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“我說(shuō)大哥，咱們這都進(jìn)京三天了，還不回老王爺府上嗎？”
一段鐘馗捉鬼說(shuō)完，茶館伙計(jì)下來(lái)挨桌討賞的時(shí)候，齊雁和沈歸說(shuō)到。沈歸從袖口里拿出一小塊剪碎后大約三錢重的銀渣扔到了小伙計(jì)的錢笸籮里說(shuō)：
“還不忙過(guò)去。自咱們進(jìn)了奉京城門，帶咱們來(lái)的那一大隊(duì)文武官人就全走了。既然不理不問(wèn)，又為什么要讓我們進(jìn)京，這事你們誰(shuí)心里有數(shù)嗎？”
齊雁回頭看了看正在往懷里藏剩下的干果蜜餞的齊返，苦笑的搖搖頭剛要說(shuō)話，齊返又開(kāi)口說(shuō)：
“爹和二叔教過(guò)，咱在山里遇見(jiàn)山洞的時(shí)候，都得在外面先來(lái)一聲獸吼，要是里面沒(méi)有吼聲傳回，就不能進(jìn)去?！弊怨盘咨将C戶都有這個(gè)規(guī)矩：凡進(jìn)山追獵遇見(jiàn)洞穴，看準(zhǔn)腳印辨別出獵物種類，需向洞內(nèi)學(xué)叫一聲。若里面的猛獸聽(tīng)見(jiàn)同類的聲音，大多會(huì)自行出來(lái)或者回叫，這時(shí)就可以煙熏或下套以獵取。但不入穴探洞是規(guī)矩。”
之所以這規(guī)矩能夠代代相傳，皆因在薩滿教義中，洞穴往往是邪靈兇獸的誕生之地。更世俗些的理由也有：洞穴中往往光線不足，探穴之人的雙眼一旦接觸到強(qiáng)烈的明暗變化，就會(huì)瞬間失明。此時(shí)便最易被猛獸或歹人趁機(jī)捕殺。
沈歸笑著拍了拍手：“咱們老三這句話再明白不過(guò)了。我們不知道為什么來(lái)這；也不知道帶我們來(lái)這的人想要我們做什么；甚至不知道是誰(shuí)要我們來(lái)的。雖我有個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的外祖父，但也不能什么都不清楚就直撲而入。何況你們忘了一個(gè)最重要的原因?！?/p>
說(shuō)罷，伸手入懷，在兩個(gè)弟弟期盼的目光中掏出一枚方形印章：“咱有錢??！”
三人結(jié)了茶錢，朝著城東處河中大街走去。幽河是幽北的第一大內(nèi)河，東起中山路太白山以東，與東幽路古石江匯流。西至關(guān)北路莊口鎮(zhèn)流入關(guān)海。幽北三路立國(guó)以前，本就是一些小部落或者牧隊(duì)。因此幽北的三路大城建立之初，都依據(jù)方便族人放牧休憩的習(xí)慣，依水而建。這奉京城依幽河北岸立城，這河中大街自然是城中心最繁華的一條商業(yè)街。而幽北皇宮，就矗立在河中大街西南方向，是為奉京內(nèi)城最中心的地點(diǎn)。
兄弟三人慢慢的在中街東口而入，街上車水馬龍，南北各色商鋪飯館鱗次櫛比。沈歸一家一家的看過(guò)去，終于在河中大街的正中段路北側(cè)，找到了一家二層樓店鋪，店門口正上方一個(gè)黑底大牌匾上書(shū)四個(gè)鎏金大字：匯南錢莊。筆力蒼健氣勢(shì)渾厚，左邊一行小字寫(xiě)明作者自號(hào)：牧草閣主。沈歸心中暗暗贊嘆，既為這匯南錢莊氣勢(shì)恢宏的門頭；也為這一片文化傳承殘缺嚴(yán)重的大陸，還存在著有此等書(shū)法造詣的大家。
“歡迎三位，鄙人是這匯南錢莊奉京分號(hào)的前堂管事，賤姓董，單名一個(gè)平字?！?/p>
一個(gè)身穿姑蘇繡工錦袍的中年男人迎了出來(lái)，面帶商人標(biāo)志性的微笑，絲毫沒(méi)有因?yàn)閬?lái)者是三個(gè)孩子而面帶異樣的神情。沈歸抱拳還禮道：
“董管事有禮了，在下今日前來(lái)，有些事要麻煩貴號(hào)。”
董平見(jiàn)這孩子雖然也就十歲上下，但禮數(shù)周全，言談舉止又似是頗念過(guò)些書(shū)的孩子，額外又加上了幾分仔細(xì)：
“為客人提供方便本就是我匯南錢莊的主業(yè)，何談麻煩二字呢？只是不知小相公今日是要兌銀換票呢？還是要托管寄存呢？”
沈歸想了想，從懷中掏出那枚老拐的印章：“其實(shí)在下也不知該能做些什么，請(qǐng)您先瞧瞧是否認(rèn)得這枚印章？”董管事一見(jiàn)這枚印章：通體明透，狀如凝固蜂蜜般潤(rùn)澤，竟是一方田黃凍石章。
“此等瑰寶豈是我這等人能認(rèn)得地，麻煩小相公移步樓上內(nèi)店。請(qǐng)本號(hào)大掌柜鑒別?！倍綇牡靡?jiàn)至寶的恍惚中很快恢復(fù)過(guò)來(lái)，邁了幾步站在樓梯前，腰背略弓右手虛讓一禮。
大掌柜是一個(gè)有些駝背的老人，年紀(jì)六十前后。他見(jiàn)有三個(gè)孩子上了樓，放下手中一直在把玩的玉質(zhì)手把件起身相應(yīng)：
“三位小官人請(qǐng)了，老朽是這奉京城匯南錢莊的掌柜，本家姓駱，晉西鳳翔人氏，名喚鳳岐，取的是鳳鳴岐山之意。”
沈歸見(jiàn)這老人不以年紀(jì)高邁為憑，搶先自報(bào)家門，不禁對(duì)這座匯南錢莊心生好感。
“老掌柜您這般禮遇這才是折我弟兄三人的壽數(shù)了。在下姓沈，單名一個(gè)歸字，這兩位是我的兄弟，齊雁齊返。我等兄弟皆是中山路人氏”說(shuō)罷往后虛讓，露出了身后的齊家兄弟，二人彎腰施禮，但并未開(kāi)口。駱掌柜右手虛引，與沈歸對(duì)面入座。
沈歸拿出了那方印章，輕放在桌子正中，然后用手背朝駱掌柜方向輕推過(guò)去：“這方印章，是一位前輩贈(zèng)與在下的。既老掌柜是晉西人氏，天生就會(huì)做生意，又有多年經(jīng)驗(yàn)浸潤(rùn)，更是見(jiàn)微知著。您一定知道這是做什么用的?！?/p>
駱掌柜用手掌握住整枚印章，在手里揉搓了幾下，又起身迎著窗外的光瞇了瞇眼，再把印章倒轉(zhuǎn)，仔細(xì)看了所刻之字：華延商幫。
“這種品相的田黃凍石方章可是不多見(jiàn)啊，不過(guò)這枚章的價(jià)值，應(yīng)該不在材質(zhì)上，小沈公子你稍等片刻，老朽年歲大了，要去查一下賬簿。”說(shuō)罷，駱鳳岐把印章推回沈歸面前，起身走到杏木雕竹書(shū)柜前，拿出幾個(gè)賬本，朝著樓下吩咐一句：“上些茶點(diǎn)。”而后便開(kāi)始翻看起來(lái)。
沈歸和齊家兄弟喝著茶，吃著茶點(diǎn)慢慢朝四周打量，發(fā)現(xiàn)這二樓布局透著一股奇怪的味道。這房間要比外面看上去小很多，但家具配飾都十分精巧考究，每一件擺設(shè)用具都看似淡雅而內(nèi)含纖巧，就連窗欞上的雕花都是鏤空的，有些鳥(niǎo)雕的眼睛，都可以隨風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng)，可謂是巧奪天工。齊雁顯然也注意到了這二樓房間的不平凡，和沈歸對(duì)了對(duì)眼神卻沒(méi)說(shuō)話。
“有了！”駱掌柜合上賬本走了回來(lái)，一臉驚異的對(duì)沈歸說(shuō)：“這印章乃是華延商幫上代龍頭幫主，周疏同的家主私印。憑此章可以在匯南商幫任意分號(hào)取銀，不設(shè)限制?！?/p>
“華延商幫？”沈歸第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)商幫，也是第一次知道老拐的真名，叫周疏同。
“這周疏同周老板啊，二十年前曾是南康巨賈，后不知道為什么就消失了。不過(guò)他失蹤前曾在匯南錢莊辦理過(guò)遺產(chǎn)托管，所以我們就按照當(dāng)初的約定，以他原來(lái)立下的契約而代為經(jīng)營(yíng)。有匯南錢莊托管，原本的絲綢生意雖沒(méi)有衰敗，但增長(zhǎng)也極為緩慢。此消彼長(zhǎng)之下，周家近二十年也漸漸被其他家族趕超，從一家獨(dú)大變?yōu)榘偌覡?zhēng)鳴?！?/p>
沈歸噗嗤一笑：“把人家那么大的家業(yè)托管成這樣，我看你們匯南錢莊的手段也不怎么高明啊?！?/p>
駱掌柜連忙擺手：“小沈公子您會(huì)錯(cuò)意了，托管生意，只是尊重客戶制定的發(fā)展方向，再以匯南錢莊作保，維持家中原本的客戶與貨商。至于改變經(jīng)營(yíng)方向或者開(kāi)辟新的商路，這都不是我們能做的。若是有一日資不抵債，我們也有權(quán)變賣資產(chǎn)清算。當(dāng)然，我們每年還要扣下受托管的商幫家族一筆托管費(fèi)用作為酬勞?！?/p>
沈歸拍了拍手：“好一個(gè)借雞下蛋，這次我到是有些刮目相看了?！?/p>
“再說(shuō)回這個(gè)華延商幫”駱掌柜又拿起這枚家主印章愛(ài)惜的撫摸著
“本來(lái)周家人并不同意我們托管，但由于周疏同本人曾經(jīng)在我們匯南總號(hào)立過(guò)契約，我們就靠著這張契約代管了華延生意近十年。不過(guò)十年前，有人憑著華延商幫的幫主印，來(lái)匯南辦理了商幫交割。事情到這里本應(yīng)完結(jié)，但這位新任幫主知道了這枚家主印的存在后，表示并不需要廢除。也正因如此，小沈公子，你這枚印章，可以說(shuō)等同一張由華延商幫開(kāi)出的，沒(méi)有限制的銀票啊?！?/p>
三個(gè)孩子都面露喜色，沈歸更是笑破了掛在臉上的沉穩(wěn)：“那勞煩駱掌柜先替我們?nèi)∫蝗f(wàn)兩銀子花花？”
駱鳳岐一臉驚異：“你們知不知道一戶普通人家一年也不過(guò)收入二十兩，恕過(guò)我倚老賣老，三位小爺怕是沒(méi)怎么使過(guò)錢吧？”
沈歸看看齊雁齊返兩兄弟，兩兄弟也一臉無(wú)奈的看著他。“這還是我們弟兄頭一次出遠(yuǎn)門，還請(qǐng)老掌柜您多指教?！鄙驓w有些不好意思的撓著頭看回來(lái)。
駱掌柜捋了捋灰白的胡須，看著三個(gè)小孩想了想：“你們這個(gè)年紀(jì)是沒(méi)法獨(dú)自置辦田產(chǎn)的，要這許多錢也沒(méi)用處。依老朽看不如這樣，先給你們每人十兩散碎銀子壓袋，花著方便；再每人拿上一張一百兩匯南銀票，收在身上以備不時(shí)之需。若以后有用大錢的地方，直接來(lái)找老朽便是。”
沈歸點(diǎn)頭應(yīng)允，沒(méi)過(guò)多久。兄弟三人走出了匯南錢莊大門，每人腰間都掛著一個(gè)鼓鼓的金絲繡緞錢袋。三個(gè)小孩，腰栓鼓鼓的錢袋站在銀號(hào)門口，河中大街上來(lái)往的百姓看在眼里，本是好人也得起了歹心。
三個(gè)孩子兜里有了銀錢，腰桿子自然就硬起來(lái)了。河中大街上來(lái)來(lái)往往的游商攤販見(jiàn)機(jī)不停地向這三個(gè)孩子推銷貨物，弟兄三人都吃得一肚子零嘴。一邊吃著一邊順著大路往西走去。走累了一抬頭，面對(duì)的是一座牌樓，牌樓上書(shū)‘秦樓楚館’四個(gè)大字。三個(gè)小兄弟站在牌樓下面往里看去，一座座二層小樓掛紅披彩，由于還是下午，掛著的大紅燈籠也還沒(méi)上燈。沈歸用力的吞了一口唾液，卻清晰地聽(tīng)見(jiàn)了另外兩個(gè)吞咽之聲。
他側(cè)過(guò)頭看了看和他一起咽口水的齊雁：“莫非……？”“正是……？”齊返卻指著牌樓后面第三座小樓說(shuō)：“大哥你看，漂亮的姐姐?！鄙驓w板起臉說(shuō)：“是極為殘暴的女人，你和二哥先回客店，大哥前去會(huì)會(huì)他們。”齊雁卻立馬說(shuō)：“怎么能讓大哥獨(dú)闖龍?zhí)?，三弟你自己坐站口牛車先回去，我和你大哥要去雙探虎穴?！?/p>
這倆人勾肩搭背剛要往里走去，不知從哪躥出來(lái)三個(gè)彪形大漢和一個(gè)中年男人，幾個(gè)呼吸間就把三個(gè)孩子扔進(jìn)了停在身后的馬車?yán)飺P(yáng)長(zhǎng)而去。
旁邊一個(gè)路人見(jiàn)狀啐了一口：“他媽的，現(xiàn)在拐孩子都這么光天化日了，還駕著馬車，這是什么操蛋世道?！?/p>