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13紅袖(第1/2頁)
孟河納布爾見風(fēng)檀從街巷處拐過來，立刻牽著馬車走上去，看了看她的臉色，道：“任平生，紅袖閣，給你上藥。”
風(fēng)檀眸間有訝色劃過，道：“任姨辦差回來了？”
孟河納布爾看她上了馬車在轎中坐穩(wěn)后方道：“嗯，她，喚你?！?/p>
幽邃天幕上星子零零散散，月亮隱在云層后，百花街上的歌樓舞榭、酒肆飯莊等家家戶戶門口都懸著五色燈球，裝飾得富麗堂皇，彩燈照得鋪陳著鵝卵石的街面一片亮堂。
百花街是帝京有名的夜市，入夜之后街道上人頭攢動，獻(xiàn)藝的雜耍藝人，賣花的小女郎穿梭其中，他們見到乘坐轎攆的達(dá)官貴人忙退至一旁，等馬車走過后再度表演，各種聲音混雜其中喧囂得厲害。
時近新歲，百花街上的人流太過擁擠，孟叔架著馬車在街道口看了一眼，隨后甩了甩馬鞭選擇從紅袖閣的后門進(jìn)。
紅袖閣的后門小廝受過交代，知道今日有任老板的貴客到訪，天色未黑透時便在這等候，但由于等候時間太過無聊，他打了兩場瞌睡便抱著小火爐在門口坐著睡著了。睡夢中卻不安穩(wěn)，怎么有人一直戳他肩膀頭子？
小廝睜開惺忪睡眼，揉了揉眼睛道：“風(fēng)小哥來了是嗎？”
來人微笑著俯視他，道了聲：“是我?！?/p>
小廝眨了眨眼睛，心道：好俊俏的小兄弟！
他急忙從地上站起來，領(lǐng)著風(fēng)檀邊走邊道：“小哥快閣里請！”
入夜之后紅袖閣里正紙醉金迷，七層四柱高層樓閣外罩的帷幔輕紗里透出人影幢幢，二樓最里間是婉娘的臥房，如今婉娘被緝拿在刑部大獄，這間房沒有女郎居住，任平生念著風(fēng)檀傷重不宜爬樓，便讓領(lǐng)路小廝將風(fēng)檀帶到這里來。
崇明八年時紅袖閣中共有九個官妓，比買來的妓子數(shù)量少上許多，但正是因為她們曾經(jīng)讀過書，所以任平生當(dāng)年優(yōu)先詢問是否愿意將自己賺來的絹花錢供養(yǎng)給鄉(xiāng)下苦學(xué)的孩童時，她們無有不應(yīng)。
多年過去，她們?nèi)萆缫驯炔坏眯聛淼墓媚?，閑暇不接客的時間有很多，加之今日客少，她們又對尚未謀過面的風(fēng)檀好奇，早早的便聚在二樓閑嗑著瓜子，等她們這位未曾識面的故人相見。
風(fēng)檀推開婉娘房門，映入眼簾的赫然便是姿態(tài)不一的七位女郎。
旋窗繞攏，紅袖添香，七位女郎嫵媚嬌羞地用團(tuán)扇掩面互視而笑，頭飾鏤金鋪翠，衣衫色彩繽紛鮮艷奪目，門開的一瞬她們雙眸含情帶笑得看向了門口處。
身著一身紅衣薄紗的女子率先開口道：“我的天爺啦，原來咱們這些年資助的是這么一位神仙人物！”
“哎呦，早知道風(fēng)小哥這么俊，我可得多花點(diǎn)銀子讓小哥少吃點(diǎn)苦！”
風(fēng)檀不顧腰腹傷處深鞠一躬道：“諸位女郎八年供養(yǎng)風(fēng)檀讀書之恩，風(fēng)檀在此深謝各位女郎！”
紅衣女子道：“哎呀風(fēng)小哥呦，你跟我們姐兒幾個客氣什么！常言道仗義多是屠狗輩，負(fù)心多是讀書人，我們沒少擔(dān)心小哥做官以后翻臉不認(rèn)人，如今看到小哥脫俗之貌，尊敬之舉，心中倒是安心許多?！?/p>
風(fēng)檀耳朵一紅，不好意思道：“姐姐莫要如此夸我，我要當(dāng)真的。”
幾位女郎聞言大笑，粉衣女子道：“可不是姐姐，該是姨娘輩分的！婉娘與麗娘早我們些年入紅袖閣，我們是家中父兄犯事......同一批入閣的，婉娘與麗娘風(fēng)小哥都見過了，可能認(rèn)出我們幾個？”
風(fēng)檀眸光從她們幾個身上一一劃過，伸出手指點(diǎn)在女郎身上便準(zhǔn)確叫出她的名字，“夭娘、簡娘、彰娘、儉娘、盞娘、梵娘、芙娘?！?/p>
身著紅衣的正是夭娘，她挑眉奇道：“風(fēng)小哥如何分辨得如此清楚？”
風(fēng)檀道：“我與姐姐們多年以書信來往，每位姐姐的性格在信中言語都可展露一二，譬如婉娘溫婉，夭娘熱情，簡娘內(nèi)斂，彰娘含蓄......方才交談間姐姐們的性格與書信所展對照一番，自然能分辨得清楚?！?/p>
夭娘道：“風(fēng)小哥不愧是破了墜龍案的人，果然聰慧！那小哥可知我們幾個藝名來歷？”
風(fēng)檀微笑道：“出自《警世》一文：二八佳人體似酥，腰間仗劍斬凡夫。姐姐們身在紅袖命途多舛，卻氣宇豪邁，有不羈氣魄，風(fēng)檀心悅誠服。”
“把嫖客擬作裙下狗，才真真快活！”夭娘嘆道，“風(fēng)小哥是男人，我們不求風(fēng)小哥能理解我們，只望風(fēng)小哥能念在多年供養(yǎng)的份上，救我們出去，我知道這很難，但我們可以等，等到小哥身居高位的那一天?！?/p>
只要有個盼頭，被迫在男人身下張開雙|腿的日子就可以過下去。盼望著，盼望著能挨過嶙峋歲月，在年老色衰之后，在成為一個白發(fā)蒼蒼的老人之前，出得了這紅袖高閣，能看一眼混沌濁世，走一走杳杳河山，也不枉在人間活了一回。
風(fēng)檀忍痛再次深鞠，道：“風(fēng)檀不敢忘恩，必會拼盡全力助姐姐們逃脫樊籠?！?/p>
房門被人乍然踢開，麗娘抱臂站在門口，睥睨著幾位女郎語氣不善，“都當(dāng)風(fēng)小哥是猴子呢？一個個瞧個沒完！有什么好瞧的，風(fēng)小哥重傷未愈需要治理，你們給我快些出去！”
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七位女郎受麗娘恐嚇，并不害怕，夭娘環(huán)視姐妹們一眼，道：“是咱們的不對了，風(fēng)小哥好好養(yǎng)傷，有什么需要的盡管使喚我們！”
風(fēng)檀對著麗娘道：“不過是說了會兒子話，我這傷不礙事的?！?/p>
“不礙事？怎么著，直不起腰來才算礙事？”，任平生端著髹漆木案走進(jìn)來，將木案在桌子上重重一撂，案上的盛藥瓷制器皿哐哐亂響，她二話不說拿起風(fēng)檀的手腕探了探脈，道，“脈虛無力，氣澀血芤，上不至關(guān)，多沉而弦。今晚不燒糊涂都是好的！”
說罷，她又探了探風(fēng)檀的額頭，眸中泛出憂慮之色，轉(zhuǎn)首對著麗娘道：“去廚房燒桶水過來?！?/p>
風(fēng)檀看著任平生雷厲風(fēng)行的模樣神色訕訕，小聲道：“任姨，任老板，你好兇呀?！?/p>
任平生在風(fēng)檀額頭上彈了個響指，道：“有蕭殷時兇嗎？”
風(fēng)檀揉揉被打痛的額頭，笑道：“那自然是沒有的，任意是溫柔的兇，蕭殷時那是真兇?！?/p>
任平生道：“蕭殷時狠厲閻王名聲在外，你以后莫要招惹他?！?/p>
任平生是皇帝從內(nèi)宮里派來主管紅袖閣的女官，她從前服侍過孝賢皇后，在孝賢皇后的舉薦下成為尚宮局司記，后來皇后自|焚而死，風(fēng)有命被囚困詔獄，她自請降職去教坊司，任命紅袖閣老板，主管紅袖閣一應(yīng)諸事，看顧著好友風(fēng)有命的女兒林晚舟。在宮中任職多年，她做事細(xì)致，從無疏漏，掃視一眼便將風(fēng)檀身上的傷口盡收眼底。
任平生視線停在風(fēng)檀脖頸處，看著男人大掌在細(xì)嫩脖頸處狠掐留下的深紫淤痕，美目一厲，道：“這是那活閻王掐的？”
風(fēng)檀最不敢招惹任平生，小聲道：“看著厲害，其實(shí)一點(diǎn)也不疼，那日在永樂寺暗室里，我想殺他，沒得手差點(diǎn)被他反殺而已?！?/p>
任平生聽完胸口上下起伏，猛呼一口氣才道：“就你年少時跟魚汝囍那丫頭學(xué)的那點(diǎn)三腳貓功夫，還敢刺殺九品高手，我看你是嫌命長！”
風(fēng)檀求饒道：“當(dāng)時的確是被他氣糊涂了才貿(mào)然出手的，下次不會了！”
“氣糊涂？”
“他當(dāng)時以林晚舟性命為餌，我若不在，當(dāng)日晚舟必死無疑?！?/p>
任憑生心疼地看著風(fēng)檀胳膊上的箭傷，道：“這箭傷就是為了救林晚舟而來的吧?！?/p>
風(fēng)檀回憶起那日林晚舟的言行，若有所思道：“晚舟她，怨恨先生?！?/p>
任平生嘆道：“總歸是她母親連累了她，小小年紀(jì)受此大苦，生了怨懟也沒什么的，只是沒想到她對紅袖閣恨意如此之大，寧跟在活閻王身邊也不肯回來。”
說罷任平生讓風(fēng)檀趴到床褥上，撩開她的衣衫，看到被打的紅腫傷痛處心中一窒，將藥粉小心翼翼灑上皮膚，“孟河納布爾的金瘡藥見效快，去效也快。我這藥卻千金難求，自臨漳海域鮫斯族族長那拿回來的，不出七日定讓你恢復(fù)如初！”
“任姨，你傳信告訴我溯白可能是鮫斯族人，我今日驗證結(jié)果正是如此。前段日子你隨軍去臨漳海域，在鮫斯族地域可曾發(fā)現(xiàn)有何異常？”
“沒有呀，”任平生撒藥時神態(tài)專注，語氣也溫柔起來，“鮫斯族人熱情好客，我瞧他們并無異常，阿檀，你在懷疑什么？”
風(fēng)檀側(cè)臉枕著手臂，道：“沒什么......任姨，我同蕭殷時做了場交易，我?guī)退榘福鲁芍笏懦鐾衲?。哎呦，任姨你輕點(diǎn)，疼著呢！”
任平生急忙俯身在風(fēng)檀傷口處呼呼氣，語氣急切道：“你同那活閻王做了什么交易？你怎敢與他做交易？！”
風(fēng)檀道：“任姨放心，我有分寸的，不過具體內(nèi)容不便告之，而且，你知道的越少越安全。”
任平生呼吸微沉，似乎廢了好大勁才把心火壓下，耐著性子道：“阿檀，我知道你是個有主見的，但是有句話任姨一定要說，不管是救婉娘還是風(fēng)有命，你都不能把自己的命搭進(jìn)去，就算事情沒辦成，娘娘地下有知也不會怪你的。”
見風(fēng)檀沉默，任平生又道：“你本是天潢貴胄，卻苦讀八年與一群男子爭輝奪榜，其間諸般不易我是看在眼里的。少時方出宮為逃避追查，你不能典當(dāng)皇家器物，因此手中拮據(jù)，只能靠女郎們的賣身錢讀書上學(xué)；寄養(yǎng)在貧困農(nóng)家無人脈可用，只靠著自己硬實(shí)力在萬千考生中中舉登榜；每日裹纏著護(hù)胸帶喘不過氣，還要時時刻刻壓低聲音講話......我在娘娘身邊任職數(shù)年，與風(fēng)有命亦為至交好友，她們與我一樣，都希望你能過好自己的人生......”
“任姨，”風(fēng)檀回眸打斷任平生，打趣道：“任老板，坊間綽號‘油潑辣子’，這么多愁善感，可不像你??！”
看著任平生柳眉橫豎，風(fēng)檀正了正神色，忙不迭道：“任姨放心，我很惜命的，這條小命是阿娘給的，要為先生與婉娘昭雪，也會好好護(hù)著自己?！?/p>
任平生這才舒展開眉頭，看著風(fēng)檀的傷處嘆道：“這打得也忒狠了......高聿那老匹夫，還有......崇明帝，簡直該死！”
任平生說著大逆不道的話，看著默不作聲的風(fēng)檀，呢喃道：“唉，料想那個當(dāng)?shù)闹懒艘簿驮撔奶鬯懒恕！?/p>