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李來(lái)亨是個(gè)好孩子，馬上叫醒二馬，要求分贓走人。
“發(fā)生什么了，怎么這么急？”馬維興打著哈欠，搓著眼屎?jiǎn)柕健?/p>
傳令的是李過(guò)的親兵統(tǒng)領(lǐng)。這仗打的痛快，他對(duì)二馬極度順眼，也不避諱：“收到消息，衡州丟了，國(guó)公集合隊(duì)伍呢?！?/p>
原來(lái)濟(jì)爾哈朗派來(lái)的續(xù)順公沈永忠，孔有德所部的烏真超哈，年少氣盛。他覺(jué)得自己大幾十門(mén)炮，應(yīng)該可以橫著走，小小的衡州不放在眼里。
第一代孝順公沈志祥去年病死，侄子沈永忠承爵。小年輕領(lǐng)三千兵，還沒(méi)立功，急于證明自己。
這三千兵是純火器部隊(duì)，裝備兩千桿火銃。另有虎蹲炮五十門(mén)，紅衣大炮十門(mén)，遼東大馬拉著。這支部隊(duì)從遼東打到湖廣，為滿清立下汗馬功勞，是孔有德的心頭肉。
濟(jì)爾哈朗怕沈永忠年幼不知進(jìn)退，特意安排馬進(jìn)忠的老同事—老兵油子徐勇跟著。令他一方面保護(hù)火器兵，另一方面控制戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)奏。
不成想徐勇也憋了一肚子氣。
去年忠貞營(yíng)攻長(zhǎng)沙，徐勇是守將。李過(guò)不講武德，趁徐勇不注意，一箭把徐勇的臉蛋射了個(gè)對(duì)穿。
這一箭傷害性不大但是侮辱性極強(qiáng)。因?yàn)閭昧?，箭孔變成了左右兩個(gè)難看的酒窩。帥氣威嚴(yán)的徐勇變成了萌萌噠的徐勇，嚴(yán)重影響軍中威信。
二人領(lǐng)軍到衡州附近，探知忠貞營(yíng)大部隊(duì)南下，只有三千人守城，連大炮都沒(méi)有。兩人大喜過(guò)望。己方八千人，帶著重炮，贏面極大啊！
兩人說(shuō)干就干，第一輪一輪火炮齊射就把還沒(méi)修好的北門(mén)城墻轟塌了。清兵的火槍兵、弓箭兵打頭，邊跑邊射沖進(jìn)城了。
守城的劉世昌看這場(chǎng)仗沒(méi)辦法打，帶著人馬撤出衡州，直奔郴州。
馬自得了解原委，反而松了口氣。
財(cái)帛動(dòng)人心?。〈蠡飪壕酶F乍富怕是容易見(jiàn)財(cái)起意、火拼起來(lái)。眼下的局面是萬(wàn)萬(wàn)不能內(nèi)訌，否則大伙兒真成山賊土匪了。
敵人的強(qiáng)大壓力反而把這種風(fēng)險(xiǎn)消除了。
馬自得主動(dòng)提出，黃金白銀對(duì)半分，軍器對(duì)方先挑，但是火槍都要留給我。物資不好帶，價(jià)格也不明了，先放著等戰(zhàn)事緩一緩再分。
馬自得堅(jiān)持自掏腰包，以每人二兩銀子和到郴州就地釋放為條件，雇傭兩千降兵幫李來(lái)亨運(yùn)財(cái)物。
李來(lái)亨感激的看著二馬，拱拱手：“感謝的話兄弟就不說(shuō)了”。
其實(shí)大伙兒整夜都睡不安穩(wěn)，生怕被友軍干掉。
目送李來(lái)亨離開(kāi)，他說(shuō)：“大哥，你安排防守吧，這里是咱們的根基之地，馬虎不得。至少得五千兵馬。關(guān)內(nèi)住不下就在關(guān)外建營(yíng)地。把我的匠作營(yíng)也調(diào)來(lái)吧?！?/p>
馬自得打算匠作營(yíng)一到就按之前的法子做大號(hào)兒手雷。這次火藥生鐵足夠，盡管可勁兒造。
鎮(zhèn)峽關(guān)本來(lái)就有個(gè)老曹的小作坊，不過(guò)只生產(chǎn)火藥。馬自得直接征用。
親自檢查了一下馬惟興的防務(wù)，馬自得決定離開(kāi)鎮(zhèn)峽關(guān)，去郴州瞅瞅。
他帶上自己的五門(mén)徒和五十軍情司特務(wù)，兩千桿火槍讓原有的老曹的人馬扛著，連人帶槍全部帶離鎮(zhèn)峽關(guān)。
出了鎮(zhèn)下關(guān)，馬自得找了個(gè)避風(fēng)的好地方。他胡亂說(shuō)道：“坐北朝南椅子靠?jī)?，永?guó)公，我給你找了個(gè)風(fēng)水寶地?！?/p>
他吩咐俘虜挖了個(gè)大坑，把盛著老曹的楠木棺材放進(jìn)去。他又讓鎮(zhèn)峽關(guān)原居民依次磕頭祭拜。
沒(méi)地方賣(mài)祭品啊。小馬哥總覺(jué)得差點(diǎn)意思。
他吩咐跟班取出五十桿火槍?zhuān)c(diǎn)燃火繩，預(yù)備，放！
砰！
給了老曹一個(gè)體面的葬禮，小馬頭也不回的往郴州趕去。他始終沒(méi)弄明白，如此神兵利器，戰(zhàn)場(chǎng)上怎么沒(méi)看到老曹用。
沒(méi)想到他的邀賣(mài)人心之舉起到了預(yù)料之外的好效果。
路曉山領(lǐng)著一個(gè)圓臉漢子攔下馬頭，說(shuō)：“小公爺，我有事稟報(bào)?！?/p>
圓臉漢子李明錫是曹志建的商隊(duì)大管事，正好押著貨物在鎮(zhèn)峽關(guān)修整，等永國(guó)公打通商路哩。不曾想永國(guó)公太菜，兩天被干翻，李大管事被甕中捉鱉。
李明錫走南闖北頗有見(jiàn)識(shí)。眼下的局面是南北隔絕，永國(guó)公完蛋，他已經(jīng)走投無(wú)路。他也摸找不著馬自得的路數(shù)，正尋思路上找個(gè)機(jī)會(huì)溜了，接了道州的家眷跑路呢。
他見(jiàn)馬自得厚葬曹志建，行事頗有君子之風(fēng)，索性心一橫，打算歸附。
馬自得大喜。這正是虎軀一震，八方來(lái)投，嘿嘿。
路曉山單膝跪地說(shuō)道：“永國(guó)公的府邸在道州，眾將家眷都養(yǎng)在道州。眼下道州軍力薄弱，我愿意取道州獻(xiàn)給小公爺?！?/p>
馬自得瞇著眼睛說(shuō)：“我怎么相信你呢？”
路曉山慨然道：“我留下一只手給小國(guó)公當(dāng)信物！”說(shuō)罷把手臂擱在馬鞍上，嗆的一聲拔出腰刀作勢(shì)要砍。
馬自得急忙抱住他，
“使不得使不得！收拾好道州，來(lái)郴州見(jiàn)我，以兩日為限?！?/p>
李明錫說(shuō)：“屬下家眷也在道州。屬下愿意留在營(yíng)中，為路參將作保?！?/p>
馬自得說(shuō)哈哈一笑：“不用擔(dān)保，不過(guò)我的確需要你跟著我，我要跟你請(qǐng)教商路?！?/p>
郴州城破第二天下午，馬自得又趕回郴州。
老馬心疼兒子，讓他先休息。小馬連說(shuō)撐得住。
馬進(jìn)忠讓何子謙給兒子講講眼下的情況。
“王一賓的信使今天找到我們，堵督師父子無(wú)礙，不過(guò)君子營(yíng)被打殘，他們往肇慶去了。
衡州被沈永忠和徐勇占了，忠貞營(yíng)現(xiàn)在合營(yíng)在郴州北面大營(yíng)。有兵士三萬(wàn)人，家眷兩萬(wàn)人。郴州的清軍據(jù)說(shuō)有八千人。
咱們分兵之后，眼下衡州有軍力一萬(wàn)人，老營(yíng)兩萬(wàn)人，鎮(zhèn)峽關(guān)軍力五千人。
昨天你們的信使回來(lái)，大家都沒(méi)睡好，生怕忠貞營(yíng)火并?！焙巫又t頂著黑眼圈給馬自得講道。
馬自得分析道：“忠貞營(yíng)見(jiàn)財(cái)起意火并我們的可能性極小。
首先忠貞營(yíng)連塊地盤(pán)都沒(méi)有，四面皆敵，合作兩利、斗則兩輸；
其次，師尊堵胤錫還活著，我們有共同的旗幟，還么到散伙兒的地步。
我看興國(guó)公、郢國(guó)公久經(jīng)陣戰(zhàn)，不是昏聵之人，不會(huì)不明白這道理。八成是忠貞營(yíng)怕我們有不好的心思，互相戒備哩?！?/p>
眾人覺(jué)得有道理，頷首沉思。
“不過(guò)防人之心不可無(wú)。我們的軍力單薄，得馬上擴(kuò)軍?！?/p>
沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨。馬自得堅(jiān)信利益交換，堅(jiān)持發(fā)餉招兵，不來(lái)虛的。
馬進(jìn)忠在馬自得的攛掇下，以鄂國(guó)公的名義發(fā)布命令：
第一，所部士兵發(fā)餉五兩，作為一次性補(bǔ)清歷年積欠，軍官累加。以后每月軍餉一兩。按月發(fā)放。
第二，在俘虜里發(fā)布招兵令，每月軍餉一兩，按月發(fā)放。
原衡州城的俘虜兵踴躍報(bào)名，一個(gè)不落的加入。城內(nèi)的三萬(wàn)降兵報(bào)名兩萬(wàn)。消息傳到忠貞營(yíng)，幫李來(lái)亨扛銀子的俘虜也跑來(lái)了。
鄂國(guó)公的隊(duì)伍一下子吹氣球的大起來(lái)了。光衡州就有三萬(wàn)六千人之眾！
馬自得把剩下的降兵編入輜重營(yíng)，允諾月餉五錢(qián)，包吃包住。降兵的全部軍官變?yōu)閯诟臓I(yíng)，負(fù)責(zé)修橋補(bǔ)路修房子之類(lèi)的雜活兒，沒(méi)工資，不肯干的不給飯吃。
馬進(jìn)忠派楊進(jìn)喜連夜從鎮(zhèn)峽關(guān)運(yùn)來(lái)二十萬(wàn)兩白銀，天一亮就擂鼓聚將，白花花的銀子一車(chē)一車(chē)的卸在大街上。
這一下全軍都被銀子砸暈。鄂國(guó)公兌現(xiàn)承諾，軍心大振，一片歡騰。
上午，馬自得收到路曉山的信使，道州已經(jīng)整肅好，希望鄂國(guó)公派兵駐守。馬進(jìn)忠派楊進(jìn)喜帶兵五千進(jìn)駐道州。
下午太陽(yáng)還沒(méi)落山，路曉山居然帶領(lǐng)道州三千兵士來(lái)到郴州，一副恭順的小受模樣。
馬自得被他搞服氣了，這小子也是個(gè)光棍人吶！沒(méi)得說(shuō)，自己人！
路曉山還從衡州帶來(lái)了李明錫的兩個(gè)好兄弟。一個(gè)叫張九戈，是李明錫的商隊(duì)副手；一個(gè)是何圖復(fù)，大名鼎鼎的湖廣大俠，為商隊(duì)保駕護(hù)航的。
馬自得大喜，都他媽的人才啊，像這樣的人給我來(lái)一打！
傍晚，馬自得帶上何子謙來(lái)到忠貞營(yíng)，只帶了自己的五門(mén)徒當(dāng)衛(wèi)兵，以示磊落。
大帳里，忠貞營(yíng)諸將都等著的他呢。
“好小子，你不怕我綁了你，跟鄂國(guó)公換銀子？”馬重禧故意繃著臉說(shuō)。
“我就是行走的銀子，你還換個(gè)啥？”馬自得笑嘻嘻的說(shuō)。
眾人轟然大笑，覺(jué)得這小子越看越順眼。忠貞營(yíng)苦逼數(shù)年，跟鄂國(guó)公合營(yíng)干了兩票，居然如此暴富，而且第一次出現(xiàn)武器比人多。跟做夢(mèng)似的，這馬自得還不真是個(gè)銀娃娃嘛。
“我實(shí)在不愿意在你爹那里矮了輩分，不然就跟你小子拜把子啦?！瘪R重禧說(shuō)。
李過(guò)眼前一亮，看了看李來(lái)亨。
李來(lái)亨上前說(shuō)道：“小公爺，你我意氣相投，我有意拜個(gè)把子，不知能否高攀？”
馬自得說(shuō)：“樂(lè)意之至！不過(guò)我年幼，不想死的太早，同年同月同日死這幾個(gè)字可不想說(shuō)嘍?！?/p>
哈哈哈，眾人大笑。
李過(guò)安排香案，關(guān)二爺畫(huà)像，哥倆按程序磕頭拜了把子。
馬自得知道，這是雙方信任更進(jìn)一步的意思。但是心里也挺認(rèn)可李來(lái)亨這位大哥。問(wèn)道：
“大哥，你們有什么打算？”
李來(lái)亨嘆了口氣，看了下馬自得，說(shuō)道：“衡州被清兵占了，火器非常厲害，咱打不過(guò)；永州被王進(jìn)才那廝占了，都是順軍余部，下不了手。后路斷絕，犯愁呢?！?/p>
當(dāng)初跟忠貞營(yíng)約定，干掉曹志建，永州、衡州歸忠貞營(yíng)，其他的歸鄂國(guó)公?，F(xiàn)在忠貞營(yíng)尷尬了，仗打贏了，地盤(pán)丟了。
馬自得誠(chéng)懇的說(shuō)：“大哥，之前的協(xié)議依然有效。我們助忠貞營(yíng)奪回衡州，至于永州，只要打退了清兵，王進(jìn)才應(yīng)該知道我們的厲害?！?/p>
眾人互相對(duì)了下眼神，鄂國(guó)公是個(gè)厚道人啊。
高一功說(shuō)：“鄂國(guó)公占據(jù)郴州、道州、鎮(zhèn)峽關(guān)，還要看管俘虜，兵力不足吧。怎么幫我們打退清兵呢?！?/p>
馬自得把自己的爆兵大法亮出來(lái)，眾人長(zhǎng)嘶一口氣。
二十萬(wàn)兩白銀一個(gè)晚上散掉了，鄂國(guó)公好大的手筆！越發(fā)覺(jué)得李來(lái)亨這個(gè)把子拜的值。
忠貞營(yíng)被說(shuō)服，按小馬哥的套路來(lái)，花了十來(lái)萬(wàn)兩銀子發(fā)餉，之前衡州的六千俘虜，也打散編入軍中。
按照之前的協(xié)議，郴州的繳獲歸了忠貞營(yíng)。這下忠貞營(yíng)補(bǔ)充完裝備，還多了兩萬(wàn)人的裝備。
李來(lái)亨作為大哥，送了一萬(wàn)人的裝備給馬自得。
馬自得也投桃報(bào)李，送了六千降兵給大哥。大家兄友弟恭，約定十天后拔營(yíng)進(jìn)攻衡陽(yáng)。