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縣試三天以后之后放榜，但考卷則要在今晚審?fù)辏缓笈懦雒巍?/p>
趙知縣本是進(jìn)士出身，身上自然而然帶著一股文人的書(shū)呆子氣。縣試本就馬虎，他也不想在這上面費(fèi)太多精神，索性就將禮房的高師爺喊來(lái)，讓他拿出實(shí)現(xiàn)擬訂的錄取名單，將這些卷子都挑出來(lái)。如果文章作得還成，就錄取了。
他所需要做的不過(guò)是排排名次而已，一方父母，代天子牧民，些許小事自可一言而決。
高師爺很快拿出一個(gè)六人的名單，道：“縣尊，這是清苑縣今年參加縣試的六家縉紳優(yōu)秀子弟的名單。按例每屆縣城試要錄取十名童生，剩余四個(gè)名額則留給寒門士子?！?/p>
倒不是知縣收了這六家人的好處，實(shí)際上，明朝政權(quán)不下縣，一縣城父母官，無(wú)論是施政還是管轄地方，都需要地方豪族配合，這也是一件很無(wú)奈的事情。
趙知縣點(diǎn)點(diǎn)頭：“留四個(gè)名額給寒門士子也是應(yīng)該的，我也不看名單了。你將這六人的卷子提出來(lái)，然后再另選四份還過(guò)得去的卷子，將榜單寫(xiě)了?！?/p>
高師爺：“今期六家乃是黃、楊、陸、蘇、劉、馬，六家報(bào)上來(lái)的子弟的文章卑職已經(jīng)看了，還成。另外四張，也都挑選出來(lái)了?！?/p>
趙知縣突然想起一事，問(wèn)：“蘇家的那個(gè)子弟是否是蘇木？”
高師爺：“蘇家這回報(bào)上來(lái)的卻是四房的一個(gè)?！?/p>
趙知縣：“這事倒是怪了，蘇家的子弟年年來(lái)考，本縣也是知道的，子弟中倒沒(méi)有什么人才。只這個(gè)蘇木詩(shī)詞了得，文章也做得老辣，別說(shuō)童子試了，將來(lái)中個(gè)秀才也是有可能的。這樣的人物換成別的家族，從小就得細(xì)心呵護(hù)栽培。這個(gè)蘇家倒是有趣，反推舉了另外一人，真是有眼無(wú)珠。”
他倒是有些替蘇木不值，一時(shí)好奇，命高師爺將蘇家另外一人的卷子拿來(lái)，一看，卷子做得很是一般，心中便是一陣腹誹。
高師爺見(jiàn)知縣面色不虞，笑道：“縣尊大約不知道，這個(gè)蘇木本是蘇家長(zhǎng)房子弟。父親在三年前去世，剛服完喪。如今，蘇家大小事務(wù)都由三房、四房把持，大房頗受排擠?！?/p>
趙知縣：“原來(lái)是這樣？”
高師爺：“縣尊已經(jīng)取了蘇木，要不，索性也將蘇家這個(gè)子弟一并取了?！?/p>
趙知縣心中不快，蘇木不也是蘇家子弟，已經(jīng)中了一個(gè)。六大家每家一個(gè)子弟，那是大家已經(jīng)達(dá)成的默契，再多取一個(gè)豈不壞了規(guī)矩：“本縣為國(guó)舉賢，看的是道德文章。這張卷子無(wú)一可取之處，怎能胡亂點(diǎn)了?！?/p>
說(shuō)罷就隨手扔到一邊。
高師爺會(huì)意：“縣尊說(shuō)得是，卑職這就去寫(xiě)榜了。還有事請(qǐng)大人示下，這前三如何定？”
“照舊，前三中得選兩個(gè)寒門出身的和一個(gè)縉紳子弟，頭名就給蘇木吧?！?/p>
“大人沒(méi)有選蘇家報(bào)送上來(lái)的那人，又讓蘇木當(dāng)了頭名，是否有些不妥，不如壓一壓，排在七八名左右。”
趙知縣冷笑：“蘇木的文章在詞句上雖然還有些問(wèn)題，可放在本縣卻是頭一份，若他不能得第一，如何叫人心服？”
他心中冷哼一聲，蘇木那首詩(shī)作得如此之好，加上又才二十歲不到，以他的才氣，將來(lái)定然能在北直隸士林中占有一席之地。
這小子也是希里糊涂，參加科舉，竟然不帶筆。若換成其他人早將其趕出考場(chǎng)。偏偏本大人慧眼識(shí)真金將他放了進(jìn)去，果然，就考了個(gè)頭名。
傳出去，自是一樁讓人津津樂(lè)道的雅事。
麻辣隔壁的，好端端一樁士林佳話，難道就因?yàn)檫@個(gè)狗屁理由給毀了？
這個(gè)高師爺當(dāng)真是不解風(fēng)情得緊。
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蘇木莫名其妙地參加了這場(chǎng)縣試，早先已經(jīng)打聽(tīng)得清楚，要在后天才能放榜，至于府試責(zé)是在兩個(gè)月后的四月份。
他并不認(rèn)為自己能夠在科舉場(chǎng)上走多遠(yuǎn)，也不放在心上，即便心中已經(jīng)篤定能夠過(guò)這一關(guān)。
縣試考場(chǎng)上答題答得如此艱難，讓他突然對(duì)考試有些畏懼，再不肯去受這個(gè)折磨，更別說(shuō)學(xué)別的士子一樣青燈苦讀，熬一個(gè)未老先衰。
家里已經(jīng)窮成這樣，頂著一個(gè)蘇家大少爺?shù)拿^，若還是挨餓，傳出去豈不被人笑死。
眼前最重要的事情是盡快賺些錢來(lái)，改善自己和小蝶的生存環(huán)境。
不過(guò)一時(shí)間他還是找不出一條適合自己的路子，一來(lái)是沒(méi)想到一個(gè)好點(diǎn)子，再則，也沒(méi)有本錢。
所以，休息了一晚上之后，他決定還是去縣學(xué)見(jiàn)見(jiàn)韶先生。這老頭是地方文化名人，妥妥的上層建筑，同他搞好關(guān)系對(duì)自己將來(lái)的發(fā)展大有好處。若不去，得罪了他，以后免不了有許多麻煩。
據(jù)韶泰說(shuō)今天是他開(kāi)課審縣學(xué)庠生的日子，要開(kāi)一堂課，讓蘇木過(guò)去旁聽(tīng)。
蘇木也不好不去，吃過(guò)早飯之后，磨蹭了半天，這才逍逍遙遙地過(guò)去了。
縣學(xué)的癢生都有秀才功名，每月都會(huì)在縣學(xué)領(lǐng)取一定數(shù)量的廩米補(bǔ)貼生活，這也算是國(guó)家對(duì)寒門出身的士子的一種福利。按照明制，進(jìn)學(xué)之后的生員每月有六升米。不過(guò)，這個(gè)數(shù)字通常也只停留在紙面上，從中央到地方，這可憐巴巴的廩米經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)人手，不斷被飄沒(méi)。
剛開(kāi)始還加進(jìn)去一糙米和沙礫，到縣一級(jí)，索性連數(shù)目也對(duì)不上了。
尤其是在北方經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的縣份，縣學(xué)的經(jīng)費(fèi)緊張情況一直很嚴(yán)峻。
蘇木寄在縣學(xué)上那六十畝水田，因?yàn)閽炜荚诠賹W(xué)，也不用交稅，每年都有不少節(jié)余，算是解了韶先生的燃眉之急。
縣學(xué)的生員們都有秀才功名在身，也不需每日到這里來(lái)讀書(shū)?？砂装壮灾鴩?guó)家的教育補(bǔ)助也不是那么容易，每月初一、十五兩日都要到縣學(xué)來(lái)聽(tīng)一堂課，接受教諭的考核，稱之為月考。除了月考，每年年末還得接受一次年考，若成績(jī)不過(guò)關(guān)，除了要接受懲罰之外，還得被開(kāi)革出縣學(xué)。
這個(gè)月因?yàn)橛锌h試，縣學(xué)的考核就推遲到今天。
蘇木來(lái)的時(shí)候，考核已經(jīng)結(jié)束，走進(jìn)縣學(xué)的大堂，就看到三個(gè)秀才規(guī)規(guī)矩矩地站在韶先生面前受教，一臉的郁悶，估計(jì)是剛才考核沒(méi)有過(guò)關(guān)。
據(jù)蘇木以前的觀察，韶先生乃是一個(gè)古板之人，對(duì)自己也嚴(yán)厲，這些秀才落到他手里，還能好了去？
卻不想，韶先生反嘆了一口氣，和顏悅色地說(shuō)：“你們?nèi)吮編熞彩乔宄?，去年剛進(jìn)學(xué)，又是寒門出身。正因?yàn)槿绱?，自該比別人家多些功夫才好。你們能夠考取秀才功名已經(jīng)不容易，能夠進(jìn)學(xué)更是艱難。年考時(shí)若因?yàn)槌煽?jī)不好，被開(kāi)革出縣學(xué)，為生計(jì)而奔走，還有什么精力讀書(shū)上進(jìn)？你們說(shuō)，是不是這個(gè)道理？”
三個(gè)秀才又是感激，又是慚愧，連連作揖，俯首聽(tīng)教。
“下去把，馬上就開(kāi)課了，用心些?！鄙叵壬粨]袖子，讓三人回到方位上去。
看到這一幕，蘇木心中愕然。那日在縣衙報(bào)名的時(shí)候，這個(gè)韶先給他的印象是個(gè)古板苛刻之人，可沒(méi)想到對(duì)窮學(xué)生卻是如此和氣。
如此看來(lái)，韶老夫子到是個(gè)善良之人。
心中頓時(shí)對(duì)韶泰大生好感，就找了個(gè)僻靜的座位聽(tīng)起課來(lái)。
反正也是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，熬上一個(gè)時(shí)辰，就回家去。
可這一聽(tīng)，倒聽(tīng)出些趣味來(lái)。