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陳睦很快就給了答案,他凝望著東方,一聲長嘆:“十年……今年瑜兒和瑕兒年滿七歲,不知不覺我離開洛陽已經(jīng)十年啦。大人,實(shí)不相瞞,整件事情還要從皇城里的一樁異世講起?!?/p>
班超面帶笑容,心中已經(jīng)猜到大概,暗忖道:陳睦真的就與那件事有關(guān)。
只聽陳睦說道:“那還是永平七年的時(shí)候,一天夜里,皇上正在宮中熟睡,猛然見一名金甲神人,從半空中踏劍而來,神光熠熠,照得寢宮亮如白晝,那神人徑直走到皇上面前,舉起寶劍要砍皇上的項(xiàng)上人頭,就在這時(shí),金雞報(bào)曉,皇上從夢中驚坐而起,才發(fā)現(xiàn)一切不過是南柯一夢,只是那夢境如此真實(shí),以至于皇上在醒來之后,頸部還隱隱作痛。
到了第二天,皇上上朝時(shí),只覺得周身乏力,精神萎頓,群臣見他如此,便問所為何故。皇上就以實(shí)情相告,并詢問此夢所主何事?當(dāng)時(shí)傅大人任太史之職,便答道:此夢乃是吉兆,西方有神,其名曰佛,應(yīng)趕往求之。
于是皇上當(dāng)天就派遣中郎將蔡愔等十八鐵騎,遠(yuǎn)赴西域,祈求佛道?!?/p>
班超點(diǎn)了點(diǎn)頭,“果然不出我所料。你當(dāng)初也在去大月氏的隨行隊(duì)伍里?”
陳睦微微一笑,“大人明察秋毫,一切自然瞞不過你。我們一行人在大月氏國找到了一個(gè)叫通天道的釋家廟宇,據(jù)說那通天道的主持已經(jīng)五百歲了,他們沙門弟子的姓名也是古怪,此人名叫摩柯伽葉,在他們佛道里被稱為菩薩。我們初次見到他的時(shí)候,根本不敢相信他有五百歲……”
“那又是為什么?”
陳睦道:“相傳彭祖壽活八百,也不見返老還童,而摩柯伽葉眉清目朗,面如冠玉,看年歲不過二八。本來我們也不相信他有五百歲,但是此人卻能普閱周天之事,博古通今,言談舉止也如圣人一般,我們都深信此人定然有什么長生不老之術(shù),因此便向他索求,他卻對我們說:長生不老,無非是行善積德,參禪打坐,日后在西天成圣,自然就可以做到了。我們那些兄弟并不相信。
后來大月氏派遣兩名沙門弟子,一人叫攝摩騰、一人叫竺法蘭,用白馬馱了一些經(jīng)卷回朝……”
班超點(diǎn)頭道:“此事我是知道的,那兩個(gè)沙門弟子已經(jīng)跟著蔡愔一同回了洛陽,皇上還為攝、竺二僧修了禪院,因?yàn)槭前遵R馱回的經(jīng)卷,因此那禪院就叫做白馬寺,攝、竺在寺里譯出了《四十二章經(jīng)》。那之后,皇上的心結(jié)才算了結(jié),金甲神人也再沒有夢到了?!?/p>
陳睦微微一笑,“我剛才說的這些,都是大人你知道的,但還有你不知道的?;爻囊琅f是十八鐵騎,但當(dāng)初派出去的,卻是二十八人。那十八鐵騎離開洛陽之后,除了皇上派出的十八人之外,另有十人是傅毅大人派去的。傅毅秘密地我們講:皇上人王地主,有上天庇佑,尋常的兇神無法近身,金甲神人夜入宮廷,取帝王首級,此乃大兇之兆,幸虧金雞報(bào)曉,否則皇上已經(jīng)死在夢中?!?/p>
班超半信半疑,試探著問道:“鬼神之說不足為信。傅大人未免多慮了吧?”
陳睦卻道:“我只是奉命行事,至于是否有鬼神,我那時(shí)也不清楚,不過大人你想:天之四靈,以正四方,青龍、白虎、玄武、朱雀都可稱為神,此乃上古典籍所記載,代代相傳,既然上古有神,為何大漢沒有呢?在大月氏,我也曾聽摩柯伽葉講經(jīng),他說過類似的言論:天地有四靈,東島隱劍神,西域出巫仙,南疆藏蠱祖,北山匿雪怪,都是超脫俗世,不入輪回的世外之物。四靈不輕易出世,一旦出世,那必定天下大亂,生靈涂炭。我猜想:那金甲神人,會不會是四靈之一?”
班超不以為然,笑道:“如今北匈奴雖然猖獗,但南匈奴已經(jīng)歸順,皇上英明,國運(yùn)昌隆,也不見天下大亂啊?!?/p>
陳睦沒等開口,銀萍搶著說道:“那是你們東土太平而已,天下早就大亂,否則西域三十六國又怎么會戰(zhàn)事不斷?匈奴和你們漢人又怎么總是會欺壓我們樓蘭人,不斷征兵?漢人來了,叫我們出兵、出糧,漢人走了,匈奴人又來,同樣叫我們出兵、出糧,反反復(fù)復(fù)似乎永無休止?!?/p>
班超頓時(shí)錯愕,半晌才說道:“只有打敗了匈奴人,才會有太平日子,我這次出使西域就是要救民于水火?!?/p>
銀萍冷笑了一聲,“說得輕巧,匈奴人走了,還有鮮卑人,還有大月氏的人,還有龜茲、于闐,你們漢人若是可以真正打敗匈奴,那我們住在樓蘭的百姓,也不需要受這么多年的苦了。什么救民于水火,其目的無非還是為了你們自己罷了?!?/p>
“萍妹……”陳睦阻止妻子繼續(xù)說下去。但班超見銀萍言辭犀利,不卑不亢,倒是刮目相看,“夫人的話也有幾分道理……但是我們大漢不與西域諸國結(jié)盟,那匈奴人就要……”
銀萍道:“沒錯,我們這些小國想要生存,只能間于齊楚,自古皆是如此,你也不必找諸多借口。我們這些賤民的命,本也從來不在自己手中?!?/p>
班超尷尬地笑了笑,“希望本官可以改變這種情況,陳睦,你的夫人倒有幾分男兒氣概,本官十分欽佩。”
陳睦點(diǎn)了點(diǎn)頭,“拙荊銀萍,叫大人見笑了。”說著又招呼兩個(gè)孩子過來,“瑜兒、瑕兒快來參拜班超大人?!?/p>
兩個(gè)幼童對望一眼,其中一個(gè)說道:“娘說他們都是強(qiáng)盜,我不參拜。”
銀萍溫柔一笑,“瑕兒,好乖,是爹叫你參拜的,你就參拜,咱們先有禮,才能再說理,如果他對不起你,那你也能占了個(gè)理字。前者是禮義廉恥的‘禮’,后者是道理的‘理’。”
陳瑜聽完,先上前一步,單膝跪地,說道:“參拜班大人。”
銀萍又摸了摸瑕兒的頭,“去吧。”
陳瑕無可奈何,只好昂首走到班超面前,又故意把胸脯挺得高高的,好叫自己顯得更威武一些,朗聲說道:“大人,我年紀(jì)雖小,但自幼上跪天,下跪地,中間跪父母,你雖然是長輩,但與我無親無故,所以我就不跪了,我叫陳瑕,有禮了?!闭f完只是拱了拱手。
陳睦笑道:“兩個(gè)犬子,一個(gè)叫陳瑜、一個(gè)叫陳瑕,疏于管教。還請大人見諒?!?/p>
班超見兩個(gè)孩子相貌不凡,便笑道:“虎父無犬子,不必多禮?!?/p>
陳睦對幼子說道:“班超大人對我有不殺之恩,大丈夫在世,應(yīng)當(dāng)知恩圖報(bào)。所以瑕兒,你拜他也是應(yīng)該?!?/p>
陳瑕聽到,這才拜倒在地,對班超抱拳說道:“我拜你不是因?yàn)槲揖粗啬悖皇且驗(yàn)榈心钅愕亩髑?,而是因?yàn)槲覍Σ黄鹉悖驗(yàn)椤驗(yàn)槟銈冘囮?duì)的馬是我毒死的,結(jié)果你卻來為難我爹,也是個(gè)糊涂蛋,我不服你?!?/p>
班超立即沉下臉說道:“娃娃,你知不知道,你這么說的話,等于承認(rèn)你犯下大罪,那死的就不是你爹,而是你?”一邊說著,一邊又把寶劍抄在手中。