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這株槐樹(shù)的枝干并不很粗壯，樹(shù)根卻盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，深深扎入土地中，不見(jiàn)盡頭。下人們挖了好一時(shí)才將整棵樹(shù)放倒，同時(shí)間那個(gè)由樹(shù)根層層包裹住的東西，也跟著露出地表。
盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的粗壯樹(shù)根織成一個(gè)巨大的繭，把女子全然包裹其中。女子的手腳和樹(shù)根相連，已經(jīng)半同化，乍看過(guò)去，教人生出那些樹(shù)根就是從女子身體里長(zhǎng)出來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。
那是個(gè)面飾穿著都尋常的女子，不知死去多長(zhǎng)時(shí)日，尸身仍完好不腐，尤其臉上脖子上盤(pán)繞著青紫的脈絡(luò)，看起來(lái)很是駭人。當(dāng)然這不是最教人驚恐的地方。
這個(gè)女子，是身懷六甲時(shí)死去的。
“啊啊啊你們看！這死人的肚子好像在動(dòng)！”下人們驚叫連連。
女子的衣物早就陳舊不堪，一遇著風(fēng)，立即破碎似紙。黑斑遍布的肚皮上，同樣連接著樹(shù)根。仔細(xì)看過(guò)去，那高高凸起的肚子果然在緩慢地蠕動(dòng)，像是里面的什么東西，在有規(guī)律地呼吸。
但九強(qiáng)忍著胸口翻攪的不適感，眼睛盯牢女子。女子面目完好，眉緊蹙，嘴微張，表情泛出明顯的痛苦，一只手貼著身體側(cè)放，一只手撫在自己的肚子上。
即將臨盆的產(chǎn)婦。
就算在瀕死的瞬間，她也想著要保護(hù)自己的孩子。
那么到底是什么人，要做出這么殘忍的事情。
一只手伸過(guò)來(lái)，將她輕攬到身后。但九再受不住，把臉埋在少年的后背，低聲嗚咽起來(lái)。
作祟的東西雖挖了出來(lái)，怎么處置卻成了個(gè)難題。下人們紛紛出主意說(shuō)要一把火燒了干凈，重儀卻不贊同。這女尸已經(jīng)被埋入地下許久，和槐樹(shù)已經(jīng)共生為一體，且又在府里取了多人的性命，這樣的情況，絕不是單單放火燒了就能簡(jiǎn)單解決的。
重儀眉頭緊鎖。
那本該隨著女尸喪命，同時(shí)胎死腹中的孩子，為什么能在多年后還存有生命的跡象？
換句話說(shuō)，這個(gè)存活在女尸肚里的，或許早就已經(jīng)不是那個(gè)未出世的孩子了吧。
若是處置不當(dāng)，引得女尸肚里的東西蘇醒，那可就不好了。
事情太過(guò)棘手，顯然超出了少年的預(yù)計(jì)。他略作考慮，當(dāng)即召來(lái)一只紙鳥(niǎo)，對(duì)著它低語(yǔ)幾句，那只鳥(niǎo)便撲扇著翅膀，逐漸消失成一個(gè)白色的小點(diǎn)。
下人們按照吩咐，在槐樹(shù)各處貼上密密麻麻的符紙。外庭忙得熱火朝天，大堂內(nèi)的氣氛卻冷滯。少年道士淡唇緊抿，氣勢(shì)迫人：“小王爺若執(zhí)意將事實(shí)遮掩，只怕禍?zhǔn)逻B綿，最終要應(yīng)在小王爺?shù)纳砩?。?/p>
小王爺嘴角抽動(dòng)，手指不安地敲打桌面，默了許久才開(kāi)口道：“……十多年前，父親讓人栽種的。后園里的響動(dòng)直到了夜晚才停，這之后，負(fù)責(zé)這趟活計(jì)的仆人就在府里消失了。本王心里起疑，便去問(wèn)父親?！?/p>
“父親并不答，卻領(lǐng)我去了槐樹(shù)下，只說(shuō)過(guò)不久他的病就會(huì)好了。這樣過(guò)了不久，果真就像父親說(shuō)的，他的身體迅速好轉(zhuǎn)，本王也打心眼里高興，就將仆人那樁子事拋在了腦后?！?/p>
“然而這樣的情況只短短維持了數(shù)十年，父親的身體再度惡化，不過(guò)幾天之間，已然瘦得不成人形。父親離去之后，府里便開(kāi)始發(fā)生這般的事情?！毙⊥鯛敁u搖頭，“我也是今日才發(fā)覺(jué)，或許便是父親當(dāng)年埋下的禍根，才導(dǎo)致了如今的諸多慘事?！?/p>
小王爺垂了眼，想起父親形容枯槁，卻仍是滿臉不甘。正植壯年，眼球也已經(jīng)渾濁如老人。他還記得父親無(wú)力捶打著床榻，喃喃自語(yǔ)的模樣。
“我是父皇最喜歡的皇子……這天下本該是我的啊……我知道你怕我，怕我?jiàn)Z了你步步為營(yíng)謀取的天下。我不甘心吶，不甘心啊……”老王爺?shù)难劬χ饾u失了神采，那只瘦得皮包骨的手也終于無(wú)力垂下。
但九接連灌了好幾盞茶，才將那陣從心底升起的寒意給壓下去。小王爺?shù)奶峁┑木€索已經(jīng)很明顯，這棵樹(shù)是老王爺讓人種下的，種樹(shù)的下人又盡數(shù)失蹤，實(shí)在是相當(dāng)老套的殺人滅口橋段。
可以想見(jiàn)，那個(gè)產(chǎn)婦的死，和老王爺是脫不了干系了。
其中還有一點(diǎn)，但九不是很明白。小王爺說(shuō)自栽了這棵槐樹(shù)后，老王爺?shù)纳眢w便好了許多，這形成因果關(guān)系的兩者之間，到底有什么玄機(jī)？
但九扯扯重儀的袖子：“重儀啊，為什么是槐樹(shù)，而不是柳樹(shù)楊樹(shù)樟樹(shù)之類(lèi)的其他樹(shù)種呢？”
“槐樹(shù)，從木從鬼，陰氣最重，也最容易聚集怨靈。”重儀揚(yáng)眉看向遠(yuǎn)空，“若我猜測(cè)得沒(méi)錯(cuò)……罷了，還是等師父來(lái)吧。我心中也有不解，想問(wèn)問(wèn)他老人家?！?/p>
但九點(diǎn)頭，耳聽(tīng)得一聲嘆息，她轉(zhuǎn)過(guò)頭去看。小王爺雙拳緊握，面上神情閃爍不定，似是痛苦，似是擔(dān)憂。她想了想，端了茶盞放到他手邊：“你也是不知道內(nèi)情的，沒(méi)必要自責(zé)。放心吧，等師父來(lái)了，肯定能妥善解決這件事的?！?/p>
小王爺還是頭次聽(tīng)外人用這樣自然親切的語(yǔ)調(diào)和他說(shuō)話。他怔怔地抬頭。女子眉眼彎彎，笑靨如花。
直到女子的神情流露出些許不解，小王爺才惶然地收回目光，將話題引到別處去：“之前一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位姑娘……聽(tīng)姑娘和小道長(zhǎng)一同喊著師父，想來(lái)姑娘該是小道長(zhǎng)的師妹了吧？”
“是啊是啊。師父讓我過(guò)來(lái)幫忙的?！钡沤舆^(guò)話頭，點(diǎn)頭如搗蒜。
重儀也沒(méi)拆穿她，眼睛在她和小王爺之間掃過(guò)一個(gè)來(lái)回，然后淡淡撇過(guò)臉，狀似未聞。
到了夜半時(shí)分，真人終于趕來(lái)。彼時(shí)但九靠在重儀背上睡得正香，模糊聽(tīng)見(jiàn)短促對(duì)話，她把腦袋往少年的道袍上胡亂蹭了幾下，抹掉嘴巴上的口水，才迷迷糊糊抬起頭來(lái)。
真人看著冷淡沉默的弟子和一臉迷糊模樣的妖，眼角笑意愈深。
聽(tīng)聞?wù)嫒说絹?lái)，小王爺也趕緊出屋相迎。稍寒暄了幾句真人便不再?gòu)U話，掐指默算了半晌，終于睜開(kāi)眼嘆道：“貧道先前和老王爺結(jié)交時(shí)，曾與他卜過(guò)一卦。尋常人的生死禍福一算便知，老王爺?shù)呢韵髤s詭異非常。前途茫然如霧，似是終結(jié)，又似開(kāi)始。不過(guò)其中充斥著明顯的兇煞之氣，所以貧道臨行前，才會(huì)說(shuō)出那樣的贈(zèng)言。”
“想來(lái)那時(shí)，他就已經(jīng)動(dòng)了這樣的心思了?！?/p>
不知道老王爺是從何處尋來(lái)的陰毒法子，把即將臨盆的產(chǎn)婦活生生埋入樹(shù)下后，將自己的生辰八字與那胎死腹中的嬰孩聯(lián)結(jié)在一處。那不得出世的孩子便代替老王爺，日夜受著病痛的折磨。而老王爺?shù)纳眢w，便同時(shí)間，奇跡般地好轉(zhuǎn)了。
把未出世孩子的壽命強(qiáng)行轉(zhuǎn)加到自己身上，又將自身的病痛引入那孩子的體內(nèi)。鬼娃娃時(shí)刻感受著巨大的絕望和痛楚，怨氣漸生。
終于有一日，盤(pán)亙不去的怨氣強(qiáng)大到反噬了宿主。不過(guò)幾天時(shí)間，老王爺?shù)木蔷捅豢惺纱M。
嘗到了甜頭的鬼娃娃自此后一發(fā)不可收拾，以槐樹(shù)為媒介，頻頻尋找那些沾染了宿主氣息的人類(lèi)下手。
如此，就發(fā)展到了這般地步。
但九在旁聽(tīng)得目瞪口呆。這老王爺太過(guò)自私和殘忍，為了續(xù)命，殺害了不相干的母子，且教他們死后也不得安寧。他被鬼娃娃吃掉也是咎由自取，只是可憐了府里的下人，無(wú)辜送了性命。
說(shuō)話間，那本來(lái)輕紗似的月光逐漸晦暗，狂風(fēng)平地起，瓢潑大雨轉(zhuǎn)瞬即至。貼在槐樹(shù)上的符紙被雨水沖刷下來(lái)，本來(lái)蟄伏不動(dòng)的樹(shù)根緩慢抽長(zhǎng)，蔓延，像是四散開(kāi)來(lái)的觸手，瞄準(zhǔn)獵物，伺機(jī)而動(dòng)。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，但九只覺(jué)得眼前黑影一晃，同時(shí)間一聲驚懼叫喊響徹外庭。
那是小王爺?shù)穆曇簟?/p>
小王爺被樹(shù)根卷住雙腿，急速向著那女尸拖去。大概是嗅到了和老王爺極相似的氣息，鬼娃娃猛烈掙扎，似乎要破開(kāi)母親的肚子鉆出來(lái)。
“不好?！闭嫒藫]出一劍，斬?cái)鄻?shù)根，順手把嚇得面如土色的小王爺丟了過(guò)來(lái)，“快去屋里，聽(tīng)到任何異響都不許開(kāi)門(mén)?！?/p>
但九扶著小王爺，點(diǎn)點(diǎn)頭要向屋里沖去。卻又想到了什么，將邁開(kāi)的右腿撤回來(lái)，轉(zhuǎn)身去拉了拉重儀的袖子：“你當(dāng)心。”
少年墨色的眸子凝著她，輕輕點(diǎn)了頭。
但九將驚魂未定的小王爺扶到靠椅上，趕緊回身將大門(mén)關(guān)緊，想了想覺(jué)得不夠，又移了好幾張椅子桌幾來(lái)抵在門(mén)口。屋外狂風(fēng)驟雨，更兼著驚雷陣陣，她把腦袋靠在門(mén)板上，細(xì)細(xì)去辨聽(tīng)聲音。
一聲高亢嘶喊劃開(kāi)雨幕，像是初生兒的啼哭。
但九只覺(jué)心跳驟停。
該不會(huì)是……那東西，出生了？
同時(shí)間，一雙冰涼的手，突然撫上她的肩膀。