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人流露的不是嫉恨,而是如釋重負(fù)——像是終于放下心來。”
“六名?”耶律堯眉梢一揚(yáng),“你舅舅后宮,都不見得有這么多妃子吧?”
宣榕:“……”冒昧了。
她思忖著,似乎在猶豫要不要說出猜測(cè):“所以……”
耶律堯卻先她一步接過話:“步兵里五人一小隊(duì),這后院七個(gè)女子,夠干任何事情了。給我七人,我也能精準(zhǔn)把握住你回城時(shí)機(jī),能在曹孟酒酣耳熱時(shí),給他吹耳邊風(fēng),讓他放火,運(yùn)來劇毒讓他服下——”
宣榕說得云遮霧罩,沒想到耶律堯極快跟上了她思緒。
話鋒一轉(zhuǎn):“小菩薩,你心里已有答案了,還在和我探討什么呢?”
宣榕:“我在想……”
就聽見耶律堯抬起眸,那雙眸里深不見底,他問道:
“你是心懷憐憫,不忍她們受罰判罪,但又在‘殺人償命’的律法里掙扎猶豫嗎?季檀給你的影響,真就這般大?”
宣榕愣了愣:“關(guān)他什么事?”
這個(gè)經(jīng)常和“昭平郡主”一起出現(xiàn)的名字,似乎讓耶律堯頗為郁躁。
他也瞬間意識(shí)到語(yǔ)氣咄咄逼人,回過神來,挪開目光:“無事??墒钦哑娇ぶ鳎惚揪涂梢杂锰咸鞕?quán)柄,行肆意妄為事。這事你大可袖手旁觀,為何要把別人的業(yè)障,攤到你自己身上?”
宣榕猝然起身,這句“業(yè)障”,讓她仿佛陡然回到那年姑蘇寒山寺。
小雨如霧,晚間夜色微涼,她在蒲團(tuán)上抱著湯婆子跪坐,身上壓著厚厚狐裘。
面前,金殿輝煌,上千油燈照得神佛金身璀璨。
她那時(shí)剛做了“暫不回京、四周游歷”的決定,消息傳到望都,娘親急了,連夜騎了快馬來捉她。見到她還在寺里,方才松了口氣。
就在她娘坐到了她旁邊,即將長(zhǎng)篇大論時(shí),宣榕輕輕道:“娘親,我很難受?!?/p>
父親稍后一步登上山,聞言,在佛殿門前抬手,制止身后跟著的親衛(wèi)。他溫聲問:“身子還不舒服?”
“不是。”宣榕搖頭,“我只是……心里很難受?!?/p>
“為何?”父親屈膝半蹲下來,發(fā)冠有雨霧,母親衣袖也濕濡,看得出兩人都來得急。
宣榕愣了愣,有些愧疚:“因?yàn)椤麄兒茈y受。我看到好多人在佛堂前哭泣,在菩薩面前祈求,在神明腳下伏跪禱告——他們?cè)谑茈y?!?/p>
父親:“那絨花兒,你為何難受呢?”
少女將頭靠在母親膝上,試圖找出那種最初的心情:“為我的錦衣玉食,無能為力?!?/p>
母親皺了皺眉,似是想說什么,父親先一步道:“所以?”
“所以,我想四處走走,看看。我想看看這世間到底是何樣貌,看看我能否做點(diǎn)什么?!?/p>
宣榕不知她的話讓娘親想起了什么,娘親摸了摸她的頭,過了半晌,這位明艷的女子才輕嘆道:“別把別人的業(yè)障,攤到你自己身上。我家昭平,要永坐明堂,行止由心。”
母親到底同意了:“多挑幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟著你?!?/p>
這是她云游四方的開端。
許是耶律堯的話,與當(dāng)年的輕嘆重合。
在某個(gè)瞬間,宣榕似乎能聽得懂耶律堯冷然的語(yǔ)氣下,是一份好意。
所以,她平靜地注視耶律堯片刻,方才溫聲道:“不是,耶律。我不能行肆意妄為事。權(quán)柄能用到哪個(gè)度上,我比任何人都清楚。這次如何決斷,我也有數(shù)?!?/p>
她頓了頓,垂眸與青年對(duì)視,像是看到過去那個(gè)咬牙忍哭的少年。
那時(shí),他羽翼尚未豐滿,遠(yuǎn)在北疆的生母,仍是他的軟肋。
宣榕輕而又輕地道:“和你說這些,是因?yàn)槟敲饔蚺?,讓我想到了你的母親。她們差不多情況。”
耶律堯眸光一閃。
“我只是來告訴你一聲,這次,有人救她?!?/p>
*
有了“琵琶骨取毒”這一突破口,刑審?fù)频暮芸臁?/p>
不過兩日,曹夫人就承認(rèn)是她取的毒,逼的人,將罪責(zé)攬得干干凈凈。
就在州郡來人,她即將被押去復(fù)審時(shí),那五個(gè)妾室似是按捺不住,終于闖入了曹家的前院。
這里,設(shè)了簡(jiǎn)易的審判堂。
宣榕正聽著容松抱怨:“郡主,我卷宗就胡亂寫了哈。”
他文筆不行,抓耳撓腮半天,沒落一個(gè)字。
宣榕那句“讓你哥幫你寫”還沒出口,就聽到有女子由遠(yuǎn)及近嚷叫道:“夫人是無辜的?。?!”
宣榕抬眸:“后院那幾位?”
容松目露不忍:“是?!?/p>
“讓她們進(jìn)來?!?/p>
剛進(jìn),就有女子撲通跪下,她姝色極妍,被關(guān)在后院里幾年也不減風(fēng)韻:“毒殺曹孟的主意是我出的,與夫人無關(guān)?。?!”
她們依次跪下,像垂死掙扎的天鵝,淚流滿面。
“我是醫(yī)女,是我給念蘭取的毒,給二夫人的。”
“我腳大,跑的快,看到容小姐回來,一路通風(fēng)報(bào)信,讓二夫人哄得曹孟今日去燒火的?!?/p>
也有人試著祈求宣榕:“容小姐,夫人是為了您,才對(duì)曹孟痛下殺手的。若非席上曹孟夸口,說等曹都尉來了,讓他用軍中的法子給您除牙卻指,做成像念蘭一樣的人偶,夫人不會(huì)貿(mào)然痛下殺手?!?/p>
“對(duì)對(duì)對(duì),夫人說您心善慈悲,幫了瓜州那么多老者孩童,不該被囚在后宅里一輩子。她……”
有人哽咽:“她給我們分了小刀,說,等曹孟死了,我們每人割下他一塊血肉,趁著夜宴運(yùn)出去,就能徹底抹去他的痕跡?!?/p>
她們是為了我。選擇在那天動(dòng)手殺人的。
這個(gè)念頭猶如閃電,擊入了宣榕的腦海。
如果沒有耶律堯橫插一腳,將人擄來。
那等待曹孟的,將是死后肢解,查無此人。
宣榕一時(shí)默然,隔了很久,才回過神來,問了個(gè)毫不相干的問題:
“曹夫人叫什么?”
她們微微一愣。
宣榕重復(fù)問了遍。
“不知其姓……但名如鳶?!?/p>
宣榕便道:“曹夫人會(huì)死,但如鳶,能活?!?/p>
*
翌日,天朗氣清。昔詠與駐軍聯(lián)絡(luò)歸來。
她和隴西郡守府打了幾天交道,沒有跟進(jìn)這邊案子,便問了一嘴情況:“曹夫人被送走了?”
宣榕微微一笑:“什么曹夫人?”
昔詠一愣:“就、就曹孟他……”
宣榕打斷她,溫聲細(xì)語(yǔ)問道:“昔大人,你說的是那位,在被押送前往隴西審判路上,掉落懸崖,死無全尸的曹夫人嗎?”
昔詠反應(yīng)過來什么,頭皮一麻,一股由天靈蓋而起的震撼襲遍全身。她壓低聲問道:“郡主,您把她……”
“她們?nèi)ソ侠?。”宣榕倒也不打謎語(yǔ),她拿起長(zhǎng)柄木勺,從水池里舀水蒔花,似是心情愉快,笑得眉眼彎彎,“江南風(fēng)光好,希望她們過得開心?!?/p>
賜爾以新生,愿爾生雙翼。
扶搖乘風(fēng)起,前塵已散盡。
而與此同時(shí),已隔數(shù)百里外的馬車上。
曹夫人面露