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新年剛過(guò),左念微就搭乘南洋水師的南琛號(hào)巡洋艦前往上海了。
左念微站在艦橋上,轉(zhuǎn)身看向閩江口,忍不住嘆了1口氣。
這1次離開(kāi)福州,恐怕數(shù)年里都無(wú)法再返回了。
這次前往江南,左念微要忙的事情很多,6軍、海軍、洋務(wù),士人、商人、滿人,大頭小緒,想要理清會(huì)非常困難。
但好在左宗棠也即將返回兩江,左念微并不擔(dān)心接下來(lái)的人事安排。
“修平……”
左念微聽(tīng)到身后有人喊自己,就轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),1個(gè)俊朗的青年軍官正站在自己背后。
“正卿,何事?”
來(lái)人正是南琛艦的代理艦長(zhǎng)鄧世昌,字正卿。
“沒(méi)什么,剛好路過(guò),看你1人在甲板上,就過(guò)來(lái)看看了?!?/p>
“哈哈,正卿,你這借口還是那么蹩腳,你這個(gè)艦長(zhǎng)那有可能跑到這種地方來(lái)‘路過(guò)’?”左念微笑了笑,戳穿了鄧世昌的借口。
鄧世昌也沒(méi)有任何的尷尬,只是接著說(shuō)道:“朝中大議海防的事情我聽(tīng)說(shuō)了,你覺(jué)得朝廷真的會(huì)讓我們南洋海軍繼續(xù)發(fā)展嗎?”
鄧世昌作為南洋艦隊(duì)實(shí)際上的的1把手,對(duì)于海軍未來(lái)的發(fā)展是十分關(guān)注的。
“這點(diǎn)你放心,如果紫禁城死也不給,那我就把6軍開(kāi)到直隸去和他們理論理論?!弊竽钗⒏囀啦_(kāi)了1個(gè)玩笑。
鄧世昌在兩年前就已經(jīng)了解并加入了左念微的大計(jì)中了,如今對(duì)于朝廷也不是那么尊敬了,尤其是在中法戰(zhàn)爭(zhēng)后,鄧世昌就徹底對(duì)這個(gè)無(wú)能的賣(mài)國(guó)的政府失去了信心。
“但愿不要走到那1步吧,不然的話,恐怕就要被日本利用了?!编囀啦€是不希望在日本這個(gè)威脅沒(méi)有消除之前就發(fā)生動(dòng)亂,這對(duì)于國(guó)力的影響很大,哪怕清廷只是表面的統(tǒng)1,那也比在戰(zhàn)爭(zhēng)快要來(lái)臨時(shí)分裂要好。
“誰(shuí)知道呢,但愿吧,如今我們能做到的也只有韜光養(yǎng)晦,苦練內(nèi)力了,我們什么時(shí)候能夠在經(jīng)濟(jì)上完全自給自足,我們什么時(shí)候就可以不把朝廷放在眼里了?!弊竽钗⒖吭跈跅U上,看著眼前的無(wú)垠大海,“海闊天空,總有1條路能夠走通!”
“但愿那天早日到來(lái)。”
“不遠(yuǎn)的,日本十年內(nèi)必然與我國(guó)1戰(zhàn),待我們解決了這個(gè)惡鄰,就可以放開(kāi)手處理國(guó)內(nèi)的這群渣滓了?!?/p>
左念微并不是沒(méi)想過(guò)直接跟滿清動(dòng)手,但南洋的實(shí)力還不足以戰(zhàn)勝滿清和北洋,也沒(méi)有足夠的進(jìn)步人士來(lái)支持左念微完成1場(chǎng)革命。
1旦在這個(gè)時(shí)候出手,國(guó)家最有可能的情況就是4分5裂,這是左念微絕對(duì)不允許的,在這個(gè)緊要關(guān)頭,革命必然要迅速有力,用最短時(shí)間控制全國(guó),盡最大可能保留國(guó)家所剩不多的元?dú)狻?/p>
5天后,左念微在江陰下了船,如今南洋艦隊(duì)的駐地是江陰要塞。
這座要塞從5年前開(kāi)始修筑,到現(xiàn)在已經(jīng)是全國(guó)最堅(jiān)固完善的江防要塞,可以阻止下游艦船西進(jìn),保衛(wèi)江寧。
要塞內(nèi)駐守4百人,江陰軍港駐守兩千人,均是左孝威1手訓(xùn)練的楚軍精銳。
“這個(gè)軍港還是太靠?jī)?nèi)了,海防海防,不見(jiàn)海怎么防?”左念微對(duì)于清廷的海防思想非??床簧涎邸?/p>
海防海防,不知所云,對(duì)本國(guó)實(shí)際認(rèn)知不清,有哪里能取得正確的結(jié)果呢?
“等待舟山軍港建設(shè)完畢,海軍就會(huì)轉(zhuǎn)移到舟山了,屆時(shí)就可以進(jìn)行更多的遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)訓(xùn)練。”鄧世昌也陪同左念微從艦船上下來(lái)了。
“嗯,遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)訓(xùn)練是必要的,如果可能,我也會(huì)替海軍爭(zhēng)取遠(yuǎn)洋航行的機(jī)會(huì),日本人已經(jīng)多次遠(yuǎn)航至地中海和北美,我們雖然不能像對(duì)方1樣,但也至少要下南洋巡視1番,1來(lái)可震懾宵小,保衛(wèi)南海權(quán)益,2來(lái)也可以加強(qiáng)南洋華人對(duì)我們的信心,便于未來(lái)發(fā)展?!?/p>
左念微看著軍港里的巡洋艦和炮艦,又望向下游。
“等過(guò)段時(shí)間,我們便去上??纯?,江南造船廠的船塢已經(jīng)快要建好了,戰(zhàn)艦也該準(zhǔn)備投入生產(chǎn)了?!?/p>
江南1號(hào)船塢的開(kāi)工時(shí)間雖然比船政晚了1年,但由于沒(méi)有來(lái)自船政大臣以及朝廷的干涉,從最初就是承包給1家美國(guó)企業(yè),現(xiàn)在進(jìn)度反而比船政那邊要快的多。
花費(fèi)也少很多,江南1號(hào)船塢的上限是1.1萬(wàn)噸,青州船塢的上限是8500噸,但1號(hào)船塢只花了86萬(wàn)兩白銀,同時(shí)還完成了附帶的各式建筑的建設(shè),而青州船塢卻花了140萬(wàn)兩白銀,大部分都是被船政那群瞎指揮的官僚和不靠譜的洋員給折騰掉的,壓根沒(méi)花在船塢上。
不過(guò),這都不重要了,至少定鎮(zhèn)2艦不必前往長(zhǎng)崎船塢修理了。
江南造船廠即將投入使用,擁有這兩家造船廠之后,左念微也可以開(kāi)始龍威艦等國(guó)產(chǎn)岸防艦的建造了。
如果還能解決裝甲鋼和炮鋼的生產(chǎn),那日本的威脅就會(huì)直線下降。
對(duì)外國(guó)的依賴(lài)也會(huì)進(jìn)1步降低,這也就意味著,即使南洋不能取得英國(guó)人的支持,那也不必?fù)?dān)心快速敗亡的情況出現(xiàn)。
而日本人是拖不起的,他們只能速戰(zhàn)速?zèng)Q。
而這1戰(zhàn)略情況又證明了岸防艦的重要性,只要日本無(wú)法取得近海的制海權(quán),那左念微就不必?fù)?dān)心被日本捅腰子,就敢用6軍把日本人趕下海。
在去上海之前,左念微先來(lái)拜訪了江陰要塞的指揮官,同樣,也是南洋水師提督——楊昌濬。
楊昌濬從平定太平天國(guó)時(shí)起,就1直跟隨著左宗棠,前幾年被罷官后,又在左孝威的力保下,擔(dān)任了水師提督。
從軍事角度來(lái)看,楊昌濬和丁汝昌1樣,都是6轉(zhuǎn)海,具體戰(zhàn)術(shù)水準(zhǔn)不好說(shuō),盡管戰(zhàn)略能力可能是有的,但絕對(duì)不可能是水師提督的料。
真正的水師提督應(yīng)該從鄧世昌、劉步蟾等留洋海軍軍官中選擇。
而從政治角度,只有丁汝昌等人才是既有威望,又有練兵經(jīng)驗(yàn),還有朝中支持的“最優(yōu)選”,他們才是帝后與袞袞諸公眼中的好提督。
至于海軍和水師、封建6軍的區(qū)別,他們才懶得管呢。
但他們不管,左念微卻要管,百年海軍,這句話決不假,中國(guó)已經(jīng)慢人1步了,不能再慢下去了!
“楊爺爺!”左念微進(jìn)門(mén)先給楊昌濬做了1個(gè)揖。
“哎,快起來(lái),修平這是剛來(lái)江陰?未曾出去玩耍1番?江南的樣子可與8閩大不1樣嘞?!睏畈秊F笑著扶起了左念微。
“如今正是國(guó)家百?gòu)U待興之際,我哪敢怠慢吶。”
“哎呦,你這孩子,哈哈……”楊昌濬笑著指了指左念微,1副了然于胸的模樣,“說(shuō)吧,你來(lái)找老夫,定然不是為了來(lái)逗我開(kāi)心的吧?這江陰要塞的什么東西你看不順眼?”
“嘿嘿,瞞不過(guò)您老!”左念微陪著笑了笑,“不過(guò)咱還真不是為了這個(gè)來(lái)的,江陰要塞的兵練得很好?!?/p>
左念微說(shuō)的確實(shí)是實(shí)話,江陰要塞以及軍港里的軍隊(duì),已經(jīng)有了很大的革新,從軍隊(duì)建制上,不再是傳統(tǒng)的“軍—營(yíng)”2元制了,而是“軍—翼—營(yíng)”3級(jí)的模式,其余的小編制,如哨、隊(duì)等,也被有效的利用了起來(lái),在實(shí)際上形成了類(lèi)似西方軍隊(duì)的制度。
這1改進(jìn)看起來(lái)不大,但卻是向著根本動(dòng)了1刀,打破自洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以來(lái),各支傳統(tǒng)軍隊(duì)只重裝備改進(jìn)而不重編制改革的練兵方法。
“咱這次來(lái)啊,是想跟您聊聊海軍的事情?!弊竽钗⒃跅畈秊F面前坐好,開(kāi)始談起了正事。
“海軍?和水師有不同?”作為1員宿將,楊昌濬對(duì)軍隊(duì)名詞是非常敏感的。
“如果沒(méi)有不同,那我干嘛來(lái)找楊爺爺您呢?我直接把長(zhǎng)江水師提督李成國(guó)給找來(lái)跟您聊聊不就好了?”
楊昌濬假裝生氣到:“有話快說(shuō),有屁快放,老夫豈是那種小肚雞腸的人?”
“哎,好,我這次來(lái),就是想請(qǐng)您莫要干涉海軍的訓(xùn)練。”
“此話怎講?”楊昌濬聽(tīng)到這話,也嚴(yán)肅了起來(lái)。
“首先,楊爺爺要懂1件事,海軍與水師不同,水師本質(zhì)上是為6師服務(wù)的,是補(bǔ)充6師不足的,但海軍卻與6軍不同,兩者是完全平級(jí)的,而且本國(guó)海軍建設(shè)又是完全是從西洋,并非本國(guó)發(fā)展而來(lái),所以在具體戰(zhàn)術(shù)與訓(xùn)練上,海軍與6軍不僅有著6海之別,還有著中西之差,兩者相去甚遠(yuǎn)。”
“照你這么說(shuō),那為何又要老夫來(lái)這海軍?”
聽(tīng)著楊昌濬的話,左念微很想說(shuō):那還不是朝廷太過(guò)迂腐。
但左念微也知道這話不能說(shuō),畢竟楊昌濬是左孝威保舉的,自己總不能罵自己爹。
“那是因?yàn)槿缃竦暮\娦枰?,需要您處理?lái)自朝廷和地方的各種事務(wù)?!弊竽钗⑦@話也是實(shí)話。
畢竟“我大清自有國(guó)情在此”,左念微還就偏偏需要楊昌濬這樣的在朝廷的渾水里打過(guò)滾的老將來(lái)應(yīng)對(duì)他們。
俗稱(chēng):用魔法打敗魔法
“海軍的訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)雖然跟您的兵法略有不同,但向朝廷索要軍費(fèi)軍餉,處理與朝廷、地方和洋人之間的矛盾等等事情,要是沒(méi)了您,那還真辦不成?!?/p>
左念微這次說(shuō)的是實(shí)話,對(duì)上滿清這灘渾水,要是讓鄧世昌和自己這樣的愣頭青去辦,那指不定要率多少個(gè)包出來(lái)。
“哼,你小子,暗戳戳的損老夫,嗯?!”楊昌濬撇了左念微1眼。
隨后,楊昌濬呼了口氣,語(yǔ)重心長(zhǎng)的跟左念微說(shuō)到,“你呀,下次也莫與我耍這些,我與你爺爺刎頸之交,待你也真是當(dāng)親孫子看待,你有什么話,不妨直說(shuō)便是?!?/p>
“老夫也不是無(wú)自知之明的人,那西洋兵法與我國(guó)不同,單論6師技藝,我也尚有不能參透之處,又豈會(huì)隨意插手海軍?”
“再者,就算是我想去關(guān)管,那也插不上手啊,你找來(lái)的那員洋將就是榆木腦袋,我的話他能聽(tīng)個(gè)屁!”
楊昌濬所說(shuō)的“洋將”,就是左念微找來(lái)的瑯威理。
最初瑯威理受李鴻章邀請(qǐng),去擔(dān)任北洋水師的教官,但由于之前“李—阿艦隊(duì)”的事情,瑯威理對(duì)李鴻章頗有微詞,選擇回國(guó)。
但最終在南洋的邀請(qǐng)下,來(lái)到了南洋擔(dān)任海軍總教習(xí),軍銜為中將(滿清雖然本身沒(méi)有軍銜體系,但依然會(huì)在名義上授予洋員軍銜,軍銜全部套用洋員所屬?lài)?guó)的軍銜)。
在清廷這邊,叫做“提督南洋水師訓(xùn)練兼航??偨塘?xí)”。
瑯威理素來(lái)專(zhuān)橫,與杜業(yè)爾是1類(lèi)人,有才但自負(fù),這也是他們最終都不能在滿清待下去的重要原因,反而是赫德那種油滑的性格才能在滿清的大染缸里混的風(fēng)生水起。
“原來(lái)是瑯威理提督,他的性格確實(shí)如此……”左念微做出1副恍然大悟的樣子。
楊昌濬摸了摸胡子:“這瑯小子雖然脾氣臭的很,但練兵確實(shí)是把好手,海軍的兵站的可比我手下那群大頭兵要直的多?!?/p>
楊昌濬這話左念微倒是不意外,北洋水師的訓(xùn)練實(shí)際上是很受這時(shí)候日本海軍推崇的,這從甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中雙方火炮命中率和艦船操作中就可以看得出來(lái)。
而那些傳聞中,有1部分,例如大炮晾衣服,則是日本的野史和污蔑。
當(dāng)然,在瑯威理離開(kāi)后,北洋水師的訓(xùn)練確實(shí)有1定程度的下降,但北洋主力艦的大部分艦長(zhǎng),如鄧世昌、林永升,都是很負(fù)責(zé)任的,所以并沒(méi)有太多敗壞。
“那還得您和瑯威理提督1起才行啊,沒(méi)了您,他也是巧婦難為無(wú)米之炊,難做嘛?!弊竽钗⑴灄畈秊F并不生氣,也松了1口氣。
楊昌濬沒(méi)有說(shuō)話,但看對(duì)方的表情,楊昌濬的心情還是不算壞。
“說(shuō)到底,我呀,還是想訓(xùn)練6師啊?!睏畈秊F嘆了口氣,“我都1個(gè)年過(guò)花甲的老頭子了,哪里還會(huì)什么海軍的洋玩意兒?”
楊昌濬去年正好60,但他的這場(chǎng)6十大壽卻沒(méi)辦成,當(dāng)時(shí)他正在軍營(yíng)里,籌備著南洋艦隊(duì)南下抗擊法國(guó)軍隊(duì)。
“你這6軍練得也挺好的,不是嗎?”左念微也安慰了楊昌濬1下。
“那你看老夫這軍隊(duì)比你的新楚軍如何?”楊昌濬看向左念微,有些玩味的問(wèn)道。
“那肯定是不如的,不過(guò)相比于國(guó)內(nèi)的其他軍隊(duì)已然是完勝?!弊竽钗⒃谶@方面那是半點(diǎn)不謙虛,“您治軍嚴(yán)格,裝備統(tǒng)1,號(hào)令分明,哪怕是比起淮軍精銳,也是勝過(guò)1籌?!?/p>