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到了晚上，候補(bǔ)龍騎士們睡覺(jué)之前，屠夫走進(jìn)了他們的營(yíng)房：“我來(lái)宣布一個(gè)壞消息，當(dāng)然對(duì)你們來(lái)說(shuō)也許是好消息。薩蘭納爾的騎士死了，明天他將從你們當(dāng)中選出一個(gè)新的騎士?！?/p>
大家都沉默著左顧右盼，交換著或憂慮或驚慌的眼神，直到薩卡走了，營(yíng)房里才炸窩。
“可憐的凱爾森，聽(tīng)說(shuō)飛得好好的，鞍具的皮帶突然斷掉了，他從幾萬(wàn)尺的高空掉了下去?！?/p>
“那還能有全尸？”
“據(jù)說(shuō)是薩蘭納爾轉(zhuǎn)回去接住了他，但是下墜的沖擊力太強(qiáng)了，他渾身的骨頭都斷得差不多了，牧師們看了一眼就直接放棄了治療?！?/p>
“太可憐了……”
“薩蘭納爾算是不錯(cuò)了，如果是哈洛格，大概頭都懶得回一下?！?/p>
“不，也許會(huì)回頭再噴他一下也說(shuō)不定……”
希爾斯戳了戳塞拉斯，小聲地問(wèn)他：“吶，塞拉斯，你希望被選上嗎？”
塞拉斯的表情就像砧板上的魚(yú)一樣無(wú)辜：“這不是我希望不希望就能決定的吧，哈森、約克、米卡蘭他們幾個(gè)都在這里候補(bǔ)了好幾年了，比起我們這些聽(tīng)到龍吼還發(fā)抖的新人，他們顯然更合適。”
“可是我聽(tīng)說(shuō)，選騎士完全是看龍的意思來(lái)決定的，他們?nèi)绻蜓a(bǔ)了好幾年還沒(méi)輪上，很可能意味著所有的龍都看他們不順眼。也就是說(shuō)，我們這些新人的機(jī)會(huì)反而更大?！?/p>
“……那也不會(huì)選到我，因?yàn)椴还茉趺纯?，嫩生生的希爾斯少爺都長(zhǎng)得比我更好吃不是嗎?！比剐χ焓秩ツ笏哪?。
“和你說(shuō)認(rèn)真的呢，少不正經(jīng)?！毕査辜t著臉撥開(kāi)了他的手說(shuō)，“我記得你說(shuō)過(guò)，成為龍騎士是你一直以來(lái)的夢(mèng)想?！?/p>
“卡爾也這么說(shuō)過(guò)?！比箍嘈α艘幌?，“還不是像只兔子一樣逃掉了?！?/p>
“你呢，你怎么想？”希爾斯藍(lán)色的眼睛認(rèn)真地看著他，看起來(lái)在這個(gè)問(wèn)題上是下決心要刨根問(wèn)底了。
“……說(shuō)實(shí)在的，我也不知道?！比箛@了口氣，“這里的一切都……不是我想的那樣?！?/p>
“那么，假如有機(jī)會(huì)的話，你想走嗎？”希爾斯湊近了一點(diǎn)，壓低了聲音問(wèn)他。
塞拉斯緊張地看了看左右，兵營(yíng)里的龍騎士們都三五成群各聊各的或者悶頭大睡，沒(méi)有人在關(guān)注他們，他也壓低了聲音警告他的好友說(shuō)：“這種涉嫌叛逃的話不要亂說(shuō)，要是讓屠夫知道了，當(dāng)心他把你拿去喂龍?！?/p>
“要是連你都會(huì)出賣我，我就讓龍吃掉算了?！毕査共灰詾槿唬霸谶@里，士兵只不過(guò)是為龍預(yù)備的食物罷了，你知道他們是怎樣處理戰(zhàn)死弟兄的遺體嗎？”
“夠了希爾斯，不要再說(shuō)了。”塞拉斯拍拍他的肩膀，“我知道，現(xiàn)實(shí)從來(lái)就不是故事里說(shuō)的那么美好，但是你還記得嗎，我們?nèi)齻€(gè)，你、我還有卡爾，我們?cè)谕惶炝⑹某蔀辇堯T士，也曾經(jīng)約好要一起在天上并肩作戰(zhàn)，現(xiàn)在卡爾做了逃兵，我想我們兩個(gè)人中間，至少得有一個(gè)人完成這個(gè)夢(mèng)想吧。”
“……好吧，你總是這么……堅(jiān)定，真讓人羨慕?！毕査篃o(wú)奈地笑了笑，“其實(shí)我又何嘗不想完成那個(gè)約定呢，畢竟我放棄了繼承叔叔家的生意，經(jīng)過(guò)了這么多艱苦的訓(xùn)練，都走到這一步了，不是為了每天就站崗和搬東西的。不過(guò)我剛才說(shuō)的話，你還是考慮一下吧，意志堅(jiān)定固然讓人佩服，但是很多時(shí)候靈活的頭腦才是生存的必需?！?/p>
“也許你說(shuō)的也對(duì)，你總是比我想得遠(yuǎn)。”塞拉斯有些失神地說(shuō)。
塞拉斯暗自猜測(cè)過(guò)一頭龍要為自己選個(gè)龍騎士的話會(huì)怎么選，也許他會(huì)設(shè)置一些項(xiàng)目考核一下龍騎士們的作戰(zhàn)能力，也許偽造一場(chǎng)意外測(cè)試一下候選者的膽量和忠誠(chéng)度，又或者干脆直接叫他們站成一排挨個(gè)聞過(guò)去看看哪個(gè)比較好吃。
但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，第二天吃早餐的時(shí)候屠夫薩卡就走過(guò)來(lái)用“今天你出勤”一樣平常的語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)：“恭喜你，你被薩蘭納爾選中了，吃完早飯就去他的巢穴報(bào)道吧。對(duì)了，從今天起，你的名字就是凱爾森了。”
“……”塞拉斯拿著一個(gè)面包像被雷劈了一樣楞在那里，好一會(huì)兒都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
屠夫薩卡沒(méi)有給他更多的解釋就走了，長(zhǎng)官一走，四周同僚就紛紛向他投來(lái)了同情的目光。
坐他旁邊的老兵里昂拍了拍他的肩膀安慰他說(shuō)：“咳，那什么……至少，薩蘭納爾是一頭比較友好的龍?！?/p>
“……為什么會(huì)選我？”塞拉斯還在呆滯中。
“恐怕只有薩蘭納爾自己能回答這個(gè)問(wèn)題了。”里昂同情地看著他。
“而且……為什么我要改名？”塞拉斯把困惑的目光轉(zhuǎn)向了希爾斯，希望這個(gè)總是想得比他更遠(yuǎn)的朋友能夠解答他的疑惑，但是希爾斯只是一臉呆滯，根本沒(méi)有留意到他的疑問(wèn)。
已經(jīng)當(dāng)了五年候補(bǔ)的哈森說(shuō)：“雖然我也不清楚為什么，但是每一個(gè)龍騎士被龍選上之后都會(huì)改成同一個(gè)名字，比如耶蘭，他是我到這里以后認(rèn)識(shí)的第四個(gè)耶蘭了。我猜，大概是龍沒(méi)有那個(gè)耐心和興趣去記住每一任騎士的名字吧?！?/p>
“對(duì)于你這樣一個(gè)新人來(lái)說(shuō)這可能有點(diǎn)殘酷，不過(guò)你那個(gè)叫卡爾的朋友做出的選擇無(wú)疑是很明智的，據(jù)我所知，被選上的龍騎士還沒(méi)有活過(guò)三年的?！焙蜓a(bǔ)了四年的米卡蘭說(shuō)，“運(yùn)氣好的打了好幾次戰(zhàn)斗才死，運(yùn)氣不好的才三天就被龍不小心踩死了。這一任耶蘭侍奉仙賽爾已經(jīng)兩年多了，我們都指望著他能夠打破記錄呢。”
“我之前有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但是沒(méi)想到會(huì)這么的……殘酷?！毕査顾坪踅K于回過(guò)神來(lái)，他神色復(fù)雜地看著塞拉斯，“你算過(guò)嗎，安多西亞每?jī)赡赀x一次龍騎士，每次都有五六十個(gè)新人入選，但是能作戰(zhàn)的龍一共就十一頭，也就是說(shuō)那些多出來(lái)的龍騎士們……全都死了?！?/p>
哈森點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)也許現(xiàn)在和平了，情況會(huì)改觀一些吧，這幾個(gè)月死掉的龍騎士明顯變少了。”
“可還是死了好幾個(gè)，畢竟跟龍這樣可怕的生物每天生活在同一個(gè)洞穴里，就連吃飯睡覺(jué)都隨時(shí)面臨著被壓死的危險(xiǎn)?！?/p>
“也就是說(shuō)……”塞拉斯有點(diǎn)不敢相信地猜測(cè)道，“吟游詩(shī)人故事里所傳唱的那些龍騎士，其實(shí)每一個(gè)名字的背后都是前赴后繼的許多人，那些真正的英雄們死后，就連名字也沒(méi)有留下來(lái)是嗎……”
“這也難怪……”希爾斯說(shuō)，“從士氣上來(lái)說(shuō)，偽造出這樣一個(gè)不死的英雄，比列出許許多多的無(wú)名英雄更能吸引人?！?/p>
塞拉斯這下再也幽默不起來(lái)了。
他也說(shuō)不清此刻的心情究竟是怎么樣的，他都還在為理想和現(xiàn)實(shí)的巨大差距感到迷茫的時(shí)候，命運(yùn)這個(gè)狡猾的騙子就跳了出來(lái)，迫不及待地又給了他一耳光。
但是不管怎么樣，被命運(yùn)左右開(kāi)弓打腫了臉的塞拉斯還是得收拾起自己少得可憐的私人物品，離開(kāi)候補(bǔ)龍騎士們的兵營(yíng)，帶著當(dāng)儲(chǔ)備糧的覺(jué)悟動(dòng)身前往了薩蘭納爾的洞穴。
“等一下?！痹谒と腴e人免進(jìn)的巢穴區(qū)之前，希爾斯就火焦火燎地追了上來(lái)。
“你是特地來(lái)向我表達(dá)離別的依依不舍的嗎？”塞拉斯笑嘻嘻地看著他，“別這么夸張好不好，我只是換了個(gè)地方住而已，一有空就會(huì)下來(lái)看你的啊?！?/p>
“你跟我來(lái)?！毕査共挥煞终f(shuō)地拉住了他，塞拉斯裝模作樣地掙扎了一下，也沒(méi)有用力，“什么事兒這么神秘？我可趕時(shí)間呢。”
希爾斯把他拉到了一個(gè)沒(méi)有人的角落，嚴(yán)肅地看著他問(wèn)：“我昨天說(shuō)的話，你考慮過(guò)了嗎？”
塞拉斯聳了聳肩：“有什么好考慮的嗎，我的夢(mèng)想成真了呢，恭喜我吧?！?/p>
“你傻啊？沒(méi)聽(tīng)他們說(shuō)的嗎，你會(huì)死的！”
“嘖嘖，可別咒我啊?！比褂悬c(diǎn)奇怪地看著他，“話說(shuō)，你也不像是一個(gè)貪生怕死的人啊?！?/p>
“誰(shuí)貪生怕死了，自從踏進(jìn)預(yù)備營(yíng)大門的那一刻起我這條命就隨時(shí)準(zhǔn)備不要了，可我不想你死，你明白嗎笨蛋？”說(shuō)到這里，希爾斯激動(dòng)的情緒突然變得很沮喪，“我喜歡你啊，你明白嗎？”
“咦，這么巧啊……”塞拉斯不好意思地?fù)狭藫霞t色的頭發(fā)，“其實(shí)……我也挺喜歡我自己的?！?/p>
“我他大爺?shù)牟皇窃诟汩_(kāi)玩笑！”希爾斯抓住了塞拉斯的領(lǐng)子，氣得眼眶都紅了。
看到希爾斯這個(gè)樣子，塞拉斯才收起了戲謔的表情，有點(diǎn)困惑地看著昔日的好友：“呃……你是那個(gè)意思嗎？可是，我是男的誒……”
“男的又怎么了？”希爾斯對(duì)癥下藥地說(shuō)，“就像《百花騎士傳說(shuō)》里的羅萊和雷拉斯一樣，即是戰(zhàn)友又是戀人，你知道多少王公貴族甚至神職人員背后都有這種戀人嗎。”
“好吧……”經(jīng)常在酒館聽(tīng)故事的塞拉斯不能說(shuō)對(duì)這些花邊緋聞一無(wú)所知，但是他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這種事情也會(huì)發(fā)生在他的身邊。
“那么你呢，你對(duì)我怎么想？”希爾斯忐忑地看著他。