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旭日東升，又是一日之始。
淮安城的早晨，就在城門(mén)沉重的開(kāi)啟聲中，拉開(kāi)了序幕。
這座方城被縱橫交錯(cuò)的平安大街和廣匯大街分割成了東西南北四市。西市都是高門(mén)大戶(hù)所在，此時(shí)的富人們猶自高床軟枕，好夢(mèng)正酣；南市是府衙軍營(yíng)所在，一大早便有軍士操練，呼號(hào)有聲，井然有序；北市多為**樓楚館，此時(shí)正值生意清淡，休養(yǎng)生息。
唯有東市，民居集中地，商鋪林立。當(dāng)西、南、北三市還沉浸在清晨的安詳寧?kù)o中時(shí)，東市早已一片熙熙攘攘。做早點(diǎn)生意的攤販，趕著上工的走卒匠人，下板子開(kāi)店門(mén)的伙計(jì)，還有早起為家人煮飯洗衣的****們，都已開(kāi)始了新一天的忙碌。這份忙碌亂中有序，使得整個(gè)東市顯得生機(jī)勃勃。
東市豆腐坊金玉巷，巷尾大樟樹(shù)下，便是蠟燭匠金老六的家金家小院。
“吱呀”一聲，院門(mén)開(kāi)啟，一位身穿淺綠色衫褲，胸垂烏黑大辮子的少女，挽著一個(gè)大大的包袱，神色慌張地走出門(mén)來(lái)。
“豆兒，你急什么！娘的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢！”
一名****沖出門(mén)來(lái)，一把拽住了少女。
還是被抓住了。
金豆兒無(wú)奈地回頭道：“娘，你且省點(diǎn)口舌吧，我說(shuō)什么都不會(huì)嫁到李家的。”
金林氏緊緊抓著她的胳膊，好聲好氣地道：“我昨天剛打聽(tīng)了的，李家大少爺長(zhǎng)相俊秀，絕對(duì)不是你擔(dān)心的歪瓜裂棗來(lái)著……”
“男人長(zhǎng)得好看有甚用？好端端的都會(huì)病倒，指不定有什么隱疾呢?！?/p>
“李家是淮安首富，家財(cái)萬(wàn)貫……”
“李家有錢(qián)那也姓李，就是我嫁過(guò)去了，那銀子也不會(huì)改姓金！”
“那，那李家大少爺父母雙亡，你嫁過(guò)去既不用伺候公爹，又無(wú)有婆婆刁難……”
“哪里還用公婆刁難？光李家一老奶奶就夠瞧的了，難道娘想看著我一進(jìn)門(mén)就被李老夫人克死？”
“那，那……”
金林氏那了半天沒(méi)那出一個(gè)字。
金秀玉趁機(jī)道：“娘若有話(huà)，咱回頭再說(shuō)。我還得給王嬸送東西呢，先走啦！”
她用力掙脫了金林氏的手，腳跟不沾地，逃也似的走掉了。
金林氏看著空空的雙手，懊惱地跺著腳，恨自己嘴笨，又讓這丫頭給避過(guò)去了。這左鄰右舍都關(guān)著門(mén)，也沒(méi)個(gè)攀談發(fā)泄的對(duì)象，只好嘟嘟囔囔地轉(zhuǎn)回家門(mén)。
猶自不甘心地沖女兒離去的方向埋怨了一句。
“那李家，真是一門(mén)好親呢……”
金秀玉直到轉(zhuǎn)出了金玉巷的巷口，才抬手抹了一把額上的虛汗。
這老娘，年紀(jì)不大頭腦卻發(fā)了昏，從聽(tīng)說(shuō)李家求媳、找算命先生測(cè)了八字以后，便開(kāi)始神神叨叨，心心念念都是要她嫁去李家。也不想想，李家連個(gè)提親的意思都沒(méi)露，她自個(gè)兒一頭熱有什么用，可不跟白日做夢(mèng)似的。
她挽緊了包袱，加快腳步，沒(méi)多久就到了春水巷。
剛轉(zhuǎn)進(jìn)巷子，便聽(tīng)到了瑯瑯讀書(shū)聲，正是來(lái)自王家學(xué)館。
她今天要見(jiàn)的王嬸，便是王家學(xué)館的主人，王秀才的親姑母。
這位王秀才，年輕的時(shí)候也有一腔報(bào)國(guó)熱忱，只不過(guò)中了秀才之后，便屢試不中，難有寸進(jìn)。其人本身又是清貧人家，既無(wú)余錢(qián)買(mǎi)官，又不擅長(zhǎng)營(yíng)營(yíng)之道，這滿(mǎn)懷的報(bào)效朝廷造福百姓之激情，自然便付諸了流水。眼見(jiàn)做官無(wú)望報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)，振振雙袖百無(wú)一用，最后只好做起了教書(shū)先生，混個(gè)束脩度日。
好在他學(xué)問(wèn)扎實(shí)，又肯專(zhuān)心教學(xué)，于管教學(xué)生又有一套辦法，手里甚至還出過(guò)幾個(gè)童生，久而久之，豆腐坊的人家都將自家孩子送來(lái)他手下進(jìn)學(xué)。
靠著眾家禮金，王秀才把套祖?zhèn)鞯脑鹤痈某闪藢W(xué)館，桌椅板凳書(shū)籍紙筆一應(yīng)俱全，按照金秀玉的話(huà)說(shuō)，這叫形成教學(xué)規(guī)模了。
她的弟弟金沐生，正是在王家學(xué)館里進(jìn)學(xué)。
王秀才幼年失怙，一直都是由姑母王嬸帶大。王嬸人品性子是沒(méi)的說(shuō)，可惜生來(lái)是個(gè)克夫的命，先后兩任丈夫都早逝了，膝下也沒(méi)留下一兒半女。王嬸年過(guò)三旬，又頂著個(gè)克夫的名聲，便歇了再嫁的心思，只把王秀才當(dāng)做親生兒子撫養(yǎng)，兩人相依為命。
如今王秀才開(kāi)學(xué)館做先生，雖沒(méi)有大富大貴，日子也過(guò)得安穩(wěn)。前不久王嬸托媒婆給他說(shuō)了一門(mén)親事，女方是淮安城西市的一戶(hù)人家，兩家門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，定下了成親的日子。
按照大允朝的風(fēng)俗，成親當(dāng)日，新郎迎親之時(shí)需帶上迎親禮，其中有一套五抬蠟燭，是絕不能少的，一般成親之前，新郎都會(huì)找蠟燭匠專(zhuān)門(mén)定制。
金老六就是個(gè)蠟燭匠，手藝一流，金家的蠟燭在全淮安城都有名頭。而金家小子金沐生恰好是王秀才的學(xué)生，兩家也算熟悉。王嬸便特意跟金老六定制了五抬蠟燭，以做迎親之用。
金秀玉今日，便是給王嬸送蠟燭來(lái)了。
學(xué)館的門(mén)微微敞開(kāi)著，金秀玉隨手在門(mén)上敲了敲，徑自推門(mén)而入。
門(mén)內(nèi)首先是個(gè)大院子，花木繁盛。上房的大屋子便是教室，此時(shí)正坐滿(mǎn)了學(xué)生，王秀才正在給學(xué)生們講課。
她側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，講的是三字經(jīng)。
挽著包袱，熟門(mén)熟路地經(jīng)過(guò)院子往東廂走，果然見(jiàn)王嬸坐在廂房門(mén)口納鞋底。
“王嬸，這大日頭的，你也不怕晃了眼睛？”
金秀玉一開(kāi)口便先笑，圓圓白白的臉頰上露出兩個(gè)精致的梨渦，原本普通的相貌，頓時(shí)添了幾分動(dòng)人之色。
王嬸聞言抬頭，未語(yǔ)先笑，一雙本來(lái)就不大的眼睛頓時(shí)成了兩條細(xì)縫。
“豆兒來(lái)啦。今兒個(gè)天氣熱，這邊倒是有些穿堂風(fēng)，快過(guò)來(lái)坐?！?/p>
金秀玉走過(guò)去，坐在王嬸旁邊的小板凳上。
“喏，這是我爹做的五抬蠟燭，嬸子看看吧?！?/p>
“你爹的手藝還用看吶，淮安第一呢！”王嬸接過(guò)包袱，隨手放在一邊，然后一臉認(rèn)真地看著金秀玉。
“豆兒啦，我聽(tīng)人說(shuō)，你娘想讓你嫁到李家去？”
金秀玉先是愣了一下，立馬想到定是老娘跟人閑扯皮說(shuō)了出去，嘴巴恁也多，連隔了幾條巷子的王嬸都知道了。
“李家這回求媳，一不論身世，二不論相貌，三不論人材，就單單限定了八字命格。你的八字，可找算命先生測(cè)了，當(dāng)真是如傳言那般？”
金秀玉咬住了嘴唇。
若不是因?yàn)檫@特殊的八字命格，她也不必為李家煩惱了。