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錦桑寧也沒想到這所謂的疫病是有人刻意掩蓋的手筆。
為的就是讓人因疫病躲避,發(fā)現(xiàn)荊州城的秘密。
“嶺西是周王的封地,周王……是要反!”
錦業(yè)經(jīng)震驚道,周王是唯一的一個(gè)異姓王,自請到貧瘠苦寒之地,一直在封地中安分守己。
既然周王反了的消息傳到此處,恐怕嶺西那邊已然亂作一團(tuán)。
嶺西和邕西的距離如此相近,他們又是重臣之后,萬一落入周王的手里,只有一個(gè)下場——死。
所有人都惶恐不安,突然遠(yuǎn)處傳來陣陣腳步聲和馬蹄聲,荊州百姓驚恐道:“他們追來了!不能再被抓回去了!官爺救救我們吧?!?/p>
李廣咬牙切齒,“娘的,攤上什么破事兒!”
帶上這群流放的罪奴逃,必然是會(huì)被抓到的,況且他們身上這身官府,一旦被抓走認(rèn)出身份,亂黨必不會(huì)讓他們活著。
若是把這些罪奴丟下逃了,即便安全到邕西避難,他們也會(huì)因辦差不力而治罪。
他的一家老小還在京城等著他辦完這單大的升官呢!
李廣眼神肅穆,“將他們的腳銬和手銬都解了?!?/p>
“頭子,萬一他們跑了咋辦?”
李廣目光狠狠一掃,“你們膽敢逃跑,老子就把你們當(dāng)逃奴,當(dāng)場斬殺!一個(gè)人逃,全家連坐!”
眼見著追捕的人越來越近,鐐銬落下的聲音越來越密集。
好在他們熟悉地形,官差們將錦桑寧一行人帶入山林之中,甩開追兵一大段路。
不過他們的隊(duì)伍到底人數(shù)多,目標(biāo)大,容易留下痕跡。
他們無疑需要找到一個(gè)安全的避難所。
跑了一段路,大伙都?xì)獯跤酰瑵u漸慢了下來。
這般嚴(yán)重的消耗體力,大多老弱婦孺都落在了后面,唯獨(dú)錦家的幾個(gè)男丁包在隊(duì)伍的尾巴,攙扶著體力不支的人。
其中就有身材臃腫的鐘四喜。
鐘四喜猴頭猴腦地四處張望,對著拉著他的錦佑安擠眉弄眼,“這一路上灌木高聳,反倒一個(gè)人走才更加蔭蔽。”
錦佑安感覺到不妙,冷臉道:“你想做什么?”
“要不趁這個(gè)機(jī)會(huì)逃了吧,將官差打暈,搶了糧食,隨便是去當(dāng)乞丐,不也比現(xiàn)在強(qiáng)?”
鐘四喜摩拳擦掌,意圖攛掇著錦佑安一起。
錦佑安則停住了腳步,冷冷地看著他。
“我錦家絕對不會(huì)做出違背朝廷的事,況且你一人逃了,有想過你那六旬老娘和一大家子人嗎?”
錦家遭此一難,從原本寵妃的強(qiáng)勢母族搖身一變成了流放罪臣,多少人從原本諂媚巴結(jié)的樣子變成冷眼嘲諷。
原本錦豐成和錦佑安已和世家小姐定親,只是在錦家被判流放之后,紛紛被退了婚事,就連已經(jīng)嫁出去的大房錦冰瑩都被夫君休棄趕了回來。
錦貴妃雖未被牽連,但據(jù)說因求情一事,皇上再也沒進(jìn)入過錦繡宮。
人性的冷漠,錦佑安早在那一夕之間看得清清楚楚。
若他當(dāng)真與鐘四喜逃了,那錦家就世世代代地釘在恥辱柱上了。
鐘四喜撇了撇嘴,氣極道:“朽木!”
不遠(yuǎn)處的凌云叼著嘴里的草,悠哉地走著,他們二人內(nèi)功深厚,自然將錦佑安和鐘四喜的對話聽得清清楚楚。
凌云哂笑道:“那人肯定怎么也想不到親自貶黜的罪臣竟有如此風(fēng)骨,也不會(huì)想到主子您會(huì)借機(jī)藏在這隊(duì)伍中?!?/p>
洛淮卿淡淡地掃他一眼,“先前交代你與邕西那邊的人通信,可有回信了?”
“回主子,那邊已然安排妥當(dāng),千騎將軍亦恭候您多時(shí)了?!?/p>
洛淮卿微微頷首,看向緊緊走在一起的錦家人。
李廣一口咬下餅子,一邊問向身側(cè)的人:“老陳,這路除了繞了點(diǎn),但是可比官道舒坦不少,咱為啥原來不走這條?”
老陳板著臉道:“以前押送犯人時(shí)聽說,此山名為仙山,常常有人在夜間消失,過段日子后又變成尸骨被丟在山口,說是冒犯了山神。”
李廣臉色大變,“那我們豈不是……”
老陳嚼了一口草,狠狠呸掉,“你們別亂轉(zhuǎn),動(dòng)靜別鬧大惹到山神就行了,晚上弟兄們可都得警醒著點(diǎn)。”
不僅要防神,還要防人。
夜晚的幽靜催人困意,哪怕是守夜的官差也扛不住沉重的眼皮。
錦桑寧休息時(shí),目光卻時(shí)不時(shí)看向了遠(yuǎn)處的洛淮卿和凌云,這二人看著精神狀態(tài)不錯(cuò),不似犯人,更像是貴家子弟?
即便滿肚子疑問,終究難擋疲態(tài)。
看著沒多會(huì)兒,錦桑寧便沉沉睡去。
而夜色之下,洛淮卿嘴角微微揚(yáng)起,眉眼間露出一份喜色。
想必,那丫頭是認(rèn)出他來了。
天光才破曉,大隊(duì)伍整裝出發(fā),一路朝西邊走去。
直到天蒙蒙亮,眾人還得走進(jìn)半人高的灌木中隱蔽行蹤。
先前因?yàn)槎汩_城內(nèi)的追殺,手里的糧草丟了大半,現(xiàn)下所剩無幾,如今又餓又累,腿上灌了鉛似的。
官差率先砸了手里的刀柄,“走不動(dòng)了!就在這里歇著吧?!?/p>
“方才洞口后的地方又有水源又有果樹,要不是被發(fā)現(xiàn)了,現(xiàn)在也不至于要餓死在路上吧!”
說著,老陳幾個(gè)官差頗有怨恨地看向錦桑寧等人。
若不是錦家人磨磨唧唧的,何至于如此狼狽。
因此,在駐扎休息的時(shí)候,錦家人被擠到了一處蚊蟲多又陰冷的矮灌木叢中,還被老陳要求值守觀察情況。
一整天,錦家人都分外不適。
錦桑寧悄悄把空間里的水源倒進(jìn)水袋當(dāng)中,正準(zhǔn)備給常氏喂幾口,被錦冰瑩沖過來一把奪過。
“你干什么?”
“你還有臉問,要不是你走的慢吞吞,我們何至于受針對被擠兌?”
錦冰瑩忿忿不平,將手中的水袋砸了出去。
此時(shí),嬰兒啼哭聲高揚(yáng)不止,江氏哄著孩子,有些幽怨的目光看向錦桑寧。
因?yàn)槲孟x多,錦家人待著都格外不適。
加上所剩的糧食不多,官差分的干糧壓根不夠一家子人吃飽。
錦桑寧嗤笑,掃了周圍一圈,“所以你們認(rèn)為這一切都是我造成的?”
一旁的梁氏走過來,母女二人頓時(shí)挽起手站在錦桑寧的對面。