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第十四章靈應(yīng)峰上
湯予曉行夜宿，餐風(fēng)飲露，趕奔吳山。此時(shí)他功力盡失，又知各方勢(shì)力均要擒殺于己，故而不敢大意，行路做事謹(jǐn)小慎微，加了十二分小心。湯予機(jī)敏聰慧再收斂鋒芒，路上倒也平安無(wú)事。不一日，已近吳山。
吳山別名岳山，古稱(chēng)西鎮(zhèn)，岳為國(guó)之名山，鎮(zhèn)乃一方山主。吳山地處關(guān)內(nèi)道鳳翔府陳倉(cāng)縣，山勢(shì)險(xiǎn)峻，高挺清秀，山有十七峰，連綿不絕，雄渾壯麗。湯予在山腳下尋一茶棚飲茶潤(rùn)喉，又向伙計(jì)打聽(tīng)靈應(yīng)峰所在。伙計(jì)是個(gè)熱心之人，滿(mǎn)臉陪笑，說(shuō)道：“瞧客官不是本地人，不知去那靈應(yīng)峰作甚？”
湯予干笑幾聲喝了一口茶水，說(shuō)道：“我是行旅路人，經(jīng)過(guò)此地聞聽(tīng)吳山風(fēng)景絕佳，想借機(jī)一覽山中美景?！?/p>
伙計(jì)替湯予斟滿(mǎn)茶水，說(shuō)道：“客官好雅興，如論景致我吳山冠絕關(guān)中。吳山占地百里，有峰十七座，座座不同，其中以鎮(zhèn)西峰、大貴峰、靈隱峰、望輦峰、會(huì)仙峰景色最佳。峰上的雷神洞、真人洞、餐霞洞、天鶴巢、鳳凰石尤為著名，客官前去定不需此行。不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”湯予問(wèn)道。
伙計(jì)停了停，說(shuō)道：“不過(guò)只那靈應(yīng)峰去不得?！?/p>
湯予好奇，說(shuō)道：“為何？”
伙計(jì)故作神秘，說(shuō)道：“靈應(yīng)峰多有狼蟲(chóng)虎豹，又兼高山密林常伴大霧彌漫極易迷路，便是吳山本地之人也輕易不敢上峰。”
湯予微微一笑，摸出一枚天寶放在桌上，說(shuō)道：“不妨事，小哥只需告訴我如何去靈應(yīng)峰即可。”
伙計(jì)收了茶錢(qián)自是高興，將路指于湯予。湯予稱(chēng)謝起身趕路，到得靈應(yīng)峰已過(guò)午時(shí)。他也不耽擱，徑直上山。入得山中就見(jiàn)林木參天，枝繁葉茂，遮天蔽日，密密層層，雖是晌午時(shí)分，峰上仍是煙云繚繞，霧似青紗，果然和茶棚伙計(jì)所說(shuō)一致。
湯予按照孫思邈之言在靈應(yīng)峰整整轉(zhuǎn)了四五個(gè)時(shí)辰也未找到張鴉九的住所。天色已暗林中更是漆黑，耳邊傳來(lái)陣陣虎嘯狼嚎之聲，便是下山也早不曉得該往哪里走。湯予無(wú)奈，只好先尋一過(guò)夜之處。他行走江湖多年，深知如遇林中夜宿，絕不能在地上安睡，必須歇于高處，遂挑了一棵粗壯的古樹(shù)攀爬而上。湯予現(xiàn)下功力盡失和普通人無(wú)異，費(fèi)了好大氣力才上得樹(shù)上找了一結(jié)實(shí)的枝杈，解下腰帶將自己同古樹(shù)綁在一起。
這一切剛做妥當(dāng)，忽然從遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣腥風(fēng)，緊接著幾聲低吼攝人心魄。湯予心中一驚，伏在樹(shù)上向下觀瞧。就看一只斑斕猛虎由遠(yuǎn)及近緩步而來(lái)。那老虎高壯如牛，頭大似斗，額頭上大大的王字形白斑顯得格外刺眼，雙睛透著寒光，渾身黑黃相間的花紋，四肢粗壯有力，一條虎尾像鋼鞭一般甩來(lái)甩去。湯予大氣也不敢喘一口，手腳緊緊抱住樹(shù)干。老虎在樹(shù)下東聞西嗅，張開(kāi)血盆大口，露出鋒利的鋼牙，猛然“嗷”的一聲狂吼，聲震四野，然后又朝前走去。
等猛虎走遠(yuǎn)湯予忍不住長(zhǎng)出了一口氣，可仍然驚魂未定，暗道：不想這林中真有大蟲(chóng)，幸虧歇于樹(shù)上，否則已成虎口之食。他一夜未曾合眼，直到黎明時(shí)分才小憩一會(huì)。待再睜眼，天色已明，林中霧氣騰騰。湯予看四下寂然，從樹(shù)上悄悄下來(lái)，他擔(dān)心遇到猛虎又欲找尋張鴉九，便輕手輕腳的林中往來(lái)穿梭。
就在這時(shí)突聽(tīng)右首邊有人大聲厲喝，湯予倏地一驚循聲而往。跑出不遠(yuǎn)只見(jiàn)前方一小塊空地上有只梅花鹿被捕獸夾死死夾住動(dòng)彈不得，一老者手持長(zhǎng)刀渾身顫抖立于旁邊，而一頭白額吊睛猛虎正圍著老者和梅花鹿不停徘徊低吼。湯予看老者形勢(shì)危急不及細(xì)想，抽出七星龍淵劍沖上前去。老虎看到湯予，張開(kāi)血盆大口咆哮嘶鳴，吼聲驚天動(dòng)地。那老者得人相助膽氣稍壯，慢慢繞向老虎尾部，方欲提刀狠砍猛虎，只聽(tīng)草叢里發(fā)出“唰唰”的撥草之聲，一只更大更兇的惡虎，輕俯虎頭走了出來(lái)。湯予和老者皆未料到居然同時(shí)有兩只猛虎。常言道一山不容二虎，湯予知老虎最喜獨(dú)居，今日兩只猛虎聚在一處，定是雌虎發(fā)情引雄虎于此，這時(shí)的老虎比平常更是兇猛十倍。湯予不敢大意，右手持寶劍伺機(jī)而動(dòng)。前面的雄虎低吼幾聲突地朝湯予撲來(lái)。湯予早有防備閃身避過(guò)，趁雄虎尚在半空之際舉劍猛劈，正砍在雄虎后胯上。湯予雖內(nèi)力盡失和常人無(wú)異，但七星龍淵劍是神兵利器，雄虎盡管皮糙肉厚也被深深劃開(kāi)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。雄虎受傷大聲哀鳴，雌虎聽(tīng)到雄虎哀鳴之聲暴躁不已，狂吼一聲四足用力躥向湯予前胸。湯予瞧得清楚，七星龍淵劍往前疾刺，劍尖不偏不倚插入雌虎口中。雌虎滿(mǎn)嘴流血，負(fù)痛咬住長(zhǎng)劍把頭使勁亂甩。湯予險(xiǎn)險(xiǎn)把持不住，急忙抽劍回身。雌虎越加兇惡，狂吼不止。湯予方要掄劍上前，就覺(jué)肩膀上突然搭上兩只虎爪，一陣熱氣直逼后腦。湯予嚇得心驚肉跳，原來(lái)是負(fù)傷的雄虎乘其不備悄無(wú)聲息的轉(zhuǎn)到湯予身后，從后偷襲。湯予倉(cāng)促之間不及細(xì)想，立刻調(diào)轉(zhuǎn)劍身猛的向后一刺。七星龍淵劍擦著湯予的右肋直插入雄虎腹內(nèi)。老虎腹部最是柔軟，湯予全力一劍竟把雄虎刺穿，劍尖自虎背破皮而出。雄虎慘呼一聲跌落在地。雌虎見(jiàn)狀縱身一躍，瞬間便撲到湯予眼前。湯予想要拔劍已然不及，被雌虎撞翻倒地。雌虎兩只前爪如兩只鐵鉤在湯予身上不停撕撓，只幾下湯予的衣服就被扯的稀爛，身上鮮血淋漓。
眼看湯予要命喪虎口，那老者搶步而來(lái)大喝一聲，用盡平生氣力挺刀在后直刺雌虎。長(zhǎng)刀從雌虎腋下扎入，穿透心臟。雌虎“嗚”的一聲趴在湯予身旁氣絕而亡。湯予推開(kāi)雌虎尸體，大口喘著粗氣一動(dòng)不動(dòng)。老者扔掉長(zhǎng)刀，說(shuō)道：“多謝少俠搭救，今日我張學(xué)貴才得以保全性命。”
湯予驚魂未定，臉色煞白，只覺(jué)再無(wú)半點(diǎn)力氣。張學(xué)貴扶起湯予，過(guò)了良久湯予氣喘吁吁的說(shuō)道：“扶危濟(jì)困是做人之本，老丈不必客氣。”
張學(xué)貴說(shuō)道：“這兩只大蟲(chóng)近幾年傷了不少人的性命，少俠真是做了件功德無(wú)量的大好事。敢問(wèn)少俠尊姓大名？”
湯予答道：“在下湯予?！?/p>
張學(xué)貴又問(wèn)道：“這靈應(yīng)峰人跡罕至，湯少俠來(lái)此有何貴干？”
湯予說(shuō)道：“我特為尋人而來(lái)?！?/p>
張學(xué)貴臉色一變，說(shuō)道：“不知湯少俠所尋何人？”
湯予說(shuō)道：“老丈可知靈應(yīng)峰上哪里住著一位喚做張鴉九的前輩？”
張學(xué)貴驚道：“你尋張鴉九做什么？”
湯予看張學(xué)貴臉色有變，說(shuō)道：“湯予受妙光真人孫思邈之托，特來(lái)拜會(huì)張鴉九前輩，有書(shū)信呈遞?！?/p>
張學(xué)貴臉色稍暖，說(shuō)道：“張鴉九便是老朽的主人?！?/p>
湯予大喜，說(shuō)道：“既然張鴉九前輩是老丈的家主，煩請(qǐng)老丈引在下前去?！?/p>
張學(xué)貴笑道：“湯少俠莫急，我家主人就隱居在前面的林中?！睆垖W(xué)貴說(shuō)完把兩只死虎拖到一旁，說(shuō)道：“前幾日老朽在此設(shè)了個(gè)陷阱想捕些野味，今日前來(lái)看看有何收獲，誰(shuí)知差點(diǎn)丟了性命。我先同湯少俠去見(jiàn)主人，再回來(lái)扒了虎皮，割了鹿肉?！?/p>
張學(xué)貴簡(jiǎn)單收拾一番當(dāng)前引路，湯予跟在左右，說(shuō)道：“老丈，這里既有狼虎兇獸又似迷宮一般，張老前輩為何還隱居于此？”
張學(xué)貴嘆了口氣，說(shuō)道：“你有所不知，我家主人本在朝為官，因脾氣古怪不善交往，又是齊王李元吉舊部，故而屢遭迫害。太宗皇帝駕崩后，霍王李元軌有不臣之心，多次邀我家主人去壽州為其監(jiān)造兵器。我家主人不肯又不愿得罪霍王，只好遁世避禍。此地與世隔絕，人跡稀少，正是隱居的最佳所在?！?/p>
二人邊走邊聊，張學(xué)貴領(lǐng)著湯予東拐西繞，大約一柱香的功夫果然前面有幾座茅舍。張學(xué)貴輕拍院門(mén)，“吱嘎”一聲木門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，一個(gè)十七八歲的少女站立門(mén)口，說(shuō)道：“貴伯回來(lái)了，可帶了什么野味？”說(shuō)完突見(jiàn)湯予衣服破爛，身上沾滿(mǎn)血跡，忙問(wèn)道：“貴伯，他是誰(shuí)？”
張學(xué)貴說(shuō)道：“小姐，小老兒剛才在山中遇到猛虎，多虧這位湯少俠舍命相救才轉(zhuǎn)危為安?！?/p>
那少女蛾眉倒蹙，說(shuō)道：“貴伯，你怎么這般不曉事，爺爺從不喜外人相擾，快給他點(diǎn)銀兩打發(fā)他走吧?！?/p>
湯予怒氣上涌，仔細(xì)端詳少女。只見(jiàn)她身材微胖，穿著一件上綠下紫的碎花裙，肥圓的臉上鼻子、眼睛小的可憐，不過(guò)嘴巴卻是又寬又厚，雖談不上丑陋，但絕對(duì)和標(biāo)志俊俏沾不上半絲關(guān)系。
張學(xué)貴笑了笑，說(shuō)道：“湯少俠并不是外人，乃是孫思邈孫真人差他前來(lái)送書(shū)信于主人的。”
少女聽(tīng)后閃開(kāi)門(mén)口哼了一聲，說(shuō)道：“哪里來(lái)的什么孫真人，從沒(méi)聽(tīng)爺爺講過(guò)?！闭f(shuō)罷自回房間。
張學(xué)貴望著少女的背影，低聲說(shuō)道：“湯少俠莫要生氣，我們小姐是個(gè)苦命人。她出生沒(méi)多久，少主人就亡故了，兩歲時(shí)便跟主人來(lái)到這里，一年中也見(jiàn)不到幾個(gè)陌生人，所以欠了禮數(shù)。”
湯予聽(tīng)張學(xué)貴之言，想到這少女正是如花似玉的大好年華竟幽居在此，過(guò)著與世隔絕的生活，確是不幸之人，心中的怒氣早消了大半。張學(xué)貴先把湯予帶到自己房中，幫湯予清理了血跡又找了一件舊袍讓湯予換上。湯予也不謙讓?zhuān)┥吓f袍還算合身。張學(xué)貴再領(lǐng)著湯予來(lái)至正廳，廳內(nèi)擺著幾把椅子，一人坐在當(dāng)中，看二人進(jìn)廳，說(shuō)道：“學(xué)貴，我聽(tīng)采萱說(shuō)你去捉野味卻捉回來(lái)一個(gè)大活人？”
張學(xué)貴笑道：“前幾日下了夾子想捉點(diǎn)野味，今天早上我去看看逮到了什么，誰(shuí)成想遇到兩只惡虎，若不是這位湯少俠仗義出手，只怕小老兒此刻已在老虎腹中。后來(lái)我詢(xún)問(wèn)才知，湯少俠是孫思邈孫真人差來(lái)給您送信的，我就把他帶了回來(lái)?！?/p>
張鴉九聽(tīng)罷看了看湯予，湯予也在打量他。就見(jiàn)張鴉九六十五六歲年紀(jì)，又矮又瘦，臉上皺紋密布，一只眼睛已盲系著黑布眼罩，神色冷傲，惹人厭煩。
張鴉九冷冷的說(shuō)道：“孫真人有信于我？”
湯予自懷中掏出信箋交給張鴉九，說(shuō)道：“不錯(cuò)，書(shū)信在此。”
張鴉九接過(guò)書(shū)信，撕開(kāi)信皮，取出信紙，默默讀閱，說(shuō)道：“你叫湯予，是孫真人的忘年之交？”
湯予點(diǎn)頭。
張鴉九說(shuō)道：“你被人暗算失了功力，現(xiàn)下江湖中人都欲擒殺于你，你無(wú)處安身想來(lái)此躲避？”
湯予點(diǎn)頭。
張鴉九說(shuō)道：“你還想鍛造一把劍，所以希望我來(lái)教你？”
湯予點(diǎn)頭。
張鴉九沉思良久，說(shuō)道：“昔日孫真人曾救我愛(ài)子性命，有恩于我。今日既來(lái)書(shū)信相求老夫，張某怎好推辭。只是我這里從無(wú)外人，你如想在此安身一切都要聽(tīng)我安排，不得違拗?！?/p>
湯予點(diǎn)頭。
張鴉九說(shuō)道：“至于教你鑄劍之術(shù)卻是不能。”
湯予說(shuō)道：“為何？”
張鴉九說(shuō)道：“我已快二十年沒(méi)鍛造過(guò)任何器物，手藝早忘的干干凈凈。再說(shuō)老夫年老體衰一眼又盲，哪里還有心力教你。”
湯予急道：“張老前輩，在下不懼千辛萬(wàn)苦來(lái)到此地，就是為了鑄造一把自己的劍，懇請(qǐng)張老前輩體諒我求劍之心，授我鑄劍之術(shù)。”
張鴉九冷哼了一聲不再說(shuō)話(huà)。湯予把心一橫跪在地上，說(shuō)道：“湯予一生從不跪人，即便見(jiàn)了當(dāng)今皇帝、天后，我亦不跪。今日在下給張老前輩跪下，如張老前輩不答應(yīng)，在下就跪死在這里?！?/p>
廳內(nèi)一片安靜，過(guò)了半晌張鴉九拿起書(shū)信看了又看，說(shuō)道：“你起來(lái)吧?！?/p>
湯予說(shuō)道：“張老前輩答應(yīng)了？”
張鴉九嘆道：“若是不答應(yīng)你，孫真人定會(huì)怪我，欠人人情的滋味可不好受?！?/p>
湯予滿(mǎn)心歡喜，說(shuō)道：“多謝張老前輩?！?/p>
張鴉九忙道：“你先別謝我，此地一無(wú)鑄劍之爐，二無(wú)鑄劍之池，三無(wú)鑄劍之鐵，怎能鑄劍？”
湯予一愣，說(shuō)道：“沒(méi)有鑄劍廬、鑄劍池便請(qǐng)人蓋一座，沒(méi)有炭、鐵買(mǎi)來(lái)即可，這有何難？”
張鴉九面色一沉，說(shuō)道：“老夫隱居此地為的是清靜自在，惟恐別人知道，怎能如此大張旗鼓。”
湯予想了想，說(shuō)道：“若是這樣，不需麻煩旁人，我一人做來(lái)?！?/p>
張鴉九笑了笑，思量再三說(shuō)道：“好！東邊距此六七里處有一泉眼，泉水清冽明澈，最適合鍛劍之用，你先去那里建起鑄劍廬、鑄劍池。老夫丑話(huà)講在前頭，若是建的不好，鑄劍之事休要再提，你也趁早下山，切勿相擾?！?/p>
湯予強(qiáng)壓怒火，說(shuō)道：“前輩放心，在下有手有腳定會(huì)建好，只是還請(qǐng)前輩在旁多多指教?！?/p>
張鴉九一臉不屑，說(shuō)道：“老夫可沒(méi)有閑情逸致陪你，明日一早我給你圖紙，你按圖建造即可。至于建的怎樣，何時(shí)建完，乃是你的事與我無(wú)關(guān)。”張鴉九起身而去，走了幾步回身又說(shuō)道：“這里窮閻漏頂，彈丸之地，也沒(méi)有多余的房舍，你若愿意留下，以后可去柴房安歇?！闭f(shuō)完走入后室。
湯予怒火中燒，張學(xué)貴在旁一拉湯予，說(shuō)道：“湯少俠不要?jiǎng)优壹抑魅诵哪c不壞，只是脾氣怪異，不善言辭。小老兒去給湯少俠收拾收拾?！?/p>
人在矮檐下，豈能不低頭。湯予有求于人，只得忍氣吞聲收起怒氣隨張學(xué)貴而去。