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不想這馬車(chē)去處竟是很遠(yuǎn)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了大半個(gè)時(shí)辰方才停下，卻是到了城墻根下，辨明方向，乃是汴京城東南角頭一家，偏僻的很。
牌樓上，‘蘇氏車(chē)行’的招牌高高掛著，往里去，左邊是商鋪門(mén)可羅雀，右邊是宅子大門(mén)緊閉，馬車(chē)徑自往里去，偌大片地上四方木材堆砌成墻，百十輛馬車(chē)整齊擺放。
觀之，家大業(yè)大不過(guò)如此，只是這后面偌大個(gè)工坊卻是無(wú)人動(dòng)工，三十多個(gè)工匠圍成一群，抱著膀子吆五喝六，見(jiàn)到馬車(chē)駛來(lái)，立馬圍了上去。等蘇家娘子下了車(chē)，為首一中年粗漢便扯著嗓子問(wèn)：“掌柜的，咱們的工錢(qián)今天怎么都得結(jié)了吧，我們都是拖家?guī)Э诘模龠@么拖下去，家里都沒(méi)米下鍋了?！?/p>
“各位，耽誤了大家這么久，先給各位陪個(gè)禮。錢(qián)我已經(jīng)籌到了，大家等會(huì)排隊(duì)跟我去鋪?zhàn)永锩骖I(lǐng)就好。只是希望大家伙領(lǐng)了銀錢(qián)后能賣(mài)力干活，七日后就是交貨期了，這筆買(mǎi)賣(mài)做成，必有額外的花紅犒勞各位?！?/p>
此時(shí)的蘇家娘子一改先前在當(dāng)鋪里的盛氣凌人，一臉的和顏悅色，這倒是讓簡(jiǎn)川刮目相看。
主仆倆蹲在角落里，賣(mài)力的啃著之前路上抽空買(mǎi)的餡餅，觀望著眼前這一切。
老黃滿嘴流油，含糊不清的說(shuō)：“公子，等咱們吃飽了，便去找蘇娘子相認(rèn)吧?！?/p>
簡(jiǎn)川的吃相便雅致許多，直到將嘴里的餡餅全部咽下后才開(kāi)口：“不急，看情況再說(shuō)吧。”
便看著蘇家娘子進(jìn)了鋪?zhàn)?，看著工匠們排上?duì)，一個(gè)接一個(gè)進(jìn)去又出來(lái)，手里沉甸甸的，臉上笑開(kāi)了花，可就是沒(méi)人去開(kāi)工。
見(jiàn)狀，簡(jiǎn)川已經(jīng)心頭了然。
果然，最后走出來(lái)的中年粗漢振臂一呼：“弟兄們，蘇氏車(chē)行拖欠工錢(qián)也不是一次兩次了，這一次更是拖了三個(gè)月之久。我老鄭是熬不下去了，這就去秦氏車(chē)行混飯吃，弟兄們有愿意一起的，便和我同去，秦衙內(nèi)已經(jīng)應(yīng)了俺老鄭，只要是跟俺老鄭同去的，工錢(qián)一律比在蘇氏車(chē)行漲三成?！?/p>
瞧這一呼百應(yīng)的，顯然是早就商量好了的，而既然早有預(yù)謀卻還如此大張旗鼓，無(wú)疑是說(shuō)給主家聽(tīng)的。
便見(jiàn)蘇家娘子急匆匆的跑出來(lái)，小臉煞白，怒道：“鄭老五，你什么意思？”
鄭老五尚還振振有詞：“人往高處走，水往低處流，秦衙內(nèi)工錢(qián)給的多，還及時(shí)，我等自然要去秦氏車(chē)行做活，或者掌柜的也給我們加點(diǎn)工錢(qián)，我們或許還能考慮考慮。”
“你休想。鄭老五，你從學(xué)徒便在我蘇家，我蘇家也待你不薄，你這般落井下石，當(dāng)心天打雷劈。”
蘇家娘子倒是頗有些寧為玉碎不為完全的高貴，奈何對(duì)象是個(gè)無(wú)賴。
“我呸，俺在你蘇家任勞任怨多少年了，落得什么好了，哼，你爹活著的時(shí)候便總是想著法子的克扣我們工錢(qián)，到了你接手更是隔三差五的拖欠，弟兄們不走，等著給你蘇家殉葬嗎？”
“你把話說(shuō)清楚，我爹什么時(shí)候克扣你們工錢(qián)了，我雖然拖欠了幾次，可又少過(guò)你們一個(gè)銅板嗎？”
便見(jiàn)鄭老五梗起脖子，又要理論之時(shí)，身后一小年輕拉了拉他耳語(yǔ)幾句，而后似是想到了什么，不再反駁，而是說(shuō)：“不管你怎么說(shuō)，俺們弟兄是走定了，掌柜的自求多福吧。”頓了頓，其又說(shuō)：“秦衙內(nèi)讓俺帶句話，掌柜的要是有什么困難，盡可以去找他，秦衙內(nèi)非常樂(lè)意幫忙的?！?/p>
“休想，我就是死也不會(huì)去找他幫忙?！碧K家娘子咬牙喝道。
“那就愛(ài)莫能助了，我們走?！?/p>
還別說(shuō)，這鄭老五還真有本事，明明是背信棄義的小人吧，偏就是走的虎虎生風(fēng)，威風(fēng)凜凜。
不片刻，鋪?zhàn)忧氨阒皇Ｏ绿K家小娘子呆呆立著，雙目漸漸通紅，瞧著讓人心酸。
有個(gè)丫鬟自外面氣喘吁吁的跑過(guò)來(lái)，咋呼道：“小姐，我剛看見(jiàn)鄭老五帶著工匠們都走了，發(fā)生了什么?。俊?/p>
“哼，走就走，養(yǎng)不熟的白眼狼，走了干凈?！?/p>
“哎呀，這可怎生是好？沒(méi)了這些工匠，咱們七日后怎么交貨，交不了貨可是得賠錢(qián)的，小姐這才剛把房地抵押出去，這這……”丫鬟急的小臉煞白，卻也是真心實(shí)意。
丫鬟說(shuō)的這些，蘇家娘子又怎會(huì)不知呢，她更知曉，山窮水盡，近在眼前。
“看來(lái)蘇掌柜這里急需木匠，不知可否讓我一試？”這時(shí)節(jié)，簡(jiǎn)川才擦了擦嘴登場(chǎng)，溫和的行禮并求職。
“是你？你怎么跟來(lái)了？是何居心？”蘇家娘子瞧見(jiàn)是簡(jiǎn)川主仆，立刻警惕問(wèn)。
簡(jiǎn)川便道：“在下簡(jiǎn)川，茶兒，好久不見(jiàn)。之前在當(dāng)鋪見(jiàn)了你，卻不敢認(rèn)，跟到這兒才敢確認(rèn)。勿怪?！?/p>
聞言，蘇茶兒定睛看了簡(jiǎn)川許久，終是和記憶中那長(zhǎng)臉重疊起來(lái)，卻是怒聲道：“果真是你，你來(lái)做什么，退婚的嗎，好，退婚書(shū)拿來(lái)，我簽了后自此你我兩不相干?！?/p>
看來(lái)蘇茶兒對(duì)原主的意見(jiàn)很大啊，不過(guò)簡(jiǎn)川知道，這怨念乃是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，前年，蘇家父母相繼病故，只留下當(dāng)時(shí)十六歲的蘇茶兒和年四歲的小弟，那時(shí)節(jié)，正是最需要男人的時(shí)候，可原主卻對(duì)蘇茶兒的幾番來(lái)信束之高閣置之不理，這事情換做是誰(shuí)怕都接受不了，而蘇茶兒現(xiàn)今這剛烈性子怕是也與此有關(guān)。
嘆了口氣，簡(jiǎn)川先是賠罪：“茶兒，之前是為兄錯(cuò)了，今已悔悟，特來(lái)賠罪，只求茶兒你能諒解萬(wàn)一?！焙笳f(shuō)：“萬(wàn)不料茶兒落難，請(qǐng)讓為兄出份力聊表歉意吧。”
天地可鑒，簡(jiǎn)川此話絕對(duì)是真情實(shí)意的，奈何蘇茶兒被傷的太深，根本就不相信，其言：“我蘇家是落了難，難道你就沒(méi)落難嗎，都到了典當(dāng)衣服過(guò)活的地步了，還有臉說(shuō)要幫我。怕是你在應(yīng)天府沒(méi)了生機(jī)才來(lái)汴京的吧，怎么，想我養(yǎng)你。莫說(shuō)我現(xiàn)今沒(méi)了這能力，便是有，我也不會(huì)給你一個(gè)銅板?！?/p>
聞言，簡(jiǎn)川看了老黃一眼，意為：“你瞧，我之前沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，人家能接濟(jì)你才怪?！?/p>
又對(duì)蘇茶兒說(shuō)：“茶兒，你誤會(huì)了。”
“哼，別叫我茶兒，你憑什么這么叫我。說(shuō)，退婚書(shū)你寫(xiě)是不寫(xiě)，好，你不寫(xiě)是吧，我寫(xiě)，別怨我落了你的顏面?！?/p>
說(shuō)罷，竟真的轉(zhuǎn)身進(jìn)了鋪?zhàn)樱?jiǎn)川想跟進(jìn)去阻止，卻被喝止：“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的，滾出去?！?/p>
老黃氣急，沖上前就要理論，卻被簡(jiǎn)川拉住，并嚴(yán)聲道：“由她去吧?！?/p>
“這，這……”老黃有些語(yǔ)無(wú)倫次，真心替簡(jiǎn)川不值卻被簡(jiǎn)川用眼神制止。
退婚就退婚吧，左右自己也從沒(méi)想過(guò)要投奔蘇家，此來(lái)也只是純粹想要幫忙而已，既然如此，婚約在不在又有什么關(guān)系呢，所以，當(dāng)蘇茶兒再度走出來(lái)將退婚書(shū)遞給簡(jiǎn)川時(shí)，簡(jiǎn)川毫不拖拉的簽了字。
見(jiàn)簡(jiǎn)川如此爽快，蘇茶兒更加堅(jiān)定了自己猜測(cè)，更認(rèn)定了簡(jiǎn)川是無(wú)情無(wú)義之人，所以，她的話語(yǔ)更加不客氣：“自此你我兩不相干，滾吧，休要站在這里礙眼?！?/p>
卻不料，簡(jiǎn)川毫不動(dòng)怒，依舊溫和的問(wèn)：“既然你我已無(wú)關(guān)系，那么便請(qǐng)?zhí)K掌柜把我當(dāng)做陌生人對(duì)待?！睆?fù)又施了一禮，道：“在下簡(jiǎn)川，木匠手藝尚可，不知可否在蘇氏車(chē)行找份活計(jì)？”
“什么，你會(huì)做木工活？開(kāi)什么玩笑？”卻是那丫鬟問(wèn)的。
老黃也是一臉不可置信的表情，他是看著簡(jiǎn)川長(zhǎng)大的，他眼里的簡(jiǎn)川，連生火都不會(huì)，又怎么可能會(huì)木匠活呢？
簡(jiǎn)川卻笑了，有些輕狂，更有傲氣。
殊不知，來(lái)自二十一世紀(jì)的簡(jiǎn)川，不僅是高級(jí)工程師，土木工程學(xué)博士，更出自木匠世家，精通古今中外幾乎所有的木匠技藝，前世的二十四年歲月，他用了大量的時(shí)間去繼承古人的技巧并推陳出新，單以手藝而論，其早已是大師級(jí)別，更遑論他對(duì)土木工程結(jié)構(gòu)等領(lǐng)域的深入研究了。
所以，造馬車(chē)這等事，對(duì)簡(jiǎn)川來(lái)說(shuō)實(shí)在不比糊風(fēng)箏困難多少，他早就瞧出，后院的百十輛馬車(chē)雖然都不是成品，但之后的工序除了貫軸有些考驗(yàn)技藝外，剩余的只是簡(jiǎn)單的組裝而已。對(duì)簡(jiǎn)川而言，實(shí)在太簡(jiǎn)單不過(guò)。
所謂耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)，剛才吃了頓飽飯也恢復(fù)了些氣力，便對(duì)蘇茶兒道：“先別急著拒絕我，先看看我的手藝再做決定吧?！?/p>
說(shuō)罷，根本就不給蘇茶兒拒絕的機(jī)會(huì)，直接就拽著含糊的老黃走向了后面的馬車(chē)，擼起袖子就開(kāi)干了。
老黃啥也不懂，只能打下手，可隨后跟來(lái)的蘇茶兒和那丫鬟卻是識(shí)貨的，待見(jiàn)那木鋸刨子在簡(jiǎn)川白皙的手中如臂指使毫厘不差，待見(jiàn)那一個(gè)個(gè)零部件有條不紊的組合在一起并經(jīng)由微調(diào)漸漸成型，她們的驚詫溢于言表。
天啊，堂堂一個(gè)舉子相公，怎么會(huì)有這般純屬的技藝？相比簡(jiǎn)川，之前那大師傅鄭老五簡(jiǎn)直啥也不是，活像個(gè)稚童舞劍。
不過(guò)大半個(gè)時(shí)辰，一輛馬車(chē)已經(jīng)組裝完畢，簡(jiǎn)川繞了一圈略微檢查一遍，確認(rèn)無(wú)誤后才用袖口擦了擦額頭細(xì)漢，對(duì)蘇茶兒說(shuō)：“好了，蘇掌柜瞧我這手藝可還行？能否在貴車(chē)行混口飯吃？”
老黃頭站在一邊都懵了，懷疑自己在做夢(mèng)，丫鬟半張著嘴巴，半晌才趴在蘇茶兒耳邊說(shuō)：“小姐，留下他吧，他一個(gè)頂鄭老五十個(gè)有余?！?/p>
蘇茶兒又何嘗不知，但她仍在猶豫，這猶豫被簡(jiǎn)川看在眼里，心中嘆息，不得已又給了個(gè)臺(tái)階：“實(shí)不相瞞，我主仆二人在應(yīng)天府被小人所害，現(xiàn)今身無(wú)分文，食不果腹衣不蔽體，無(wú)片瓦遮頭，便請(qǐng)賢妹看在你我兩家?guī)状澜坏那榉稚?，收留我主仆二人吧?！?/p>
說(shuō)罷，簡(jiǎn)川躬身一拜，姿態(tài)已經(jīng)放的不能再低，天地可鑒，簡(jiǎn)川確實(shí)是真心想要幫助蘇茶兒渡過(guò)這次難關(guān)的，否則他根本就無(wú)需如此卑微祈求，憑他的手藝，到哪里都是不愁吃喝的。而現(xiàn)今這個(gè)臺(tái)階，也是簡(jiǎn)川給蘇茶兒的最后一個(gè)機(jī)會(huì)了，其若仍舊拒絕，簡(jiǎn)川也別無(wú)他法，離去便是，也算努力過(guò)，落個(gè)心安。
至于為什么想要幫助蘇茶兒，簡(jiǎn)川也找不到理由，最終只能歸咎于隨心而發(fā)。
好在，蘇茶兒沒(méi)有浪費(fèi)簡(jiǎn)川的苦心，不管出于什么原因吧，其終歸留下了簡(jiǎn)川，說(shuō)：“試工七天，包吃包住，七日內(nèi)，若能把這幾十輛車(chē)完工便留下，月薪五貫錢(qián)，若不能，另謀高就吧?！?/p>
“七日嗎？時(shí)間有些緊了，僅憑我主仆二人怕是不大可能?！焙?jiǎn)川如實(shí)道。
也確實(shí)如此，就算是夜以繼日也不能在七日內(nèi)完工，更別說(shuō)人畢竟不是鐵打的，總還要吃飯睡覺(jué)的。
蘇茶兒自然也知道，言道：“你們先干著，我會(huì)盡快招募新的工匠?！?/p>
在蘇茶兒看來(lái)，只要有簡(jiǎn)川這個(gè)大師傅在，只需再招十幾個(gè)雜工，在七日內(nèi)完工是綽綽有余的，這也讓她心頭略微松了口氣，可卻聽(tīng)簡(jiǎn)川說(shuō)：“掌柜的，事情怕是沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單?！?/p>
蘇茶兒立刻冷眼看來(lái)：“汴京城里的大師傅不好找，雜工多的是，有什么難的？除非你不愿意出力，怎么，想坐地起價(jià)？”
簡(jiǎn)川摸著鼻子苦笑，倒也不置氣，而是說(shuō)：“有幾個(gè)問(wèn)題想請(qǐng)掌柜的如實(shí)相告?！?/p>
蘇茶兒冷哼一說(shuō)，但見(jiàn)簡(jiǎn)川神色慎重，終是耐著性子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
簡(jiǎn)川便問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)掌柜，接到這樁大生意之前，生意是否一直慘淡？”
蘇茶兒：“怎么了？生意時(shí)好時(shí)壞再正常不過(guò)。”
簡(jiǎn)川：“這前來(lái)下訂的客商，是否相熟？”
蘇茶兒：“從未見(jiàn)過(guò)，但偌大個(gè)汴京城，南來(lái)北往的客商那么多，又怎能全部相熟，面生怎么了？人家五百貫錢(qián)的訂金可是實(shí)打?qū)嵉??！?/p>
“如果七日后我們沒(méi)有如約完工，是否要付賠償？”
“那是自然，老規(guī)矩，雙倍訂錢(qián)的賠償，契約書(shū)上也寫(xiě)得明明白白?！?/p>
“那么，若我們?nèi)缂s完工，而其不來(lái)交割，又會(huì)如何？”
“那就是對(duì)方違約，生意做罷，五百貫錢(qián)便歸我了?！?/p>
“如果生意做罷，掌柜的先前抵押的房契地契又該如何贖回？”
蘇茶兒的臉色頓時(shí)煞白，可簡(jiǎn)川還不罷休，又問(wèn)：“若我所料不差，這些木材應(yīng)該都是新近采購(gòu)的吧，貨款應(yīng)該都還沒(méi)結(jié)清吧，若貨商緊隨而至追討，又該如何？”
聞言，蘇茶兒紅唇緊抿，身子卻是一顫，她終于察覺(jué)到了危機(jī)，卻兀自不甘心的反駁：“你又怎知對(duì)方不會(huì)如期前來(lái)交割，只要我們按期完工，一切都不是問(wèn)題，再者，就算對(duì)方違約，我還有這百十輛馬車(chē)和這么多木材，變賣(mài)了就是，到底還能賺五百貫錢(qián)，怎么都不虧?！?/p>
簡(jiǎn)川嘆氣道：“那么，掌柜的可能保證在三日內(nèi)將其全部處理變賣(mài)？”
蘇茶兒默然，簡(jiǎn)川繼續(xù)說(shuō)：“若不能，十日后店鋪必然前來(lái)收房，屆時(shí)，這百十輛馬車(chē)和這若干木材又往哪里存放，就算有地方存放，掌柜的又如何保證貨商們不會(huì)將之強(qiáng)行拉走用以抵債。屆時(shí)，掌柜的又該如何自處?！?/p>
竟還不算完，只聽(tīng)簡(jiǎn)川說(shuō)：“而且，那那秦衙內(nèi)指使鄭老五等人拿了工錢(qián)就走，居心為何呢？”
說(shuō)罷，簡(jiǎn)川終于住嘴，留給蘇茶兒足夠的時(shí)間思考，便見(jiàn)其臉色陰晴不定，終究是淚水奪眶而出，劃過(guò)嬌顏，惹人憐惜。
蘇茶兒終是信了簡(jiǎn)川的推斷，這是連環(huán)計(jì)，更是絕戶計(jì)，環(huán)環(huán)相扣，自她從當(dāng)鋪出來(lái)那一刻起，便已泥足深陷，再無(wú)回還的可能。
可這絕境只是對(duì)她蘇茶兒而言的，待見(jiàn)簡(jiǎn)川老神在在的表情，又聯(lián)想到簡(jiǎn)川明知蘇氏車(chē)行面臨絕境仍舊要留下來(lái)，心中忽的又生出一絲希望，再顧不得對(duì)簡(jiǎn)川的憤懣，脫口問(wèn)：“你是不是有辦法？”
便見(jiàn)簡(jiǎn)川老神在在的伸出了兩根手指：“兩個(gè)解決辦法。其一，立刻找貨商退貨并補(bǔ)足剩余貨款，然后在十日內(nèi)湊錢(qián)將房地契贖回來(lái)，同時(shí)，如約在七日內(nèi)完工，對(duì)方來(lái)交割最好，若不來(lái)，亦可作為翻身的本錢(qián)。”
聞言，蘇茶兒眼前一亮，初時(shí)感覺(jué)豁然開(kāi)朗，可略一盤(pán)算卻又苦了臉：“若與貨商退貨結(jié)算，最起碼要交付一千五百貫錢(qián)，加上抵押的一千貫，便是兩千五百貫，可現(xiàn)今我手頭只剩下七百余貫錢(qián)，短短十日，哪里去籌措將近兩千貫？”
對(duì)此，簡(jiǎn)川并不意外，想想也是，要不是山窮水盡，蘇茶兒怎么會(huì)把房地契抵押出去呢，于是簡(jiǎn)川伸出第二根手指：“第二辦法，孤注一擲。如約完工之余，想辦法在七日內(nèi)賺到三千貫錢(qián)，那么一切問(wèn)題都可迎刃而解?！?/p>
“什么，我們車(chē)行年景最好的時(shí)候一年也賺不到三千貫錢(qián)，七日怎么可能？”卻是丫鬟綠柳在驚呼。
簡(jiǎn)川笑曰：“只要掌柜的相信我，便有可能。”