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趙二郎率先開口,沉聲道:“阿昭,我等知道你頗有神異,有法子你直說(shuō)便是,無(wú)論何事,我等都隨你干了?!?/p>
“爾等也都是這個(gè)意思?”陳昭視線在眾人身上巡視一圈。
過(guò)了片刻,方才有人又開口。
“這里坐著的都是咱們留駕井的人,往上數(shù)五輩內(nèi)都能沾著親?!?/p>
趙七叔是個(gè)面帶疤痕的中年人,他悶聲悶氣:“此處我輩分最大,就拿了主意了,咱們今日就都聽陳氏女的!”
沒(méi)人有異議。
陳昭這才從站起身,從土堆中扯出一個(gè)包袱,抖抖土,又從草堆里把匕首撿起來(lái)。
“入草棚細(xì)說(shuō)?!?/p>
陳昭掃視一眼,又吩咐道:“草棚五步內(nèi)不留外人。”
當(dāng)下便有兩人自動(dòng)離開隊(duì)伍,驅(qū)散周遭人群。
其余人隨陳昭一同走入草棚。
“黃巾快要打過(guò)來(lái)了。短則二日,快則明日,黃巾必至?!?/p>
陳昭定身,拋出的第一句話,便讓眾人一震。
“這般快?”
“若非黃巾將至,阜城縣令安敢光天化日之下劫掠百姓?又為何既不放我等入城又不命我等安營(yíng)扎寨?”
陳昭冷靜看著眾人神色。
“縣令已動(dòng)棄城心思,必定不會(huì)再花費(fèi)心思安置我等。十之八九還會(huì)將我等當(dāng)做黃巾軍的絆腳石丟在城外。”
留駕井本就不是大村,村中一共只有七十二戶人家,一大半青壯被前幾次征兵征走,如今在草棚內(nèi)的這八人已經(jīng)是留駕井的小半壯年人口了。
聽到陳昭的一番分析,幾人面上大多都露出慌亂之色。
他們可是一家老小都在這阜城城門外了,黃巾一旦打過(guò)來(lái)豈不是要全族橫死!
“為今之計(jì),唯有??”
陳昭森然道:“先下手為強(qiáng)?!?/p>
“如何先下手為強(qiáng)?”一個(gè)年紀(jì)不大的少年吞了口唾沫,顫顫巍巍看向陳昭。
“殺縣令,奪城,投黃巾?!?/p>
陳昭一字一句道。
草棚無(wú)門,寒風(fēng)呼嘯而過(guò)。
不知是誰(shuí)打了個(gè)哆嗦。
“那狗縣令必定家大業(yè)大,咱們就這幾個(gè)人,能殺干凈他全家嗎?”
陳昭不禁看向開口說(shuō)話之人,她記得此人,名叫趙虎,和趙二郎似乎有些親戚關(guān)系。
這竟然還有個(gè)造反的好苗子,她只想著殺縣令一人,沒(méi)想到已經(jīng)有好苗子想到要斬草除根了。
被陳昭視線一盯,那少年抓抓腦袋,露出一個(gè)兇狠的表情。
“反正咱們也已經(jīng)過(guò)不下去了,在這干等著被黃巾賊殺了也是死,殺了縣令也是死?!?/p>
他嘟囔著:“本來(lái)也活不下去啦,我家的麥苗都被蝗蟲吃干凈了,官府的使君還催促交糧,我本來(lái)也打算棄了戶籍去當(dāng)流民……”
“反正我全家都已經(jīng)死絕了?!壁w虎平靜道,“我爹被征走從軍,八年沒(méi)有口信,估計(jì)已經(jīng)死了。我娘去歲被凍死了,我妹子月前餓死了,我沒(méi)什么可怕的?!?/p>
此言一出,眾人皆心有戚戚然。
害,這幾年水災(zāi)旱災(zāi)接連不斷,貪官污吏橫行霸道,天災(zāi)接著人禍,不過(guò)都是將就著活罷了。
只是沒(méi)想到如今連活都活不了了。
陳昭從包袱里掏出一塊餅子,撕下一塊塞進(jìn)嘴里,“死于黃巾之刀是死,死于縣令之命是死,殺縣令不成是死,成則尚有一線生機(jī)。”
“在此等死,還是搏一線生機(jī)?”陳昭反問(wèn)。
她的聲音并不大,卻像一柄重錘一樣錘在眾人心上。
棚中再次陷入了沉默。
陳昭也不著急,她慢慢掰著餅子,蒸餅已經(jīng)涼透了,干巴巴的,不喝水難以下咽。
可硬吃也要吃下去,餓著肚子沒(méi)力氣提劍。
“此事還要你們自己拿定主意,我只是個(gè)無(wú)牽無(wú)掛的外鄉(xiāng)人。”
陳昭不緊不慢道:“我對(duì)這一帶的路頗為熟悉,況且還做了半年的獵戶。在黃巾軍抵達(dá)之前,我肯定能安然脫身離開這里?!?/p>
雖說(shuō)冀州作為黃巾賊和東漢軍的主戰(zhàn)場(chǎng),她跑得了今日也跑不了明日吧。
覆巢之下,安有完卵。既然投不了東漢,那就投黃巾吧。
前途,也得先活過(guò)明日才能再談前途。
趙二郎和趙七對(duì)視一眼,皆是面帶苦澀。
陳昭孤身一人,大可自己逃跑,可他們是上有老下有小,拖家?guī)Э?,跑都跑不了啊?/p>
“干了!”趙二郎咬咬牙,抽出腰側(cè)長(zhǎng)劍,環(huán)顧四周。
“此本就是我留駕井之難,陳昭肯出手相助已是冒著天大的風(fēng)險(xiǎn),我等不反,難道要眼睜睜看著一家老小都死在這亂世之中嗎?”
他擺出事實(shí):“阿昭數(shù)月前便斷論天下將亂,而后大賢良師果然起兵反漢……我等今日還能安然站在此處,也是阿昭讓我等躲在神女廟中,言神女廟是光武皇帝所立,官吏不敢擅自闖入,我等才能得一夕安寢?!?/p>
嘩啦。
趙七也拔出了自己的長(zhǎng)劍,兩柄劍尖相抵,他那張滿是短粗胡須的臉上燃起了憤怒的火焰。
“干了!”
眾人彼此對(duì)視一眼,皆從對(duì)方臉上看到了通紅的雙目。
連年的天災(zāi)人禍和繁重徭役早已擠壓了太多的不滿在他們心中,只是先前日子到底還能閉眼過(guò)下去,他們也就稀里糊涂過(guò)著,如今全家眼看著都要活不下去了,終于點(diǎn)燃了他們的怒火。
這怒火來(lái)的激烈,氣勢(shì)洶洶燃燒著他們的血液。
他們是庶民難道就該依照狗官的命令在此等死嗎?
“女君,我等皆聽從你的命令,你說(shuō)怎么干咱們都怎么干!”趙七對(duì)著陳昭拱手。
君,是此時(shí)用來(lái)稱呼權(quán)貴的尊稱,男子稱君或使君,女子便稱女君。
從此時(shí)起,陳昭便成了此次謀逆的領(lǐng)頭人。
陳昭長(zhǎng)吸一口氣,腰背瞬間緊繃,她知此事兇險(xiǎn),不成功便成仁。
“僅咱們幾人不夠。”陳昭冷靜吩咐,“此處有八個(gè)村子,每個(gè)村子都必須出人手,但凡能騎馬會(huì)武藝的人,無(wú)論男女老少,都要組織起來(lái)?!?/p>
“五十人,至少要五十人。這幾個(gè)村的人你們比我熟悉,趙七你帶人去請(qǐng)人?!标愓巡痖_還往下掉碎土的包袱。
“他們答應(yīng)最好,不答應(yīng)也不要放人,把他們帶到這間草棚里,讓咱們留駕井的人手看管。”
趙二郎驚訝:“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,咱們這樣是不是……”
“事以秘成,語(yǔ)以泄敗。”陳昭看著腳邊冒芽的青草故作深沉道。
實(shí)則內(nèi)心已經(jīng)吐槽了一遍又一遍。
整個(gè)東漢末年,就沒(méi)有保密這個(gè)說(shuō)法。
漢獻(xiàn)帝衣帶詔要聯(lián)合大臣誅殺曹操,泄密了,死了一大批人。黃奎與馬騰密議除掉曹操,也是嘴不嚴(yán)泄密了,馬騰全家死得就剩馬超。
遠(yuǎn)的不說(shuō),黃巾起義原本定的時(shí)間是三月五日,結(jié)果就張角的弟子唐周向朝廷告發(fā)了謀逆之事才不得不倉(cāng)促提前起義……進(jìn)而影響了整個(gè)黃巾之亂。
仿佛一個(gè)盤踞在東漢末年的詛咒一樣,所有的大事都“事秘泄敗”。
“我們必須趕在今夜城門關(guān)閉之前闖入城中動(dòng)手。”陳昭緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/p>
“局勢(shì)危急,迫在眉睫,我們不知黃巾軍將于何時(shí)抵達(dá)。一旦黃巾軍來(lái)臨,屆時(shí)局面必將變得更為錯(cuò)綜復(fù)雜,我們必須提前動(dòng)手,以免陷入進(jìn)退兩難之境。”
“喏?!壁w七拱拱手,領(lǐng)命離開。
陳昭也終于把望山、牙、懸刀、勾心等弩?箭零件一一拼湊起來(lái)。
一把改良過(guò)的擘張弩,單人使用,殺傷力比不上固定的大弩,但是勝在攜帶方便,威力也比弓箭更大。陳昭在東漢擘張弩的基礎(chǔ)上加上了一些神臂弩和連發(fā)強(qiáng)弩的結(jié)構(gòu),增強(qiáng)了箭頭的穿透力。
在東漢,弓箭可以私人持有,但是弩和鎧甲不可私藏。
民不得挾弩、鎧,違者流放。
二百步內(nèi),露頭就秒。
箭矢上的寒光倒映著陳昭冷靜的雙目,漆黑的瞳孔深處,是兩簇兇猛的火苗。
過(guò)了一會(huì),或許是一個(gè)時(shí)辰,或許是兩個(gè)時(shí)辰。陳昭分不太清楚,她一遍遍擦拭著箭矢和長(zhǎng)劍,擦得一塵不染,她的心臟一直在胸膛中劇烈跳動(dòng)。
趙溪和另外幾個(gè)人壓著一個(gè)粗眉男人走了進(jìn)來(lái),趙溪背后背著一把柘木弓,手持長(zhǎng)劍抵在那個(gè)粗眉男人背上,把他推至草垛邊,命人細(xì)細(xì)捆了。
“這個(gè)慫蛋不敢舉事?!壁w溪唾罵一聲,一腳把他踢倒。
又走到陳昭身邊,低聲道:“其余六十三個(gè)人都愿意隨您舉事。”
陳昭并不意外這個(gè)結(jié)果。
倘若他們還安穩(wěn)待在各自村子里,估計(jì)愿隨她揭竿而起者,不會(huì)過(guò)半數(shù)。然而當(dāng)下形勢(shì)迥異,這些人舉家老小皆被官吏無(wú)情驅(qū)離至阜城之外,惶惶然如喪家之犬,還有不知何時(shí)就會(huì)打過(guò)來(lái)的黃巾軍這把屠刀高懸頭頂。
已無(wú)退路,唯有拼死一搏,以求生機(jī)。
這些不識(shí)字的庶民不一定能猜到一年后的天下大勢(shì),但是一定能感知到已經(jīng)火燒眉毛的危機(jī)。
陳昭瞥了一眼角落捆起來(lái)的粗眉男人,又迅速將目光從他的身上移開,投向草棚外已經(jīng)逐漸黯淡的天色。
何況,心懷畏懼之人又豈止這一個(gè)?那率先站出來(lái)反對(duì)的家伙,如今已被五花大綁,押進(jìn)草棚生死未卜,就算還有其他人心有怯意,可在多數(shù)人都愿意隨她舉事的時(shí)候也不會(huì)敢開口。
這就是所謂大勢(shì)所趨。
陳昭左手持弩,腰間跨劍,毅然大步邁出,這一刻她的心跳驟然平穩(wěn),頭腦前所未有的冷靜。
陳昭一邁出草棚,數(shù)十道視線便投到她身上。
趙二郎快步走到陳昭身邊,恭順拱手:“女君,六十三人,皆在此處。我等皆愿隨君共舉大事?!?/p>
“趙二,你沒(méi)說(shuō)是這么個(gè)小女郎做主!”
陳昭視線轉(zhuǎn)向發(fā)問(wèn)者,這是一個(gè)身材瘦高,細(xì)眼長(zhǎng)髯的漢子,面上已經(jīng)因?yàn)閼嵟旧狭顺嗉t。
他細(xì)眼圓瞪,怒氣沖沖質(zhì)問(wèn)趙二郎:“俺們是相信你趙二的本事,才愿意認(rèn)你當(dāng)渠帥跟著你起事,你推這么一個(gè)丁點(diǎn)大的小女郎出來(lái),這不是糊弄俺們嗎?”
趙二郎表情一沉,剛要開口卻被往前一步的陳昭打斷。
陳昭輕蔑望了他一眼,嗤笑一聲:“一介俗人,安敢斷論我?”
現(xiàn)在必須拿出威嚴(yán)來(lái)鎮(zhèn)住場(chǎng)面,女郎、年少,哪個(gè)條件都不讓人信任,她必須壓住場(chǎng)面。
她掃視一圈周遭,自然而然下了命令:“一刻鐘后天降細(xì)雨,彼時(shí)市井街巷之人自會(huì)避雨,道路則暢通無(wú)阻。便是我等動(dòng)手之時(shí)。”
“此神仙之事,你安有此等本事!”漢子驚疑不定。
陳昭平靜直視他:“我有?!?/p>