著一個孕婦,回到家可怎么跟父母鄉(xiāng)親交代?說什么?說這女子叫英子,是自己的媳婦,已經(jīng)有孩子了?他這不是也違背了禮數(shù)家規(guī)嗎。
騎在驢背上的英子可是跟他想的不一樣,她是對這個劉福祿中意的,她認(rèn)定了她沒有看錯人,也許就是天意,是老天爺厚待她趙英子和她肚子里的孩子。
“喂,喂,那——那字條上到底寫了什么?你該知道呀?!眲⒏5撜也坏礁w英子搭腔的話茬,明知故問。
趙英子沒答應(yīng),只是嗤嗤地笑。她知道他是故意的,剛剛哪位先生一定都念給他聽了,要不他也不會領(lǐng)她走。
“我是說,我這樣帶你回家,卻該如何交代?要不,我還是送你回家吧?!眲⒏5摰馈Uf最后這一句卻不是心里話,也是勉強(qiáng)。
“送俺回家?美的你,你牽了俺的驢頭,俺就是你的媳婦了,除非你把俺扔到溝里喂狼吃?!庇⒆咏K于開口了。
劉福祿沒想到這小女子小嘴這樣嗆,讓他接不上話茬。
“你把我看做啥人哩。”
“看做啥人哩,看做你是不是個男人哩。”
“我要不是個男人,就不會牽你的驢了。”
“還說還說,那俺是怎么上的驢背的?俺可沒有自己上去呀,難道是個女子把俺抱上去的?”
我的媽呀,這小女嘴可潑呀,我狗剩子日后可說不過她。他大半天吭不上聲來,只低頭前行,其實(shí)他是在想如何能回家有個圓滿的交代。
“誒誒,你往那走?”
“走哪算哪吧,總不能回壺關(guān)吧,再說走哪也走不到了,天已快黑了?!眲⒏5摰馈?/p>
他決意是暫且不能回家,才從家里出來沒多久就領(lǐng)著個媳婦回來,還挺著個大肚子。要回也得有個一年二載的,那個時候回去也好有個說法。
“看你走的方向,不是往俺家里送俺嗎?”
“嗯?你是哪里的?潞城的?”
“可不,你是成心要把俺送回?”
“不不!我可不知道你到底是哪里人,心里也沒個底兒。要不你說句真話。”
“俺只是要對俺的男人說真話。”
“男人?我不就是嗎?!?/p>
“你答應(yīng)俺了?”
“我狗剩子堂堂七尺男子,刀山火海都敢闖,何況是這,怎不敢答應(yīng)?!?/p>
“那你說,你要俺嗎?”
“要,怎不要哩。”
“還有俺肚子里的孩子。要嗎?”
正說間,趙英子忽然喊肚子疼。劉福祿一下慌了手腳,不知道如何是好,急忙把她抱了下來,找一塊石頭坐下。
趙英子知道恐怕是自己快要臨盆生產(chǎn)了,也不好意思跟劉福祿說,只催他快走,說傍黑前找個店住下就好了。
劉福祿不敢多想,往前走是她家的方向,更不能回壺關(guān)呀,索性掉轉(zhuǎn)驢頭改道往東北走,那是黎城方向,這一帶方圓他是知道的,跟大人們不斷趕過集串過鄉(xiāng)。不管是往哪里走吧,四海為家吧,反正手里還有那一定金子,哪里也不怕找不到落腳處,有錢便是膽。
大約又走了一個半時辰,眼看太陽也快落山了,突然英子又喊疼,滿額頭的汗珠子。難道真的要生了?劉福祿這時才往坐月子這方面上想,在家里雖然沒有經(jīng)過這事但也看過聽說過。
救人要緊啊,可不能把孩子生到驢背上吧。于是找準(zhǔn)灰驢的后座就是一兩錘,還“駕!駕!走!”地吆喝,一會兒就發(fā)現(xiàn)前面有個莊子,忙對著英子說:“再忍一下,到了到了,只要到了有人家處就有辦法了”。
到了一個莊里,發(fā)現(xiàn)街道兩旁商鋪擠擠,商客摩肩接踵,看似是個小鎮(zhèn),既然是鎮(zhèn)就要有客棧,便上前打聽,找到客棧,店主人發(fā)現(xiàn)是個臨盆孕婦,哪敢接下,見他們危及,就主動領(lǐng)他們上莊社,找到保長(里長),說明了情況,保長見狀也一時為難,見人家孕婦卻是緊急,還是外鄉(xiāng)人。問保甲,保甲先是搖頭,爾后突然在里長耳根搗鼓了一陣,保長似是恍然大悟,即差保甲領(lǐng)著他們?nèi)チ艘粋€四合院,保長也忙著急張羅接生婆。
這四合院還是新置蓋的,四廂都是樓房,將個小院圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,陰森森的感覺,只是風(fēng)樓處房子較低,才能感覺到外面的世界。
劉福祿抱著英子進(jìn)了一間屋里讓她躺下,見保長領(lǐng)著一個婆子跟即進(jìn)來,她是接生婆,都叫她王婆。
王婆見到英子摟著肚子在炕上疼的打滾,忙吆喝屋子里的人幫忙,男人們也不知道該干什么,亂的直轉(zhuǎn)圈,王婆忙喊:“水盆水盆,椅子,水水!”。
亂了一陣,保長和保甲就趕快出去了,害怕粘上不利,只有接生婆跟劉福祿。
忙亂了一會,“哇!”的一聲,孩子降臨了,英子也不喊了,弄得劉福祿這么個壯后生愣是出了一身汗,渾身熱的粘糊糊的。
王婆在水盆里洗孩兒,嘴里念叨:“男娃男娃吃打受罵,頂天立地走遍天下?!蹦钸兜哪呛河帧巴邸钡囊宦?,王婆自言自語:“看看,還就是靈巧”。洗罷,王婆要布抱孩子,劉福祿禁不住叫聲“哪有布啊”。
王婆道:“置辦去?!?/p>
劉福祿從身上掏出那錠金子交給王婆:“晚輩不懂,就勞煩婆婆該弄什就弄什吧?!?/p>
王婆見到金條哪敢取,這輩子也難見幾回,但也是壯膽了,知道遇到有錢的主了,忙答應(yīng):“你們小兩口子就別管了,全由老婆婆給你們張羅吧,花銷就下來再算吧?!闭f罷就快步出去了。
不大一會王婆回來,先把孩兒抱好,放到英子被窩里,又去張羅米糧、鍋碗,直伺候的他們悅悅貼貼的。
臨走時,王婆交代,怎樣怎樣給媳婦熬米湯,怎樣怎樣抱娃,怎樣也不能讓媳婦生氣,否則娃兒就會斷奶。還叮嚀英子遇愁事千萬不敢哭,月子里哭對眼睛不好。
劉福祿看王婆要走,想是開初沒有跟人家把話說透,不好意思留下,就勸說:“要不您老就別走了,我們都年輕,啥也不懂,萬一他們遇到個啥事,也能請教,反正是雇您老的,不會虧待您?!?/p>
王婆道:“晚上家里離不開,明早我就過來,至低也得幫你們七日,臍帶還在娃身上呢。”說罷就匆匆出門,剛邁出門檻一條腿又忽然退進(jìn)來跟福祿道:“你送送我吧,順便插上門,也即省的出來了,剛坐月不要離開他們娘兒倆,緊得隨伴?!?/p>