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第3章
東山故人（二）
帝后姍姍來遲，點(diǎn)紅臺(tái)前尚未開宴，往來的士人學(xué)子卻多已入席。
春宴盛大，凡是在朝堂之中有名有姓之人，皆能得皇帝一杯新酒喝，今春又與往年不同——去歲是小昭帝登基后第一次開科舉，因而宴上比之過去三年多了許多新鮮面孔。
有年輕的文官正在為他剛剛被選入瓊庭的朋友解惑：“……你三年前未入汴都，知曉不多——當(dāng)年刺棠案后，陛下年歲尚小，匆忙登基，自然令許多朝臣不安?！?/p>
許澹是幽州人，今科二甲十一名，雖不能與狀元榜眼媲美，但得益于在當(dāng)?shù)貥O好的名聲，還是被破例提拔、選入了瓊庭。
年輕文官還沒說完，許澹便不解地打斷，問道：“可先帝多子，承明太子薨后，政事堂為何擇了行七的陛下？”
“噤聲，噤聲！”年輕文官急得跺腳，壓低聲音罵道，“這樣的話也敢揚(yáng)聲說，說你癡，你竟是個(gè)蠢的！陛下潛龍?jiān)跍Y、得天之佑，一朝山陵傾倒，自然能一飛沖天?！?/p>
“他不敢說，我來替他說?！?/p>
許澹另一側(cè)，一持觴士子左右掃了一圈，忽地接口：“當(dāng)年刺棠案后，先帝聞儲(chǔ)君噩耗，大慟而崩——帝崩突然，立儲(chǔ)詔書尚未重?cái)M，皇城一時(shí)失主。政事堂諸臣連夜入宮商議對(duì)策，汴都世家蠢蠢欲動(dòng)、各自為政，都想將本家皇子推上皇位，眼看就是一場腥風(fēng)血雨……”
帝后未至、宰輔未至，見四周眾人都在喝酒說話，年輕文官嘆了口氣，沒有忍住，還是湊近了些，繼續(xù)為許澹講述起來：“后來，宰輔玉太師[1]出面調(diào)停，提議推舉非世家女所出的今上登基。陛下為皇子時(shí)性情懦弱，生母雖得過上寵，卻是先皇后侍婢出身，不可母儀天下。太師此舉遭了御史臺(tái)一片罵聲，說他欲效法李斯趙高之流，挾幼主操控天下?！?/p>
“可先帝諸子當(dāng)中，確實(shí)只有今上母家無外戚之患，他又得承明太子多年照拂，是東朝近親。眾人爭吵良久，一無所獲，青史中有世家亂政，亦有宰輔專權(quán)，前車之鑒猶在眼前，當(dāng)下困局，左右難解。”
“汴都危急，禁軍和衛(wèi)隊(duì)甚至在東門拔劍對(duì)峙，兵亂一觸即發(fā)……這種時(shí)候，幸得皇后殿下出面，解了困局。”
許澹聽得心驚肉跳，連連感嘆：“當(dāng)真是險(xiǎn)哪！可殿下一介女流，怎能解這天下之憂患？”
持觴士子不滿道：“都說你們北幽女子颯爽彪悍，連女將軍都出過，偏你這幽州人口吐此語、輕視女子！當(dāng)朝皇后殿下，豈是常人可比？”
許澹連忙致歉：“是在下偏頗了，早聞殿下聲名俱佳，是百年難遇之奇女子。”
一側(cè)的年輕文官也表贊同：“正是如此，皇后本就出身大胤開國功臣世家，蘇氏累世簪纓不說，兩代三相，何其熠熠！殿下乃文德公長孫女、帝師長女，家學(xué)淵源，又拜過甘侍郎和正守先生，文武雙全，當(dāng)之無愧的澧蘭沅芷、女中君子……”
持觴士子實(shí)在忍不了他連篇累牘的拍馬，干脆利落地插話道：“
皇后殿下早已受冊(cè)儲(chǔ)妃，只是身有父孝，未曾與承明太子完婚。此事一出，殿下為護(hù)與承明太子密好的今上性命，讓他不致淪為傀儡、朝不保夕，便取了蘇氏世代所執(zhí)的天子劍，一劍斬了御街跋扈的世家權(quán)臣，為陛下開路。”
“朝中清正文臣無一不是蘇門學(xué)子，當(dāng)初未至幽州駐守的將門燕家同蘇氏亦有舊交，眾人拼死相護(hù)，讓皇后殿下威懾了險(xiǎn)些生發(fā)的汴都叛亂，太師代世家讓步，陛下這才坐上了皇位?！?/p>
許澹嘆道：“我這北地粗野之人，只聞殿下嘉言懿行，卻不知她竟有如此膽識(shí)，天下男子聞之皆要汗顏才是?！?/p>
年輕文官搶話：“話沒說完——陛下登基時(shí)尚未加冠，照例需政事堂輔政，但太師統(tǒng)領(lǐng)政事堂，眾人憂慮專權(quán)之禍，想令太后垂簾，陛下生母出身又太低，亦不能成。”
“如此又吵了半月有余，諸臣才一致進(jìn)言，請(qǐng)皇后殿下與太師共同輔政、互為犄角，朝野終于風(fēng)波落定?！?/p>
持觴士子感慨道：“皇后殿下不過雙十年華，輔政更是前所未有之事，初時(shí)還有人奏牝雞司晨之言，可殿下這幾年不僅壓著太師之勢(shì)，還同陛下平水患、治蝗災(zāi)，更將燕家遣去北幽平息邊患，立身清正、從未貪戀權(quán)柄，賢德為天下稱頌?！?/p>
許澹道：“娘娘除卻家族傳承、名師教導(dǎo)，更是同承明太子一齊長大的。太子殿下十二歲受封儲(chǔ)君，未得過天下文人一句指摘，如此風(fēng)流人物，卻命喪暴民之手，真是……”
年輕文官罕見地沒有呵斥他這妄言，只是嘆氣：“刺棠案天下大喪，靖和元年后，三年春日滿雪、諸花不開，今歲才見晴明，圣天子逝，不過如此?！?/p>
三人還在絮絮低言，便聽遠(yuǎn)遠(yuǎn)有內(nèi)官悠長聲音，報(bào)皇帝同太師至，點(diǎn)紅臺(tái)下眾人起身拜。
“吾皇安泰——”
昭帝宋瀾今年年滿十九，比之當(dāng)初登基時(shí)長高了一個(gè)頭，他與宰輔玉秋實(shí)偕行，隨意抬手，示意眾人起身，竟也隱隱有了上位者的威迫。
許澹躬身拜了，重新坐好后偷偷去瞧，小昭帝似笑非笑，與身旁權(quán)臣談笑風(fēng)生，那些傳聞中“懦弱”“卑微”以及惶惑的神色，仿佛從來沒有在他面上出現(xiàn)過。
然而這一對(duì)在眾人眼中刀光劍影、彼此威懾的君臣，私下里卻全無傳聞中的硝煙氣息。
宋瀾坐下后，往身側(cè)尚還空著的皇后位置上瞥了一眼，便轉(zhuǎn)頭關(guān)切道：“太師近來身子可好些？”
玉秋實(shí)眉目舒展地恭敬答：“蒙陛下關(guān)懷，臣無事?！?/p>
他頓了一頓，帶些探詢意道：“聽聞陛下從北幽帶回了一位舊人。”
宋瀾把玩著腰間的玉穗兒，沒有回他的疑問：“自白，你何須憂慮這些小事，無論朕從哪里帶回了誰，總是依賴你的。”
玉秋實(shí)道：“臣并無他意，只是陛下此舉恐遭朝臣非議?！?/p>
宋瀾便笑：“自白不必憂慮，那人在去歲制舉[2]時(shí)人雖未至，所書《傷知論》卻在京內(nèi)傳揚(yáng)良久，朕此行亦有意相見，他官職已定，只是文書未詔。朕
自小孤苦()，難遇知己?[()]?『來[]%看最新章節(jié)%完整章節(jié)』()，與他甚是投契，一時(shí)興起，便未等吏部文書，直接叫他隨御駕回京了。朕想過，此舉無非是不合程序，然無大過，吵兩日也就無妨了。”
玉秋實(shí)道：“只是臣聽說，此人是……”
他尚未說完，宮人便開始拖著悠長語調(diào)報(bào)皇后殿下到，玉秋實(shí)給宋瀾遞了個(gè)眼色，立刻起身，恭敬地候在了一側(cè)。
落薇來時(shí)先瞧見了遠(yuǎn)遠(yuǎn)起身相迎的宋瀾。
她初識(shí)宋瀾時(shí)不過九歲半，宋瀾比她還小一歲，熟稔之后每回見她來都要遙遙揮手，十足少年心性。如今他身份貴重，已經(jīng)不能如同從前一般任性妄為，便遣內(nèi)侍、起身迎，向天下人展示他們的情睦。
只是不知這情中幾分真、幾分假了。
落薇雙手交疊，微微躬身，向皇帝行了一個(gè)常禮，一側(cè)的玉秋實(shí)亦恭敬地跪地叩首：“臣恭請(qǐng)皇后殿下安?！?/p>
“太師起身罷?！?/p>
“臣拜謝?！?/p>
宋瀾今日穿了件赭黃衫袍，他循例該穿朱紅或金紫，只是他本人不喜，故而換作了不常見的淺金，倒也不算違制。
衣袍之上，有通犀金玉環(huán)帶松松束腰，額頂長發(fā)挽了髻，簪的是烏玉，沉郁之色為那張略顯稚氣的面孔強(qiáng)硬地添了一些威嚴(yán)。
臺(tái)下聲音窸窣，稱贊著帝后為世人所羨的情睦，落薇就著宋瀾的手在他右側(cè)落座。
也不知為何，在暖意融融的春日里，兩個(gè)人的手都冷如堅(jiān)冰，連彼此的一分熱乎氣兒都感受不到。
只是落薇自然而然地忽略了這掌心的不適，宋瀾卻有些關(guān)懷地攥緊了，低聲問道：“阿姐的手怎地這么冷？你身子痊愈后不該勞累，可是近日事多？”
“雖說立春有些日子了，今日風(fēng)卻大呢，”落薇搖頭，面色如常，甚至露出一個(gè)甜蜜笑容，轉(zhuǎn)而道，“除夕之后少見太師，前幾日還聽隨云說想念父親，今日總得尋個(gè)時(shí)機(jī)，叫你們父女二人見上一見?！?/p>
落薇口中之人正是玉秋實(shí)的幺女玉隨云，她在宋瀾立后的第二年便入了宮。
宋瀾后宮寥落，除了皇后，如今只有玉隨云一位貴妃并一個(gè)太后封的昭儀。
玉隨云是玉秋實(shí)之女，自然與落薇不太對(duì)付，二人平素來往不多，如今落薇說出這話，不知有無挑釁宰輔之意。
宋瀾瞥了玉秋實(shí)一眼，在玉秋實(shí)笑言“多謝娘娘”之后才長舒了一口氣。
落薇冷眼瞧著這兩人做戲。
從前她眼盲耳聾，竟絲毫沒有瞧出這對(duì)君臣之下的暗流涌動(dòng)，總覺得宋瀾是當(dāng)年初見時(shí)茫然不知的孩子，畏懼大人的權(quán)勢(shì)，不得不做小伏低。
知曉之后，才驚覺這一切不過是演給天下和她看的罷了，只是如今時(shí)機(jī)未到，心中寒涼也不能多言。
皇后落座后，點(diǎn)紅盛會(huì)方開，中和韶樂奏顯平之章[3]，文臣與新科士子相攜前來拜見，場面一時(shí)喧然。
“亭宴？”
落薇今日昏昏欲睡，頻頻出神，直到宋瀾在她身側(cè)喚了一個(gè)她從未聽過的名字時(shí)，才猛地清醒了幾分。
她抬起頭來，一眼便看見了剛被引上臺(tái)來的綠衣公子。
他施然走近，一言一行沒有拘謹(jǐn)?shù)幕炭?，只有漫不?jīng)心的懶散。
一抹暗色，心聲忽驟。
身側(cè)的宋瀾貼近了她，用只有二人能聽見的聲音低低道：“……阿姐，這便是我自北幽擢拔的葉三公子，說起來還是你我舊人，阿姐可還記得？”
服綠之人直身下拜，三叩之后才抬起頭來：“臣葉壑，拜見陛下，拜見娘娘?！?/p>
落薇死死地盯著他，他似乎察覺到了，唇角漫出一絲微不可聞的笑意。
宋瀾開口道：“亭宴，起身罷?！?/p>
他應(yīng)了：“臣謝陛下?！?/p>
正如落薇先前所說，方才還是響晴的春日，此時(shí)天際云朵卻越堆越多，有云掠日，天色昏昏。
一側(cè)是垂手低頭的肅穆宮人，另一側(cè)是冷眼相看的宰輔，綠衣臣子的目光掠過落薇，停滯了一瞬。
淺淡笑容之后，皇庭的天空風(fēng)雨欲來。
落薇聽見自己問：“葉三公子？三公子……可曾加冠？”
宋瀾沒有察覺到她的不同尋常，只是笑答：“自然，三公子名壑，號(hào)蕖華，字亭宴?！?/p>
“宴……是哪個(gè)宴？”
“盛宴之宴?！保?/p>
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