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第四章

侯夫人一愣。

自從她這兒子開(kāi)始纏上人家，她就去打聽(tīng)過(guò)了，那姜家大姑娘姜姝從小身子骨弱，常年藥罐子不離身。

要說(shuō)她長(zhǎng)的好，性情溫和，侯夫人還能贊同。

活潑？

侯夫人想象不出來(lái)。

侯夫人盯了范伸一陣，見(jiàn)他面色如常，并無(wú)玩笑之意，倒也沒(méi)繼續(xù)問(wèn)下去。

這些年為了范伸的婚事，她沒(méi)少操心。

外人都道是他范大人名聲不佳，討不著女人，只有侯夫人清楚，暗里來(lái)她跟前說(shuō)親的人就沒(méi)斷絕過(guò)。

奈何她這兒子油鹽不進(jìn)，一個(gè)也沒(méi)瞧上。

這回好不容易有了個(gè)喜歡的，肯主動(dòng)去提親，甭說(shuō)是個(gè)病秧子，就算缺胳膊少腿，只要他范伸喜歡，敢娶，她就敢接。

侯夫人早做好了打算。

等姜姑娘進(jìn)了侯府，她便將這天底下最好的大夫請(qǐng)來(lái)，一定給他養(yǎng)的活蹦亂跳。

如今婚期雖定，卻還有五六個(gè)月。

侯夫人有些等不住，“過(guò)幾日生辰，到時(shí)邀了姜姑娘來(lái)，讓我先見(jiàn)見(jiàn)兒媳婦？”

范伸沒(méi)答。

下斂的眸子輕輕一抬，將手里的茶盞緩緩地?cái)R回木幾上，胳膊也順勢(shì)搭了上去，一雙眼睛盯著侯夫人的臉，細(xì)細(xì)地打探了起來(lái)。

侯夫人被他瞧著心慌，伸手撫了撫臉，“又，又長(zhǎng)褶子了？”

范伸直起身，搖了搖頭，“褶子倒沒(méi)有，眼圈有些重。”

侯夫人神色一緊，指腹下意識(shí)地抹了抹眼眶，“這好不容易盼來(lái)個(gè)兒媳婦，昨兒一宿都沒(méi)合眼......”

話音剛落，便見(jiàn)范伸拿出一瓶脂膏，推到了她跟前，緩緩地道，“少操心，少熬夜，萬(wàn)事有兒子在......””

這回侯夫人的眼角倒是笑出了幾道輕微的褶子。

沒(méi)有哪個(gè)母親不喜歡孝順的兒子。

范伸趁著她高興，雙手往膝蓋上一撐，適時(shí)地起身，“母親早些歇息，兒子先走了?！?/p>
侯夫人被他這么一岔，也忘了自己剛才說(shuō)了什么，跟著起身送了他幾步，突覺(jué)那筆直的身板子有些單薄，不由眉頭一皺，“明兒早上先別急著走，我讓云姑煲罐湯送過(guò)去，瞧著怎么就瘦了......”

范伸轉(zhuǎn)過(guò)了半個(gè)身子，笑道，“好?！?/p>
范伸的身影消失在了長(zhǎng)廊盡頭，侯夫人才折回屋內(nèi)，拿著那瓶脂膏左右翻看，臉上那驕傲的神色盡顯，轉(zhuǎn)頭就同身旁的云姑道，“城內(nèi)那堆長(zhǎng)舌婦，整日編排我兒子，不就是嫉妒心在作祟?！?/p>
她兒子怎么不好了。

官大，權(quán)大。

長(zhǎng)得好看，又孝順。

**

姜家老夫人屋里。

姜姝坐在桌前，低頭扒著碗里的一顆蠶豆，輕聲道，“官大招妒，權(quán)大招風(fēng)，身在高處自會(huì)惹人眼，孫女瞧，那范，范大人相貌正直，并不如傳言所說(shuō)那般......”

那低頭埋首之間，女兒家的羞態(tài)盡顯。

今日姜姝定親，按理說(shuō)府上該有一頓喜宴。

可姜夫人和二姑娘姜瀅正哭的死去活來(lái)，姜文召抽得開(kāi)身，大公子姜寒前月又跟著先生下了揚(yáng)州。

姜老夫人懶得去張羅。

晚膳時(shí)只叫了姜姝一人到院子里。

雖只有祖孫兩人，姜老夫人還是讓廚子照著規(guī)矩，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[了一桌子，全是姜姝平時(shí)里喜歡的菜式。

姜老夫人拿起瓷勺，舀了一勺子蠶豆放進(jìn)了姜姝碗里，才說(shuō)了一聲，“委屈丫頭了?！?/p>
姜姝便垂目輕輕地回了這么一句。

姜老夫人倒有些意外。

起初姜姝前來(lái)說(shuō)自己愿意嫁進(jìn)侯府，姜老夫人還一直以為是她不想自己為難，說(shuō)出來(lái)的違心話。

如今見(jiàn)她神色之間，并無(wú)勉強(qiáng)之意，倒是泛起了嘀咕。

旁的不說(shuō)，范伸那皮囊確實(shí)是個(gè)好的。

一張長(zhǎng)方臉，不似侯爺那般方正，也不似侯夫人的圓潤(rùn)，也不知隨了永寧侯府祖上的誰(shuí)，一股子貴氣渾然天成。

可惜......

罷了，看命吧。

親事已定，她總不能繼續(xù)在姜姝面前唱衰，姜老夫人壓住心頭的情緒，認(rèn)了命，“侯夫人既然來(lái)了帖子相邀，過(guò)兩日世子爺生辰，咱就上侯府走一趟?！?/p>
親事一定，兩家便是親家。

姜夫人不愿操心，她來(lái)操心。

姜姝一愣，抬起頭還未來(lái)得及回應(yīng)，門口突地一聲動(dòng)靜傳來(lái)。

林氏捏著帕子，頂著個(gè)大紅眼圈走了進(jìn)來(lái)。

姜姝起身讓座。

姜老夫人瞥了一眼，一句不坑。

屋內(nèi)的丫鬟正準(zhǔn)備去多備一副碗筷，林氏卻沒(méi)落座，直接走到姜姝面前，拉起了她的手道，“你爹想不出法子，母親就只能來(lái)求你了，你二妹妹如今才十五，這要進(jìn)了宮，往后我怕也見(jiàn)不著人了，姝姐兒可愿意去范大人面前替你妹妹求個(gè)情......”

“姝丫頭先回去?！绷质系脑掃€未說(shuō)完，便被姜老夫人黑著臉打斷。

姜姝沒(méi)去看林氏，從她手里輕輕地抽出了手，聽(tīng)了姜老夫人的話，乖乖地走了出去。

到了門口，身后便傳來(lái)了姜老夫人的聲音，“如今她自己都是泥菩薩過(guò)江，自身難保，能求什么？圣上選秀，京城里被丟牌子的門戶，何止我姜家，當(dāng)朝皇后娘娘的娘家，國(guó)公府都在名冊(cè)上，你慌什么？不過(guò)是進(jìn)宮選秀，還沒(méi)個(gè)定奪，怎么就活不成了......”

事情沒(méi)攤在姜姝身上，姜老夫人自己又是另外一個(gè)態(tài)度。

也別怪她一碗水端不平。

她林氏做不到的，她也做不到。

林氏要姝丫頭去求情，可曾想過(guò)后果？別說(shuō)姝丫頭如今才剛定親，就算成了親，也斷沒(méi)有后院去干涉朝堂之事。

圣上選秀，能求情？

范大人心情好了，委婉地駁回來(lái)，心情不好了，就憑他那陰晴不定的性子，姝丫頭往后還有什么好日子過(guò)。

“娘，你這話說(shuō)的......”

姜姝沒(méi)再往下聽(tīng)，一步跨過(guò)門檻，手指頭絞住絹帕，竟也忘記了輕喘兩聲。

國(guó)公府。

那不就是韓凌？

國(guó)公府如今還未許親的，就只有韓凌。

姜姝出了老夫人的院子，便拽了春杏到跟前，在其耳邊輕聲吩咐道，“你差個(gè)人跑一趟國(guó)公府，問(wèn)問(wèn)韓凌。”

春杏點(diǎn)頭。

姜姝提著燈籠，一人回了庭院，西廂房這會(huì)子倒是安靜，姜姝正欲推門回屋，身后西廂房的房門，突地‘吱呀’一聲打開(kāi)。

三姑娘姜嫣從探出了個(gè)頭來(lái)，輕輕喚了聲，“大姐姐?！?/p>
姜姝回頭，看著她。

姜嫣急急忙忙地走了過(guò)來(lái)，將手里的荷包遞到了姜姝跟前，“大姐姐今日定親，妹妹也沒(méi)什東西可送，連夜趕了個(gè)荷包出來(lái)，姐姐要是不嫌棄......”

姜姝伸手接過(guò)，“謝謝三妹妹。”

姜嫣往院門口望了一眼，似乎生怕被誰(shuí)瞧見(jiàn)了一般，“那大姐姐早些歇息?！?/p>
說(shuō)完便又鉆回了西廂房?jī)?nèi)，輕輕地合上了房門。

姜姝不由失笑。

兩年前她偷溜出府去會(huì)韓凌，回來(lái)時(shí)翻了墻。

雙腳一落地，便看到了一只小貓。

她彎腰攥住了它的脖子，正欲抱進(jìn)懷里，卻見(jiàn)姜嫣從那梨花枝丫后走了出來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著她道，“我，我的貓?！?/p>
她沒(méi)給。

僵持了半晌，姜嫣便紅了眼圈，攥住衣角道，“我，我什么都沒(méi)瞧見(jiàn)?！?/p>
之后，倒也言而有信。

如今整個(gè)府上，除了春杏，也就只有姜嫣知道，她不僅沒(méi)病，還有一身功夫。

姜姝轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，閉了房門。

隨手將那荷包擱在了桌上，正解著身上的大氅，春杏便推門回來(lái)了。

“韓姑娘來(lái)了信?！贝盒由锨?，從姜姝手里接過(guò)大氅一面往那屏障上掛，一面道，“也是巧，奴婢一出去，就碰到了國(guó)公府的丫鬟，韓姑娘捎信說(shuō)，這幾日韓夫人看得緊，小姐定親她來(lái)不了，兩日后在醇香樓定了房，要小姐午時(shí)前去，再將賀禮補(bǔ)上。”

姜姝的親生母親沈氏生前同國(guó)公府夫人是手帕之交，在生時(shí)兩家走的很近，后來(lái)沈氏一走，國(guó)公府夫人再也沒(méi)來(lái)過(guò)姜家。

兩人的孩子倒是成了無(wú)話不說(shuō)的密友。

比起姜家的二姑娘姜瀅，姜姝更擔(dān)心韓凌。

就她那蠢腦袋，若是進(jìn)了宮，皇后娘娘也不見(jiàn)得能罩得住，本以為有皇后在宮，韓家定能幸免，誰(shuí)知也被丟了牌子。

兩日后......

也正好是侯府世子爺生辰。

姜姝思忖須臾，終是同春杏道，“回信給她，我去?！?/p>
**

兩日后侯府。

侯夫人一早起來(lái)就沒(méi)歇停，忙前忙后，親自盯梢，吩咐下人將府上里外都擦了一遍。

姜家昨兒已回了帖子，今日姜老夫人和姜姑娘都會(huì)過(guò)來(lái)。

這回也算是兩家定親后，頭一次碰面。

侯夫人早就盼著了。

眼瞅著時(shí)辰差不多，侯夫人趕緊差了身邊的云姑去東院請(qǐng)人。

云姑人還沒(méi)走出去，范伸倒是主動(dòng)來(lái)了。

手里拿了一本書，負(fù)手走來(lái)，到了堂內(nèi)，便往那楠木椅上一坐，翹著了二郎腿休閑的翻開(kāi)了書頁(yè)。

縱然就是這么個(gè)態(tài)度，侯夫人也滿足了。

人在就行。

她可是費(fèi)了天大的勁，才將人留了下來(lái)。

巳時(shí)末，管家來(lái)報(bào)，姜家的馬車到了門口，侯夫人親自前去迎人，誰(shuí)知只見(jiàn)到了姜老夫人一人，并沒(méi)見(jiàn)到姜姑娘。

侯夫人雖疑惑，也不好當(dāng)著面問(wèn)，熱情地將姜老夫人請(qǐng)到了府上。

兩人算起來(lái)也算是故交，一路進(jìn)來(lái)，侯夫人一口一個(gè)嬸子的喚著，老遠(yuǎn)就聽(tīng)到了說(shuō)笑聲。

等那聲音到門檻外了，范伸才將手里的書本合上，在侯夫人的審視中，起身禮貌地同姜老夫人打了個(gè)招呼，“老夫人?！?/p>
姜老夫人笑了笑，將手里的一個(gè)物件兒遞了過(guò)來(lái)，“今兒是世子爺生辰，按理說(shuō)那丫頭該親自來(lái)一趟，誰(shuí)知昨夜受了些涼，今早發(fā)熱，沒(méi)走成，便托了我給世子爺帶了樣賀禮來(lái)?！?/p>
是個(gè)荷包。

范伸看了一眼，沒(méi)動(dòng)。

侯夫人知道他平日里待人是個(gè)什么德行，趕緊替其接了過(guò)來(lái)，一把塞到了范伸手里，又關(guān)切地問(wèn)了一聲姜老夫人，“大姑娘的身子可要緊？”

姜老夫人搖頭，“老毛病，隔日也就好了?！?/p>
說(shuō)話間侯夫人請(qǐng)姜老夫人入了座。

既然姜姑娘沒(méi)來(lái)，倒也沒(méi)必要留范伸在這，侯夫人瞅了一眼又打算翻開(kāi)書頁(yè)的范伸，面不改色地道，“不是說(shuō)大理寺還有案子忙嗎，可別耽擱了?！?/p>
這話可與早上說(shuō)的截然不同。

早上那陣侯夫人找到范伸后，說(shuō)的是，“今兒就是有天大的事，你也得給我在府上呆著。”

范伸抬了抬眸子，并未反駁，拿起書提步走了出去。

一出院子，便招來(lái)了嚴(yán)二，“醇香樓，叫上大理寺的人，我做東?！?/p>