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給庾大人的畫是不收取報(bào)酬的，也就是免費(fèi)送。
齊譽(yù)之所以全力支持，除了承了他的人情之外，還有就是一種發(fā)自內(nèi)心的欽佩感。
雖說(shuō)律法上嚴(yán)謹(jǐn)公器私用，不能以權(quán)勢(shì)逼人，但從實(shí)際上來(lái)說(shuō)，庾海若真想敲打敲打誰(shuí)，搞個(gè)募捐什么的，還是能夠擠出來(lái)一些‘戰(zhàn)利品’的。
在齊譽(yù)的觀念里，像募捐這種事必須完全自愿，捐不捐，捐多少，捐給誰(shuí)，都屬于捐贈(zèng)者本人的權(quán)利，他人無(wú)權(quán)指手畫腳，嘰嘰歪歪。
可就有些人，喜歡站在道德的制高點(diǎn)上評(píng)判這個(gè)那個(gè)，憑什么呢？人家的錢既沒偷，又沒搶，完全來(lái)之于合法的所得，自然有著自己分配上的絕對(duì)權(quán)利。
從這個(gè)角度來(lái)看，庾海還算是個(gè)好官，做人比較實(shí)誠(chéng)，有底線，沒有做那些威逼利誘的事。
不過(guò)，才過(guò)了幾天，齊譽(yù)又默默收回了之前的評(píng)價(jià)。
庾大人確實(shí)是個(gè)好官，但卻不那么實(shí)誠(chéng)，甚至還有些狡猾。
據(jù)二舅周大水所說(shuō)，庾海竟然虛造了百多輛裝滿雜草的麻袋車，謊稱是朝廷的賑災(zāi)糧提前到了，并且拍著胸脯說(shuō)，糧荒已經(jīng)徹底得到了解決！
真有糧來(lái)了？
經(jīng)他這么一搞，捂糧惜售的鄉(xiāng)紳們也都不再擔(dān)憂了，紛紛開始拋售囤糧，糧荒還真就得到了緩解。
無(wú)中生有，真是高明！
庾大人不去經(jīng)商實(shí)在是可惜了。
至于自己贈(zèng)的那些畫，聽說(shuō)被庾大人換成了糧食，至于他是如何操作的，目前還不知道。
有了這些糧食作為支撐，足可以撐到真正的賑災(zāi)糧到達(dá)時(shí)了。
齊譽(yù)很佩服庾大人，他這些眉高眼低的手段真是老練，值得自己認(rèn)真體會(huì)和揣摩。
拋開這些事情，自己要做一些未來(lái)計(jì)劃了。
農(nóng)歷八月是院試的時(shí)間，也是由童生向秀才進(jìn)發(fā)的一場(chǎng)‘關(guān)鍵戰(zhàn)役’。
這一科，是考呢？還是不考？
如果老生常談就會(huì)說(shuō)：不如沉淀上一段時(shí)間，待夯實(shí)一些之后再考，幾率也會(huì)大上一些。
道理是這樣的。
齊譽(yù)卻不這么想：不如趁熱打鐵，一鼓作氣，看看能不能一舉拿下秀才功名！
可是，若萬(wàn)一考不上的話，豈不是白白浪費(fèi)了銀子？
想到家里的實(shí)際情況，齊大郎又患得患失起來(lái)。
有點(diǎn)懸而不決，那不如聽聽別人的意見。
對(duì)！集思廣益！
這天，齊譽(yù)專程拜訪了游掌柜，隨著二人關(guān)系上的遞進(jìn)，已經(jīng)無(wú)話不談了。
對(duì)于應(yīng)考，游掌柜認(rèn)為大可一試。
他說(shuō)，自己既然能在府試中摘到前十名，那就說(shuō)明學(xué)問(wèn)上不弱于人，也是實(shí)力所然的表現(xiàn)，有此學(xué)識(shí)，為何不一鼓作氣呢？
有些道理！
回來(lái)之后，又詢問(wèn)了家人的意見。
柳荃認(rèn)為，今年家里的運(yùn)氣極好，財(cái)運(yùn)旺學(xué)業(yè)也旺，現(xiàn)在剛好踩在了時(shí)運(yùn)的點(diǎn)上，當(dāng)然要去考了！
周氏更是全力支持：這算什么難事？多吃幾頓一品狀元雞不就可以拿下了嗎？
好吧……
既然都認(rèn)為可以考，那就試一試！
計(jì)劃就這樣定下來(lái)了。
接下來(lái)就是閉門謝客寒窗苦讀的時(shí)間，兩天就是一小壺?zé)粲?，就差頭懸梁和錐刺股了。
時(shí)間一天天過(guò)去，柳荃的肚子也逐漸顯懷了。
齊譽(yù)見她每日里都若有所思，不禁問(wèn)道：“娘子這是怎么了？身體不舒服嗎？”
“不要擔(dān)心，我身體很好。”柳荃幽幽輕嘆著，“嗯……你是喜歡男孩多一些呢？還是女孩多一些呢？”
咳咳！原來(lái)是這個(gè)問(wèn)題！
很明顯，這是傳統(tǒng)的重男輕女思想又在作祟了。
齊譽(yù)笑了笑，不假思索道：“無(wú)論是男孩還是女孩，我都喜歡，都是咱倆的骨血?！?/p>
“就猜到你會(huì)這樣說(shuō)的！”柳荃嗔了他一眼，又道：“齊秋川家就是因?yàn)橛形鍌€(gè)兒子，所以才那么張揚(yáng)跋扈，而咱家卻是一脈單傳，若是不能添個(gè)男丁，我怕等咱老了……”
“這樣想不對(duì)！他家有五個(gè)兒子又能如何？還不是些蠅營(yíng)狗茍之輩？孩子并不在于多，而在于能不能教育成才。群狼再多，也不會(huì)是一只老虎的對(duì)手，你想想是不是這個(gè)理？”
“可我還是……想生個(gè)男孩?！绷跗萜萑坏卣f(shuō)。
齊譽(yù)開導(dǎo)著：“俗話說(shuō)，積善之家必有余慶，要想子孫滿堂，咱們就多做些善事。”見妻子依舊惆悵，又繼續(xù)做起了心理按摩：“娘子若是放不下這個(gè)心結(jié)，何不像娘一樣去燒燒香，求求佛呢，說(shuō)不準(zhǔn)就神佛保佑了呢？”
“那些……到底靈不靈呀？”柳荃遲疑道。
“信則靈，不信則不靈，既然有所求，不如就信上一回吧。”齊譽(yù)笑道。
“好，那就聽你的，我就去求求菩薩，然后再做些善事，成為那個(gè)什么積善之家?！?/p>
“好！”
對(duì)于求佛，周氏更是全力支持，還和媳婦分享起了自己的經(jīng)驗(yàn)。不過(guò)，她的經(jīng)驗(yàn)僅限于哪家店里的香油更為便宜。
對(duì)于未來(lái)的孩子，老太太就更樂(lè)觀了，她私下給兒子講：我見媳婦跨門檻時(shí)都是先邁左腳，若按照傳統(tǒng)上來(lái)說(shuō)，柳荃懷得應(yīng)該是個(gè)男孩。
什么邏輯？
人家雙腿截肢的就生公公？
無(wú)語(yǔ)……
周氏也不閑著，隔三差五的就到集市上買菜，雞魚肉蛋更是一樣不落。她認(rèn)為：大人少吃一口是無(wú)所謂的，但是，絕不能讓肚子里的孫子缺乏了營(yíng)養(yǎng)。
柳荃剛想勸全，卻直接被婆婆斥責(zé)了一句：想什么呢？你以為是給你吃的嗎？那是給我孫子的菜！
尷尬！
家里家外全身幸福感，歲月也是一片向好，不料，這一天卻發(fā)生了意外。
中午時(shí)，才剛剛端上了午飯，就見齊蘭哭天抹淚地跑過(guò)來(lái)了。
莫非……女兒被女婿打了？
周氏的第一反應(yīng)便是閨女來(lái)告狀了！
“娘啊，這日子沒法過(guò)了……”才跨進(jìn)門檻，齊蘭就嗚嗚地哭了起來(lái)。
“是不是那個(gè)潑才欺負(fù)你了？”周氏拉著臉，道。
“不是呢！”齊蘭一愣，又解釋：“他并沒有欺負(fù)我，而是有人欺負(fù)他了。”
什么？孫大財(cái)被人欺負(fù)了？
周氏怔了怔，長(zhǎng)松了一口氣道：“不是你就好！來(lái)來(lái)來(lái)！先坐下，和娘慢慢說(shuō)。”
“嗯……”
柳荃看了看時(shí)辰，估計(jì)姐姐還沒吃飯，于是又加上了一副碗筷。
出嫁姑娘本就是娘家的人，確實(shí)也沒什么客套的，齊蘭挽了挽袖子，坐下來(lái)就吃。
有雞，有魚，還是吃飽了再說(shuō)吧！
“飯菜真香！”
齊蘭打了個(gè)飽嗝，這才說(shuō)起事情。
呵！
還真出事了！
事情發(fā)生在昨天晚上，齊蘭家突然闖進(jìn)來(lái)五個(gè)陌生的魁梧漢子，他們二話不說(shuō)，揪住孫大財(cái)就是一頓暴打，在揍完了人之后又一聲不吭地離去了。
因何挨揍呢？
不知道！
那幾個(gè)賊人自始至終都沒留下一句話！
奇怪~~
之后郎中看過(guò)了傷，說(shuō)臉上的只是傷了皮肉，多幾個(gè)疤瘌不礙事的。但是，小腿處卻是骨折，最少也要躺上三個(gè)月才能下床。
傷筋動(dòng)骨一百天。
對(duì)于此事，衙門那邊也立了案，但縣衙的人目前正忙著賑災(zāi)，沒時(shí)間去探察這種潑皮斗毆的小案子。
衙役還叮囑孫大財(cái)說(shuō)：做人要老實(shí)點(diǎn)！
……
齊譽(yù)琢磨了一陣兒，問(wèn)道：“賊人可曾搶奪家里的財(cái)物？”
“沒有，那些人空手而來(lái)，空手而去，沒拿走任何東西?！饼R蘭回道。
“這樣來(lái)看就不像是強(qiáng)盜作案了，既不是強(qiáng)盜的話，那應(yīng)該就是仇人了。姐姐，你好好想想，最近姐夫可曾得罪過(guò)誰(shuí)？”齊譽(yù)分析說(shuō)。
“就他那樣的人，還能去得罪誰(shuí)？”齊蘭搖著頭，感慨著說(shuō)：“他也就在家里敢耍耍橫，出了門腰就彎得就跟個(gè)蝦米似的，怎么可能得罪人呢？”
“那些賊人一句話都沒留下？”
“沒有，嘴里只說(shuō)使勁打?！?/p>
怪了！
賊人打人的動(dòng)機(jī)是什么呢？
“姐夫確定不認(rèn)識(shí)那些人？”
“他們?nèi)济芍樐兀部床怀鍪裁茨??！饼R蘭想了想，又補(bǔ)充道：“聽巧云他爹說(shuō)呀，其中的一個(gè)是個(gè)光頭，在黑暗中反光非常顯眼?！?/p>
光頭？是個(gè)和尚？
或者是個(gè)禿子？
不能這么猜，沒毛的人多了去了，單憑這一點(diǎn)確實(shí)推論不出什么。
“嗚嗚~~”
“哭什么哭，腿斷了咱就治病，其他事也只能等官府破案了?！敝苁峡粗粻?zhēng)氣的女兒，就氣不打一處來(lái)。
“治??？家里沒錢呀！拿什么治？他這一躺好幾個(gè)月，一家人吃什么呀？”齊蘭啜泣著說(shuō)。
“??？這么說(shuō)，你是跑過(guò)來(lái)借錢的？”周氏臉色一拉，有點(diǎn)不高興了。
“嗯……是他讓我過(guò)來(lái)的。”齊蘭耷拉著腦袋，說(shuō)話的聲音比蚊子還小。
“想當(dāng)初，阿瞞找他借錢時(shí)，他不但一個(gè)子沒給還數(shù)落了你弟弟一頓，現(xiàn)在居然還有臉開這個(gè)口？……唉，算了算了，我也不生這窩囊氣了，他這人雖然可惡，但也不能不管，更不能餓著你和小巧云呀！至于能借你多少，就看你弟媳婦的意思吧。”周氏很記仇，先把舊事重提一遍，最后還是很答應(yīng)了。
“娘，你真好！”齊蘭樂(lè)呵呵地笑了。
“好什么好，本指望著你家多幫幫阿瞞呢，結(jié)果呢，反倒成了累贅！”
“……”
齊譽(yù)忙給姐姐使了個(gè)眼色，示意她不要再言，惹得母親嘮叨。齊蘭本就沒什么主意，見狀后直接不做聲了。
柳荃合計(jì)了合計(jì)，取出來(lái)了五兩銀子和一斗米，交給了姐姐。
齊蘭收下后歡喜地跑回去了。
周氏看著女兒遠(yuǎn)去的背影，心里五味雜陳。當(dāng)初在給她找婆家時(shí)，自己一直抱著好女不遠(yuǎn)嫁的想法，現(xiàn)在卻是沒賺到一點(diǎn)實(shí)惠，莫非自己錯(cuò)了？
……
至于賑災(zāi)方面，官府終于有了實(shí)質(zhì)性地動(dòng)作。
就藍(lán)天縣來(lái)說(shuō)，庾海做出了相關(guān)部署，縣城以及各區(qū)都設(shè)立了救濟(jì)點(diǎn)，布施稀粥和發(fā)放雜糧。
糧食只能說(shuō)勉強(qiáng)夠吃，餓不死人。
朝廷小氣，故意不多撥一些？
也不見的，層層盤剝下來(lái)，能剩到這些，官員們已經(jīng)算是很慈悲了。
民心逐漸穩(wěn)定，治安也恢復(fù)如初了，再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)惡性案件。
這天一早，柳荃和齊譽(yù)一起買了黃紙，又?jǐn)y帶了香油，準(zhǔn)備去給送子觀音上香。
桃花村的西方有一座小山小廟，就是那里了。
現(xiàn)在已入盛夏，被蝗蟲啃光的植被重新發(fā)出了新芽，生機(jī)再次勃發(fā)。
那寺廟也是一處賑災(zāi)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一條由百姓們排起的大長(zhǎng)龍看不到邊，這些都是等待著救濟(jì)的可憐人。
在天災(zāi)面前，人是那么的脆弱！
齊譽(yù)夫婦都是一嘆，懷著唏噓的心情朝著小廟走去。
此時(shí)的小廟前簇?fù)碇簧偕舷愕娜耍绞窍襁@種不如意的年月，人們就越想求助于神佛，以求保佑，或者說(shuō)尋求一些心理上的安慰。
人雖然很多，卻非常的安靜，禮佛不僅要心誠(chéng)，還不能大聲喧嘩。
……
“小東西！閉上你的嘴！”
突然，一個(gè)非常刺耳的聲音打破了寧?kù)o。
隨著這聲恫嚇，一個(gè)孩童哇地一聲哭出聲來(lái)。