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三天后碼頭，云鐘岳啟程。
“放心吧！只是幫古德先生收購(gòu)一批柑橘，就在不遠(yuǎn)的可可亞西村，短則十天，長(zhǎng)則半月?！?/p>
班奇娜媽媽還是有些擔(dān)憂，非要來(lái)送行。
有家人的關(guān)懷，真好！
水手和船長(zhǎng)都是古德先生家的老人，十分可靠，之后的情報(bào)傳遞和人手安排也是依靠他們。
這些魚人還真是囂張，短短時(shí)間或是占據(jù)，或是破壞了幾十個(gè)村鎮(zhèn)，按人頭收保護(hù)費(fèi)，動(dòng)輒殺人破家；鄰近的海軍16分部沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，里頭的內(nèi)幕相當(dāng)豐富?。宦?tīng)水手說(shuō)，一些小商人雇傭的海賊獵人經(jīng)常有去無(wú)回，事后會(huì)遭到慘烈報(bào)復(fù)。
久而久之，惡龍領(lǐng)域的人們逐漸失去了反抗之心。
大半年前，惡龍海賊團(tuán)突然停止擴(kuò)張態(tài)勢(shì)，偃旗息鼓，原因不明；有消息靈通的商團(tuán)透漏其首領(lǐng)身受重傷，情報(bào)真假難辨，伺機(jī)報(bào)復(fù)的海賊獵人沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)。
據(jù)可靠情報(bào)，阿龍近期準(zhǔn)備對(duì)勢(shì)力范圍內(nèi)村莊，征收建國(guó)費(fèi)用，已有多個(gè)村莊因支付不起被夷為焦土。手段酷烈，村民們敢怒不敢言。為防備人類反抗，強(qiáng)行征繳各類刀劍、槍支等鐵器，頒布了“收藏或攜帶武器者--死”的禁令。
整個(gè)惡龍領(lǐng)域被打造成魚人的游樂(lè)場(chǎng)，人類的地獄。
航程中，已經(jīng)遭遇了兩次盤問(wèn)。一次是海軍，番號(hào)屬16分部；一次是魚人，對(duì)于商船的限制也嚴(yán)苛起來(lái)。
陽(yáng)光下，整片整片的橘子林映入眼簾。黃澄澄的柑橘，酸澀的清香，令人心曠神怡。
走在村子里，大街小巷死氣沉沉，整個(gè)村子仿佛籠罩在陰霾中無(wú)法呼吸?？床灰?jiàn)孩子，聽(tīng)不見(jiàn)打鬧聲，一點(diǎn)活力也無(wú)。
一個(gè)滿臉刀疤的巡警，警帽上插著一只風(fēng)車，站在崗?fù)ぶ袌?zhí)勤，眉宇間有股化不開(kāi)的憂慮和無(wú)奈，眼底還藏著一縷殺氣和憤恨。
“巡警大叔，怎么稱呼，跟你問(wèn)個(gè)路？”
云鐘岳將布袋里的香煙遞上一盒。
巡警沒(méi)有接，注意到他腰間配著長(zhǎng)劍，稚嫩的臉龐說(shuō)明還沒(méi)有成年，盡管個(gè)子很高，身體很結(jié)實(shí)，但還是個(gè)少年。
“外來(lái)者？！勸你趕緊離開(kāi)！”巡警不耐煩的揮揮手，“這里是地獄，不是少年人該來(lái)的地方，趁早離開(kāi)這！”
“巡警大叔，我叫克勞爾，是西羅布村·貴族商人·古德先生的伙計(jì)。聽(tīng)說(shuō)可可亞西村產(chǎn)的柑橘不錯(cuò)，特意前來(lái)收購(gòu)，還請(qǐng)行個(gè)方便?！?/p>
這次除了對(duì)付魚人，也確實(shí)有這個(gè)意向，收點(diǎn)水果制造罐頭或者果汁，只要比平時(shí)貯存時(shí)間長(zhǎng)一半，就不愁銷量了。
“商人？”巡警面露狐疑，臉上的疤痕更見(jiàn)猙獰，“你進(jìn)來(lái)吧，叫我阿健就好?！?/p>
“多謝阿健大叔！”云鐘岳走進(jìn)崗?fù)?，隨便找個(gè)地方坐在地上，地方實(shí)在太小且沒(méi)有座位，連阿健巡警也是站著。
“除了收購(gòu)柑橘外，此行我還需要找一個(gè)合作者，作為可可西亞村的試點(diǎn)，專門制作水果罐頭。”
“罐頭？”阿健頭一回聽(tīng)說(shuō)。
“不好意思，事關(guān)商業(yè)機(jī)密，不能告知許多。如果你有相熟的朋友，女性最好。到時(shí)成品收購(gòu)價(jià)可以多給一成。”
云鐘岳一副“咱們好商量”的市儈模樣，活像一個(gè)投機(jī)倒把份子。
“多給一成？你拿什么保證？”阿健可不會(huì)輕易相信眼前的少年。
“貴族家徽，碼頭上懸掛古德商會(huì)旗幟的商船，現(xiàn)金預(yù)付一半，這些夠么？”
阿健考慮了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)沒(méi)多大的風(fēng)險(xiǎn)，于是答應(yīng)道：“跟我來(lái)吧！不過(guò)先說(shuō)好，這里可不是什么好地方。萬(wàn)一，你要是發(fā)生意外……”
“預(yù)付款就不用退了！”云鐘岳無(wú)所謂地說(shuō)。
“哼！臭小子！”阿健被憋得難受，“隨我來(lái)！”
兩人沿著小路越走越偏僻，轉(zhuǎn)過(guò)山頭才發(fā)現(xiàn)一座房子矗立在原野上。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)……”阿健走到門口敲了敲門，“貝爾梅爾在家嗎？諾琪高，娜美，快來(lái)開(kāi)門！”
門開(kāi)了，一個(gè)叼著煙卷，吊兒郎當(dāng)女混混模樣的女士，抱著胸倚著門，就這么盯著阿健，一直到他臉紅脖子粗才放過(guò)他。
“阿健，什么事？我可沒(méi)錢還給你！”欠債的人說(shuō)這話似乎理所當(dāng)然。
阿健巡警感覺(jué)有失顏面，佯“咳”一聲，正色道：“這位克勞爾先生是一位水果商人，來(lái)你家收購(gòu)柑橘，還不請(qǐng)人進(jìn)門?！倍髮?duì)云鐘岳說(shuō)，“她平時(shí)不是這樣子，請(qǐng)您務(wù)必放心。”
要是真信了才有鬼。
貝爾梅爾身后冒出兩個(gè)少女，大的十二三歲，淺藍(lán)色短發(fā)，皮膚微黑，看著很文靜，善解人意；小的十歲左右，橘黃色短發(fā)，眼睛狡黠，一肚子鬼主意。她們都很可愛(ài)，好奇地看著挎劍少年。
貝爾梅爾早就注意到云鐘岳了，她認(rèn)為這個(gè)少年絕不是水果商那么簡(jiǎn)單，別忘了她這個(gè)退役海軍可是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)過(guò)血得。
她們的房屋陳設(shè)，怎么說(shuō)呢，一貧如洗吧。一個(gè)單親媽媽加兩個(gè)女兒，衣服上都帶著補(bǔ)丁，桌上的食物少得可憐，喂飽兩個(gè)女孩就不錯(cuò)了。
唯一的亮點(diǎn)，就是書架上的書籍和那幅新完成的海圖了。一定是娜美的杰作吧！
三人在桌前討論了收購(gòu)計(jì)劃，以及罐頭的試點(diǎn)制作。
兩個(gè)女孩也聽(tīng)得津津有味，大體的意思就是：今年滯銷的柑橘可以賣出去了，家里不用這么困難了；母女可以吃飽飯，買新衣服，買新書。
兩張皺巴巴的小臉上終于掛上笑容。
水手和伙計(jì)開(kāi)始指揮村民，將柑橘整箱打包裝船，為麻木的人注入一絲活力。婦女到貝爾梅爾家里，學(xué)習(xí)制作罐頭，處理剩下的更多的橘子。罐子和糖霜由克勞爾先生賒賬提供，到收購(gòu)罐頭時(shí)一塊結(jié)算。
自從魚人統(tǒng)治這里以后，村子還是第一次這么熱鬧。
晚間，貝爾梅爾家里。
“對(duì)了，食物留足些，我可不想餓肚子。真沒(méi)想到，這里居然連糧食都被控制了！我艸他/奶/奶/的！”
云鐘岳吃不飽，灌了一肚子氣。
“知道了，克勞爾先生！”
伙計(jì)是個(gè)中年人，話不多，沉穩(wěn)嚴(yán)謹(jǐn)。
“呵呵呵呵……”惹得兩個(gè)小姐妹樂(lè)呵呵地，云鐘岳抱怨地樣子好有趣。
云鐘岳跟伙計(jì)商量完事情，讓他們明早出發(fā)。
他會(huì)留在這等待情報(bào)和時(shí)機(jī)，人手的集結(jié)已經(jīng)開(kāi)始，40個(gè)稍有名頭的海賊獵人被雇傭，以行商的名義隱蔽在外海。
萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。
兩天后，村子里盛傳阿龍明天會(huì)帶領(lǐng)眾魚人干部，來(lái)村子征收人頭稅準(zhǔn)備建立惡龍帝國(guó)的消息，一時(shí)間人心惶惶。
云鐘岳也等來(lái)了前來(lái)接頭的人，居然是……
“梅利管家，怎么是你？”
“老爺不放心，命我前來(lái)接應(yīng)，那些雇傭兵桀驁不馴，指揮起來(lái)會(huì)很吃力?！?/p>
梅利說(shuō)的不錯(cuò)，古德先生想的很周到。
“工具準(zhǔn)備的怎么樣？”
為了減少傷亡，云鐘岳還設(shè)計(jì)了一種漁網(wǎng)。
“鐵絲漁網(wǎng)，帶倒鉤，還涂了強(qiáng)力麻藥；對(duì)了，你說(shuō)得生石灰也預(yù)備了。不過(guò)，只有咱們的人用，其他人很不屑！”
梅利很實(shí)在，看重自家伙計(jì)的性命，裝備得很徹底。其實(shí)，云鐘岳就是提了一嘴“生石灰”的作用，沒(méi)想到還真上心。
“呵！逞英雄，有實(shí)力才叫英雄；沒(méi)實(shí)力，只叫狗熊。等他們流了血，丟了命后悔就晚了。”
云鐘岳的價(jià)值觀是實(shí)用主義，與這個(gè)世界的英雄主義有些格格不入，說(shuō)不上哪種好。
“算了，咱們多預(yù)備些總比不夠用強(qiáng)！”