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第21章
物外行藏（四）
落薇將那張弓拉到最滿(mǎn)，見(jiàn)葉亭宴不躲不閃，只在原處怔然瞧著她，目中似有痛色。
她心中納罕，定睛一看卻不見(jiàn)了。
葉亭宴攥緊了手中的韁繩，面上的神色逐漸漠然起來(lái)，先前的哀情也漸漸消退，翻涌而上的，是熟悉冰冷的恨意。
又要……殺我了么？
他沉浸在這樣濃郁無(wú)望的情緒里，反而飛快地思索起來(lái)。
落薇向來(lái)聰明，此刻想要對(duì)他射出這一箭，難道是看出了什么端倪？
可若是她看出了什么，也不該一言不發(fā)地動(dòng)手，他們都是最謹(jǐn)慎的性子，倘不查根究底，怎會(huì)貿(mào)然行事。
從昨日岫青寺相見(jiàn)時(shí)，葉亭宴便忽地察覺(jué)落薇對(duì)他多了些戒備和冷漠。
可這些分明是先前在高陽(yáng)臺(tái)上不曾有的東西。
——那么就是這兩日。
她知道了什么事情？
想到這里，他突然聽(tīng)見(jiàn)呼嘯風(fēng)聲，落薇將手中的弓箭向上抬了幾分，隨即松手，向他射出了這一箭。
翎花木箭刺破虛空，須臾間便射了過(guò)來(lái)。
葉亭宴不免一怔。
因?yàn)檫@一箭對(duì)準(zhǔn)的卻不再是他的眉心，而是他的發(fā)髻——應(yīng)該說(shuō)是他方才搶來(lái)、簪到頭上的那朵花。
落薇的箭射得半分不偏，箭頭刺破月季花蕊，帶著它凌厲地釘在了他身后的樹(shù)干上。
空中抖落了幾片月季驚惶的花瓣。
葉亭宴被這凜冽箭意帶著偏了偏頭，一絲不茍的發(fā)髻也被射歪了些，松松散散的，瞧著大不成樣子。
落薇收了箭，策馬前行，朗聲大笑：“葉大人臨危不亂，真叫本宮敬服?！?/p>
葉亭宴這才羞惱地發(fā)現(xiàn)自己被她耍了，但見(jiàn)她如此，反倒讓他心中松緩下來(lái)，連帶著面上神情都愉悅了許多。
于是他扶著自己歪了的發(fā)髻，驅(qū)馬追過(guò)來(lái)，半含抱怨道：“娘娘怎地拿臣尋開(kāi)心？”
“能討本宮的開(kāi)心，是你的福氣?！甭滢眱?yōu)哉游哉地回答，“你送的大禮本宮還未瞧見(jiàn)，怎么舍得要你的命，葉大人一向是個(gè)聰明的，這點(diǎn)道理卻想不明白。本宮見(jiàn)你方才連躲都沒(méi)躲，難不成是嚇傻了？”
葉亭宴懇切道：“臣縱能揣測(cè)世人心意，也猜不到娘娘的，方才不躲，也是表些誠(chéng)心罷了——若是娘娘想要臣的命，盡管拿去，臣只怕賤命一條，娘娘不稀罕要。”
落薇聽(tīng)了這話(huà)，連道了好幾句“怎會(huì)”，又說(shuō)：“本宮已知大人誠(chéng)心，定然不會(huì)虧待了你?！?/p>
她將韁繩在手上繞了幾圈，低喝了一聲，馬兒便朝山頂?shù)姆较蚣柴Y而去，在路面上揚(yáng)起一陣迷蒙的塵土。
葉亭宴一語(yǔ)不發(fā)地追了過(guò)來(lái)，跟在她的身后。
二人到了山頂，又調(diào)轉(zhuǎn)回來(lái)，在林間跑馬，只跑得鬢發(fā)微濕才停下，落薇回頭瞧著長(zhǎng)發(fā)半散、卻面不改色心不跳的葉亭宴，笑道：“沒(méi)想到大人騎術(shù)也好，稍后封平侯開(kāi)射御大賽，大
人可有意上場(chǎng)？”
葉亭宴道：“娘娘說(shuō)笑了，臣生在北幽，長(zhǎng)在父兄的馬背上，雖身子弱些，可怎能丟了這傍身的本領(lǐng)？至于射御大賽——若是封平侯有好彩頭，臣自然是要去爭(zhēng)一爭(zhēng)的?！?/p>
于是二人在山腳處分道揚(yáng)鑣，等到葉亭宴走了，落薇才生出些先前沒(méi)來(lái)得及在意的疑惑。
密林廣袤，她怎么就這樣巧，每次都能碰上這人？
他又是跟著她過(guò)來(lái)的！
落薇恨恨地下了馬，順手將馬拴在馬場(chǎng)的木欄前，邊走邊思索著。
葉亭宴千方百計(jì)地得了宋瀾的信賴(lài)，入汴都來(lái)，且不論目的是什么，總歸是要一心往上爬的。
宋瀾尚未親政，他若做孤臣，四方暗害，難免力不從心。
兼之與玉秋實(shí)有新仇舊怨，他便挑了落薇做暫時(shí)的依附——二人心知肚明，彼此只不過(guò)是扳倒玉秋實(shí)的有用棋子，他為她做一些不能叫宋瀾知曉的事情，她則成為他尚勢(shì)單力孤時(shí)、宋瀾之外的又一重庇護(hù)。
若是真等到玉秋實(shí)大勢(shì)已去的那一日，二人最大的要緊事恐怕就是除去彼此。
最初葉亭宴叫那小黃門(mén)來(lái)為她背誦《高陽(yáng)臺(tái)》的平仄時(shí)，她雖訝異于對(duì)方的放肆大膽，卻也多少能懂他的心思——空口無(wú)憑，縱然她給了葉亭宴承諾，對(duì)方也怕她兔死狗烹，于是企圖用這樣不可見(jiàn)天日的私會(huì)來(lái)綁住她。
若有朝一日落薇出爾反爾，他便將這樣的關(guān)系咬出來(lái)，誰(shuí)也別想獨(dú)善其身。
玉秋實(shí)在朝中勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，她確實(shí)很需要得力的、能行污糟之事的心腹。
況且他與故人還有幾分縹緲的相似。
因而，落薇沒(méi)有什么掙扎地應(yīng)了，只要能夠達(dá)到目的，她不在意要舍棄什么。
只是她如今卻有些不懂葉亭宴對(duì)她的態(tài)度。
岫青寺一回，今日一回，二人相見(jiàn)之處都談不上萬(wàn)無(wú)一失，也沒(méi)有非說(shuō)不可的消息，但葉亭宴執(zhí)意跟隨，就如同只是想要……同她說(shuō)幾句話(huà)。
難道真如他所言，他少時(shí)便對(duì)她有些心思？
想到這里，落薇嗤笑了一聲。
全然不可能，葉亭宴這種精明之人根本不會(huì)因私情牽絆，就算真有心思，那點(diǎn)年少綺念也不值一提。
還不如說(shuō)他是為了刻意干擾她的心神、讓她念些舊情更可信。
落薇獨(dú)身回了堂下，解了襻膊，又著人喚了她旁的隨侍來(lái)，更換衣裙、重梳發(fā)髻，這才預(yù)備回到宋瀾處去。
誰(shuí)料她剛剛出門(mén)，便迎面撞上了玉隨云。
宋瀾后宮原本就只有三人，今日出門(mén)又只帶了她和玉隨云，此處畫(huà)堂專(zhuān)為她們二人所開(kāi)，閑雜人等不得進(jìn)入。
是而玉隨云也沒(méi)料到這樣巧，唬了一跳，再不似從前刁蠻任性的模樣，急急跪下請(qǐng)安，把頭垂得低低的：“皇后娘娘?！?/p>
落薇看見(jiàn)她眼尾是紅的，好似是哭過(guò)。
她瞥了一眼玉隨云身側(cè)面無(wú)表情的喬內(nèi)人，簡(jiǎn)單道了一聲：“起來(lái)罷?！?/p>
玉隨云起身之后，仍舊低著頭，十分罕見(jiàn)的恭敬姿態(tài)，落薇與她擦肩而過(guò)，嗅到了一股很淡的花香氣。
*
落薇回到宋瀾處時(shí)，玉秋實(shí)已然離去，宋瀾正在興致勃勃地瞧著面前幾個(gè)內(nèi)監(jiān)投壺。
案前擱了個(gè)玉盞，想必就是投壺的彩頭。
她微微蹙眉，又很快舒展開(kāi)來(lái)，上前去行了個(gè)禮：“陛下?！?/p>
宋瀾聽(tīng)了她的聲音，立刻將托腮的手撤了下來(lái)，端正地?cái)[在膝上，口中詫異：“阿姐回來(lái)，怎地?zé)o人通稟一聲？”
他使了個(gè)眼色，撿起那玉盞隨手一擲，不料玉盞磕在案角，摔成了幾塊碎片，內(nèi)監(jiān)們跪下叩首，得宋瀾允準(zhǔn)后又爭(zhēng)先恐后地將玉盞的殘片分撿，這才躬身退下。
轉(zhuǎn)瞬間案前便安安靜靜，連一顆玉的碎粒都沒(méi)有剩下。
落薇瞧見(jiàn)有內(nèi)監(jiān)的手心被鋒利的碎玉割破，滲出了絲絲縷縷的血色，然而他也只是死死握著，不肯放松，也不敢叫血滴下來(lái)。
她看了一眼，便收回了目光：“見(jiàn)子瀾開(kāi)懷，便沒(méi)有叫人稟告，怎么叫他們走了？”
宋瀾接過(guò)她的手，引她到近前來(lái)坐：“阿姐都回來(lái)了，我何必看這些蠢物游戲？”
落薇笑問(wèn)：“太師何時(shí)離去的？”
宋瀾聞言，面上浮現(xiàn)出一絲玩味的神色，他低頭摩挲著她嫩白的手背，目光繾綣，像是在看什么愛(ài)物一般：“走了有一陣子了，阿姐不如猜猜，太師來(lái)，是為了同我說(shuō)什么？”
落薇毫不猶豫地回答：“還能是說(shuō)什么，左不過(guò)是說(shuō)陛下近來(lái)提拔葉大人，從七品監(jiān)察御史升到五品，不僅給了官位，還給了御史臺(tái)上的要職，十分不妥罷了。太師定然又為陛下尋了葉大人過(guò)去什么事、或是交好的什么人，來(lái)細(xì)細(xì)分說(shuō)了一番?！?/p>
宋瀾擊掌笑道：“阿姐果然猜得半分不錯(cuò)?！?/p>
落薇嘴角噙笑，不以為然。
宋瀾向來(lái)多疑，登基三年，從未有人威脅過(guò)玉秋實(shí)，除了他依仗良多，更要緊的是，玉秋實(shí)素知宋瀾心思，每當(dāng)宋瀾重用不歸順?biāo)男氯藭r(shí)，玉秋實(shí)總會(huì)想方設(shè)法調(diào)出此人過(guò)去的諸般事宜，呈到宋瀾面前。
此舉百試百靈，不論真假，宋瀾無(wú)法求證時(shí)，大都寧可信其有、不可信其無(wú)，人也就擱置了。
如此一來(lái)，朝堂中剩的不是真正清流中正、找不出一絲瑕疵的直臣，便是玉黨。
這兩年宋瀾也逐漸回過(guò)神來(lái)，如若不然，他也不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)將葉亭宴從幽州帶回汴都，又不顧推阻地連升品階——朱雀司雖立，但他們做的終歸是不能呈至天下面前的事，要在朝中攪弄風(fēng)云，尚不夠格，需要更立得住的人。
落薇見(jiàn)宋瀾表情松快，絲毫不見(jiàn)慍色，雖知葉亭宴必定有對(duì)策，卻仍忍不住奇道：“太師今日所言，陛下聽(tīng)了，竟未失望？”
宋瀾為她解釋道：“太師說(shuō)的乃是一樁你我熟知的舊事——靖和元年，朕登基后初次遣人往江浙巡視，在時(shí)任揚(yáng)州通判沈綏宅中抄出黃金萬(wàn)兩，他畏罪自盡，留下了一份官員名單，求以此來(lái)?yè)Q家人性命。”
落薇沉吟道：“我記得，那份名單牽連甚廣，江浙官場(chǎng)就此重洗，堪稱(chēng)本朝第一貪腐大案?！?/p>
宋瀾道：“葉三公子當(dāng)年正在江南，與沈綏有些交情，太師今日來(lái)，便是找來(lái)了當(dāng)年舊人舊物，力證此事?！?/p>
落薇心中一跳：“那陛下為何不見(jiàn)慍怒？”
宋瀾笑道：“太師不知，亭宴早在回京之前，便料到此事，向朕呈文陳情——他與沈綏原本便只是詩(shī)友，不知內(nèi)事，曉他貪污民脂民膏后，異常惱怒，早做了檄文，極言其罪狀，毫不留情——實(shí)在是忠心無(wú)二了。”
落薇面上笑容僵了一僵。
親人、舊友，乃至身體發(fā)膚，此人好像都不在乎，棄之若敝履。
若換作落薇，怎敢輕信這無(wú)情無(wú)義之人，可宋瀾七情淡漠，毫無(wú)感覺(jué)，只會(huì)覺(jué)得他赤膽忠心。
他們才是一樣的人，冷血的、滿(mǎn)心詭計(jì)的怪物。
遠(yuǎn)方傳來(lái)鑼鼓混雜著吹塤的樂(lè)聲，馬蹄鈴也叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懥似饋?lái)，宋瀾起身，興致勃勃地道：“想必是封平侯的射御大賽將開(kāi)，阿姐與我同去罷?！?！