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答應(yīng)下來，就真的成為一名雇傭兵了。
劉易一時間有些猶豫，他不想從事一份靠殺人掙錢的職業(yè)，相比之下，成為一名鐵匠也許更適合他。
更何況作為一名穿越者，他腦子里有無數(shù)的掙錢方法，隨便抽倆出來，就夠一戶人家穩(wěn)穩(wěn)當當過幾輩子。
只是，按照穿越前看到的那段文本，這片叫維斯特洛的大陸馬上就要不太平了。
再多的錢，沒有武力，守得住么？
想到這里，劉易自嘲一笑，手里都已經(jīng)有五條人命了，這時候還矯情什么？
于是他問到，“你準備開什么價？”
羅德尼撫摸著手指上的戒指，斟酌著說到，“這一次除了你，還有我手下的商隊護衛(wèi)。我可以按照他們的薪水支付給你。每天十五個銀鹿……”
“按商隊護衛(wèi)算？”
劉易搖搖頭，“不行，低了。商隊護衛(wèi)可不需要每天都戰(zhàn)斗。而據(jù)我所知，你們昨天已經(jīng)和海盜接戰(zhàn)，看樣子是準備繼續(xù)追擊。這時候加入你們，就是去殺人或者被殺——無論是殺人還是被殺，都不是這個價?！?/p>
羅德尼笑了一下，“那你的想法呢？”
“如果你的部下都和埃里克差不多，我一個人要五份?！?/p>
埃里克就坐在一邊，聽到這里狠狠拍了劉易的肩，“嘿，小子，我可沒有動真格的！”
劉易對他歉然一笑，“不好意思，我不是針對你，不過我也沒有動真格的?！?/p>
羅德尼想了想，“如果讓其他戰(zhàn)士知道我支付你每天十個銀月，我這邊恐怕不好跟他們交代，畢竟街頭斗毆和戰(zhàn)場殺敵是兩回事，不能因為你在街上打敗了五個人就收五個人的錢?！?/p>
一個銀月合七個銀鹿，劉易自認為這個價格很公道，不過他也明白羅德尼的顧慮，自古以來，無論何時何地，民眾都是不患寡而患不均，作為領(lǐng)袖，如何把水端平是基本功。
于是他提出另一個方案，“在我的家鄉(xiāng)，曾經(jīng)有一段時間，評價前線戰(zhàn)士的功績，用的是人頭。每斬殺一個敵人，割下他的人頭帶回來交給后勤軍官，就可以換來賞銀，我覺得這是很公正的做法。”
“你的家鄉(xiāng)還真是殘酷的地方，但是這樣確實是很嚴謹?！?/p>
羅德尼腦子里過了一下，“一個海盜的人頭，我愿意支付你十個銀鹿。前提必須是你親手殺死的，而且這次戰(zhàn)斗必須獲得勝利?！?/p>
“行，很公道?！?/p>
羅德尼往手心里吐了口唾沫，伸向劉易。
劉易掙扎了一下，便也學(xué)著在手里吐一口唾沫，兩只吐了唾沫的手緊緊握在一起，“成交?！?/p>
談好了生意，幾人開始閑聊起來。
劉易當然是把自己在艾澤拉斯當大領(lǐng)主的經(jīng)歷拿出來吹噓。
隱去了超出維斯特洛太多的戰(zhàn)斗力水平之后，劉易在艾澤拉斯升級打怪的生涯，倒是和一個真正的雇傭兵也差不多。
畢竟《魔獸世界》里的腳男們都是一群見錢眼開，只要掉裝備連泰坦也殺給你看的主。
而劉易也從羅德尼等人口中，對自己未來一段時間的戰(zhàn)友們有了一點點了解。
羅德尼守備官全名是羅德尼·寇伯特，是當代寇伯特家家主多尼爾男爵的堂弟，而寇伯特家族則是霍伍德家族的封臣。
正常來說，像羅德尼這樣的分家，是沒有資格使用寇伯特這個姓氏的。
但是，一來羅德尼和多尼爾男爵從小一起長大，關(guān)系親近。
二來則是因為羅德尼本身才干卓越，在寇伯特家族參與過的幾次大戰(zhàn)中，都立下了功勛，因此被破格分封了落石村及周邊的四個村落，領(lǐng)地規(guī)模差不多相當于南方的一個大騎士領(lǐng)。
羅德尼身邊的青年，叫做哈利，是羅德尼的長子。
這一次的戰(zhàn)斗，除了落石村之外，羅德尼治下的四個村子都出了人，這一百五十多人的隊伍，已經(jīng)是他能拿出手的最大兵力。
如果是其他守備官，可能只會把這些海盜驅(qū)逐出自己的領(lǐng)地就算了事，但是這個策略在羅德尼這里行不通。
平日里，羅德尼治下的村莊，除了耕種農(nóng)田之外，還會獵捕野獸獲取皮毛，或者下水撈取稀罕的海貨。
這些物資被他統(tǒng)一收購之后，再通過自己組織的商隊運到南方的白港和北方的臨冬城，換回其他物資。
土產(chǎn)貿(mào)易為他及他身后的寇伯特家族帶來了諸多收益，也是他以分家后裔的身份能夠擁有五個村莊作為領(lǐng)地的原因之一。
聚集這支部隊，不僅要保護治下民眾安全，更重要的是避免村莊被襲擾，影響商路的運轉(zhuǎn)。
這也是他不惜重金也要雇傭劉易出手的原因之一。
第二天一早，晨曦初露，前一天夜里就接到軍令的民兵們已經(jīng)換好裝備，陸陸續(xù)續(xù)從借住的房舍里走出來，聚集到在村子中心的廣場上。
劉易和凱文從酒館走出來，也很自然的混入了人群之中。
只是他們倆一個全身金屬甲，一個新制的皮甲，渾身上下掛著長短各種兵刃，手里各自杵著一根三米多將近四米長的鐵頭長槍，和周圍裹著毛皮穿著布衣的戰(zhàn)士們顯得有些格格不入，就像一群哈士奇里混進了兩頭熊。
等廣場擠滿了人，羅德尼爵士和他的兒子，以及四個劉易沒見過的親衛(wèi)騎著駿馬穿著甲衣，緩步從村里走出。
簡單的檢閱了一下隊伍，確定各村民兵沒有缺席，羅德尼便朝著遠處揚起馬鞭，大喊到，“出發(fā)！”
隊伍里僅有的幾名騎兵簇擁著羅德尼走在隊伍的最前方，剩余的民兵們則三五成群地跟在后面。
一百四十多人的隊伍，在鄉(xiāng)間小路上拉成長長的一條，愣是走出了劉易外甥就讀的小學(xué)里，五年級四個班出去春游的氣勢。
不過這凌亂的隊列中，似乎也保持著某種奇妙的秩序，這百來人看似松散卻始終無人掉隊。
劉易估計這大概是因為隊伍里的那些老兵們，在起著凝聚人心的作用。
除了羅德尼身邊的幾名騎兵之外，隊伍里還有十幾個身穿鎖甲的劍盾手，二十幾個長槍兵，七八個掛著長弓腰挎短兵的弓箭手。
剩下八九十個穿著普通布衣，拿著各種農(nóng)具的“農(nóng)民兵”則聚集在這些老兵的身邊。
不過這一大幫子人里，就算是看上去沉著干練的老兵，他們的甲胄也是一副滿是銹跡灰仆仆的樣子。
衣甲光鮮卻靠自己雙腿步行的，只有劉易和他的侍從兩個人，讓他與周圍的人群顯得有些格格不入。
劉易不由得思索，自己是不是也該買兩匹馬代步了？
他一砸拳頭，哎，前兩天在村子里怎么沒想起來！
走到村口，凱文發(fā)現(xiàn)在路邊的一棵大樹上，掛著一具已經(jīng)發(fā)黑的尸體。
凱文用手肘輕輕頂頂正在盤算著購買馬匹事情的劉易，提醒到，“導(dǎo)師，你看?！?/p>
他朝樹上的尸體努努嘴，“樹上吊著那個，是不是被我們俘虜?shù)哪莻€海盜？”
劉易抬起頭仔細看了一下，尸體的面容猙獰扭曲，已經(jīng)難以辨識，但是發(fā)型和衣著，卻還是被交給優(yōu)尼特時的樣子。
短發(fā)賊的尸體似乎已經(jīng)在樹上掛了幾天，手掌和腳掌都被砍了下來，身上的衣服破破爛爛，沾滿血跡，腐爛的尸水從手腳的斷口處滴滴答答的流下來，落在地上，吸引著眾多食腐的蟲豸徘徊其下享受盛宴。
劉易感慨道，“看來他的消息沒讓他保住性命。你在同情他？”
凱文搖搖頭，“這是他應(yīng)得的。只是……我想，如果他死在你的手上，或許要幸運一些。”
“大概吧?！?/p>
劉易知道凱文說的是對的。
自己的戰(zhàn)斗力雖然強，卻不善于折磨和拷問。
如果把短發(fā)留在自己手上，估計什么有價值的信息都問不出來，不然他也不會把這條舌頭完好地交給威廉他們處理。
“喂喂，這個就是你們捉到的海盜么？”
這時候，一個大概十六七歲，穿著一套打滿補丁的不合身衣衫的男孩湊過來，向劉易問到。
見男孩的視線里滿是好奇，劉易笑了，問到，“你怎么知道的？”
“我昨天聽阿爾文說了，說你們在外面的時候，就殺了好幾個海盜，還抓了一個活口帶回村里?！?/p>
“你也是落石村的么？我前幾天怎么沒見過你？”
男孩咧開嘴傻傻一笑，“嘿嘿，我不是落石村的，我是河岔村的。聽說羅德尼大人舉兵打海盜，特意從村里跑過來?！?/p>
這時候，走在他們身側(cè)不遠處的一個拿著耙子的老頭靠攏過來，詫異地說到，“這不是‘蠢蛋伊文’么，你怎么來了？喬恩老大同意你來了？”
伊文聞言緊張的左右看看，當確定前方羅德尼身后的一個壯碩身影并沒有回頭看過來，他才松了一口氣，壓低聲音說道，“我悄悄跟著來的，昨天我在村子外面躲了一個晚上。”
他并不打算繼續(xù)討論這個問題，而是繼續(xù)向劉易問到，“大個子，海盜厲不厲害？我聽說你一個人就殺了好幾個，他們這么弱么？”
劉易哈哈一笑，“你這樣的，我也能打好幾個。你沒見過海盜，就敢跟上來？”
“我聽說參加戰(zhàn)斗的民兵這幾天都管飯?！币廖奶蛱蜃齑剑奥牬謇锏睦媳f，打了勝仗，羅德尼大人會請所有人吃大餐，有肉還有酒。我上次吃到熏肉還是在前年，麥格大哥結(jié)婚的時候……”
不知道是不是想到熏肉的滋味，伊文陷入了回憶，不再說話。
拿著耙子的老頭嘆息著搖搖頭，對劉易說道，“這小子的父母前些年都病死了，剩他一個人靠在村里幫人干活兒混口飯吃。他這里不太好使?！?/p>
他指指自己的腦袋，然后對伊文說到，“蠢蛋伊文，一會兒要是真的打起來了，你不要傻乎乎的往前沖，往后面躲著點。不要錢沒掙到，把自己的命丟了?！?/p>
聽到有人叫自己的名字，伊文回過神來，“什么，把什么丟了，誰丟了。”
老頭搖搖頭，“哎！你別把自己丟了就行！”
凱文聞言噗呲笑出聲來，劉易卻神情肅然……最近一段時間，熏肉他可是天天吃。
更不要說在地球的時候，為了減肥，他甚至還得特意控制自己的肉類攝入量。
劉易突然感覺有些同情這小子，便拍拍伊文的肩膀，“小子，一會兒跟緊我，等回來，我請你吃熏肉?！?/p>
“真的么？”伊文開心得跳起來，“我要吃油膩膩的，透明的那部分！”
大概是因為年紀差不多，凱文和伊文兩人很快就熟絡(luò)起來，落在劉易的身后嘀嘀咕咕。
劉易自己則盡可能少說話，避免做一些無意義又消耗體力的事情，將身體調(diào)整為隨時可以投入戰(zhàn)斗的狀態(tài)。
他注意到前方的隊伍里，時不時會有一兩個身材瘦削但是動作靈敏的漢子從道路兩旁的森林里冒出來，跟走在最前方的羅德尼交談，而且這種交談的頻率越來越高。
劉易猜測，這些應(yīng)該就是羅德尼散布出去的斥候，看來他們的隊伍已經(jīng)離海盜不遠了。
果然，又一次聽取了斥候的匯報后，羅德尼扭轉(zhuǎn)馬頭，向身后的民兵們下令道，“急行軍，目標，獨橋村！”
獨橋村距離他們現(xiàn)在所在的位置，有三里格遠，換算成公制，大概十四公里左右。
隊伍里的老兵們逡巡在隊伍的前后，督促著民兵們快速行走，隊伍里時不時響起，“快，再快一點！”的聲音。
在強行軍的命令下，三里格的距離不過一個多小時就走到了。
獨橋村位于一條湍急的河流邊，主要的農(nóng)地和村莊被河流一分為二。
為了出行方便，村民們將幾根原木綁在一起，在河面上搭了一座橋，獨橋村也由此得名。
當羅德尼率隊來到村外河邊，發(fā)現(xiàn)過河的獨橋被拆得七零八落。
于此同時，河對岸的獨橋村已經(jīng)被海盜們攻破，村里男女老少的哭喊從百米之外傳來，讓聽到的戰(zhàn)士們無不目眥欲裂。
可是，在場的戰(zhàn)士們有一個算一個，持刀摰棍還帶著給養(yǎng)，負重都大，沒辦法游過去。
如果硬要涉水，很容易被湍急的河流沖倒淹沒。
無奈之下，羅德尼下令從河流上游的水淺處繞行渡河。
從被破壞的獨橋往上游走大概一公里，就能走到河流平緩的河段，可是這稀稀拉拉的百多號人全部渡河之后并趕到獨橋村時候，時間已經(jīng)過去了半個小時。
此時海盜們早已從村莊里退走，只留下遍地的傷者和尸骸。