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“大小姐,你終于回來(lái)了?!惫芗翌欀铱吹筋櫭髑?,立時(shí)眼前一亮,剛想說(shuō)什么,隨后便看見(jiàn)躺在馬車上奄奄一息的張叔,頓時(shí)驚住了,“老張,出什么事了,走之前還好好的,怎么……”
張叔睜眼看他,還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出話來(lái),便咳嗽不止。
“回來(lái)的路上,遇到了刺客。張叔受了傷,馬車也被毀了……”顧明琴急忙解釋道。
“怎么會(huì)這樣?”顧忠瞪大了雙眼,好似難以置信。先是看著顧明琴,隨后又被劇烈的咳嗽聲打斷了。來(lái)不及細(xì)想,馬上命人將張叔抬進(jìn)屋里休養(yǎng),然后又急忙走到顧明琴身邊,上下打量著她,禁不住擔(dān)心地問(wèn),“大小姐,你沒(méi)事吧?”
“還好,摔了一跤,可能有點(diǎn)擦傷,不打緊?!鳖櫭髑俨⒉辉谝?。事實(shí)上,在這之前,她也沒(méi)什么感覺(jué),直到坐在別人的馬車上,徹底放松下來(lái),她才感覺(jué)到胳膊上、膝蓋上隱隱作痛,像是剛才不小心撲到地上磕了碰了。按照經(jīng)驗(yàn),問(wèn)題不大,抹點(diǎn)藥,過(guò)兩天就好了。關(guān)鍵是張叔還有弟妹,“忠叔,明音膝蓋破了,岳沖腳扭了,你讓人給他們處理一下吧。”
顧忠看著女孩身邊那兩個(gè)臟兮兮的小臉,心生憐愛(ài),溫柔地摸了摸兩個(gè)人的頭,輕嘆一口氣,忽然想起什么,匯報(bào)顧明琴:“大小姐,二夫人、三夫人來(lái)了。”
“她們來(lái)干什么?”顧明琴微微蹙眉,顯得不明就里。
“還不是月錢的事。老爺去的突然,這一個(gè)多月府里都在忙,所以各房的月例都沒(méi)來(lái)得及發(fā)下去,所以……”顧忠說(shuō)著,卻看見(jiàn)顧明琴以手扶額,閉著眼,顯得疲憊不堪。顧忠看她這般,便有些不忍心。小心翼翼地試探道,“要不然我去把她們打發(fā)了,讓他們過(guò)幾天再來(lái)?”
“她們兩個(gè)人來(lái)了多久了?”
“今天下午就來(lái)了,已經(jīng)等了半天了?!鳖欀乙幻嬗^察著她,一面非常小心的答道。
顧明琴閉著眼,靠在門上,讓自己歇了片刻,才重新睜開眼睛,看看身邊的弟妹,又轉(zhuǎn)向顧忠:“忠叔,明音、岳沖交給你了,你帶他們?nèi)ド纤帲渣c(diǎn)東西,我去會(huì)會(huì)他們?!闭f(shuō)完,就要往前走去。
顧忠急忙攔住她:“大小姐,今天還是算了吧,你好不容易回來(lái)了,休息一晚明天再說(shuō)吧。”
“不用了,躲得了一時(shí)躲不了一世。他們能讓我清凈這么久,把阿爹的喪事處理得當(dāng),沒(méi)有跑過(guò)來(lái)大吵大鬧,我已經(jīng)阿彌陀佛了?,F(xiàn)在是時(shí)候處理這些問(wèn)題了,早完早了,我也好踏踏實(shí)實(shí)的處理醫(yī)館里的事?!鳖櫭髑龠@樣說(shuō)著,邊說(shuō)邊往前走。突然想起一事,便問(wèn)顧忠,“岳成呢?”
“啟稟大小姐,大少爺還沒(méi)有回來(lái)?!?/p>
“什么,還沒(méi)有回來(lái)?”顧明琴大吃一驚,隨之而來(lái)卻是一陣擔(dān)心,大弟不會(huì)和自己一樣,也遇到危險(xiǎn)了吧?
看出顧明琴的緊張,顧忠安慰地說(shuō)道:“大小姐無(wú)須擔(dān)心,大少爺此時(shí)應(yīng)該是還在書院。今天早上大少爺出門的時(shí)候,和我說(shuō)過(guò)了,大考在即,他可能會(huì)留在書院里,多讀一會(huì)書,所以可能會(huì)回來(lái)的晚一點(diǎn),大小姐無(wú)須擔(dān)心?!逼骋?jiàn)顧明琴眉頭緊皺,似有不安,想是因?yàn)榻袢罩?,余驚未了,便又勸慰道,“如果大小姐還是不放心,過(guò)一會(huì),我親自去接。”
“那就麻煩忠叔了?!鳖櫭髑傥⑽⑶飞?,表示感激。抬頭看看前方,客廳里燈火通明,依稀可見(jiàn)人影晃動(dòng)。沒(méi)想到等了這么久,為了錢,真的是辛苦他們了。不過(guò)這一次,想從自己手里拿到錢,可沒(méi)那么容易。顧明琴在心里冷笑著,深吸一口氣,昂首闊步的向他們走去。
“喲,顧大姐,你可算回來(lái)了,可讓我們好等啊?!?/p>
還沒(méi)有進(jìn)屋,耳邊就響起一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音。顧明琴抬頭看去,竟是一打扮的花枝招展的女人,看著自己,皮笑肉不笑。此人是顧明琴三叔,顧家棟的妻子,胡氏。只見(jiàn)她搖著扇子,似笑非笑地看著自己??粗@副模樣,顧明琴只覺(jué)惡心,壓制著胃內(nèi)的涌動(dòng),顧明琴走上前,向他們微微欠身:“二嬸、三嬸?!?/p>
站在胡氏身邊的女人看起來(lái)很是年輕,卻是沉默不語(yǔ),舉止得體。面對(duì)著顧明琴,福了福身子,面帶笑容。徐氏,顧明琴的二嬸,二叔顧家韋的妻子。出身于書香門第,頗有教養(yǎng)。平日里對(duì)顧明琴姐弟也是關(guān)懷備至。作為個(gè)人,顧明琴還是非常喜歡和這個(gè)二嬸多多接觸的,只是提起那個(gè)很不靠譜的二叔,顧明琴就覺(jué)得頭疼。
原來(lái)還好說(shuō),阿爹還在,家里的事,用不著自己操心,可現(xiàn)在……
“咳咳咳……”
幾聲輕咳迫使顧明琴不得不回過(guò)神來(lái),面對(duì)著那個(gè)令自己厭惡的聒噪女人:“三嬸,有什么事嗎?”
胡氏輕輕地咳了一聲,才開了口:“顧大姐兒,既然你回來(lái)了,那我們就明人不說(shuō)暗話,咱們說(shuō)道說(shuō)道。大哥還在的時(shí)候,家里是怎么過(guò)日子的。我們這些個(gè)家里,一個(gè)月五兩銀子,這是大哥,也就是說(shuō)你爹定下來(lái)的規(guī)矩?,F(xiàn)在你爹走了,這兩個(gè)月,我們考慮到你處理喪事,悲痛欲絕,也就沒(méi)想過(guò)和你提這件事?,F(xiàn)如今,喪事過(guò)去了兩個(gè)月,也該恢復(fù)正常了吧。我們都窮的揭不開鍋了。岳峰,都多少天沒(méi)有見(jiàn)葷腥兒了?我知道,岳沖、岳成是你的親弟弟,我們?cè)婪逡膊皇峭馊税。际穷櫦易拥?,你可不能厚此薄彼啊。?/p>
“三嬸,你別誤會(huì),阿爹剛剛?cè)ナ?,我剛剛掌家,家里的賬目還沒(méi)有弄清楚。待得我空閑下來(lái),仔細(xì)地看一下,我一定會(huì)盡可能地把每家每戶的月例分發(fā)下去,我希望三嬸可以耐心的等待幾日……”初時(shí),秉承著多一事不如少一事的原則,顧明琴盡可能好言相勸,卻不想,這樣做的結(jié)果卻是有人蹬鼻子上臉—
“顧大姐兒,你什么意思,不給錢是不是,讓我們喝西北風(fēng)?好啊,你個(gè)顧明琴,真的是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,大哥剛剛?cè)ナ?,你剛剛掌家,就開始虐待我們這些家人。你不是讓你爹死不瞑目嗎?”胡氏指著顧明琴,眼帶怒火,“我告訴你顧大姐兒,你別在我面前哭窮。奉勸你一句,趕快把錢拿出來(lái),不然的話,我就帶著岳峰天天住在你們家,在你們家吃喝……”
“好啊,三嬸愿意和我們同住,明琴求之不得?!鳖櫭髑僬f(shuō)著,向她微微欠身。轉(zhuǎn)頭看了眼旁邊一言不發(fā)的徐氏,對(duì)方只是面露難色,蹙眉看著自己。看到如此,顧明琴只能在心里無(wú)奈地嘆息。轉(zhuǎn)頭看著胡氏,顧明琴接著笑道,“如果三嬸和堂弟愿意和我們住在一起,說(shuō)不定我們每個(gè)月還可以省上幾兩銀子?!?/p>
胡氏一聽(tīng)這話,心里“咯噔”一下,抬頭看著面前的女孩,瞠目結(jié)舌。她什么意思,不會(huì)連自家每個(gè)月的五兩銀子都給克扣了吧?
假裝沒(méi)看見(jiàn)她的驚訝,顧明琴只是自顧自地說(shuō):“三嬸,這些日子以來(lái),侄女我粗略地看了一下家里的賬本,了解了一下家里的收支情況,二叔、三叔家里情況如何,侄女不太清楚;就我們自己家里的情況,姐弟四人、爹爹,再加上一干奴仆,一個(gè)月的花銷充其量四兩銀子,如果沒(méi)什么特殊情況,五兩銀子,那是花不完的……”
“顧大姐兒,你什么意思,難道你覺(jué)得我是在存心訛?zāi)悴怀??”胡氏怒不可遏?/p>