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“新年快樂(lè)！”
1921年1月1日零點(diǎn)鐘聲敲響，人們大喊著“新年快樂(lè)”、“天佑美利堅(jiān)”，汽車?yán)乳L(zhǎng)鳴、短鳴，五彩斑斕的紙片漫天飛舞。
“嘿，新年快樂(lè)！”
李康平跑到紐約街頭，加入狂歡隊(duì)伍。
1921年注定是偉大的一年。
過(guò)完元旦，社會(huì)人士已經(jīng)上班了，學(xué)生們還在放寒假。
哥大春季學(xué)期將于2月初開啟，還有二十幾天的休假時(shí)間，李康平開車自駕游，他開著開著就開到了新澤西。
美國(guó)的公路網(wǎng)以驚人的速度鋪設(shè)，隨著混凝土公路的增多，汽車的速度可以提到30英里/時(shí)以上。
公路邊隨處可見(jiàn)加油站、汽車旅店、熱狗店、野營(yíng)帳篷，自駕出游的美國(guó)人越來(lái)越多，公路出行正在取代鐵路客運(yùn)，汽油時(shí)代降臨了。
這個(gè)年代的美國(guó)人提及普林斯頓，總愛(ài)以這種口氣表達(dá)：噢，普林斯頓的上層人士。
李康平駕車抵達(dá)培養(yǎng)上層人士的普林斯頓小鎮(zhèn)。
普林斯頓大學(xué)尚未開學(xué)，校園顯的冷清，李康平停好車子，徒步游覽普林斯頓大學(xué)，這是一所美麗典雅的學(xué)府，小而精致。
普林斯頓這個(gè)小地方，學(xué)校就是鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子就是學(xué)校。讀書做學(xué)問(wèn)之理想場(chǎng)所應(yīng)是普林斯頓這種幽謐寧?kù)o之地，而紐約略顯浮夸與浮躁。
普林斯頓為數(shù)不多的商店、餐廳的主要顧客是老師和學(xué)生，時(shí)值淡季，店里的客人沒(méi)幾個(gè)。李康平進(jìn)入一家餐廳，點(diǎn)了便宜的咖啡和蘋果派，拿了份免費(fèi)的當(dāng)?shù)貓?bào)紙，邊吃邊看邊聽(tīng)。
爵士樂(lè)非常適合所謂的爵士時(shí)代。這家餐廳有一臺(tái)礦石收音機(jī)，悠揚(yáng)的爵士樂(lè)曲從收音機(jī)中傳出。
正如李康平所預(yù)料，kdka正式運(yùn)營(yíng)之后，短短數(shù)月之內(nèi)，美國(guó)各州陸續(xù)開放了新的無(wú)線電廣播站，收音機(jī)作為一種新型商品出現(xiàn)在了人們的生活中。
“先生，你們店的收音機(jī)可真不錯(cuò)?！崩羁灯綄?duì)經(jīng)理說(shuō)。
經(jīng)理回答道：“它值兩百美元呢，當(dāng)然不錯(cuò)?！?/p>
“哪里買的呀？”李康平問(wèn)。
“澤西城?！?/p>
“它的牌子是？”
“西屋牌?！?/p>
“西屋牌收音機(jī)，誰(shuí)又不愛(ài)呢。”
西屋公司建設(shè)運(yùn)營(yíng)了全球首家民用無(wú)線電廣播站，該司迅速投放收音機(jī)產(chǎn)品，在美國(guó)民用市場(chǎng)占據(jù)了先機(jī)。
礦石收音機(jī)的技術(shù)算不上先進(jìn)，隨著時(shí)間的推移，應(yīng)該會(huì)有技術(shù)上更先進(jìn)的收音機(jī)取代它。
此時(shí)美國(guó)的潛在政策偏向資本家，專利技術(shù)重要，雄厚的資本更重要。
注冊(cè)幾個(gè)專利，依靠這些專利吃一輩子、發(fā)大財(cái)。
別做夢(mèng)了，這個(gè)夢(mèng)在當(dāng)今的美國(guó)無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
尼古拉·特斯拉發(fā)明并注冊(cè)了一千多項(xiàng)專利，他不也沒(méi)發(fā)大財(cái)嗎。
每銷售一馬力交流電就必須向特斯拉繳納2.5美元的專利使用費(fèi)，這符合美國(guó)的專利法，卻違背了美國(guó)資本家的核心利益。
在資本家集團(tuán)的施壓下，特斯拉放棄了交流電的專利獨(dú)享權(quán)，1900年以后，誰(shuí)都可以免費(fèi)使用交流電技術(shù)。
僅靠專利難以發(fā)財(cái)，將專利轉(zhuǎn)化為批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，在市場(chǎng)上取得良好的銷量和市占率，才有可能賺到大錢。
自駕游是要花錢的。李康平所剩的現(xiàn)金只能供他在新澤西游玩幾天。
兜里還剩5美元，李康平返回了紐約。
at&t，非賣不可了呀。
“at&t，55，賣吧?！?/p>
于是李康平賣掉了他的100股at&t。
扣除布羅德街場(chǎng)外交易市場(chǎng)的手續(xù)費(fèi)，李康平入袋5415美元。
次日，美股大盤暴跌，at&t亦跌至50。
好在我及時(shí)出手，否則一天損失500刀。
心有余悸的李康平喝了杯威士忌壓驚，他琢磨著，這五千多美金能做些什么呢？
20世紀(jì)20年代的美國(guó)，販賣私酒咱也不敢做，采油煉油咱也沒(méi)機(jī)會(huì)做。
“汽車，可以做，但是我的本錢不夠。收音機(jī)，也可以做，還是本錢不夠……”
李康平翻閱報(bào)紙，尋找適合五千美元投資的商機(jī)。
“麻將是一種充滿趣味性的東方游戲，玩過(guò)一次之后，我保證你會(huì)愛(ài)上它。懷特兄弟麻將俱樂(lè)部提供免費(fèi)的麻將培訓(xùn)和麻將體驗(yàn)，我們的地址是……”李康平盯著這條廣告，心中醞釀著一個(gè)計(jì)劃。
李康平立即前往50街，找到了懷特兄弟麻將俱樂(lè)部。
推門入內(nèi)，眼前的場(chǎng)景令李康平感到親切。
這是一個(gè)大廳，擺了幾張綠色羊毛呢臺(tái)面的桌子，白人們四人一組坐在桌前堆砌小磚頭，他們嫻熟的摸牌、丟牌，嘴里喊著“bang”、“kee”、“hoo”。
桌邊站著圍觀者，他們凝神觀望，若有所思。
“hoo！”
某位白人推倒自己的麻將，洋洋得意，興高采烈。
“這局我贏了，我得到了20分！”這位白人在計(jì)分紙上寫了個(gè)“20”。
另一位白人說(shuō)：“噢，吉姆，你不該得到20分，確切的說(shuō)，你贏得了10分?！?/p>
“拜托，我可是通過(guò)對(duì)子贏的啊，所以我獲得20分！”
“上局我也是對(duì)子，憑什么我只得到10分？”
“杰克，你上局能贏，是因?yàn)槲掖虺鲆粡埮?，幫助你湊齊獲勝的條件，所以你贏了。而這局，我在沒(méi)有任何人幫助的前提下，獨(dú)自湊齊了獲勝的全部條件！顯而易見(jiàn)，我這局獲勝的難度高于你的那局，所以我贏得20個(gè)積分！這是很簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)理論，你還有疑問(wèn)嗎，杰克？”
“吉姆，你的解釋令我非常疑惑！”
“是啊吉姆，我剛剛弄明白了麻將的游戲規(guī)則，這下子你又把我搞糊涂了！”
因?yàn)閷?duì)麻將計(jì)分規(guī)則持不同看法，一桌麻友面紅耳赤的吵了起來(lái)。
你們認(rèn)真打麻將的樣子，還真有點(diǎn)可愛(ài)呢。在外圍觀察的李康平樂(lè)了。
“有點(diǎn)無(wú)聊，不是嗎？”一位年輕的英俊白人出現(xiàn)在了李康平身邊。
“麻將，多么有趣的游戲，怎么會(huì)無(wú)聊呢？”李康平扭頭瞅了眼，這位年輕白人極為英俊，英俊到近乎妖孽的程度。
“我是不是在哪見(jiàn)過(guò)你？”李康平打量著這位金發(fā)帥哥，他發(fā)誓他在三個(gè)月之內(nèi)一定見(jiàn)過(guò)此人。
金發(fā)帥哥露出迷人的微笑：“無(wú)線電波所至之地，眾生平等?！?/p>
李康平恍然大悟：“嘿，是你?。 ?/p>