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沒人知道這一天，皇長子劉榮在堂邑侯府，和館陶長公主聊了些什么。
只是當(dāng)有不少人看見劉榮走出侯府時，一張臉陰沉的能滴下水來，便大致做出了判斷：皇長子登門謝罪，成果恐怕并不樂觀。
沒人知道：平日里喜怒不形于色的皇長子，之所以會滿臉陰沉的走出堂邑侯府，卻是因為劉嫖那句‘無心之言’。
——劉嫖，有意將自己的寶貝女兒，嫁給自己的親弟弟：梁王劉武的王太子……
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“誒，二哥；”
“大哥這是怎么了？”
半個月后，長安城東城門外。
與二哥劉德策馬并行，朝著城外二十里亭而去，看著前方，大哥劉榮時刻散發(fā)出冷意的背影，皇三子劉淤糾結(jié)許久，終還是問出了心中的疑惑。
“自打那日，登門給館陶姑母賠禮，大哥就好像不大說話了？”
“莫非那日……”
陪同大哥一起出城，迎接回京奔喪的梁王，劉德一路上，其實也在思考這個問題。
——劉德很清楚：如果只是登門賠罪，卻沒取得姑母劉嫖的諒解，自家大哥絕不可能是這般反應(yīng)。
頂天了去，也就是訕笑一聲‘禮物不夠貴重，姑母瞧不上’，便跑去繼續(xù)找稀罕玩意，重新去討好劉嫖。
如今這般反應(yīng)，只能證明那日在堂邑侯府，發(fā)生了一件大事。
至于具體發(fā)生了什么……
“想知道，直接開口問大哥不就好了？”
“一母同胞的兄弟手足，又不是犯忌諱的事，大哥當(dāng)不至于三緘其口……”
面色淡然的道出此語，劉德的目光，卻悄悄望向身前不遠處，那道手持三重節(jié)牦的身影之上。
果然不出劉德所料，聽到自己的提議，三弟劉淤趕忙將頭搖的跟撥浪鼓似的：“我要是敢，不早就去了？”
“還問二哥做什么……”
“——誒，不對；”
“二哥怎不自己去問？”
“真當(dāng)我傻呀……”
隱約聽到兩個弟弟的交談聲，一馬當(dāng)先于隊伍前方，將兩個弟弟也拋在身后十來步位置的劉榮，只不著痕跡的拉了把韁繩；
待兩個弟弟跟上，各自來到自己兩側(cè)斜后方的位置，才目不斜視道：“我早先跟你們說過：此朝長安，梁王叔來者不善。”
“只是彼時，我也看不太透徹，只隱隱有了戒心?！?/p>
“直到那日堂邑侯府，館陶姑母不經(jīng)意的提起一件事；”
“——姑母有意，將阿嬌許給梁王太子?！?/p>
“也是那日，我才終于明白過來：梁王叔入朝奔喪，為何會讓我感到不安……”
順利達到目的，老二劉德面上立時掛上一抹淡淡的微笑；
只是在聽到大哥滿是憂慮的話語聲后，那抹笑意便隨著劉德眉宇間的得意，一起僵在了臉上。
思慮片刻，想清楚個中利害，劉德面上再不見絲毫血色；
有的，只是如死人般慘白的面容，以及那寫滿無措的雙眸。
老三畢竟年紀(jì)小些，還沒看透其中關(guān)鍵，只疑惑地皺起眉頭：“這不是好事嗎？”
“母親拒了館陶姑母的姻親，姑母正因此事氣頭上呢；”
“為阿嬌尋了新夫婿，又有大哥從中轉(zhuǎn)圜，便是心中有怨，姑母也總該消氣了才是？”
說著，劉淤清澈而又愚蠢的目光，又先后望向大哥劉榮和二哥劉德；
見二人一個皺緊眉頭，一個面色慘白，只愈發(fā)不解起來。
“老三，難道才剛認識館陶姑母？”
二哥劉德夢囈般一聲呢喃，讓劉淤隱約摸到了一層薄紗，卻怎么也戳不破；
還是劉榮沉聲一語，徹底讓劉淤仿若雷擊，手中韁繩也從手中脫落，瞠目結(jié)舌的愣在了馬背上。
“館陶姑母，只會讓我漢家的儲君，做她堂邑侯府的女婿?！?/p>
“館陶姑母選中的女婿不是儲君，只能說明一件事?！?/p>
“——這個人，早晚都會是儲君?！?/p>
“至少日后，館陶姑母會不遺余力，讓這個人成為儲君。”
言罷，劉榮難得側(cè)過頭，滿臉凝重的看向三弟劉淤。
“這下，可明白了？”
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被自家大哥這么直勾勾盯著，劉淤只本能的感覺到：完蛋，要出大事！
待細細回味過劉榮方才那番話，更是將本就瞪大的眼睛，更睜的宛如銅鈴……
“梁王叔！”
下意識一聲高呼，惹得兄弟三人身后的隊伍一陣騷動，紛紛翹首望向遠方。
發(fā)現(xiàn)遠處并不見梁王一行，又紛紛將疑惑地目光，撒向滿臉震驚的皇三子劉淤。
便見劉榮陰惻惻看了這個傻弟弟一眼，便重新望向前方，雙腿一夾馬腹，將速度再度提快了些；
而在劉榮身后，老三劉淤一遍費力的控制著胯下良駒，一邊極力壓低音量，又難掩震驚道：“梁王叔，要做皇帝？??！”
見自家三弟終于開了竅，劉德只顫抖著嘴唇，緩緩點下頭，又微微一搖頭。
“是；”
“也不是?！?/p>
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“至少在館陶姑母看來，讓梁王叔成為儲君，在父皇百年之后承襲大統(tǒng)，是有可能發(fā)生、有機會爭取的事。”
“只有這樣，才能解釋姑母為何會想到讓阿嬌，嫁給梁王叔的王太子?！?/p>
“——若果真讓梁王叔做了父皇的儲君，那今日的梁王太子，自便會是來日的皇太子……”
這一下，劉淤總算是明白了一切，面上震驚之色卻是怎么都壓不下去；
就連說話，都莫名有些磕絆了起來。
“可、可是！”
“父皇怎會如、如此昏聵？！”
“即便館陶姑母有心，皇祖母也總不會?。?！”
話說一半，劉淤只陡然止住話頭，難得開竅了一回。
“是了……”
“王叔做了儲君，就不用再久居關(guān)外，而是可以在長安，日夜陪伴在皇祖母左右……”
“如此一來……”
剎那間，劉淤本還清澈的雙眸瞬間暗淡下去，面色蒼白如紙。
梁王做了儲君，那便是旁支奪嫡，老劉家換了嫡脈；
而從嫡脈變成庶脈之后，當(dāng)今天子啟的子嗣，有一個算一個，都斷無生還的道理……
“父皇，應(yīng)該不會……”
“可是皇祖母……”
“我們……”
一時間，劉淤心亂如麻，如喪考妣。
在隊伍最前方，劉榮望向遠方的目光，則在擔(dān)憂中更多出一絲堅定。
——沒有退路。
早自出生的那一天，以‘大漢皇長孫’的身份來到這個世界，劉榮，便已然沒有了退路。
要么，繼位九五，君臨天下；
要么，跌落深淵，粉身碎骨。
困獸猶斗，窮寇勿追。
皇長子劉榮，便是那生來就群狼環(huán)伺、身處絕境的困獸……