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(上章修改了一些,請移步回去看看)
銅礦里的人太多,不會每個人都想著逃跑,也不可能所有人都逃得掉。所以,這次決意參與逃亡的人,都是近來從揚越和群舒抓來的人,他們剛來不久,還未馴服,也最想盡快離開這個地方。最重要的,是這些人大多不說楚語,能夠保密。
芒的逃亡計劃,阡陌知道了大概。
前些日子,揚越的工隸在礦洞里,無意中挖到了一條天然的洞隧。他們探過,這洞隧穿山而過,可直通銅山之外。工隸們沒有張揚,將那洞口就地掩埋,逃跑的計劃由此展開。
銅綠山地處偏遠,陸路交通不如水路便捷,開采出來的銅料,都是先運到河邊,裝載到大船上,再一路運出鄂地。銅山附近的小河水淺,且有鱷魚,并不適合運礦的大舟???,芒已經(jīng)打聽清楚,近日,有幾十艘大船從郢而來,停泊在河邊。奴隸們由洞隧出去之后,到了江邊,就可以乘著那些船離開。
“可那渡口和船上都會有衛(wèi)士把守?!壁淠跋氲阶约罕蛔頃r的光景,皺眉道。
“這不必操心。”芒說,“我自有辦法。”
阡陌詫異地看著他,卻見他并沒有多解釋的意思,又道,“出逃的工隸這么多,礦山的衛(wèi)士一旦發(fā)現(xiàn),便會聚集而來?!?/p>
芒沒有回答,卻注視著她的臉。
“陌,”他說,“你怕么?”
阡陌愣了一下。
說實話,不怕是假的。她長那么大,架都沒打過,如今卻要參加一場暴動。
“別怕?!泵⑽兆∷氖直?,低聲道,將一把石斧遞給她,“到時候跟著我,若遇上楚兵,砸下去,切莫手軟?!?/p>
*****
芒很自信,奴隸們也樂觀得很。
芒挑選的時機是合理的。白天不行,銅山里按部就班,每個人做什么都有人管著;晚上也不行,收工之后,奴隸們會被套上繩索,趕回草棚里歇息。他挑選的時機,是在夜幕降臨的時候,監(jiān)工和衛(wèi)士們工作了一日,會各自閑坐用飯,對奴隸們的看管最松。
但是阡陌仍然覺得擔心,就像她說過的那樣,出逃的人太多,監(jiān)工一旦發(fā)現(xiàn),引來士兵,那就是拼命的事了。奴隸們手里的不過是竹子和石頭,可楚兵卻有各式銅制兵器和盾牌,想想就發(fā)怵。
心里七上八下,表面的活還是要干。阡陌跟著幾個婦人去煉礦區(qū)送食物,忽然發(fā)現(xiàn)一個礦爐不太一樣。氣味刺鼻,周圍的人都要用布捂住口鼻,那里面煉出來的東西也并非銅液,而是銀晃晃的。
阡陌看著那邊,心中驟然亮起一道光。
*****
天色漸漸沉下,夕陽在天邊殘留著半邊臉,即將被濃云吞沒。
奴隸們借著吃晚飯的當口,悄無聲息地聚集在一處。芒平靜的臉色下藏著小心,四處轉(zhuǎn)了一圈,確定監(jiān)工和士兵們并未注意,無聲地打了個手勢。
奴隸們?nèi)齼蓛?,拿著工具提著竹筐,裝作要干活的樣子,往礦井那邊走去。芒走在在一邊,裝作跟人說話,繞過幾名正在吃飯的監(jiān)工。
“芒……”這時,阿離忽然走上前來,著急地小聲說,“陌不見了?!?/p>
芒愣了愣,皺眉,“陌?”
正待再問,身后突然傳來呼喝聲,芒轉(zhuǎn)頭,心一沉。卻見是銅山工尹領(lǐng)著人巡視而來,見著這許多人,問道,“爾等去何處?”
芒神色平靜,忙行禮道,“稟工尹,我等奉命去井中采礦?!?/p>
工尹疑惑地看著他,正待再問,突然,“轟隆”一聲巨響,大地也幾乎搖了搖。
眾人都被驚住,望去,只見遠處,火光沖天,濃煙滾滾,在暮色中看著教人心驚。
包括工尹在內(nèi),眾人皆目瞪口呆。
“是煉爐!”有人驚叫道,“煉爐……被雷劈了?!”
工尹這才回過神來,面色劇變,即刻領(lǐng)著監(jiān)工們匆匆而去。
奴隸們亦是吃驚不已,站在原地不知所措。
芒望著那邊,瞪著眼睛。方才那聲音,似雷一般,卻沒人聽過這么嚇人的雷聲,也沒人見到閃電,居然就劈了煉爐。
“芒!”阡陌的聲音突然傳來,他望去,卻見阡陌跑得急匆匆的,臉上帶著幾道黑痕,神色興奮,“他們都引開了,快走!”
礦道很狹窄,所幸經(jīng)過多年開采,又深又長,足以容納所有的人。爆炸的煉爐吸引了監(jiān)工和士兵的注意力,沒有人發(fā)現(xiàn)礦井里的動靜。
掩埋洞隧的土石清理開,一陣沁人的涼風穿透而來,如同帶著另一個世界的氣息。阡陌跟著芒,踩著松散的土石,半走半爬地鉆到洞隧里面。
火把勉強照著四壁,都是天然的巖石,又濕又滑,時而還有汩汩的水聲。洞隧很長,時而崎嶇不平,時而寬敞得可供兩三人通過,時而過一個人都十分艱難。隊伍行進得時快時慢,但隨著時間漸久,阡陌能感覺到銅綠山正被拋在身后,心中激動不已。
她開始想象自己回到那個村落里要做的事。她要找回她的背囊,再試試按著自己來時的路線走回去。她相信,自己既然來到了這個世界,就必然存在著路徑。
她想死了她的家,她的電腦,她的一切,包括隔壁宿舍那個借錢不還的女生。
她還要立刻退出那坑爹的戶外協(xié)會,什么驢友嘛,看人失蹤了也不來找,管挖不管埋……
心情躍躍然,阡陌覺得腳步都輕快了許多。
“陌?!弊咧⒑鋈粏?,“那雷,是如何來的?”
阡陌看著他,眨眨眼,搖頭,“我也不知。”
芒皺皺眉,哦一聲,沒再問。
阡陌看著他轉(zhuǎn)回去的腦袋,提起的心放下來。
她的化學一直不錯,今年寒假的時候,還給鄰居家的妹妹補習了化學,里面有火藥的內(nèi)容,成分和比例都還記得。她沒想到,這個地方也有丹砂礦。丹砂用途很廣,煉制水銀的時候,需要硝石和硫磺,再加上隨處可得的木炭,就能做成火藥。
她第一次做賊,也第一次做火藥,所幸都成功了。但她不敢告訴任何人,包括芒。這是個秘密,不屬于這個時代,就像她自己一樣。
*****
當終于走出洞隧,眾人皆歡呼雀躍。芒卻不敢耽擱,立刻領(lǐng)著眾人往水邊走去。
他似乎對地形早已摸得透徹,點著火把,在幾乎找不到路的野地里跑了一段,沒多久,阡陌就聽到了河水嘩嘩的聲音。
當濃密的高草被撥開,她立刻就辨認出來,不遠處的水港,正是她和阿離母女被帶來時的那個水港?;鸢压膺B綿,幾十艘船停在岸邊;岸上,橫七豎八地躺著許多……死尸!
阡陌沒想到,這里竟然會有接應。看到那些尸首,她捂住嘴巴,忙轉(zhuǎn)開視線。
芒露出笑容,快步朝岸邊走去,守在那里的人看到他,似乎十分激動,向他下跪,嘴里說著一堆聽不懂的話。
阡陌看著芒,忽然意識到自己對他的了解,也許少得可憐。
芒轉(zhuǎn)過頭來,看到阡陌疑惑的神色,并不意外。
“陌,你隨我登舟?!彼f。
阡陌沒有接話,卻問,“你往何處?”
芒沉默了一下,道,“揚越?!?/p>
阡陌訝然,“你是揚越人?”
“不,我是舒人?!泵⒄f,“此處不宜久留,你隨我走么?”
阡陌想了想,搖頭,“不,我要去舒?!?/p>
“陌……”阿姆和阿離走過來,似乎明白了她要離開,都有些愣住。阿姆拉著她,說了一通話,阡陌大致明白,她是要她一起去揚越。
阡陌苦笑,“我要回家?!?/p>
阿離哭起來。芒還想說什么,身后的人走過來,焦急地催促他們。阡陌知道離別在即,雖然不舍,卻也不敢耽擱。她擦擦眼淚,張開手臂抱了抱阿姆和阿離,與她們說告別的話。末了,看向芒,也將他抱了抱。
芒愣住。
“謝謝你?!壁淠罢嬲\地說,罷了,笑笑,朝他們揮揮手,跟著那些從一個寨子里抓來的人一道,朝別的船走去。
從銅山里出來的奴隸很多,船卻沒有預想的那么多。阡陌那個寨子里的人少,只分到一條小船。
船駛離水岸的時候,來路的方向傳來些嘈雜的聲音,眾人都知道,那是銅山里的追兵來了。奴隸們卻不再懼怕,揚越人和舒人依水而生,長槳和竹篙劃開水面,幾十艘船往黑夜中駛?cè)?,幾支箭矢飛來,無力地落在水上,被波痕卷走,留下船上人們嘲笑的聲音。
風涼涼的,阡陌的頭發(fā)被吹得飛起。她攏起頭發(fā),習慣性地想找發(fā)夾,才想起來它已經(jīng)被楚王拿走了。
那個發(fā)夾,和楚王一樣,再也見不到了吧?
阡陌心里想著,卻生出幾分慶幸。
銅山的水港很快被拋在身后,再也看不到。黑夜茫茫,船上的人不敢松懈,輪流搖櫓。阡陌倚在舷上,正想入睡,忽然,聽到些紛亂的聲音。心中一驚,她睜眼,卻見遠處出現(xiàn)了一片火光,隱隱映著大船的影子。
追兵!
她震驚不已,不明白這是從哪來突然冒出來。
剛剛逃出虎口的奴隸們?nèi)珞@弓之鳥,奮力劃槳,沒有工具的人,就用手來劃,只求不被追上。但他們這畢竟是小船,快不來,眼看著其他的大船已經(jīng)走遠,追兵卻越來越近,有人急中生智,將火把,扔到水里熄滅,讓眾人把船往岸上劃,以求躲過。
但楚人的眼睛立得很,緊緊跟著過來。
“嗖”一聲傳來,一根羽箭釘入船頭,眾人嚇得哭喊不已。
阡陌連忙見這船上沒什么可遮蔽的,連忙蜷起身體,可就在這時,又有箭落下,被船舷擋了一下,阡陌的背上卻是一疼。
“王令!將弓箭收起!”一聲大喝傳來,軍士們見是環(huán)衛(wèi)之尹,忙收起弓箭。
士卒稟道,“前方捕獲一只小舟,恰有一個年輕女子。”
環(huán)衛(wèi)之尹正要去看,一人卻已經(jīng)走過去,直等船首。
背上有什么正淌下,阡陌忍著痛,未幾,忽然發(fā)下不再有箭落下,抬起頭。
卻見一艘大船如鐵壁一般立在后面,上方,一人站立著,居高而下,雙目看著她,猶如審視獵物的獵手。
火光映著他的臉,阡陌認清之后,身上頓感一陣無力。
“帶走,喚醫(yī)師來?!背蹩匆谎勰谴系呐?,淡淡道,轉(zhuǎn)身而去。