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夜色迷離,星光閃閃。一望無際的營(yíng)帳漫布在河北路的大地上。先鋒大軍在孔守正的帶領(lǐng)下抵達(dá)金臺(tái)屯之后就放慢了腳步,等待趙光義親自率領(lǐng)大軍跟上。這一次,趙光義不再著急趕路,大軍一到幽州便要作戰(zhàn),要是晝夜行軍拖成了疲兵,那勝負(fù)就難料的很了。
“你曹老哥對(duì)那個(gè)大秦歸來的謝慕華倒是看重的很哪!”潘美席地而坐,端著一杯熱茶,冷冷的說道。
這兒是潘美的營(yíng)帳,曹彬就坐在潘美對(duì)面,他和潘美跟隨趙匡胤南征北戰(zhàn)多年,算得上是交情深厚,又都是大宋名將,私下里無話不談。
曹彬正撥弄燈芯,一聽潘美這話,啞然失笑道:“怎么?是不是覺得我不應(yīng)該保舉個(gè)初出茅廬的小后生?”
潘美瞥了曹彬一眼:“我這幾日都想問問你,大伙兒都說你是個(gè)老好人,沒錯(cuò)!但是那謝慕華和你非親非故,你干嗎這么賣力一力保舉他?古有趙括紙上談兵這前車之鑒,那個(gè)謝慕華就真有多大本事嗎?”
曹彬目光閃動(dòng),卻露出一絲微笑,站起身來,走到潘美的身旁坐下,壓低了聲音:“謝慕華非常隱晦的指出大軍北伐失策之處。他是個(gè)海外歸子,在朝中無權(quán)無勢(shì)。你也知道,近年來,我們這一班老臣還在朝堂里的,是越來越少了。這謝慕華有才學(xué)也有見地,我這才保舉他!”
潘美嘴唇動(dòng)了動(dòng),想要說話又閉上了嘴巴。他本來很不理解曹彬保舉謝慕華的舉動(dòng),但是經(jīng)曹彬這一提醒,頓時(shí)了然于胸。
那謝慕華分析太原之戰(zhàn)的時(shí)候,故意提及虎牢關(guān)之戰(zhàn)。并且稱贊趙光義先占石嶺關(guān)是一記妙招,這恰恰是大軍北伐忽略之處。
以二十萬大軍攻打幽州并不困難,但是遼國(guó)守軍必然會(huì)求援。遼國(guó)援軍無論是從東京還是從中京出發(fā)都不得不經(jīng)過幽州以北的“得勝口”。幽州四周一馬平川,利于遼國(guó)騎兵沖擊,而只有得勝口那里地勢(shì)險(xiǎn)要,要是據(jù)得勝口之險(xiǎn),再行圍城打援之法,遼國(guó)援軍必然重蹈石嶺關(guān)大敗的命運(yùn)。到那時(shí)幽州守軍求援無望,只得坐以待斃。
但是趙光義親自選中的兩位先鋒大將傅潛、孔守正都是一勇之夫。這一路前進(jìn),沒有繪制山川地形圖給主帥,沒有分兵占領(lǐng)沿途險(xiǎn)要之地。要是指望這兩個(gè)“勇將”想得起來先去打下得勝口的話,倒不如燒香拜佛求老天降下雷電把得勝口的遼軍都給劈死得了。
謝慕華明著是贊揚(yáng)趙光義收復(fù)太原的雄才大略,其實(shí)是變著法的提醒趙光義,前有虎牢關(guān),后有石嶺關(guān)。這兩次都分別取得決定性的勝利,那幽州以北的得勝口……
潘美苦笑一聲,他是跟隨趙匡胤出身的大將,趙光義上臺(tái)之后不得不用他,又不得不防他。這次北伐的種種弊端,像潘美,曹彬,石守信等大將都看得清清楚楚,除了崔翰之外,滿朝文武沒有一個(gè)贊成北伐。只是趙光義心意已決,誰也無法改變。
這倒好,勞師遠(yuǎn)征,選將不利。那傅潛原本只是個(gè)親隨家人,在趙光義還是晉王時(shí)的家奴,哪里打過什么仗?可就是這樣的一個(gè)人居然被趙光義委以先鋒大將的重?fù)?dān)。
那些在刀山血海里摸爬滾打了一輩子的大將們個(gè)個(gè)心里雪亮的很。這次攻打幽州,只能寄希望于在遼國(guó)援軍到來之前一鼓作氣拿下城池,不然的話,必?cái)o疑!
自從趙光義即位以來,先是繼續(xù)沿用曹彬潘美等太祖舊臣。跟著就開設(shè)科舉,大力提拔新人,又一力扶植晉王府的心腹,羽翼豐滿之后,當(dāng)初跟隨趙匡胤打天下的舊臣一個(gè)個(gè)被取代。就算是潘美曹彬也有些心灰意冷,打算北伐之后就韜光養(yǎng)晦,或者干脆告老還鄉(xiāng)得了。但是這些叱咤風(fēng)云數(shù)十年的老將,誰又真的甘心退出這權(quán)力中心呢?
像謝慕華這樣沒有背景的人,保舉他一下也不用花費(fèi)本錢。這樣的人,正是太祖舊臣和新晉權(quán)貴都要拉攏的對(duì)象??!
“我可是明里暗里都說了……”謝慕華靜靜的坐在營(yíng)帳里,嘴里叼著根煙。他的背包里除了那把*,居然還有一包香煙,一個(gè)防風(fēng)打火機(jī)……燭臺(tái)上火苗跳動(dòng),營(yíng)帳上謝慕華的影子也忽長(zhǎng)忽短。
“誒?你在干什么呢?怎么還能吞云吐霧?”帳門一掀,楊延昭帶著八姐九妹走了進(jìn)來,這些天來他們和謝慕華朝夕相處,出入營(yíng)帳的時(shí)候,把門的士兵都懶得唱名了。
楊九妹瞪大了眼睛看著正悠悠吐了個(gè)煙圈的謝慕華。
謝慕華拿起已經(jīng)不剩幾根的煙盒,搖了搖頭,要是這時(shí)代的人去不了南美洲,只怕他這輩子就只有這幾根香煙了。謝慕華笑了笑:“這是東羅馬貴族的玩意,抽幾口可以提神醒腦,精神百倍!”
楊延昭找了個(gè)地方坐了下來:“方才潘將軍派人送來軍令,我們這一支騎兵暫時(shí)編入殿前司馬兵的驍騎軍,負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇上?!?/p>
“哦……”謝慕華還沒來得及說話,忽然聽見營(yíng)帳外一陣喧鬧,隱隱夾雜著馬匹奔馳的蹄聲。
這兒離趙光義的大營(yíng)不遠(yuǎn),平日里誰敢這么大聲喧嘩?要是擾了皇上的清夢(mèng),就算有十個(gè)腦袋都不夠砍的。
楊延彬一掀簾子走了進(jìn)來,俊秀的臉上寫滿了興奮:“探子回報(bào),在岐溝關(guān)一帶發(fā)現(xiàn)遼軍主力??雌焯?hào)應(yīng)該是遼國(guó)北院大王耶律奚底、統(tǒng)軍使蕭討古、乙室王撒合的隊(duì)伍,人數(shù)大約在兩萬左右?!?/p>
楊延彬?qū)㈤T虎子,大戰(zhàn)在即,一身熱血都沸騰了起來:“皇上有旨,大軍連夜拔營(yíng),明日迎頭痛擊契丹胡虜!”
楊延昭情不自禁的站了起來。謝慕華卻坐在原地,用低得只有自己能聽見的聲音喃喃念道:“一點(diǎn)都沒錯(cuò),第一次北伐算是正式打響了……”
初升的太陽還沒來得及把陽光灑下大地,一片片云朵就遮住了它的光華,炎炎夏日的清晨,天色有些陰郁。
燕趙之地的勁風(fēng)卷起飄搖的軍旗,獵獵作響。遠(yuǎn)處的沙河,似乎預(yù)見到將會(huì)有慘烈的廝殺,清澈的河水緩緩流動(dòng),平日里時(shí)常躍出水面的魚兒,今天卻一條都看不到。
雪亮的刀槍布成鋼鐵的叢林聳立在燕趙大地上;裹著厚重鐵甲的戰(zhàn)馬輕輕的踢著塵土,隨時(shí)可以雷霆萬鈞之勢(shì)沖破敵陣;成千上萬的弓弩手蹲在地上,手中強(qiáng)弓緊握,只要遼軍敢進(jìn)入射程,那奪命的箭矢就會(huì)像鋪天蓋地的暴雨一般覆蓋整個(gè)天地。
大宋禁軍的先鋒都是千挑萬選的勇士,個(gè)個(gè)身高臂長(zhǎng),膀大腰圓。他們的戰(zhàn)史寫滿了輝煌,滅后蜀平南唐戰(zhàn)北漢……這支軍隊(duì)所向無敵,而今天他們的對(duì)手是以悍勇聞名的契丹鐵騎。戰(zhàn)士們的臉上沒有畏懼,只有憧憬,大宋無敵雄師的美名不是別人送的,正是他們一刀一槍打出來的。
傳令官戰(zhàn)馬馳騁、穿梭陣前,不停地發(fā)號(hào)施令,數(shù)萬大軍整整齊齊、氣勢(shì)森嚴(yán)的列開陣勢(shì)。刀槍在前,弓弩在后。遙遙與對(duì)面的遼國(guó)大軍對(duì)峙。
“沙河乃是趙北之咽喉,襄南之藩蔽……此戰(zhàn),只許勝不許敗!”孔守正看著手中的軍令,胸中豪氣萬千。
“孔兄,皇上親自率領(lǐng)大軍在后壓陣,你我第一次和遼軍接戰(zhàn),萬萬不可墮了皇上顏面、大宋的軍威??!”傅潛是趙光義的心腹,一向眼高于頂,就算是看見功勛大將也很少放在眼里。
這次要與兇殘悍勇的契丹人作戰(zhàn),傅潛的心里不由得緊張起來,聽說那些契丹人打起仗來悍不畏死,遼國(guó)鐵騎來去如風(fēng),騎射功夫極其精湛,絕非劉繼元手下的北漢軍隊(duì)可比。這一道必勝的軍令讓傅潛不禁有些忐忑不安。
孔守正按著掛在馬鞍上的長(zhǎng)刀,臉上傲氣十足:“傅將軍,我少年從軍,在太祖皇帝手下就已經(jīng)是先鋒官,南征北戰(zhàn),未嘗一敗。我管他什么契丹的宮帳軍還是部族軍……我大宋禁軍百戰(zhàn)百勝!”
他嗓門極大,這一聲喊聲震四野。
身旁的將士熱血沸騰,齊聲吶喊:“大宋禁軍……百戰(zhàn)百勝……”
“擊鼓!”孔守正大喝一聲。
十六名赤著膀子的大漢,身上肌肉盤根錯(cuò)節(jié),手握鼓槌,擂動(dòng)戰(zhàn)鼓。鼓聲由緩變急,回蕩在天地之間。
大宋將士一聲吶喊,齊齊向前進(jìn)發(fā)。年輕的腳步堅(jiān)定不移;明亮的鎧甲在這陰郁的天空下就像一道厚實(shí)的金屬長(zhǎng)城;閃爍著寒光的刀槍傾斜向前……
遼軍陣中號(hào)角連連,黑壓壓的騎兵陣緩緩的踏動(dòng)腳步,迎面沖了上來,速度越來越快,就像一片遮蓋天地的烏云卷向宋軍。遼軍鐵騎,向來是一人三騎,雖然只有不到兩萬大軍,但是戰(zhàn)馬足足有三四萬,密集的馬蹄聲就像雨點(diǎn)一樣敲打在地面上,廣闊的大地都仿佛搖晃了起來。
聽不到大宋的鼓聲,聽不到契丹的號(hào)角……
那連綿不絕的馬蹄聲就像一道轟鳴不絕的驚雷,在燕趙大地上回蕩。
遼軍沖鋒的速度越來越快,萬馬奔騰,馬刀揮舞,猙獰的面孔已經(jīng)漸漸清晰,他們大聲呼喝,旋風(fēng)般的殺奔過來……