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給庾大人的畫(huà)是不收取報(bào)酬的,也就是免費(fèi)送。
齊譽(yù)之所以全力支持,除了承了他的人情之外,還有就是一種發(fā)自?xún)?nèi)心的欽佩感。
雖說(shuō)律法上嚴(yán)謹(jǐn)公器私用,不能以權(quán)勢(shì)逼人,但從實(shí)際上來(lái)說(shuō),庾海若真想敲打敲打誰(shuí),搞個(gè)募捐什么的,還是能夠擠出來(lái)一些‘戰(zhàn)利品’的。
在齊譽(yù)的觀念里,像募捐這種事必須完全自愿,捐不捐,捐多少,捐給誰(shuí),都屬于捐贈(zèng)者本人的權(quán)利,他人無(wú)權(quán)指手畫(huà)腳,嘰嘰歪歪。
可就有些人,喜歡站在道德的制高點(diǎn)上評(píng)判這個(gè)那個(gè),憑什么呢?人家的錢(qián)既沒(méi)偷,又沒(méi)搶?zhuān)耆珌?lái)之于合法的所得,自然有著自己分配上的絕對(duì)權(quán)利。
從這個(gè)角度來(lái)看,庾海還算是個(gè)好官,做人比較實(shí)誠(chéng),有底線(xiàn),沒(méi)有做那些威逼利誘的事。
不過(guò),才過(guò)了幾天,齊譽(yù)又默默收回了之前的評(píng)價(jià)。
庾大人確實(shí)是個(gè)好官,但卻不那么實(shí)誠(chéng),甚至還有些狡猾。
據(jù)二舅周大水所說(shuō),庾海竟然虛造了百多輛裝滿(mǎn)雜草的麻袋車(chē),謊稱(chēng)是朝廷的賑災(zāi)糧提前到了,并且拍著胸脯說(shuō),糧荒已經(jīng)徹底得到了解決!
真有糧來(lái)了?
經(jīng)他這么一搞,捂糧惜售的鄉(xiāng)紳們也都不再擔(dān)憂(yōu)了,紛紛開(kāi)始拋售囤糧,糧荒還真就得到了緩解。
無(wú)中生有,真是高明!
庾大人不去經(jīng)商實(shí)在是可惜了。
至于自己贈(zèng)的那些畫(huà),聽(tīng)說(shuō)被庾大人換成了糧食,至于他是如何操作的,目前還不知道。
有了這些糧食作為支撐,足可以撐到真正的賑災(zāi)糧到達(dá)時(shí)了。
齊譽(yù)很佩服庾大人,他這些眉高眼低的手段真是老練,值得自己認(rèn)真體會(huì)和揣摩。
拋開(kāi)這些事情,自己要做一些未來(lái)計(jì)劃了。
農(nóng)歷八月是院試的時(shí)間,也是由童生向秀才進(jìn)發(fā)的一場(chǎng)‘關(guān)鍵戰(zhàn)役’。
這一科,是考呢?還是不考?
如果老生常談就會(huì)說(shuō):不如沉淀上一段時(shí)間,待夯實(shí)一些之后再考,幾率也會(huì)大上一些。
道理是這樣的。
齊譽(yù)卻不這么想:不如趁熱打鐵,一鼓作氣,看看能不能一舉拿下秀才功名!
可是,若萬(wàn)一考不上的話(huà),豈不是白白浪費(fèi)了銀子?
想到家里的實(shí)際情況,齊大郎又患得患失起來(lái)。
有點(diǎn)懸而不決,那不如聽(tīng)聽(tīng)別人的意見(jiàn)。
對(duì)!集思廣益!
這天,齊譽(yù)專(zhuān)程拜訪(fǎng)了游掌柜,隨著二人關(guān)系上的遞進(jìn),已經(jīng)無(wú)話(huà)不談了。
對(duì)于應(yīng)考,游掌柜認(rèn)為大可一試。
他說(shuō),自己既然能在府試中摘到前十名,那就說(shuō)明學(xué)問(wèn)上不弱于人,也是實(shí)力所然的表現(xiàn),有此學(xué)識(shí),為何不一鼓作氣呢?
有些道理!
回來(lái)之后,又詢(xún)問(wèn)了家人的意見(jiàn)。
柳荃認(rèn)為,今年家里的運(yùn)氣極好,財(cái)運(yùn)旺學(xué)業(yè)也旺,現(xiàn)在剛好踩在了時(shí)運(yùn)的點(diǎn)上,當(dāng)然要去考了!
周氏更是全力支持:這算什么難事?多吃幾頓一品狀元雞不就可以拿下了嗎?
好吧……
既然都認(rèn)為可以考,那就試一試!
計(jì)劃就這樣定下來(lái)了。
接下來(lái)就是閉門(mén)謝客寒窗苦讀的時(shí)間,兩天就是一小壺?zé)粲?,就差頭懸梁和錐刺股了。
時(shí)間一天天過(guò)去,柳荃的肚子也逐漸顯懷了。
齊譽(yù)見(jiàn)她每日里都若有所思,不禁問(wèn)道:“娘子這是怎么了?身體不舒服嗎?”
“不要擔(dān)心,我身體很好。”柳荃幽幽輕嘆著,“嗯……你是喜歡男孩多一些呢?還是女孩多一些呢?”
咳咳!原來(lái)是這個(gè)問(wèn)題!
很明顯,這是傳統(tǒng)的重男輕女思想又在作祟了。
齊譽(yù)笑了笑,不假思索道:“無(wú)論是男孩還是女孩,我都喜歡,都是咱倆的骨血?!?/p>
“就猜到你會(huì)這樣說(shuō)的!”柳荃嗔了他一眼,又道:“齊秋川家就是因?yàn)橛形鍌€(gè)兒子,所以才那么張揚(yáng)跋扈,而咱家卻是一脈單傳,若是不能添個(gè)男丁,我怕等咱老了……”
“這樣想不對(duì)!他家有五個(gè)兒子又能如何?還不是些蠅營(yíng)狗茍之輩?孩子并不在于多,而在于能不能教育成才。群狼再多,也不會(huì)是一只老虎的對(duì)手,你想想是不是這個(gè)理?”
“可我還是……想生個(gè)男孩。”柳荃戚戚然地說(shuō)。
齊譽(yù)開(kāi)導(dǎo)著:“俗話(huà)說(shuō),積善之家必有余慶,要想子孫滿(mǎn)堂,咱們就多做些善事?!币?jiàn)妻子依舊惆悵,又繼續(xù)做起了心理按摩:“娘子若是放不下這個(gè)心結(jié),何不像娘一樣去燒燒香,求求佛呢,說(shuō)不準(zhǔn)就神佛保佑了呢?”
“那些……到底靈不靈呀?”柳荃遲疑道。
“信則靈,不信則不靈,既然有所求,不如就信上一回吧。”齊譽(yù)笑道。
“好,那就聽(tīng)你的,我就去求求菩薩,然后再做些善事,成為那個(gè)什么積善之家?!?/p>
“好!”
對(duì)于求佛,周氏更是全力支持,還和媳婦分享起了自己的經(jīng)驗(yàn)。不過(guò),她的經(jīng)驗(yàn)僅限于哪家店里的香油更為便宜。
對(duì)于未來(lái)的孩子,老太太就更樂(lè)觀了,她私下給兒子講:我見(jiàn)媳婦跨門(mén)檻時(shí)都是先邁左腳,若按照傳統(tǒng)上來(lái)說(shuō),柳荃懷得應(yīng)該是個(gè)男孩。
什么邏輯?
人家雙腿截肢的就生公公?
無(wú)語(yǔ)……
周氏也不閑著,隔三差五的就到集市上買(mǎi)菜,雞魚(yú)肉蛋更是一樣不落。她認(rèn)為:大人少吃一口是無(wú)所謂的,但是,絕不能讓肚子里的孫子缺乏了營(yíng)養(yǎng)。
柳荃剛想勸全,卻直接被婆婆斥責(zé)了一句:想什么呢?你以為是給你吃的嗎?那是給我孫子的菜!
尷尬!
家里家外全身幸福感,歲月也是一片向好,不料,這一天卻發(fā)生了意外。
中午時(shí),才剛剛端上了午飯,就見(jiàn)齊蘭哭天抹淚地跑過(guò)來(lái)了。
莫非……女兒被女婿打了?
周氏的第一反應(yīng)便是閨女來(lái)告狀了!
“娘啊,這日子沒(méi)法過(guò)了……”才跨進(jìn)門(mén)檻,齊蘭就嗚嗚地哭了起來(lái)。
“是不是那個(gè)潑才欺負(fù)你了?”周氏拉著臉,道。
“不是呢!”齊蘭一愣,又解釋?zhuān)骸八](méi)有欺負(fù)我,而是有人欺負(fù)他了?!?/p>
什么?孫大財(cái)被人欺負(fù)了?
周氏怔了怔,長(zhǎng)松了一口氣道:“不是你就好!來(lái)來(lái)來(lái)!先坐下,和娘慢慢說(shuō)?!?/p>
“嗯……”
柳荃看了看時(shí)辰,估計(jì)姐姐還沒(méi)吃飯,于是又加上了一副碗筷。
出嫁姑娘本就是娘家的人,確實(shí)也沒(méi)什么客套的,齊蘭挽了挽袖子,坐下來(lái)就吃。
有雞,有魚(yú),還是吃飽了再說(shuō)吧!
“飯菜真香!”
齊蘭打了個(gè)飽嗝,這才說(shuō)起事情。
呵!
還真出事了!
事情發(fā)生在昨天晚上,齊蘭家突然闖進(jìn)來(lái)五個(gè)陌生的魁梧漢子,他們二話(huà)不說(shuō),揪住孫大財(cái)就是一頓暴打,在揍完了人之后又一聲不吭地離去了。
因何挨揍呢?
不知道!
那幾個(gè)賊人自始至終都沒(méi)留下一句話(huà)!
奇怪~~
之后郎中看過(guò)了傷,說(shuō)臉上的只是傷了皮肉,多幾個(gè)疤瘌不礙事的。但是,小腿處卻是骨折,最少也要躺上三個(gè)月才能下床。
傷筋動(dòng)骨一百天。
對(duì)于此事,衙門(mén)那邊也立了案,但縣衙的人目前正忙著賑災(zāi),沒(méi)時(shí)間去探察這種潑皮斗毆的小案子。
衙役還叮囑孫大財(cái)說(shuō):做人要老實(shí)點(diǎn)!
……
齊譽(yù)琢磨了一陣兒,問(wèn)道:“賊人可曾搶奪家里的財(cái)物?”
“沒(méi)有,那些人空手而來(lái),空手而去,沒(méi)拿走任何東西。”齊蘭回道。
“這樣來(lái)看就不像是強(qiáng)盜作案了,既不是強(qiáng)盜的話(huà),那應(yīng)該就是仇人了。姐姐,你好好想想,最近姐夫可曾得罪過(guò)誰(shuí)?”齊譽(yù)分析說(shuō)。
“就他那樣的人,還能去得罪誰(shuí)?”齊蘭搖著頭,感慨著說(shuō):“他也就在家里敢耍耍橫,出了門(mén)腰就彎得就跟個(gè)蝦米似的,怎么可能得罪人呢?”
“那些賊人一句話(huà)都沒(méi)留下?”
“沒(méi)有,嘴里只說(shuō)使勁打?!?/p>
怪了!
賊人打人的動(dòng)機(jī)是什么呢?
“姐夫確定不認(rèn)識(shí)那些人?”
“他們?nèi)济芍樐?,也看不出什么模樣?!饼R蘭想了想,又補(bǔ)充道:“聽(tīng)巧云他爹說(shuō)呀,其中的一個(gè)是個(gè)光頭,在黑暗中反光非常顯眼?!?/p>
光頭?是個(gè)和尚?
或者是個(gè)禿子?
不能這么猜,沒(méi)毛的人多了去了,單憑這一點(diǎn)確實(shí)推論不出什么。
“嗚嗚~~”
“哭什么哭,腿斷了咱就治病,其他事也只能等官府破案了?!敝苁峡粗粻?zhēng)氣的女兒,就氣不打一處來(lái)。
“治???家里沒(méi)錢(qián)呀!拿什么治?他這一躺好幾個(gè)月,一家人吃什么呀?”齊蘭啜泣著說(shuō)。
“啊?這么說(shuō),你是跑過(guò)來(lái)借錢(qián)的?”周氏臉色一拉,有點(diǎn)不高興了。
“嗯……是他讓我過(guò)來(lái)的?!饼R蘭耷拉著腦袋,說(shuō)話(huà)的聲音比蚊子還小。
“想當(dāng)初,阿瞞找他借錢(qián)時(shí),他不但一個(gè)子沒(méi)給還數(shù)落了你弟弟一頓,現(xiàn)在居然還有臉開(kāi)這個(gè)口?……唉,算了算了,我也不生這窩囊氣了,他這人雖然可惡,但也不能不管,更不能餓著你和小巧云呀!至于能借你多少,就看你弟媳婦的意思吧?!敝苁虾苡洺穑劝雅f事重提一遍,最后還是很答應(yīng)了。
“娘,你真好!”齊蘭樂(lè)呵呵地笑了。
“好什么好,本指望著你家多幫幫阿瞞呢,結(jié)果呢,反倒成了累贅!”
“……”
齊譽(yù)忙給姐姐使了個(gè)眼色,示意她不要再言,惹得母親嘮叨。齊蘭本就沒(méi)什么主意,見(jiàn)狀后直接不做聲了。
柳荃合計(jì)了合計(jì),取出來(lái)了五兩銀子和一斗米,交給了姐姐。
齊蘭收下后歡喜地跑回去了。
周氏看著女兒遠(yuǎn)去的背影,心里五味雜陳。當(dāng)初在給她找婆家時(shí),自己一直抱著好女不遠(yuǎn)嫁的想法,現(xiàn)在卻是沒(méi)賺到一點(diǎn)實(shí)惠,莫非自己錯(cuò)了?
……
至于賑災(zāi)方面,官府終于有了實(shí)質(zhì)性地動(dòng)作。
就藍(lán)天縣來(lái)說(shuō),庾海做出了相關(guān)部署,縣城以及各區(qū)都設(shè)立了救濟(jì)點(diǎn),布施稀粥和發(fā)放雜糧。
糧食只能說(shuō)勉強(qiáng)夠吃,餓不死人。
朝廷小氣,故意不多撥一些?
也不見(jiàn)的,層層盤(pán)剝下來(lái),能剩到這些,官員們已經(jīng)算是很慈悲了。
民心逐漸穩(wěn)定,治安也恢復(fù)如初了,再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)惡性案件。
這天一早,柳荃和齊譽(yù)一起買(mǎi)了黃紙,又?jǐn)y帶了香油,準(zhǔn)備去給送子觀音上香。
桃花村的西方有一座小山小廟,就是那里了。
現(xiàn)在已入盛夏,被蝗蟲(chóng)啃光的植被重新發(fā)出了新芽,生機(jī)再次勃發(fā)。
那寺廟也是一處賑災(zāi)點(diǎn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,一條由百姓們排起的大長(zhǎng)龍看不到邊,這些都是等待著救濟(jì)的可憐人。
在天災(zāi)面前,人是那么的脆弱!
齊譽(yù)夫婦都是一嘆,懷著唏噓的心情朝著小廟走去。
此時(shí)的小廟前簇?fù)碇簧偕舷愕娜?,越是像這種不如意的年月,人們就越想求助于神佛,以求保佑,或者說(shuō)尋求一些心理上的安慰。
人雖然很多,卻非常的安靜,禮佛不僅要心誠(chéng),還不能大聲喧嘩。
……
“小東西!閉上你的嘴!”
突然,一個(gè)非常刺耳的聲音打破了寧?kù)o。
隨著這聲恫嚇,一個(gè)孩童哇地一聲哭出聲來(lái)。