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杭州,錢塘江上的碼頭。
照舊是熙熙攘攘的場面,魚腥味充斥著整個碼頭,大大小小層巒疊嶂的船只橫曳在江面上,船只東西南北朝著各個方向行駛的都有,漁船貨船官府船,吆喝聲拋錨聲等等不絕于耳。
這樣的場景在杭州或者說江南的任何一個城市都能看到,無外乎杭州這里的規(guī)模大了許多。
而今天清晨一大早,一連串約莫二十多艘平底沙船從碼頭上的倉庫里裝載好貨物后,緩緩向北駛?cè)?,沿途遇到的官府小吏與官兵都是一頓而過,顯然是早就打點(diǎn)過了的。
“東家,淮安的消息,說是兩淮鹽政尤拔世已經(jīng)到了淮安,馬上就要到揚(yáng)州赴任了?!?/p>
“嗯?!?/p>
小船上,李景天看著眼前的運(yùn)河水,眼神有些空洞。
“還有,姓尤的已經(jīng)派人到了揚(yáng)州,并且告知了諸位總商,說是要提前售賣明年的鹽引...”
聽到劉鵬提起這個,李景天不由得來了興趣。
賣明年的鹽引?
“此事可當(dāng)真?”
“唔...某不敢確定,不過這消息反正是在揚(yáng)州傳開了,想來應(yīng)該是不假的?!?/p>
劉鵬尷尬的撓了撓頭,李景天也知道這種事情沒人敢說絕對。
既然風(fēng)聲傳的這么厲害,那就八九不離十了。
“真行啊,和我猜的對上了,唉...”
尤拔世還真沒忍住,或者說他沒法等到明年了,這還沒到揚(yáng)州呢,就派人來給兩淮鹽商提醒了,如果鹽商們不給他面子,一毛不拔的話,事情會發(fā)展到什么地步,誰也說不準(zhǔn)。
希望別是最壞的方向吧...
“行了,這事我知道了,去幫我把崔老叫過來?!?/p>
“是!”
事情真被自己猜中的時候,李景天還是感到很棘手的。
這也就意味著即使沒有發(fā)生最糟糕的情況,兩淮地區(qū)也不會多安穩(wěn),總之就是生意沒以前那么好做了。
如果發(fā)生最壞的情況,那...
“東家,您找我?”
崔三順從后面的船走了過來,看到李景天坐在船邊賞著江景,問道。
“崔老,來坐?!?/p>
“那東西你都看過了吧,有什么想法沒,能不能造出來?”
李景天隱晦的問著。
崔三順聽到李景天問到那個東西,一下正色起來。
“此物雖然精巧,但要是仿制,倒也不難,東家您也說了有上好鋼鐵,只不過可能造出來之后,沒有您想象的那般威力?!?/p>
崔三順搓著雙手,斟酌著用詞告訴了李景天他的看法。
“哦?這是怎么一說?為何造出來了卻沒有原來的威力?”
“是這樣的,此物與我大清之物不同,我大清之物沒那么多研究,向來是靠人員自己的經(jīng)驗(yàn)技巧,而此物卻是有外界助力,諸多學(xué)問在其中,老朽雖然不懂這些,但早年下過南洋見識過別人擺弄這玩意?!?/p>
崔三順一番解釋,讓李景天恍然大悟。
仿制歐洲火炮確實(shí)不難,難的是怎么使用!
確切的說是怎么熟練準(zhǔn)確的使用!
要知道會不會用火炮和能不能打的好打的準(zhǔn)之間,是有著千差萬別的。
一個熟練的炮手沒有個成百上千次的開炮是絕難訓(xùn)練出來的,更何況火炮這東西想要打的準(zhǔn),就要涉及到一些物理與數(shù)學(xué)方面的專業(yè)知識才行。
以前東西方都一樣,全靠炮手經(jīng)驗(yàn)。
但在明末時期,來自澳門的葡萄牙炮手就已經(jīng)掌握了一些基本的拋物線和角度原理,并且在火炮之上還加裝了瞄準(zhǔn)裝置等可以輔助增加火炮精準(zhǔn)度的小東西。
別看這些東西不起眼,偏偏就是他們,讓西方火炮和東方火炮之間拉開了距離。
到了現(xiàn)在,兩百多年過去了,大清的火炮技術(shù)還停留在明末時期的水平,原地踏步甚至是技術(shù)倒退!
與之相反的是西方軍事技術(shù)不斷迭代更新,不僅是火炮的本體上,技術(shù)理論方面則已經(jīng)比大清不知道高到哪里去了。
所以根據(jù)崔三順的說法,就算李景天搞來了一批西方火炮,并且有足夠多的銀子撒出去讓這些炮手每天開炮訓(xùn)練,那也達(dá)不到西方火炮的威力和精準(zhǔn)度。
因?yàn)樗揪蜎]有成體系的炮手教育,以及與之配套的理論!
“...崔老所言是極,李某知曉了,不過就算比不上別人,也比咱們原來的東西要厲害吧?”
“那是,那是!”
崔三順點(diǎn)點(diǎn)頭,大清的火炮都是什么樣子貨?
重的不行不說,威力能有多少全看造化。
除了在京城放著的留作壓箱底的一些火炮之外,各地省城以及重要城市的城防火炮基本都是康熙年間留下的老古董,風(fēng)吹日曬百十年,還能發(fā)揮多少余熱鬼都不知道。
別說是用仿制西方的炮去打了,就是新造的土炮,都能跟朝廷碰一碰,當(dāng)然,前提是別去死磕南京武漢那樣的大城。
自從李景天來到筧橋治療天花后,崔三順便答應(yīng)下來跟李景天回宿州。
這不僅是看在銀子的份上和報答對方的恩情,還有江南叫魂妖僧盛行的原因。
就在他們啟程北上之前,杭州城里也發(fā)生了幾起妖僧案,鬧的那叫一個人心惶惶。
以至于都驚動了杭州知府,說是要嚴(yán)查此案。
面對如此情況,崔三順權(quán)衡利弊,覺得去到淮北似乎也不是個不能接受的選擇。
這里面還有一個個小小的因素,那就是崔三順及其親屬好友,祖上其實(shí)也是北人,約莫順治年間,為了躲避戰(zhàn)亂從徐州逃難到了江南,后來一路輾轉(zhuǎn)到了杭州附近定居。
現(xiàn)在這一回,從某種意義上來說,也算是重歸故里了。
至于李景天和他交談的事情,則是就從天地會手里買來的英國加農(nóng)炮仿制問題。
說句實(shí)在話,崔三順在看到那黑洞洞炮口的火炮時,心里第一時間是苦不堪言的。
他知道自己上了賊船,但是這時候想下也是不可能的了。
且不說自己一群人沒錢沒勢,報官的結(jié)果大概率是被當(dāng)成賊人一起邀功。
而李景天也不傻,早就派人看住了崔三順一家老小,在一邊胡蘿卜一邊大棒的威逼利誘之下,崔三順能走的,也就只有“從賊”這一條路了。
只是,他不知道的是,從賊與從賊,也是有區(qū)別的。