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喜洋洋把驢子在賭坊門前拴好,主仆二人便大搖大擺走了進去,一腳踏入屋內,就見屋內人聲鼎沸,嘶叫聲震天,炸開了鍋一般。
發(fā)大潤賭坊是臨安府久負盛名的賭坊,在諸多賭坊中檔次最高,場面也最大,可容納上千名賭徒同時聚賭,內設高中低三檔賭廳,適合上至達官顯貴下至平頭百姓各種層次的人群玩樂。一棟四層小樓朱漆粉刷,紅紅火火,矗立鬧市街區(qū)特別扎眼。這里是賭徒們的天堂,被親切地稱作小紅樓。
進入小紅樓,即是第一層萬家福大廳,取名萬家來福之意,顯然是普通市井小民的場所,屬于低等場子。場子雖低等,但場面是所有賭廳之最,大廳寬闊明亮,里面擺滿了各式各樣一應俱全的賭具。
只見煙霧繚繞中,烏鴉鴉的賭徒們三五一堆,瞪著血紅的眼珠子正在酣戰(zhàn),叫罵聲此起彼伏,四處彌漫著難聞的氣味。
小健哥邁步而入,閃亮入場。
眾賭徒都在聚精會神玩賭,沒人注意這個臨安府出了名的闊少。
這時,只見一個身穿長衫的瘦高個子迎了上來,此人是賭坊的老板王貴,綽號“老鬼”。老鬼閑來無事正在溜場子,迎面撞見小健哥,如同見了財神爺般,一臉媚笑地迎上前來:“令狐少爺,今日你可來得晚了,大家都在樓上等著你呢?!?/p>
小健哥是這里的???,賭坊的大門隨時向他敞開。瞧這話,似乎還有幾個老賭友在樓上恭候著小健哥呢。
小健哥略作歉意道:“剛才和幾個朋友在外面吃了個飯,所以來遲了點,讓賭友們久等了?!?/p>
老鬼笑道:“健大少爺是敝坊的貴客,是我們的財神爺吶,就算是來遲了,也是我王某人和諸位賭友的榮幸?!?/p>
這馬屁拍得真熱乎。
小健哥被馬屁熏得倍爽,拖著長腔道:“人都到齊了嗎?”
老鬼連連點頭:“齊了,齊了,錢掌柜和周員外正在樓上喝茶呢,就是等你健少大駕。
今日還來了一位貴客,一會上樓我給你介紹介紹?!?/p>
說著,彎腰引著小健哥上樓。
小健哥“嗡”了一聲,大搖大擺走去。
上得樓來,來至一處門口擺放著一盆巨型仙人掌的雅間。那仙人掌半人來高,頂端向旁分出一支,徑直指向房門,那姿態(tài)就像是一個小廝立在門口伸著手指為客人導引。
每每見到這棵人形仙人掌,小健哥就會開心一笑:“仙人指路,大吉大運?!?/p>
開心一笑,推門而入,一股茶香撲鼻而來,沁人心脾。那香氣清新宜人,郁香獨特,正是上好的福建鐵觀音。樓上雅間都是身份不菲的貴客,老鬼自然要用名貴茶茗招待。
房間內鏤雕花紋的紅木椅上端坐著三個衣衫光鮮之人,其中一胖一瘦者正是老賭友周員外和錢掌柜,那錢掌柜中等身材,鷹鉤鼻子地瓜臉,八字眉來吊角眼,形貌如同舞臺小丑般滑稽好笑,目光里卻透著一股狡黠之色。身邊一位身材肥胖者,身材像個皮球一般圓溜,腦門油光發(fā)亮,面孔如貓頭鷹一般詭異,此人乃是臨安城大戶周員外。二人身邊另有一人,此人身材略高,一身名貴綢袍罩身,腰肢和肚腹水桶一般粗細,面相高鼻闊嘴,氣勢牛氣哄哄,卻是一個不曾見過的陌生客,看這模樣,料來也是個富豪大腕。
錢掌柜周員外見小健哥突然現(xiàn)身,連忙起身笑臉相迎,小健哥與這兩位老賭友不一般的熟識,也不客套,微一點頭算是招呼了。
輪到那個大腕時,老鬼上前介紹:“這位是江浙赫赫有名的大富商喬老板,喬老板財大氣粗,是江浙一帶商界的領袖,今日有幸邀請來敝坊一坐,實在令敝舍蓬蓽生輝吶,實在是我王某人的榮幸呀?!?/p>
“好惡心,見了誰都是這么一套無恥的奉承,真?zhèn)€馬屁精?!毙〗「缫娎瞎砗耦伔暧?,心中好不厭惡,便暗暗罵道。
老鬼恬不知恥,繼續(xù)舔著臉皮向喬老板介紹道:“這位是我們臨安年輕有為的闊少健大少爺,健少就讀于我臨安最最久負盛名的私塾,是我們臨安府年輕一輩里的佼佼者。健少不僅博學多才,而且家門顯赫,祖上幾代都是前朝禮部尚書,乃是我臨安府一大名門顯貴。家中擁有良田萬頃,豪宅連片,是我們臨安豪富,可是相當有份量的人物呀?!?/p>
對小健哥家門大加吹捧了一番。
那喬老板聞聽小健哥家門顯赫,高傲的面孔立馬松弛下來,肥臉就要綻放笑容,那料他臉皮平時呆板慣了,面部肌肉僵直糾結,突然間要笑起來比較困難,越是作笑,越是要狠扭臉皮,用力太小不起摺,用力太大扭得便跟麻花一樣,這就帶著一臉的麻花笑容,連忙站起身來,彎下高傲的肥腰,討好道:“久仰,久仰,久仰令狐家族大名,令狐家族世代都是皇上身邊的大紅人,代代享受皇朝恩典,位尊人望,登高仰止,實在令敝人敬仰吶,今日得見令狐家族的寵兒令狐少爺,實在是三生有幸呀?!?/p>
小健哥心道:“切,這家伙先前還一副目中無人的傲氣姿態(tài),突然間就變了一個人,原也是一個趨炎附勢的狗東西,虧他還長了這么一副五大三粗地人樣。”
略作一想,商人就是老鼠屎插在驢屎蛋子上,一頭圓來一頭尖,這便是商人的狡詐本性,一張臉皮陰陽善變,難以捉摸,又何足為怪。你看那王老鬼,不也是這么號人物么?表面上嘻嘻哈哈,熱情過勁,笑面虎一般,見人說人話,見鬼說鬼話,這個喬老板與老鬼也是同一路貨色,這種人實在是太多了,見怪不怪。于是假作歡顏,鬼笑一聲,主動地伸出手來與他示好。
喬老板一見小健哥主動與自己握手,心中好不快意,連忙伸手迎接,小健哥突然手臂回撤,挑起小拇指掏起耳朵來,一邊悠哉地掏著耳朵,一邊扭頭四處鳥望,故作高傲之態(tài)。喬老板手掌抓空,猛地被小健哥賞了一個冷臉,頓覺好沒面子,滿臉尷尬之色,一時不知所措。
老鬼見小健哥捉弄喬老板,弄的場面很尷尬,也不好多說什么,連忙上前圓場道:“諸位大爺坐得久了,心里一定悶了吧,今日大家湊得齊,不如到房間里玩兩把消遣一下如何?”
錢掌柜見機迎合道:“今日有幸認識大名鼎鼎的喬老板,咱們聊得很投機,頗為相識恨晚吶,來來來,咱們,邊聊玩玩?!?/p>
說著,拉住喬老板的手臂就往廳堂旁的一處房間里牽引,這邊周員外老鬼小健哥也跟隨其后依次進入。
轉過一道屏風,眾人就進入一處雅間,此處雅間專為貴賓級賭徒開設,房間不大,布置卻精巧雅致,內中一張八仙桌,角落里燃著一尊香爐,墻角處還有一排細長的臺幾,上面擺放著各式各樣的小點心、時鮮水果、糖果之類的小吃。四周墻壁上還裝飾著幾副名家字畫,看上去頗具格調。
臺幾前還伺立著一位漂亮的小丫鬟,這小妞兒纖細白凈地跟蔥背一般,圓圓的臉蛋看上去像熟透的蘋果紅撲撲地煞是可愛。
此處雅間是貴賓專區(qū),只有身價不菲的賭徒才能享受到小丫鬟的侍奉,老鬼經(jīng)營有道,特意安排小丫鬟在此侍奉貴賓賭徒,一是為滿足高級客戶的服務需要,二是起到養(yǎng)眼美化的效果,而且每隔幾天就會調換不同口味的小丫鬟,為得就是時時保持新鮮感。
小健哥乍見小靚妞,雙眼放光,顛腳湊了過去,道:“小模樣挺甜嘛,叫啥名字呀?”
那小丫鬟嘴唇輕啟,煞那間,露出兩顆大黃牙,宛然而笑道:“俺叫甜甜?!?/p>
小丫鬟不笑還好,笑起來真?zhèn)€驚死人。
“哇靠,這模樣還甜甜……”小健哥差點沒把胃吐出來,本來還想趁機再摸一下她的小蠻腰,此時卻一點興致也沒有了,趕緊轉身溜到座位上坐好,驚魂未定。
錢周喬三人看了熱鬧,哈哈一笑,也分別落座。于是老鬼上前吩咐小丫鬟甜甜端茶倒水伺候各位大爺,安排妥當,便就立在旁邊作陪。喜洋洋閑來無事便在小健哥身后站好,從背包里掏出隨身攜帶的小扇子給少爺扇風納涼。
開好房,一切準備妥當,氣氛暖融融,四位大爺廢話不說,當即甩手開戰(zhàn)。
大家玩得是時下最流行的擲骰子,這種玩法簡單明了,出手疾速,見效飛快,不用過多耗費精力,即可幾把定乾坤,深受賭徒們喜愛。
各自坐好后,小甜妹從壁柜上取出竹筒一副骰子四粒,往八仙桌當中放好,大戰(zhàn)隨即開場。
首先要叫價,錢掌柜笑容可掬,對喬老板道:“遠來的是貴客,喬老板,您先請。”
喬老板大鼻孔嗤哼一聲,豪邁道:“一局一萬兩。”
眾人都被他驚了一跳,錢掌柜皺皺眉頭,解釋道:“喬老板一出手就來大的,果然身寬體胖,財大氣粗,不愧是江浙第一富商,錢某望塵莫及呀。這一局一萬兩,……我們還真沒下過這么大的賭注,感覺有點不自然,你看,喬老板是否可以通融一下,咱們把價碼壓低一下可好?”
老鬼也上前幫腔道:“喬老板,這里的玩法最大叫價是三千兩,您這一萬兩放佛天上打了個響雷,劈死人了?!?/p>
喬老板傲然道:“我此次前來,隨身只帶了五萬兩零花錢,錢不多,就圖個快活,我這人性子急,和大家玩幾局,咱們速戰(zhàn)速決,把錢輸光最好,我就拍屁股走人?!?/p>
好大的口氣,五萬兩錢還只是零花錢?錢掌柜三人俱都暗吃一驚,久經(jīng)賭場,什么樣的人物沒見過,一夜狂輸百萬的也不鮮見,但張口就稱五萬兩銀子是零花錢的還是頭一次遇見,何況五萬兩已不是一個小數(shù)目了,日輸五萬在賭坊里算得上是大手筆了,三人面面相覷,不敢貿然應承,那時都向小健哥投來征詢目光。
這不是刻意在大家面前顯擺么,小健哥心中暗罵喬老板沒素養(yǎng),真他媽暴發(fā)戶一個,不能被這家伙比了下去,當下面色平靜,故作豪爽地道:“五萬兩算什么,今天要玩就玩?zhèn)€痛快,我隨身帶了六萬兩,就陪這位喬老板快活快活。”我真……還比那喬老板多出一萬兩呢。
錢周二人見小健哥滿不在乎,也不知這隨身帶來六萬兩是真是假,也不好當著二人的面推脫,省得沒了面子,二人也是臨安有名的大富豪,這幾個錢還是不在話下的,于是也跟著一口應承。
喬老板咧嘴哈哈一笑:“不過就是開心一下嘛,錢乃身外之物,本就是供人享樂之物,各位不必太在意了?!?/p>
說著抄起桌面上的那只竹筒當先擲骰,大手一劃就將四粒骰子抓在手心投進竹筒,封好蓋子,便舉過頭瞎搖起來,骰子在竹筒里咣當作響,隨意搖了兩三下便將竹筒倒扣在桌面上,接著大手將竹筒倒提起來,一連串的動作輕率隨意,神態(tài)輕慢,放佛不是在賭博,而是在做游戲。
眾人見他一副嬉戲之態(tài),完全拿著輸贏不當回事,大覺此人果真傲慢之極。卻見竹筒開出,四粒骰子花色散開,卻是一一四點紅色,三點黑色,一出手便搖出了個三點紅,這家伙神態(tài)輕率,運氣卻實在是好。小健哥三人暗自稱羨之余,心中都是極為失落,各自心道:這一局算是打水漂了。
今日玩法以搖出的花色多少定輸贏,四粒骰子以擲出的紅色顆粒多者為勝,黑者為負,相同色者以四粒骰子累計點數(shù)多寡計勝負。一粒骰子呈六面體,只有一四點是紅色,其余四面各點數(shù)均是黑色,喬老板此次搖出三個紅粒、一個黑粒,點數(shù)相加雖不多,但花色上占盡上風,要知能搖出三個紅點的幾率是相當?shù)偷?,而搖出四個紅點的最是罕見,這一局不出意外的話基本可以斷言喬老板已提前鎖定勝局。
眾人只感希望渺茫,心灰意冷。第二個輪到錢掌柜擲骰,錢掌柜提起竹筒握在手心,心神不定,搖起來也沒勁,口中念念有此,祈求好運來臨,搖晃半天,方才緊閉雙眼,不忍目睹地將竹筒猛扣桌面,那時雙眼圓睜,大叫一聲:“開。”提起竹筒,本不大的吊三角眼睜得牛大:一點紅!還好,開門大吉,總算見紅了,手氣不算好也不太壞,稍稍松了口氣。
下一個挨到小健哥了,小健哥自忖難贏,心態(tài)倒落得個自然,為了節(jié)約時間,輕搖兩下便扣下了竹筒,這手氣果然真背,開局竟不見紅,四粒骰子全是一溜黑點。
“完矣,慘乎。”小健哥暗叫一聲,心情好不郁悶。
那錢掌柜見小健哥比自己運氣還背,不由露出一絲奸笑。
最后該周員外表演了,小健哥再沒心思看周員外擲骰子了,正在郁悶時,忽聽周員外大大地嘆息一聲,小健哥不經(jīng)意地扭頭向桌面看去,登時身子如同被燒火棍子捅了一下,猛地彈跳了起來。
“耶?!?/p>
桌上的四粒骰子竟然也都是黑色,點數(shù)為五二二三,與自己的五六三三比,自己加起來的點數(shù)竟然比他還多,心情為之一振,總算沒輸?shù)綁|底。
第一把喬老板開門紅,悉數(shù)將萬兩銀子收入囊中,輸家周員外小健哥錢掌柜三人按照輸贏比例按6:3:1各出六千、三千、一千兩將籌碼拱手送了喬老板。
小健哥此次隨身只攜帶了三千兩銀票,僅此一把就輸了個精光。
喜洋洋靠上前來,將背包里的銀票全數(shù)掏了出來,可憐地道:“少爺,就這點了,全都交代了……”
好在這里有一個開錢莊兼放高利貸的錢掌柜,沒錢可以和他借。這錢掌柜擁有臨安最大的錢莊,經(jīng)營的業(yè)務遍及江浙兩地,其中的一項很賺錢的業(yè)務就是為賭坊里的賭徒們放高利貸,此人為人雖是奸詐小氣,但給賭徒們放起高利貸來卻是格外地豪爽,所以每次前來賭玩,小健哥都不必攜帶大量現(xiàn)銀,輸了只管跟他借貸即可,以小健哥家門的實力和信譽,錢掌柜更不擔心收不回貸來。
于是小健哥大喇喇地道:“錢掌柜,還得麻煩你,給我借上?!?/p>