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波勒王國(guó)，漢沙城，皇宮。

“這就是王權(quán)嗎？其實(shí)也沒(méi)什么大不了的?！狈ㄒ?shù)蹏?guó)四王子都里斯獨(dú)自一人站在國(guó)王的寶座前不足兩米的地方，他第一次感受到，自己離一國(guó)之君的寶座這么近，但是內(nèi)心卻泛不起任何漣漪。都里斯又坐到那寶座上，可是他仍然感受不到哪怕一點(diǎn)的興奮。

這就是哥哥們拋棄骨肉親情而你爭(zhēng)我?jiàn)Z的權(quán)力嗎？其實(shí)也沒(méi)什么了不起。都里斯站起身來(lái)，離開(kāi)了那張沒(méi)有給他帶來(lái)任何快感的椅子。然后，都里斯陷入了沉思……

都里斯的父親－－現(xiàn)任法耶魯?shù)蹏?guó)的皇帝菲特烈六世現(xiàn)年已經(jīng)84歲了，對(duì)于人類而言，已經(jīng)是一只腳跨進(jìn)棺材的高齡了。確實(shí)，他在年輕時(shí)曾經(jīng)是一位戰(zhàn)功顯赫的偉大君王，菲特烈六世在位50多年，在前40多年里，帝國(guó)達(dá)到了史上最強(qiáng)盛的時(shí)期，可是往后的十年時(shí)間里，整個(gè)帝國(guó)卻在大幅的滑坡。畢竟，時(shí)間是人類最大的天敵，一個(gè)再?gòu)?qiáng)有力的人，最終敵不過(guò)時(shí)間之神的力量，當(dāng)然，任何人類建立的國(guó)家也是如此。300多年前，法耶魯?shù)蹏?guó)還不是從另一個(gè)曾經(jīng)輝煌過(guò)的帝國(guó)的廢墟上建立起來(lái)的嗎？

帝國(guó)無(wú)永恒－－這是千古不變的真理，難道哥哥們不知道嗎？

父皇臥病在床的十年，正是兄弟們爭(zhēng)斗最激烈的十年?；实鄯铺亓伊拦灿兴膫€(gè)兒子，分別由四個(gè)母親所生。都里斯的母親死得最早，所以他得到的寵愛(ài)也最少，但也正是如此，都里斯才有一個(gè)良好的成長(zhǎng)環(huán)境，他不必像其他哥哥那樣，為了爭(zhēng)權(quán)奪利絞盡腦汗，他有更多的時(shí)間，更多的精力投入到騎士的訓(xùn)練中去，盡管都里斯平時(shí)很低調(diào)，但日復(fù)一日，他戰(zhàn)斗技能和指揮藝術(shù)的水平大幅提升之后，得到了很多贊揚(yáng)的同時(shí)，也得到了幾個(gè)哥哥異樣的目光，這種目光讓他感到不寒而粟。

在十幾年前，皇帝的健康狀況出現(xiàn)惡化，但還沒(méi)有臥病在床的時(shí)候，幾個(gè)哥哥已經(jīng)出現(xiàn)了權(quán)力斗爭(zhēng)的苗頭，都里斯看在眼里，高瞻遠(yuǎn)矚的他采取了自我放逐的方式遠(yuǎn)離政治斗爭(zhēng)的漩渦，他自告奮勇地來(lái)到東北邊境，與卡梅特尼維亞半島上的兩大強(qiáng)國(guó)－－維穆門王國(guó)和班催門王國(guó)進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)。長(zhǎng)年累月的軍旅生涯，不僅打造出一支完全效忠于他的軍隊(duì)，連都里斯本人的境界也得到很大的提升，其戰(zhàn)斗技能和指揮藝術(shù)達(dá)到了皇家騎士的水平。

而那三個(gè)哥哥，卻在爭(zhēng)權(quán)奪利中搞得首都烏煙瘴氣。三皇兄夏可彼爾好色貪酒，毫無(wú)進(jìn)取之心，是個(gè)只顧享樂(lè)的無(wú)能之輩，因此，權(quán)力之爭(zhēng)大部分在大皇兄洛克茲和二皇兄斯坦福之間進(jìn)行。都里斯很了解，其實(shí)父皇并非不知道幾個(gè)孩子之間的權(quán)力斗爭(zhēng)，這位早年也是在與兄弟間的權(quán)力斗爭(zhēng)中勝出的皇帝相當(dāng)清楚個(gè)中奧妙之處，即使十年臥病在床，但內(nèi)心卻很清醒，這也是皇帝一直不立皇儲(chǔ)的原因，因?yàn)橹挥羞@樣，他才可以利用幾個(gè)兒子之間的斗爭(zhēng)茍延殘喘。然而兩年前，情況急轉(zhuǎn)直下，大皇子似乎在與兩個(gè)弟弟的權(quán)力斗爭(zhēng)大獲全勝，二皇子無(wú)緣無(wú)故中風(fēng)，時(shí)至今日仍昏迷不醒；一個(gè)月后，三皇子的住處遭到刺客襲擊，但無(wú)人傷亡，刺客逃脫，隨后大皇子以保護(hù)弟弟為名，派重兵團(tuán)團(tuán)包圍該住處，實(shí)際上三皇子被變相軟禁在自己家中。

二皇子平時(shí)身體很好，怎么會(huì)突然病倒了呢？明眼人一看就知道是被下了毒；至于三皇子……發(fā)生這兩件事后，倒在病床上的老狐貍害怕了，對(duì)于自己的長(zhǎng)子洛克茲，老家伙是非常了解的，他與其他兒子不同之處在于，更狠毒，更奸詐－－諷刺的是，這個(gè)兒子與他老爹最像。如今洛克茲已經(jīng)實(shí)際掌握了首都的控制權(quán)和全國(guó)大部分兵力，他敢于對(duì)自己的弟弟下手了，那么下一個(gè)就該輪到自己的老子了，畢竟大皇子也不年輕，已經(jīng)50多歲，而那老頭子又不知道什么時(shí)候才舍得撒手人環(huán)，如果再晚若干年當(dāng)皇帝，可能也坐不了很久，他可能會(huì)等不及的。情急之下，老皇帝寫(xiě)了封密函急召最小的兒子都里斯回京，因?yàn)橐仓挥卸祭锼梗攀菭恐坡蹇似澋淖罴讶诉x。

在往后的兩年里，都里斯在首都生活得非常壓抑，洛克茲一直視他為眼中釘，處處與他針?shù)h相對(duì)，而每次都里斯都回避與大哥的正面沖突，然后洛克茲視都里斯的忍讓為軟弱，更一步一步地進(jìn)逼；可是，無(wú)論洛克茲如何咄咄逼人，他始終觸及不了都里斯的最核心利益、這也同時(shí)是洛克茲最害怕的東西：效忠于都里斯的軍隊(duì)。

“沒(méi)有準(zhǔn)備的勇敢等于愚蠢。”這是都里斯奉行的一條真理，其實(shí)都里斯一直對(duì)大哥妥協(xié)退讓，并不是說(shuō)明他是個(gè)懦夫，其實(shí)他是在等待一個(gè)機(jī)會(huì)。

現(xiàn)在，機(jī)會(huì)終于來(lái)臨了。數(shù)天前，法耶魯?shù)蹏?guó)教區(qū)的總主教送來(lái)了一封來(lái)自教皇島的信函，這是一封教皇的親筆信，里面羅列著波勒王國(guó)怎樣違法圣光明教的教義、與外族私自結(jié)盟、容留異教徒之類的罪名，最后提出要求，讓法耶魯?shù)蹏?guó)與圣奧路菲王國(guó)組成聯(lián)軍共同討伐波勒王國(guó)。

面對(duì)這封信函，群臣議論紛紛，而都里斯卻欣然自動(dòng)請(qǐng)纓擔(dān)任帝國(guó)討伐軍的指揮官，并要求帶領(lǐng)自己的軍隊(duì)前往征討波勒王國(guó)；而他大哥也樂(lè)于讓他去，一來(lái)大皇子早想趕走這個(gè)瘟神，二來(lái)是想讓這個(gè)瘟神的軍隊(duì)有所削弱。于是，在兩名皇子的意見(jiàn)一致之后，都里斯就帶兵出發(fā)了。然而相對(duì)他那位短視的哥哥，都里斯卻有自己的打算……

突然從背后傳來(lái)一股微風(fēng)，打斷了都里斯的思考。

“你果然來(lái)了?！奔词共换仡^，都里斯也知道來(lái)人是誰(shuí)。

“你怎么知道我一定會(huì)來(lái)？”

“因?yàn)橹挥心阌兴枨??！?/p>
“你很聰明啊，都里斯王子?！眮?lái)者冷笑道，“怪不得帝國(guó)里的人都說(shuō)四皇子不僅僅是一位勇者，還是一位智者，跟他那些只會(huì)玩弄權(quán)術(shù)的哥哥不一樣。”

“恭維的話我聽(tīng)得太多了，說(shuō)吧，你想要什么？”

“大概沒(méi)人比你更清楚吧，我想要的就是：兌換承諾?！?/p>
都里斯陰冷地一笑，由于他背對(duì)著對(duì)方，所以他的笑容沒(méi)有被對(duì)方看見(jiàn)：“你覺(jué)得一個(gè)失敗者，還有跟我討價(jià)還價(jià)的資格嗎？”

“你……”對(duì)方的話語(yǔ)中帶有忿怒，“其實(shí)，我那時(shí)候還沒(méi)有……”

“好了，為自己的失敗找原因是懦夫的行為?！倍祭锼箵]一揮手，打斷了對(duì)方還沒(méi)有說(shuō)完的話，“你找錯(cuò)人了，當(dāng)初對(duì)你許下承諾的是圣殿騎士團(tuán)，你應(yīng)該去找他們兌換承諾啊?！?/p>
對(duì)方快要到達(dá)極限了，他直接沖都里斯吼道，“你別忘了！為了你們的事，我可付出了很多！你難道不是也欠我的承諾嗎？”

“那又怎么樣？不敢去找他們？害怕那些道貌岸然的圣騎士奚笑你賣主求榮、殘害部下？還是擔(dān)心騎士的資格被剝奪呢？”

“你閉嘴！”對(duì)方被徹底激怒了，他抽出劍直接向都里斯猛砍下來(lái)！

都里斯側(cè)身閃過(guò)對(duì)方砍來(lái)的劍，左手瞬間出擊，擒住對(duì)方持劍的右手手腕。然后雙方維持著這個(gè)姿勢(shì)較勁了很久。

“你的傷勢(shì)恢復(fù)得不錯(cuò)啊，亞歷士?！眱煞昼姾螅祭锼顾砷_(kāi)了對(duì)方的手。

那人正是在約翰的“光速?zèng)_擊劍”下?lián)旎匾粭l命的波勒叛徒，皇家騎士亞歷士·莫森侯爵，在表面看起來(lái)，他的傷勢(shì)已經(jīng)痊愈得差不多，背后重新披上了象征莫森家族的藍(lán)色披風(fēng)，而身上的皇家戰(zhàn)甲也恢復(fù)了原狀－－這就是秘銀合金戰(zhàn)甲的奧妙之處，只要不是被整件粉碎，脫離了戰(zhàn)斗后，秘銀合金戰(zhàn)甲就會(huì)在幾天內(nèi)自動(dòng)復(fù)原。

只見(jiàn)亞歷士一面狐疑地看著對(duì)方：“怎么，你不跟我打了？快拔出你的劍，你要為你剛才說(shuō)的話付出代價(jià)。”

“算了吧，我不希望別人說(shuō)我打贏一個(gè)受傷未愈的人?！倍祭锼拐f(shuō)，“你回去吧，等你把傷養(yǎng)好了再來(lái)找我。”

“哼！”亞歷士此時(shí)的心情冷靜了一些，也稍稍恢復(fù)理性，他把劍收回劍鞘，轉(zhuǎn)身離去。

都里斯把眼睛閉上，并沒(méi)有目送亞歷士離開(kāi)，因?yàn)樗?，亞歷士一定會(huì)再回來(lái)的，但不是為了決斗。

從小在權(quán)術(shù)斗爭(zhēng)的環(huán)境中熏陶的都里斯明白一個(gè)道理：想要一個(gè)人永遠(yuǎn)臣服于你，必須先給予他徹底的絕望，再給予他希望。

這就是人類社會(huì)的政治，其他別的種族根本就讀不懂－－這也是人類幾乎稱霸?shī)W洛帕的主要原因，之一。

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“公主殿下！公主殿下！你醒醒！”蘇珊在模模糊糊之中，聽(tīng)到一把非常熟悉的聲音。

“啊！約翰叔叔！”蘇珊幽幽傳醒，隨后，她感覺(jué)到全身筋骨傳來(lái)了陣陣酸痛，睜開(kāi)雙眼后，第一個(gè)映入眼簾的，就是她最關(guān)心的叔叔的臉，“你沒(méi)事就好了！”

“哇……”蘇珊撲進(jìn)叔叔的懷里大聲嚎哭，“嗚嗚……叔叔突然病倒……嗚嗚……嚇壞我了……嗚嗚……我已經(jīng)沒(méi)有親人了……如果連叔叔你都……嗚嗚……”

“傻孩子，叔叔不就在你面前嗎？”那叔叔輕輕推開(kāi)了蘇珊，“話又說(shuō)回來(lái)，這里是什么地方？這些孩子又是誰(shuí)？”那叔叔指著仍然橫七豎八倒在小溪里的四個(gè)小男孩。

“啊！是歐文他們！”蘇珊尖叫著，“快去救他們啊?！?/p>
經(jīng)過(guò)一陣忙活，四名小男孩都被救了上來(lái)，其中歐文、喬伊卡、雷三人很快就醒了，他們醒了之后，無(wú)一例外不叫疼。唯有卡修斯還沒(méi)有醒，他喝了很多水，本來(lái)就已經(jīng)很大的肚子變得更鼓了。叔叔幫卡修斯摁了很久，才把喝進(jìn)胃里的水全部擠出來(lái)，此外，還吐出兩條活崩亂跳的小魚(yú)。

此時(shí)，天已經(jīng)亮了。

“這么說(shuō)，你就是蘇珊的叔叔啰?！睔W文問(wèn)那叔叔。

“嗯，可以說(shuō)是吧?！睆奶K珊口里知道這些孩子都是為了救自己才掉進(jìn)小溪之后，那叔叔對(duì)孩子們非常親切。

“可是叔叔不是病了嗎？怎么突然好了呢？”這回是喬伊卡問(wèn)。

“我也不知道，我醒來(lái)后就泡在水里，大概是這里的水治好我吧。”

“叔叔，聽(tīng)說(shuō)你是個(gè)騎士，對(duì)不對(duì)？”

“叔叔，給我講冒險(xiǎn)的故事，好不好?。俊?/p>
“叔叔，可以講講你是怎樣在決斗中打敗敵人的嗎？”

“叔叔，我也要當(dāng)騎士，可以教我怎樣使劍嗎？”

“叔叔……”

四名小男孩忘了疼痛，竟一個(gè)勁地向那男人問(wèn)個(gè)不停。

那個(gè)中年男人實(shí)在招架不住了，他擺擺手說(shuō)：“孩子們、孩子們，請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)，好嗎？”這些孩子一下子安靜了，那男人繼續(xù)說(shuō)：“叔叔很感激你們幫了我和蘇珊，但是，我們有很重要的事要做，我的病又已經(jīng)好了，所以我們要離開(kāi)了。”

“?。渴迨迥銈儾灰呗?。”

“對(duì)啊，留在塞爾村啊?！?/p>
“咱們跟蘇珊才剛認(rèn)識(shí)呀！”

幾名男孩聽(tīng)說(shuō)叔叔要帶蘇珊走，都極不情愿。那叔叔望向蘇珊，她也非常不高興。叔叔走過(guò)去對(duì)蘇珊說(shuō)：“蘇珊，我知道你剛剛認(rèn)識(shí)了幾個(gè)朋友就要離開(kāi)，很舍不得，但別忘了咱們還要事要干，不能留在這里。而且咱們不在這里，對(duì)他們也有好處?！?/p>
蘇珊想了想，然后走到沉默的孩子前。

“蘇珊，你真的要走嗎？”歐文問(wèn)。

“歐文、喬伊卡、雷、卡修斯，很高興認(rèn)識(shí)你們，但是對(duì)不起，現(xiàn)在我真的要跟叔叔走了。要不這樣，以后我一定會(huì)回來(lái)看你們好不好？”然后蘇珊拿出一個(gè)鼓鼓的布袋，交到歐文手上，“叔叔說(shuō)，謝謝你們幫了我們，這是給你們的籌勞?！?/p>
歐文打開(kāi)布袋，里面裝的全是金幣。所有孩子都不由自主地“哇”的喊了一聲。在他們的記憶中，這是第二次見(jiàn)到真正的金幣；第一次見(jiàn)到金幣時(shí)，是一個(gè)到鄉(xiāng)下打獵的貴族，他從馬上摔了下來(lái)，村里的人抬他到梅可內(nèi)大叔那里治療，最后那個(gè)貴族賞了梅可內(nèi)大叔一枚金幣，而梅可內(nèi)大叔又把金幣送給村里的人，聽(tīng)說(shuō)一枚金幣等于一百枚他們平時(shí)用的銅幣，那一次，全村的人都高興了很幾天。這一次得到這么多金幣，那全村該高興多少年？

歐文最先把目光從金幣里移開(kāi)，他對(duì)蘇珊說(shuō)：“你說(shuō)過(guò)的，一定要回來(lái)看望我們?！?/p>
“嗯，我一定會(huì)，”蘇珊從身上取下一條白色手絹，把它撕成兩半，一半系在歐文手腕上，另一半系在自己手腕上，“這是我們之間的承諾。我會(huì)回來(lái)的?！?/p>
于是，四名小男孩跟蘇珊還有她叔叔依依不舍地?fù)]手作別了。

看著那一大一小的背影逐漸消失在地平線上，歐文仍然舍不得轉(zhuǎn)過(guò)頭去。他抬手看著自己的手腕：“承諾嗎？”

“人都走了，快回去吧。”喬伊卡拍了拍歐文的肩膀，這時(shí)歐文才轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“看！村子里好像有很大的煙冒出來(lái)。”雷突然指著村子的方向。

“呵呵，是你媽媽給你哥做飯，誰(shuí)知燒糊了?！眴桃量ú煌靶σ幌驴ㄐ匏?。

“放屁！”卡修斯非常生氣地說(shuō)，“我媽媽是天下最厲害的廚師，她才不會(huì)把飯燒糊呢！”

“不對(duì)！”認(rèn)真觀察的歐文發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，“除了煙之后，好像還有火光……該不會(huì)是－－”

“村子著火了！”四個(gè)孩子同時(shí)大喊道。