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第二日一早,牛嬤嬤覷著空子特意找了個(gè)僻靜背人的地方給賈瑚請(qǐng)安。
“大爺心里有太太,太太歡喜的不行,可太太心里更擔(dān)心大爺、二爺。大爺以后莫要如此,讓人知道了,那起子小人非害了大爺一輩子不可。孝字大如天,大爺聽話,太太好著呢。只要大爺二爺好好的,太太心里就比吃了蜜還甜?!?/p>
牛嬤嬤拉著賈瑚的手反復(fù)說周氏好得很,賈瑚仰頭看著這個(gè)在周氏身邊伺候了大半輩子的老婦人慈和的眉眼,心底泛起陣陣苦澀。
賈瑚都懂得。母親如今怎么會(huì)好,可因?yàn)榕伦约和的蔑埵车氖虑楸皇肥贤跏喜煊X,寧可忍饑挨餓,就怕一時(shí)行差踏錯(cuò),毀了自己一生前程。
父母之愛子,則為之計(jì)深遠(yuǎn)。母親千般忍耐,為的都是自己跟璉兒兩個(gè)。
可恨自己前世,偏聽偏信,成日只想著風(fēng)流快活,就那么輕輕巧巧一句話趕走了一心勸自己上進(jìn)的牛嬤嬤。等得年紀(jì)略長,在府中料理俗務(wù),聽人說起自己的母舅周尚書曾經(jīng)放話“沒有外甥”,竟然毫不反思可是自己年幼無知時(shí)做下了什么錯(cuò)事,反而真的與舅舅表哥無一絲聯(lián)系。
等到榮寧二府抄家流放的時(shí)候,還是表哥派人在流放之地給他買了院落仆役,打點(diǎn)了押送的官差。
別說舅舅表哥,前世富貴尊榮之時(shí)自己可曾有片刻想起早逝的生母?
母親前世若是在天有靈,也不知道會(huì)不會(huì)為這個(gè)不孝子流淚傷心。
深深吸口氣,賈瑚迎著牛嬤嬤滿是期盼的慈愛眼神乖巧點(diǎn)頭,只怕一開口,就再也忍不住喉間的聲聲嗚咽。
牛嬤嬤這輩子什么沒經(jīng)過見過,想到賈瑚早早就褪去了一身稚氣,天天忙著讀書習(xí)字,如今更分擔(dān)起大人該操心的事兒,就忍不住心酸。
“大爺是個(gè)好孩子,太太這輩子就指望大爺了?!?/p>
說完,牛嬤嬤又叮囑了賈瑚幾句關(guān)于飲食起居的話,方匆匆去了。
從那日起,賈瑚便沒有再私藏飯食給周氏。
到得第四日,天還沒亮透,史氏就派人給賈赦賈政兩房送去了吃食,估計(jì)也是叫賈政這兩日灰白的臉色嚇的不行。
賈瑚這幾日與賈璉一同歇在史氏身后的碧紗櫥里,兩邊的聲響都是瞬息可聞,加上賈瑚最近幾乎是夜不能寐,稍有動(dòng)靜便要醒一回,這次幾乎是賴嬤嬤剛進(jìn)來給老太太回話,賈瑚就睜開了眼睛。
聽著是老太太叫人去給父親母親并二叔嬸娘送飯,賈瑚強(qiáng)撐著精神等到賴嬤嬤回來,聽到大老爺大太太并二老爺老太太都妥當(dāng)?shù)暮埽庞X得一顆心終于落回了原地,重新與賈璉抵著頭睡了過去。
百善孝為先,世人又講究人死如生,不論真心假意,所謂的世家大族總愛在白事上鋪張排場(chǎng),以顯示子孫純孝,博個(gè)好名聲。
更有那道貌岸然的,長輩生前有些不好的流言,便愛在守孝上做文章,結(jié)廬守墓三年者有之,終日只飲米湯者有之,可惜沽名釣譽(yù),最后守孝守得自己一起去了的,雖然不算多,可也不算少。
再者就算兒孫有意苦守,家中余下的長輩也多半會(huì)勸阻,免得為了老的搭上小的。如榮國府史老太君這般拿不孝的大帽子扣下來,攛掇著兒子媳婦苦守的,委實(shí)少見。
因此榮國府兩位老爺效仿先賢自苦守孝的風(fēng)聲一傳出來,整個(gè)京城的勛貴人家都等著看這府里要如何收?qǐng)觥吘鼓俏恢芊蛉说纳碜庸强墒潜娝苤牟辉趺春?,去年連管家權(quán)都推給了弟妹王夫人。
周家則是瞅著一切時(shí)機(jī)給周氏送補(bǔ)品丸藥。
就這么撐過了七七四十九日,又撐著給賈代善發(fā)喪送靈,迎春花落盡的時(shí)候,周氏一日起身時(shí)眼前一陣發(fā)黑,就那么暈在了地上。
任周家父子請(qǐng)來多少名醫(yī),即使五皇子為表關(guān)心也向當(dāng)今求了一位御醫(yī)過來診治一回,周氏的身體都再也沒能好轉(zhuǎn)起來。
私底下,大夫們都說周氏已經(jīng)是油盡燈枯、回天乏術(shù),能熬到如今,都是福氣,不過開些溫補(bǔ)方子,幫周氏吊著命罷了。
可憐周氏如今還不足三十,竟就熬到了油盡燈枯的地步。
賈瑚知道前生母親是在賈璉一歲多時(shí)就去了的,大夫們說母親已經(jīng)油盡燈枯,他心里也明白八成是真的,畢竟他雖然不曾早逝,可母親也多受了許多磋磨。
可賈瑚總盼著有個(gè)萬一,畢竟母親這輩子已經(jīng)延續(xù)了這么久的壽命,怎么就不能再多延續(xù)幾年?
抱著那一絲祈盼,賈瑚日夜侍奉母親床前,喂藥喂飯絕不假手他人,只求母親等到他登科及第、娶妻生子,等到他功成名就,好讓母親吐氣揚(yáng)眉。
可惜周氏自知等不到賈瑚賈璉長大成人、娶妻生子的那一天了。
在一個(gè)滿園充斥著蟬鳴聲的午后,周氏趁著自己精神尚好,把賈瑚賈璉都叫到身邊,交代起了身后事。
“我這里有一對(duì)八寶珊瑚瓔珞,總想著日后給兒媳婦當(dāng)見面禮的,如今怕是沒有那一日了,你們父親在俗事上不過心,索性你們兄弟兩個(gè)各自拿著,也不必告訴別人。”
含笑將瓔珞分別裝進(jìn)描金檀木匣子,向兩個(gè)兒子懷里推了推,周氏又把貼身放著的一方帕子取了出來,小心解開,拿出包在其中的紙張。
“這里是我的嫁妝單子,上面的田莊鋪?zhàn)游以鐜讉€(gè)月就托給了你們舅舅照管,現(xiàn)銀并古董珍玩就鎖在咱們自己的庫里,牛嬤嬤掌著鑰匙。我這輩子只得你們兄弟二人,今日就分了它,你們一人一半,莫要叫旁人得了去,莫要給你們父親,也千千萬萬莫要為些子阿堵物傷了兄弟情份。”
周氏將單子一分為二強(qiáng)塞進(jìn)兩個(gè)哽咽不止的兒子手中,自己也忍不住淚流滿面:“千千萬萬要記得,兄弟齊心、互相扶持,莫要讓我九泉之下為你們操心?!?/p>
賈璉如今也快六歲了,明白自己和哥哥也許要永遠(yuǎn)失去母親,又聽母親這樣說,哪里還忍得住,登時(shí)就哇的一聲大哭起來。
周氏待要?jiǎng)褓Z璉,又見賈瑚已經(jīng)哭得滿臉是淚,卻一點(diǎn)聲息也沒有,顯然是傷心到了極致,再也撐不住,摟著兩個(gè)兒子不住抽泣。
母子三人似是要將這一世的眼淚都流盡了。
周氏去時(shí),賈赦正在家廟里給賈代善抄往生經(jīng)文,周氏床前只有賈瑚賈璉兩個(gè)徹夜守著。
直到牛嬤嬤哭著說太太已經(jīng)去了,賈瑚還愣愣攥著母親的手不肯放開。
他記得,他問母親可悔。
母親說,有了瑚兒璉兒,一生足矣。