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“杜道友，你這是……”
“周前輩，您不要多想。我呢，就是想請教請教畫符的小技巧，絕對沒有索要報(bào)酬的想法。”杜必書稍稍松開半邊，無辜說道。
“畫符？誰說的我會畫符，杜道友記錯(cuò)了吧，老朽就是缺些草紙?！敝芤幌刹弊右还＃斐龅挠沂诌€是搭在了那打黃紙的另半邊。
輕輕向后拽，可未曾拽動分毫。
正當(dāng)杜必書和周一仙短暫‘僵持’時(shí)，耳邊傳來一聲清脆的木頭對撞。
啪！
喧鬧的茶攤驀然一靜，十余人的視線很自然轉(zhuǎn)向了最內(nèi)側(cè)的一張方桌，就連路過的行人也紛紛駐足。
在那桌后，一個(gè)身穿青衣小褂的說書人面皮繃緊，正襟危坐。
醒木響，說書起。
“各位老少，今日咱們不論王侯將相，亦不談才子佳人，卻要講一講河陽城內(nèi)出現(xiàn)的稀奇事?！?/p>
河陽城內(nèi)的稀奇事？
說書人富有磁性且響亮的一段話，頓時(shí)勾起了附近所有人的興趣，或轉(zhuǎn)身正對，或聞聲靠近。
當(dāng)然，這‘所有人’不包括正在相持的杜必書二人，也不包括注意力全在糖葫蘆上的小環(huán)。
“話說河陽西南角有一處大宅院，其主人正是樂善好施的王富財(cái)員外。
按理說，樂善好施必然福緣不盡，家和進(jìn)而萬事興?？蛇@王員外卻在一個(gè)月連喪三子，而且每一位公子都是落水溺亡。諸位說，奇也不奇？”
說書人講到此處，特意停下來讓大家有個(gè)思索的時(shí)間，也方便更多的路人湊過來。
“老白，別賣關(guān)子了，快講啊?！?/p>
“好像還真有這么回事，我姨父的侄媳婦就在王員外家做短工，前幾天還因?yàn)檫@個(gè)辭工了呢。”
“真那么邪性？不會是被人下了降頭吧？”
“肯定不是，大張你是不知道王員外的為人，哪會有什么仇家。我猜呢，是有人搞鬼！”
“搞鬼？別是真有鬼吧？要不咱們?nèi)プ焦斫笛?？?/p>
……
一時(shí)間，茶攤內(nèi)吵嚷成一團(tuán)。
就連杜必書也松開了按著黃紙的右手，不止是因?yàn)檎f書人的講述，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)——
在那位茶客剛一提議捉鬼降妖時(shí)，對面的周一仙顯露了幾分急切，好像生怕有人附和。
難道真的有鬼？
杜必書心中一喜，索性豎起了耳朵傾聽。
反觀坐在對面的周一仙。
在搶過制符黃紙之后，他剛要起身抱起孫女溜走，卻又被響亮的醒木拉了回來。
“各位老少，你們還真有說到了點(diǎn)子上，王員外家宅之中確實(shí)在鬧鬼，還是極為難纏的溺亡鬼。
不過尋常外人根本不了解個(gè)中詳情，而白某恰好探聽到一些，大家想不想聽呢？”
說書人的話語不疾不徐，明明知道在場人已被勾起了興致，但還是故意在吊人胃口。
在他賣關(guān)子的同時(shí)，一個(gè)年齡十三四的學(xué)徒捧著一個(gè)木盤，快速在聽眾間游走，木盤中的兩枚銅錢發(fā)出篤篤輕響。
此為“討賞錢”。
鬧市賣藝的行當(dāng)大多如此，在場人也司空見慣。木盤中的兩枚銅錢是為引子，取‘拋磚引玉’之意。
俗語云：有錢的捧個(gè)錢場，沒錢的捧個(gè)人場。不強(qiáng)求，不開口討要。
叮當(dāng)聲此起彼伏，一枚枚銅錢被扔進(jìn)了木盆，有的豪客甚至放上一小塊碎銀。
如此做，為的就是圖個(gè)開心，圖個(gè)閑言入耳。
杜必書大感有趣，也跟著扔了三枚銅錢入盆。
端坐桌后的說書人，瞥了一眼木盆中的收獲，滿意地清了清嗓子，將這樁奇聞異事娓娓道來。
樂善好施的王員外年過四旬，膝下只有一個(gè)幼女?；蛟S是他的善行感動了上蒼，一年前新納的兩房小妾接連誕下靈兒，轉(zhuǎn)眼已是三兒承歡膝下。
如此的福氣降臨，王員外大喜過望，于兩月前召集了一批工匠開始擴(kuò)建宅院。
誰曾想，厄運(yùn)就此降臨王家。
三個(gè)蹣跚學(xué)步的幼子接連遭遇了不幸，或跌入洗衣盆，或栽進(jìn)了荷塘，或奶媽失手使其掉入了水井。
三子無一例外的溺亡！
十分的蹊蹺！
其實(shí)，在第一子死于非命后，王員外便請了道行高深的僧道做法驅(qū)邪，可意外再一次發(fā)生。
隨后的一段時(shí)間，王家門外張貼了懸賞告示，能人異士又請了不少，然而還是攔不住第三子的夭折。
不僅如此，整個(gè)王宅都出現(xiàn)了古怪。只要過了正午陽氣最盛的時(shí)刻，宅院內(nèi)就會出現(xiàn)飄蕩的鬼影和嬰孩哭聲。
偌大的王宅，反倒像是一處鬼地。
……
說書人吐沫橫飛地講述這段軼聞，抑揚(yáng)頓挫的聲調(diào)使整個(gè)茶棚陰冷了三分，令人心頭發(fā)慌。
心慌歸心慌，在場人還是聽得津津有味。
杜必書可沒這般想法，故事固然有趣，可他還是聽出來一些端倪。
“周前輩，要不咱們?nèi)ネ鯁T外家走一遭？”
杜必書緩緩收回了視線，偏頭就想同周一仙打個(gè)商量。
然而——
方桌的對面，周一仙祖孫倆早就不見了蹤影。桌上的一串糖葫蘆，也一并消失不見。
呃，這是逃單了么？
杜必書不禁搖頭苦笑。
算了，反正一會兒還會再見面的。王家給出了豐厚的賞金，依著周一仙的性子，肯定會去那里嘗試一番。
想到這兒，杜必書隨手扔下一錢銀子，起身向西南方向走去。
……
此時(shí)，烈日當(dāng)空。
河陽城內(nèi)，凡是有著商鋪的街道，大多是熙熙攘攘的場景。叫賣聲、歡笑聲、討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳。
唯獨(dú)城內(nèi)正西的一處區(qū)域例外。
長壽路，名字聽起來不錯(cuò)。
可這條街道，匯聚了河陽城近乎所有的喪葬鋪，更在街道盡頭建有一處義莊。
正因如此，整條街道顯得分外冷清。即便有了生意，顧客也是快進(jìn)快出，不想在這里停留太久。
義莊，專門用來停放客死異鄉(xiāng)的外鄉(xiāng)人和枉死者，平時(shí)少有活人愿意接近這里。
可在今日……
義莊虛掩的大門吱呀一聲打開，杜必書慢悠悠地晃了進(jìn)來。
在大門打開的一刻，刺鼻的尸臭味道撲面襲來，枯葉和紙錢在空中連續(xù)翻滾，院中唯一一棵槐樹也在抖動著枝丫。
嘩啦，嘩啦——
再加上靈堂內(nèi)停放的十?dāng)?shù)具棺材，任誰都會心生寒意。
按捺下初時(shí)的心慌，杜必書在靈堂掃了一圈，徑直走向最靠里的三副小號棺材。
如果觀察得沒錯(cuò)，王員外溺亡的三個(gè)幼子就停放在那里。
因?yàn)椤谌吖撞牡乃闹?，縈繞著若有若無的墨色細(xì)絲！
在這義莊之中，可謂‘獨(dú)三無四’！