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一回到家,袁夫人就吩咐準(zhǔn)備茶飯,倒不是因?yàn)榇笱绯圆伙栃⊙绯圆缓玫某@?,而是因?yàn)樗疽豢诙紱](méi)吃。她原本只揀了一只柳葉餃在碟子里做樣子,其他人的讓菜,只口頭應(yīng)謝,其他時(shí)間就是在嗑瓜子,或者拈著一塊杏仁棗心團(tuán)子一小口嗑下十分之一,或者讓酒添茶,或者品評(píng)小戲,敷衍的滴水不漏。書(shū)衡是小孩,不用偽裝,她說(shuō)自己早吃點(diǎn)心吃飽了,也不會(huì)有人多心。
因?yàn)檫€有一個(gè)時(shí)辰才到晚飯時(shí)刻,廚房先送來(lái)的是一具攢心梅紅漆食盒盛著的小吃食。小丫頭把四層小隔屜一道道揭開(kāi)了給袁夫人看視。松瓤奶油卷甜膩膩的,這會(huì)兒吃了等會(huì)難下飯,袁夫人把它從書(shū)衡面前移開(kāi),玉露雙方酥?太干了,上火,袁夫人又把它移開(kāi)。肉末五香千絲?好是好,可惜是冷制的,辣料重小孩腸胃受不了。書(shū)衡在吃上不敢跟母親犟,只能眼巴巴的看著一道道美食從眼前飄過(guò)。
“夫人只管用罷,小姐已經(jīng)準(zhǔn)備好了?!睍?shū)衡的李媽媽打簾子進(jìn)來(lái)回話(huà),“大姑娘的我早預(yù)備下了,雪花蛋,一直用熱水渥著呢。”這雪花蛋有些名堂.要把蛋清和溫熟的豬油用文火細(xì)細(xì)的煮,不斷的攪拌讓它入味,煮成那白白的豆腐腦的樣子才算好。上面還碎碎的撒了一層火腿末,既不會(huì)混淆了蛋味,又可以讓口感豐富,更重要的是小孩吃又好消化又營(yíng)養(yǎng)。她一揭開(kāi)蓋子,香氣就撲面而來(lái)。袁夫人接過(guò)一看,果然潔白晶瑩,誘人垂涎,笑道:“媽媽果然老練,事事妥帖,我原本還擔(dān)憂(yōu)今日沒(méi)給小廚房交待,準(zhǔn)備不上了呢?!?/p>
國(guó)公府人丁稀少,又沒(méi)有公婆伺候,妾室添亂,袁夫人的日子很是清閑,因此書(shū)衡每日的食譜菜單都由她參考著老人們的意見(jiàn)親自擬定。何況有公爺這個(gè)成功的范例,袁夫人向來(lái)自信滿(mǎn)滿(mǎn)認(rèn)為自己極擅長(zhǎng)養(yǎng)人。
她聽(tīng)李媽媽想的周到,當(dāng)即把一碟子火腿酥皮餅和一碟子茯苓粉蒸糕賞給了李媽媽。自己用了碗碧梗米紅豆粥,挑了幾顆三鮮餛飩和荷塘鴛鴦燒麥吃過(guò)又讓小丫頭把剩下的攢了整盤(pán)拿去宵夜.另外吩咐菊香拿了一瓶木犀花露,一包上好的三七粉,一套凝脂膏,想了一想,又添上一個(gè)如意荷包,裝成禮盒,讓人給老四房送去,指名的送給月姑娘。
書(shū)衡正捧著小碗吃雞蛋,她豎著耳朵一聽(tīng),便意識(shí)到袁夫人不獨(dú)獨(dú)幫她把謝禮送了,而且內(nèi)心也松動(dòng)了。書(shū)衡三兩下扒完了蛋羹,蹭到袁夫人跟前:“娘親真要收月姐姐做干閨女?。俊痹蛉四门磷邮酶蓛羲拇浇牵骸澳銥槭裁催@樣想?”書(shū)衡道:“娘親好端端又添了如意荷包,如意如意,難道不是要如她的心意嗎?”
袁夫人嗤的笑出來(lái),捏捏她的小團(tuán)子:“就你機(jī)靈?!庇嘞碌脑?huà)卻不跟她講了。一直到晚間公爺回府,書(shū)衡才知道了首尾。這副身子畢竟年幼,早上起的早了些,午間又沒(méi)有歇覺(jué),傍晚頭就沉沉的,簡(jiǎn)單喝了碎肉五菌羹就倒頭躺下。袁夫人擔(dān)心她晚上會(huì)餓,沒(méi)有讓她睡東暖廂,而是直接放進(jìn)了撒花翠幕后面的紫檀櫥里,讓蜜糖在一邊陪著。蜜糖是書(shū)衡的丫鬟里面最受寵的一個(gè),只因書(shū)衡喜歡她的憨直天然呆,但袁夫人卻不放心,又讓紅袖放張榻在那里伴著。
其實(shí)紅袖得知堂屋發(fā)生什么后,內(nèi)心很是惶恐。若是那竹簽子戳到眼睛了怎么辦?正常情況下她應(yīng)該在前面引路,提前去打起簾子。雖然是小姐讓她去送鳥(niǎo)籠,但她畢竟是奉了袁夫人的命令來(lái)照管。況且怎么就傻愣愣的,截個(gè)婆子把東西送去不就行了非要自己跑一趟?紅袖后悔不迭,今日小姐若是真出了什么事,她一條命都不夠賠的。她膽顫心驚了一天,袁夫人卻只字不提,直到晚間袁夫人又讓她看著小姐,她還不敢相信自己的耳朵。
其實(shí)她不知道袁夫人內(nèi)心也經(jīng)過(guò)了一番糾結(jié)的。今日雖是虛驚卻也讓人后怕,萬(wàn)一碰到眼睛那到哪里哭去?那個(gè)三姨奶奶家的良偉就是小時(shí)候?qū)懽謺r(shí)離燭臺(tái)近了些,丫鬟又躲懶沒(méi)有及時(shí)剪燈,結(jié)果燭花一爆,好巧不巧濺到了眼睛里,到現(xiàn)在都只用一只眼能用,好好一個(gè)人這就算廢了,所以災(zāi)難總是忽然閃現(xiàn),防微杜漸都防不過(guò)來(lái)。
袁夫人想要處置紅袖,目的卻還是為著警醒書(shū)衡!這個(gè)閨女聰穎是沒(méi)話(huà)說(shuō),但有些時(shí)候卻十分不讓人省心。就比方說(shuō),自打她會(huì)走路,就千方百計(jì)甩掉身邊的丫鬟婆子,有人看著圍著,她就坐在那里一動(dòng)不動(dòng),丟了魂似的,兩眼放空,木偶泥塑一般,沒(méi)有人看著倒是蹦蹦跳跳掐花撲蝶撈蝦米自己玩的不亦樂(lè)乎。袁夫人不忍心拘著閨女又不放心她單槍匹馬,因此大小丫鬟做賊一樣尾隨在大小姐身后也成了定國(guó)公府一項(xiàng)奇景。紅袖手腳輕靈忠誠(chéng)可靠倒是常來(lái)做這種工作。今天懲罰了她就當(dāng)殺雞儆猴,讓書(shū)衡知道自己圖快活自作聰明可是會(huì)連累下人的。鞭笞跟班警戒主子,這個(gè)法子古來(lái)有之并且屢試不爽。
可袁夫人看看女兒酣然恬淡的睡顏,又想想她今日在老四房的表現(xiàn),終究打消了這個(gè)念頭。到底年幼,萬(wàn)一留下心理陰影怎么辦?況且記性又好腦筋又靈,若是女兒從此之后都不快活那更不是她想看到的。思前想后,嘆了一聲,終究還是放棄了殺雞儆猴的念頭。紅袖現(xiàn)在還記在她名下,不過(guò)經(jīng)常指派給書(shū)衡使喚,是有些體面的大丫頭,做了這么久的事誰(shuí)都難保會(huì)有一點(diǎn)小失誤,稍微提點(diǎn)一句便罷了。因此往日都是一個(gè)眼色的事,今日就多叮囑了一句“小心些?!奔t袖是個(gè)聰明乖覺(jué)的,這三個(gè)字足夠了。
其實(shí)向來(lái)精明的袁夫人何嘗不會(huì)想到最好的法子其實(shí)是一個(gè)唱白臉一個(gè)唱90紅臉。她假意惱怒已極,重罰紅袖,書(shū)衡這種性格勢(shì)必會(huì)來(lái)求情,她再推諉警告一番,借勢(shì)開(kāi)恩。這樣紅袖既會(huì)加倍小心,又會(huì)額外記著書(shū)衡的恩,可謂兩全。只不顧嘛,這個(gè)念頭一冒頭就被袁夫人掐斷了------她可不想讓女兒覺(jué)得自己是個(gè)兇惡的狼外婆。都說(shuō)可憐天下父母心,袁夫人為書(shū)衡也是用透了腦仁。
而書(shū)衡卻不知道袁夫人心里這些彎彎繞,在她看看來(lái)這事不值一提完全不必往心里去。因此,袁夫人命婆子們徹查府中各門(mén)各處竹簾窗簾燈墜子的時(shí)候,她枕著雙蓮?fù)男∷幷?,偎著軟錦輕棉芙蓉被睡的正香。直到天光暗淡月兔初升,紅綃帳外燈影幢幢,她才悠然轉(zhuǎn)醒。隔著一道木板兩道紗帳,國(guó)公夫婦的輕聲細(xì)語(yǔ)清晰可聞。
“------榴大嫂子兒子不成器,一心指望著靠女兒出頭,家世簡(jiǎn)薄的她看不上,真正的豪門(mén)大戶(hù)她又配不起,書(shū)月一拖就拖到現(xiàn)在,眼看就十八了?,F(xiàn)在急了,巴巴托到我這里來(lái)。”袁夫人自己雖是十八歲成的親,但她自己都覺(jué)得自己的好運(yùn)乃是上天下地的頭一份。別人求不來(lái)。
袁國(guó)公剛剛進(jìn)門(mén)坐定,吃著茶色沏得剛剛好的楓露茶。書(shū)月是他四叔的頭一個(gè)孫女,老四房里他的頭一個(gè)侄女,當(dāng)初還去賀過(guò)彩禮看過(guò)小孩,所以對(duì)這姑娘有些印象,聞言笑道:“那女孩子雖然沒(méi)什么遠(yuǎn)播的美名才名,但做的一手好針線(xiàn)又調(diào)的一手好湯水,性子又很是靦腆溫順,大嫂子這是認(rèn)定她奇貨可居了?”
“那倒也算不上,”袁夫人也笑了:“只是靠著女兒發(fā)財(cái)?shù)男乃继罅诵?,又太直露了些,大?hù)人家看不上她的做派。她父親不過(guò)是翰林院里填份子的,兄弟又是馬大哈,多好的姑娘也沒(méi)人提點(diǎn)了。續(xù)弦的四老太太也不管長(zhǎng)房和二房?!痹蛉撕苁窍訔壚纤姆康娜?,提起的時(shí)候都不愿再以叔公叔嫂相稱(chēng)。
“這可是怪了,他們自家事來(lái)自家愁,自己作福自己受,又與我們何干?!痹瑖?guó)公生性敏銳,立即意識(shí)到夫人要伸手。雖說(shuō)那是他嫡親的叔叔,但早年一些遭際讓他對(duì)這所謂族中同脈看的很淡。聽(tīng)袁夫人的聲口,她倒是有心拉扯書(shū)月,怎么剛受了氣惱還幫腔?國(guó)公爺可不信自家夫人改了脾氣。她的原則向來(lái)是你讓我難開(kāi)笑顏,我就讓你飯粒難咽。能讓夫人氣短的東西不過(guò)兩樣,一樣是兒子一樣是美名,想也知道為著哪個(gè)。
心思一轉(zhuǎn),公爺便又笑道:“倒不知那榴大嫂子又做了件什么事,讓夫人滿(mǎn)懷不爽之下還能仗義相助?!薄八茏鍪裁闯鎏羰?,是書(shū)月那丫頭自己爭(zhēng)氣,我瞧她仁善懂禮,又著實(shí)可憐,就想著扶她一扶。況且,”袁夫人瞧著年輕的定國(guó)公,眸中閃過(guò)一絲憐惜:“公爺在這京中還有多少親人?對(duì)這些值得撥拉的盡些力,對(duì)自己也未嘗不是好事。”
袁家這一宗統(tǒng)共四房人,二房三房統(tǒng)統(tǒng)撕破了臉,雖說(shuō)現(xiàn)在老三房已經(jīng)在上流站不住腳,老二房更是被逐出了京城,再無(wú)法成為威脅,但宗室內(nèi)斗終究是親者痛仇者快。對(duì)國(guó)公府而言,雖說(shuō)是去除腐肉毒瘤,但終究傷元?dú)?。公爺自己沒(méi)有兄弟照應(yīng),唯有一個(gè)姐姐,卻又伴駕深宮,輕易不得見(jiàn)面,可謂是形單影只。老四房雖說(shuō)連架子都快保不住了,但那么多子息里還有幾個(gè)出挑的,幫他們一把也是為自己添助力。
所以說(shuō)啊,人口才是第一生產(chǎn)力。袁夫人低頭看看自己肚子,眉宇間一絲黯然一閃而逝。
袁國(guó)公自然也想的通這個(gè)理,斂眉半晌,低低嘆了口氣:“家門(mén)不幸?!彼麑?duì)老四房的態(tài)度向來(lái)是不遠(yuǎn)不近不親不犯,你別插手我的家事,我也不管你那閑事,咱們關(guān)起門(mén)來(lái)各過(guò)各。他們的一些作為雖說(shuō)沒(méi)造成什么事端,卻難免其心可誅。因此袁國(guó)公身在事中,對(duì)這幫所謂親族反而比嫁過(guò)來(lái)的袁夫人更冷酷。“大嫂子想說(shuō)哪一家?”
“公爺可還記得我那姬家表弟?”袁國(guó)公略微抿了口茶,似乎是要壓下心底煩躁,聞言先是一愣,繼而皺了眉:“姬良偉?”頓時(shí)更加煩躁!無(wú)他,袁夫人待字閨中的時(shí)候,可是差點(diǎn)給這個(gè)不成器的表弟當(dāng)了媳婦.
“那姬良偉到底是怎么回事,幾次三番都看上我們?cè)业娜??!眹?guó)公爺貌似憤慨。
這袁家人里面自然包括當(dāng)初的衛(wèi)家五姑娘,如今的國(guó)公夫人。袁夫人聽(tīng)得明白看得仔細(xì),還忙里偷閑嬌羞了一下。